─ Су Юнь? Впервые слышу! Кто он такой? – спросил Линь Баотянь.
Полицейский покачал головой:
─ Согласно предоставленному с камер видеонаблюдения лицу мы пробили его по общей базе данных – он просто парень из деревни.
─ Кажется, подрабатывает предсказателем судьбы!
Линь Баотянь замер, переваривая эту новость в голове.
─ Предсказателем судьбы? У него что, настолько специфические вкусы?
─ Его забрали в участок тоже за то, что он проделал с тем предсказателем вот это?
Полицейский споткнулся: ─ Нет… он и есть предсказатель.
─ Его дядя?.. Племянник с дядей…
Линь Баотянь вытаращил глаза.
Что за эпоха на дворе, неужели до сих пор существуют такие люди?
Линь Фэн шлепнул себя ладонью по лбу, сочтя, что если его дядя и смог занять пост начальника управления, то лишь благодаря высокому стажу, иначе с таким-то умом… вряд ли.
─ Дядя, может, хватит уже смотреть всякие сомнительные романы, ОК?
─ Раз они отправились в больницу, дежурные врачи там наверняка знают, что те делали.
─ Почему бы просто не расспросить их?
Линь Баотянь задумался: ─ Отличная идея, поезжай со мной в центральную больницу, во всем разберемся.
Дядя с племянником прибыли в больницу и отыскали заместителя главврача и заведующего.
Однако, увидев обоих, Линь Баотянь остолбенел.
Заместитель главврача и заведующий, сжимая в руках внутренние VIP-карты психиатрического отделения, проходили психиатрическое лечение.
Оба выглядели отрешенными, словно пережили сильнейший испуг и потрясение.
─ Двоева, прошлой ночью…
Линь Баотянь задал мучивший его вопрос.
Стоило заговорить о прошлой ночи, как оба врача пришли в крайний ужас.
─ Призраки! Мы видели призраки, мы видели призраков!
─ В морге куча призраков танцует диско!
Долго расспрашивая, Линь Баотянь так ничего и не добился.
Взбешенный, он выругался и принялся яростно бранить их:
─ Призраки танцуют в морге? Да это я сейчас сошел с ума!
─ Черт! Два психопата!
Вернувшись в полицейский участок, Линь Фэн погрузился в раздумья.
─ Я считаю, что нынешнее дело и странное поведение тех двух врачей напрямую связаны с Су Юнем.
─ Ты же не хочешь сказать, что этот Су Юнь способен заговорить призраков?
Линь Баотянь нахмурился.
Линь Фэн покачал головой:
─ Исключено, но мы можем проверить Су Юня, да и тыква Жэнь Инъин, по-моему, тоже вызывает вопросы.
─ Того и гляди, откуда-нибудь раздобыли галлюциногены.
Линь Баотянь внезапно догадался: ─ Галлюциногены? А вот это вполне возможно, у многих барыг с улиц есть такая дрянь.
─ И надо же… Жэнь Инъин нарушает закон сознательно, связалась с этими людьми?
─ А ну живо следите за Су Юнем, как только возникнут проблемы – сразу тащите сюда.
─ Раз люди из ее семьи смеют мне дерзить и отнимать мои заслуги, я отрублю ее собачьим прихвостням ноги!
…
В то же время Жэнь Инъин тоже направлялась в старинную антикварную лавку уездного города.
─ Старик Ван занят?
─ Ого! Офицер Жэнь пожаловала. Вы сегодня за покупками или расследовать дело? Мы, законопослушные граждане, безусловно, будем сотрудничать.
Хозяин лавки был уже в солидном возрасте, лет семидесяти на вид.
Но держался бодро, перебирая в руках пару шаров для медитации из грецких орехов.
Жэнь Инъин сохраняла невозмутимость:
─ У меня сегодня выходной, пришла попросить вырезать подвеску.
Старик Ван усмехнулся: ─ Я ведь давно забросил резьбу…
─ Ну не надо так, мы же столько знакомы, тем более вещь маленькая, минутное дело.
