— ……Кхья-а-а-ак!
[Кья-а! Что? Что такое! Что случилось!]
— Засекла!
[А?]
Поскольку тело Лая состояло из металла, он был невосприимчив к таким ощущениям, как внезапный холодок по спине или неприятные мурашки на руках.
Однако, увидев, как я внезапно вздрогнула, уставившись в пустое небо, он принялся быстро вилять своим длинным хвостом, пытаясь уловить то же, что почувствовала я.
Но это ощущение промелькнуло так быстро, и, поскольку это был ветер, следовавший за аурой моей маны, внезапный озноб, словно рыболовный крючок, впившийся в затылок, не передался Лаю, и он лишь недоуменно склонил голову.
— Только что! У меня мороз по коже пробежал! Точно говорю…… ветер нашел меня.
[Ого…… Хоть вы и спиритист воды, но почувствовать такое просто телом — это весьма недурно. Мастер? Хотя вода и обладает более тонким восприятием по сравнению с огнем или землей, ей всё же далеко до ветра, к тому же сейчас вы даже не призвали духа воды.]
— Эй! Кто тебя просил это оценивать! Чрезвычайная! Ситуация! Тревога!
То, что я уловила момент, когда ветер засек мою ману, — это, конечно, здорово, но и тот, кто смог отыскать меня, появляющуюся то тут, то там, тоже не промах, так что я, словно провинившийся преступник, начала озираться по сторонам, широко раскрыв глаза.
Где? Где он……! Неужели он уже здесь?
[Эх, я же говорил, не живите с грехом пополам! Я знал, что когда-нибудь вас так поймают за хвост.]
В этом мире есть только три спиритиста ветра, которые знают мою ауру и могут искать меня с помощью ветра…… Учитель Иэль не может быть поблизости, так что он отпадает. Театрацен сошел с ума, да и после нашей встречи я постоянно совершала поступки, меняющие мою ауру: кольцо с камнем маны, магические артефакты с сильной аурой, поедание яйца духа озера и прочее, так что отследить меня ему было бы трудно.
Тогда остается лишь один кандидат…….
Спиритист ветра, который недавно встречался со мной, точно знает мою ауру маны и будет искать меня безумнее, чем кто-либо другой. Темный эльф, который делает вид, что не одержим мной…… тот самый парень, который делает всё, кроме признания.
Зекар, насчет которого я сомневаюсь, действительно ли в его душе нет искры.
— Он что…… сумасшедший? А? Не прошло и трех минут, как я вышла из подземелья, а он уже меня нашел?
Это невозможно сделать так быстро, если только не перезапускать поиск каждые 5 минут, бесконечно пополняя ману. Этот придурок что, помешался на том, чтобы умереть от внутренних повреждений? У него мана-камни еще остались? А, ну да, остались бы. Я же постоянно дарила ему мана-камни…….
Нет! Я давала их для миссий, а он тратит их на мои поиски!
*Вж-вж-вж.*
— А-а-ак! Кольцо! Кольцо звонит!
Вечно этот призрачный темный эльф! Зная, что при встрече мне прочтут нотацию, я специально собиралась заняться другими делами и выйти на связь, когда будет удобно, но не думала, что меня поймают так быстро.
Раз уж ждал 5 дней, мог бы подождать еще часов пять!
*Вж-вж!*
[Вам бы лучше побыстрее ответить, ради собственного же блага, разве нет?]
— А если он начнет рычать, почему я не связалась с ним сразу, что мне сказать!
[Это катастрофа, которую вы навлекли на себя сами, так что разбирайтесь сами. Очевидно одно: чем позже вы ответите, тем больше он разозлится. Одно дело, когда сигнал вообще не проходит, и совсем другое — когда он идет, но вы намеренно не отвечаете. И если в подземелье был первый случай, то сейчас — второй……]
— Да, это ваша лучшая подруга Джини Кроуэлл!
Ничего не поделаешь. Сделаю вид, что как раз собиралась с ним связаться, но опоздала на долю секунды! Покажу ему всю мощь своей актерской игры, будто я и в мыслях не держала заняться своими делами, прежде чем выйти на связь! То, что я тренировала в путешествиях, — это не только чутье!
- …….
— ……Эм.
- …….
— Это недоразумение! О чем бы ты ни думал, ты ошибаешься! Зекар! Я не собиралась заниматься другими делами, я только что выбралась и едва успела перевести дух. Правда! Я как раз собиралась с тобой связаться. Но именно в этот момент……!
- Клянешься Ундиной?
— Тц, как подло.