─ Во всем уезде кто не знает, что у дяди Вана самые золотые руки?
Жэнь Инъин расточила с десяток комплиментов.
Сидящий перед ней управляющий в свое время был директором городского музея.
И глазомер, и мастерство резьбы у него были на высшем уровне.
Старик Ван с улыбкой покачал головой: ─ Ах ты девчонка… Ладно, раз твой отец помог мне вернуть тот утерянный артефакт, я эту доброту помню.
─ К кому попало я бы и пальцем о палец не ударил, но ты – другое дело.
─ Доставай свою вещь, вырежу.
Жэнь Инъин извлекла пораженную громом древесину.
─ Держите!
─ И из-за этой деревяшки ты притащилась ко мне?
Старик Ван пренебрежительно взял ее в руки.
Но стоило предмету оказаться у него в ладони, как его старое тело резко задрожало, а в глазах застыло крайнее изумление.
─ Стой… откуда… откуда у тебя эта деревяшка?
─ Ой! Один знакомый недавно продал, говорит, мол, громовое дерево пятидесятилетней выдержки, взял с меня пять тысяч.
─ А что? Тут что-то не так? Вдруг подделка? – озадаченно спросила Жэнь Инъин.
Во взгляде старика Вана появился глубокий подтекст: ─ Это же твой парень, да?
Жэнь Инъин закатила глаза: ─ Да просто знакомый, вчера при странных обстоятельствах познакомились.
Старик Ван громко рассмеялся: ─ Ты что мне зубы завариваешь, девчонка? Какой знакомый станет продавать такое за пять тысяч?
─ Давай так: я беру ее за триста тысяч!
Красивые глаза Жэнь Инъин постепенно расширились, и она недоверчиво переспросила:
─ Ск… сколько? Триста тысяч? За эту обугленную деревяшку?
─ Какая еще обугленная деревяшка, я не позволю так пренебрежительно отзываться о сокровище!
─ Если бы не наша многолетняя дружба, старик вроде меня непременно умыкнул бы у тебя эту громовую древесину.
─ Скажу тебе правду: триста тысяч – это еще скромно, в этой деревяке колоссальная концентрация стихии грома, это абсолютный раритет, за нее и полмиллиона отдать готовы.
─ Если носить ее при себе постоянно, она способна избавить от множества болезней и невзгод, изменить поле и удачу!
─ Старик пробыл директором десятки лет, но даже я не видывал столь чистой выработки.
Лицо старика Вана сделалось суровым, он принялся гладить громовую мартовскую древесину, точно бесценное сокровище.
Жэнь Инъин судорожно втянула воздух и испуганно взвизгнула:
─ Полмиллиона?!
Даже при ее неплохом благосостоянии полмиллиона отнюдь не казались копейками.
И всего за одну ночь общения человек преподносит столь щедрый дар?
Да Су Юнь совсем не производил впечатление того, у кого найдется лишняя пятерка тысяч.
─ Нет, я должна вернуть ее ему, нельзя быть у него в таком долгу.
Жэнь Инъин выхватила деревяшку и уже собралась бежать на поиски Су Юня.
Старик Ван торопливо окликнул ее:
─ Эй, постой! Он отдал ее тебе наверняка с каким-то умыслом, эта громовая деревяшка… похоже, с ней кто-то поработал.
─ Причем методы невероятно высоки. Если я не ошибаюсь, тот, кто тебе ее подарил, владеет ремеслом?
Жэнь Инъин кивнула: ─ Владеет, он предсказатель судьбы, причем чертовски сильный.
Старик Ван погладил бороду: ─ Тогда все сходится. В годы моей молодости, когда я промышлял расхищением гробниц…
─ То есть, когда я занимался подземной экспертизой древностей, будь у меня такая защита, я бы давным-давно залез в ту огромную гробницу в провинциальном центре.
Уголок рта Жэнь Инъин дернулся: ─ Говорить мне такое прямо в лицо – по-твоему, уместно?
Старик Ван отмахнулся: ─ Пустяки, я давным-давно завязал и вышел из тени, вашей проверки не боюсь.
─ В свое время я говорил твоему отцу, что по знакам судьбы у тебя дефицит огня, врожденная принадлежность к инь, да еще и роковая напасть на роду, поэтому он и направил тебя в полицию.
─ Поскольку полиция символизирует Белого Тигра, стихию металла по пяти элементам и ведает карательными функциями, это способно смягчить беды.
─ А тот мастер, что преподнес тебе громовую древесину, должно быть, тоже разглядел изъян в твоей судьбе, раз решил специально сделать такой подарок.
Услышав это, Жэнь Инъин словно что-то вспомнила и мгновенно задрожала всем телом.
─ Верно, верно! Я помню, он тогда сказал, что в критический момент эта вещица способна спасти жизнь.
─ Неужели…
Тут она резко прикусила нижнюю губу.
На душе у нее скребли кошки.
Помог раскрыть громкое дело, да еще исподтишка прислал оберег для спасения жизни.
С какой стати он ко мне так добр? Неужто я ему и правда приглянулась?
Нет… но почему тогда он не принимает меня в мессенджере?
Игра в кошки-мышки?
В следующее мгновение в голове Жэнь Инъин уже разворачивался сюжет молодежной романтической мелодрамы.
То сближение, то отдаление!
Она мотнула головой, силясь выбросить эти мысли из головы.
Кто она такая? Звезда полиции, к тому же бывшая первая красавица института, да еще и богатая наследница.
Разве ее так просто закадрить?
─ Ладно, сделайте мне тогда из нее подвеску, а я потом доплачу ему разницу, нельзя же позволять человеку оставаться в убытке.
Старик Ван кивнул: ─ Договорились, дай мне час.
Взяв громовую древесину и достав резец, он принялся за тонкую работу.
Вскоре Жэнь Инъин забрала готовое украшение и, довольная, удалилась.
…
А Су Юнь тем временем рыскал по всему городу в поисках подходящего жилья.
Он намеревался временно обосноваться на западе провинции Сян, а там подыскать какую-нибудь подработку на первое время.
Одновременно зарабатывать деньги и совершенствовать свое мастерство.
И попутно выяснить, что за силы стояли за теми, кто в прошлом вел борьбу с его отцом и набросился на него толпой.
Ему следовало составить список, чтобы после скрытой тренировки вырезать весь их род.
Су Юнь озирался по сторонам, целенаправленно шныряя по мрачным переулкам.
Почему он искал эти неприглядные места… Разумеется, из-за дешевизны!
Снимать жилье прямо на улице стоило от двух тысяч в месяц, да еще платить залог за два месяца вперед.
Он что, дурак, чтобы переплачивать? Разве плохо найти тихий темный переулок?
К тому же он опасался, что его красивое лицо заставит каких-нибудь молодушек или замужних дам потерять сон по ночам.
Безответная любовь – штука мучительная, а ведь он был добрым человеком, привыкшим думать о других!
Су Юнь то и дело задирал голову, разглядывая мелкие объявления на телеграфных столбах в надежде отыскать коммерческую жилку.
《Сифилис и гонорея лечатся одним уколом!》
《Вскрытие и замена замков, звоните 158********》
《Профессиональная прочистка канализации, выезд на дом》
《Домашний персонал и няни, доступные цены и гарантия》
《Частный детектив, специализация – слежка за любовницами》
Осмотрев множество мест, нужного объявления он так и не нашел.
─ Где же объявления о зачатии за огромные деньги? Куда они все пропали?；
─ Нынче мужья богатых дам что, все как один в полном расцвете сил?；
Шагая вперед и потирая глаза с ворчанием, он чувствовал, что не только беден, но и зрение его подводит все сильнее.
Заглянув в кошелек, он черт побери даже купюр там не обнаружил!
Как раз когда он собрался отыскать какую-нибудь забегаловку, чтобы заточить плотную порцию еды, впереди в переулке внезапно возникла призрачная фигура…