Моя актерская игра превосходна, но противник попался неудачный. Зекар слишком часто становился жертвой моих обманов, поэтому уровень его доверия ко мне был на нуле. К тому же он принадлежал к племени пророков с их проницательностью.
- ……Лепича, значит.
Судя по тому, что он точно знает, где я сейчас нахожусь, тот ветер действительно был послан Зекаром. Это было очевидно уже по тому, что он сразу же связался со мной…….
Я решила прекратить притворяться и стала послушной. Мужчины, с которыми я веду себя послушно, — большая редкость, и в основном это те, перед кем я провинилась.
[Случайно, в словаре Мастера слово «послушно» не означает «высушить до смерти»?]
— Именно так. А ты где? Раз ты так быстро меня раскусил, должно быть, ты где-то поблизости?
- Не так чтобы поблизости. Но я направляюсь туда.
Зная, что всё так обернется, я и хотела сначала заняться своими делами. Прислонившись спиной к стене, я пожала плечами. И подумала, что до прибытия Зекара мне нужно успеть найти вождя гномов.
Ведь я собиралась заказать подарок для Эша, а Зекар — номер один в списке тех, кто заставит меня чувствовать себя виноватой, если будет рядом. В прошлый раз он молча смотрел на меня такими грустными глазами. Рассуждая о том, что он из долгоживущей расы и всё такое.
— И сколько времени тебе понадобится, чтобы добраться сюда?
— Около трех-четырех часов.
[Особое задание! Найти вождя гномов в мегаполисе за четыре часа! Ставлю на то, что это невозможно!]
Заткнись. Едва не сорвавшееся с губ слово я спокойно проглотила и спросила:
— Хм, на Силапхе такое расстояние — это почти Север, да? Где-то перед самым Койреном? Если ты так далеко, можешь не приезжать. Не то чтобы я не хотела выслушивать нотации лично……
- Это Акираэль.
— ……А?
- Я лечу вместе с Размытым лицом.
— П-погоди. Почему…… вы двое вместе? Что это за комбинация!
Человек, которого Зекар называет размытым, это Эш! Беру свои слова назад! Самый неподходящий человек, который может находиться рядом, когда я заказываю сюрприз для Эша — это сам Эпирос.
- О том, что ты жива, я догадался интуитивно довольно скоро.
— ……То-то я думаю, ты не так сильно злишься. Вот оно что!
- Прошло часов тридцать после твоего исчезновения…… Внезапно я почувствовал облегчение. Меня посетило сильное предчувствие, что ты где-то очнулась.
Ох, я и раньше думала, это пугает, но теперь у меня даже мурашки по коже.
Воистину, невероятное племя. Служа богу пророчеств, темные эльфы с древних времен славились своим чутьем, которое наводило страх на другие расы.
Однако, насколько мне известно, это чутье обычно проявляется только в отношении важных мировых событий, либо…… когда дело касается очень близких эльфов. Зекар не настолько великий пророк, чтобы предвидеть судьбу мира, поэтому естественно, что он изредка чувствует будущее близких родственников. Но я ему не семья и вообще не эльф.
Хотя этот парень и делает всё, кроме признания…….
- Но так как связи всё не было, я предположил, что кольцо либо сломано, либо ты в месте, где оно не работает. И…… если бы ты вскоре выбралась оттуда или нашла способ передвижения, ты бы не знала, где я, и с большой вероятностью вернулась бы туда, где мы все.
Одним словом, он нутром чуял, что я жива, но для того, чтобы нормально функционировать, ему нужно было увидеть это собственными глазами, поэтому он отправился туда, куда, по его мнению, я должна была вернуться.
Я начинаю убеждаться. Даже если бы у меня не было Слезы Истины, когда-нибудь я бы всё равно поняла его истинные чувства.
Ведь сейчас он совершает свой двухсотый поступок, равносильный признанию. Думаю, даже самый недогадливый человек не мог бы этого не заметить.
- Но от тебя не было никаких вестей, и мы тоже ничего о тебе не знали. Последние новости были от той женщины-проводницы…… Поэтому мы с мутноликим изучили ту картину, которая тебя проглотила.
— ……Ой, если об этом узнают остальные……
- Я сказал только Размытому лицу.
— П-правильно. Ты такой умный.
[Именно. И, в отличие от кое-кого по фамилии Кроуэлл, очень осторожный.]
Ах ты ж…… На мгновение меня охватил гнев, но судя по тому, что они изучали картину, Зекар в той суматохе при побеге умудрился ее прихватить, так что возразить мне было нечего.
- Я решил, что зацепок достаточно. Магический артефакт в виде картины, созданный Юфлой, мастером пространственной магии…… Если предположить, что ты очнулась через тридцать часов, это определенно была телепортация на огромное расстояние, и это должно быть как-то связано с Тербареном…… Я думал, что если мы усердно перероем книги, то сможем найти место, где ты находишься.
Если из-за моей пропажи они мирно искали подземелье и сдружились…… то это, пожалуй, хорошая новость?
- Но «Кровеносные сосуды Тербарена» — это подземелье легендарного ранга, о котором ходят лишь слухи, а его местонахождение неизвестно. Когда мы с трудом выяснили, что картина активируется раз в три-четыре дня, прошло уже четыре дня. Если бы мы этого не узнали…… этот человек мог бы в конце концов расплакаться.
— Эш немного плаксивый, да? Разве это не мило?
- Мы чуть не поубивали друг друга, решая, кто из нас войдет в картину.
— ……Извини.
Видимо, войти должен был победитель…….
- Только когда мы узнали, что для входа нужна эльфийская кровь или нужно быть близким эльфа, я едва смог отговорить Размытого от того, чтобы он полез в картину.
Зекар говорил об этом спокойно, как всегда, но, в отличие от меня, у них не было такого удобного помощника, как Зеркало Мудреца. Им пришлось вместе ломать головы, собирать все доступные книги о подземельях и днями напролет перерывать их одну за другой.
Учитывая все неудобства этого мира, прошедшие 5 дней — это даже слишком короткий срок, чтобы они успели понять, как работает картина.
- Если бы мы не нашли тебя сегодня…… как только всё было бы готово, я собирался войти в картину.
— Я же извинилась, а ты так на меня давишь. Но…… если ты всё равно собирался войти в картину, то зачем ты сканировал Лепичу? Судя по ощущениям, это был Силапхе.
То, что он бесконечно сканировал эту область с помощью Силапхе, а не Сильфа, означает, что он был твердо уверен в моем появлении именно здесь. Ведь это требует в разы больше маны и является гораздо более мощным и точным радаром.
- ……Я пытался уснуть.
— А?
- С тех пор, как ты исчезла в картине…… я не мог уснуть…… и был не в том состоянии, чтобы входить в подземелье. Мне нужно было поспать. Иначе я бы не восстановил силы и ничего бы не добился. Это было всего несколько часов назад. И в этом сне я ясно видел.
— ……Неужели ты…….
— Да, это был вещий сон. Ты гналась за гномом с чем-то вроде дубинки. Может, это было в самом подземелье…… но я посчитал, что высока вероятность твоего появления в Лепиче.
Теперь это было не просто удивительно, а странно. Ведь я только сегодня утром окончательно решила отправиться сюда, после некоторых колебаний о том, куда мне выйти.
Зекар увидел вещий сон сразу же, как только я определилась с будущим.
Этот парень…… это не просто кажется, его чутье действительно стало несравнимо острее, чем раньше……? Потому что он стал больше обо мне думать? Или на это повлияло наше сближение? Неужели боги выбрали его моим стражем…….
Может, бог пророчеств Клауд наблюдает за мной через него……?
Или это Король Духов Ветра, или Король Духов Земли…… Впрочем, учитывая, что Король Духов Земли прислал мне подарок через предводительницу, очевидно, что все они чего-то от меня хотят и наблюдают за мной.
И если у них такие намерения, то лучше следить через него, чем через главу, которая не выходит за пределы Святилища.
У меня были личные догадки о том, почему чутье Зекара стало острее, а точность его вещих снов резко возросла, но я решила не озвучивать их.
«……Возможно, мир подталкивает не только меня одну».
У меня не было никаких весомых доказательств, к тому же я не знала, смогу ли вообще произнести это вслух.
Если я попытаюсь сказать и не смогу, значит, это из-за ограничений богов, что подтвердит мою догадку. А если слова прозвучат нормально…… я буду выглядеть как сумасшедшая.
«Как я могу сказать: «Кажется, боги выбрали меня, чтобы усмирить тьму, и тебя, похоже, тоже в это втянули». Более того, даже то, что я произношу эти слова, может быть происками богов».
Даже если Зекар поверит мне, это тоже проблема. Он немедленно захочет поставить меня во главе и отправиться на охоту за черными магами. А, нет, зная Зекара, он, возможно, вызовется сам вместо меня…… но и это меня не устраивает.
«Мм…… иногда и я предпочитаю помалкивать. Когда еще быть осторожной, если не сейчас? И самое главное……»
Вмешались ли боги или Короли Духов — сейчас важен был только один факт.
Тот факт, что ни одно всемогущее существо не может заставить кого-то полюбить насильно. Говорят, что единственное, чего не могут даже боги, — это заставить любить. Они не могут изменить истинные чувства.
А значит, беспокойство Зекара обо мне всегда и везде искренне. Чьих бы рук делом ни был этот вещий сон…… каковы бы ни были намерения, пока Зекар чувствует облегчение, этого достаточно.
Да, какова бы ни была причина, лишь бы Зекар не слишком горевал…….
[Мастер, я обрывками слышу, о чем вы думаете, и…… вообще-то, та, кто заставляет Зекара грустить — это в первую очередь вы, Мастер.]
— …….
[Вы — абсолютный источник его печали.]
- Ты слушаешь? Не вздумай идти куда-то еще, оставайся там.
— ……Нет.
- Что?
— Кхем, это не дубинка, а Синее Сердце. Магический посох Юфлы. Я собиралась использовать его, чтобы соблазнить вождя гномов, показав ему это! То, что ты видел в будущем, — это именно оно.
Я придумала множество способов соблазнить вождя гномов, но самым эффективным, несомненно, будет сама легенда — «Сущность Сехетирены Эрл Блю».
- ……Ты хочешь сказать…… что зачистила то место в одиночку? Ты одна? И это не просто удачный побег на полпути?
— Неужели спиритист спрашивает у спиритиста, был ли он один?
- А, конечно, но всё же…… это…… это подземелье…… как такое возможно? Это правда?
— Ты думаешь, я только и делаю, что вру? Конечно, мне немного повезло! К счастью, мы с мыслеформой Юфлы, финальным боссом подземелья, нашли общий язык, так что последнюю комнату я прошла почти по свободному пропуску!
- ……А я…… чтобы пойти за тобой…… чтобы выбраться оттуда, я всерьез беспокоился, не придется ли мне взять в группу того злого полукровку с Севера!
Мог бы просто назвать его Шаком, всё равно это не имя.
- Я сдался, потому что не мог узнать координаты подземелья…… но до того, как признать, что придется перемещаться через картину, мне в голову лезли самые разные мысли! Позвать ли ту женщину-оборотня, взять ли с собой Мутноликого, есть ли способ взять духа леса Акираэль……!
— Хех, раз уж ты дошел до таких мыслей, значит, ты и вправду был настроен серьезно.
- ……Тебе и не представить, в каком я был отчаянии! Ах ты, чертова беззаботная женщина!
Как и положено эльфу, который без своей честности был бы никем, Зекар, когда его эмоции выходили из-под контроля, еще хуже справлялся с ложью, которую и так не умел говорить. Воистину, раса с правдивой кровью.
- Записи о входе в это подземелье есть, а о выходе — нет, так что недостаток информации о его запредельной сложности просто неописуем! И ты…… как ты смогла одна……? Невероятно. И всего за 5 дней?
— А! Кстати, по словам Юфлы, сначала вход и выход были свободными, но после того как появились люди, которые заходили только ради того, чтобы накопать камней маны, она всё изменила: теперь, если ты вошел, то не выйдешь, пока не зачистишь подземелье.
Лишь крошечное меньшинство, получившее разрешение Юфлы, могло перемещаться в это подземелье с помощью телепортации. Остальные могли свободно войти, но не выйти. Если только они не хотели закончить как те трупы в подземелье, не понравились Юфле, как я, или не были сильнее ее.
Впрочем, чтобы проигнорировать барьер Юфлы, нужно быть как минимум драконом.
***
Зекар, видимо, опасаясь, что я не вытерплю и снова куда-нибудь умотаю, сказал, что немедленно выдвигается вместе с Эшем. На мое предложение оставить Эша он ответил, чтобы я сама его убедила, и попытался передать ему кольцо.
Самая плохая новость заключалась в том, что туда, куда идет Эш, увязывается и Локс. Так что за мной едет эта невероятно странная троица мужчин. На Силапхе будет тесновато…….
— ……Беда. Сюда едут сразу три зануды.
[Любой станет занудой, если полюбит Мастера……]
— Локс-то тут ни при чем!
Pssssss
За доп главы благодарим ребят:
N.N.N❤️
Kirosima❤️
Катория Ії❤️
Анастасия Полар❤️
NeRAZiM_❤️
Mary Dalana❤️
Диана Кучинская❤️
Mod34❤️
Chamomile fool❤️