Был вечер вторника, Аннет и Кайена как обычно шли домой
попутно разговаривая на разные темы. Они сначала обсуждали новую сотрудницу,
которая до смерти перепугалась их, а потом начали говорить о необычном письме,
которое было в пути целых пять лет. Словом, самые обычные темы для сотрудников
почтового отделения.
- Кэтрин, всё точно в порядке? – Взгляд девушки
дрожал. Она до сих пор не могла поверить, что Аннет придёт на её день рождения.
Кайена пыталась увидеть подвох в чёрных глазах подруги, но те предательски были
спокойны и честны.
- Отвечаю десятый раз. Всё хорошо.
- Прости, я наверное, уже тебя достала?
Кайена опустила голову и виновато
почесала затылок. Для них обеих этот день был особенным, так как до этого они
были более скованны обстоятельствами и не могли себе позволить такой праздник,
как день рождения. Аннет была занята обучением в лагере организации, а её
подруга…
- Кстати! Кэтрин, а когда твой день
рождения? - Кайена резко ожила и
прильнула к женщине. Она столь резко изменилась, что даже Кэт почувствовала,
что-то не ладное.
- Где-то между мартом и апрелем. Точно
не помню.
- Ты не знаешь? – Кайена удивилась и
замолчала. Аннет не была похожа на кого-то из трущоб или приюта. Для этого она
была слишком воспитанной и не слишком уж набожной. Поэтому она и подумала, что
Кэтрин городская или низшая дворянка.
- Знала, но забыла. У меня были обстоятельства,
из-за которых о моём дне рождении как-то все забыли. – Голос Кэт был тихим и
мягким, словно она вспомнила, что-то из своего детства. Её взгляд был затуманен
и даже в её чёрных глазах это было заметно.
- Прости…
- Ничего. Давай как-нибудь отпразднуем
его первого мая. Давно надо было придумать дату.
Подруги замолчали, а после разошлись по
домам, чтобы вечером вновь встретиться.
***
Вечер. Аннет нарядилась в платье, которое она
купила в тайне от подруги. Она надела новую маску и взяла сумку с подарком. Она
вышла из дома и быстрым шагом подошла к противоположному дому №13. Не смотря на
внешнее спокойствие, она волновалась. Это был первый праздник, который она
посещала за все 34 года своей жизни. Аннет сделала глубокий вдох и нервно
поправила слишком открытую маску. Её она купила, что бы сделать сюрприз, но
именно сейчас она жалела, что купила эту маску.
- Раз, два, три. – Кэт про себя
сосчитала до трёх и постучала в дверь. Та практически сразу открылась.
- Привет, Кэтрин! О боже! – Девушка сильно
удивилась увиденному. На пороге стояла Аннет одетая в зелёное платье, которое
без зазрения совести можно назвать вечерним платьем знатной особы. На шее Кэт
аккуратно лежало украшение в виде синей капли, что странно, но вполне органично
смотрелось на фоне платья. А на её лице красовалась белая маска с нарисованными
на ней ромашками. Они шли от щеки и заканчивались крохотными бутонами на лбу.
Но самым удивительным было не изображение, а сама форма маски. Она покрывала
всё, кроме подбородка и рта, по бокам у неё шли две полосы которые и закрывали
щёки. Весь это летний наряд отлично считался с её чёрными волосами и глазами.
Женщина была смущена. Она боялась, что
испугает подругу, но лишь вызвала у неё приятное удивление. В тайне Аннет
нервно выдохнула и улыбнулась, своей безобразной улыбкой.
- Ты тоже отлично выглядишь. – Кайена была
одета в жёлтое платье с высоким воротником и белыми манжетами. При этом горло и
небольшая часть ключица были видны и не чем не прикрыты. Её белая кожа сильно выделялась,
но не смотрелась болезненной. На голове у неё был жёлтый обруч.
- Спасибо, проходи.
Аннет вошла в дом и сразу же, на
пятках, повернулась к подруге, напугав её.
- Поздравляю тебя с двадцать третьим днём
рождения! Держи! – Голос Кэтрин дрожал, а движения были до смешного резкими. Но
даже так, Кайена была тронута и застигнута врасплох увесистой коробкой в своих
руках.
- Спасибо. – Глаза девушки заслезились,
но она сдержалась и как можно спокойней открыла коробку. Но от увиденного она
остолбенела. – Это ведь…
- Для самозащиты! – Аннет сразу же
объяснила значение своего подарка. И не зря, ведь не каждый день можно увидеть
настоящий револьвер.
- Что? Ты серьёзно?
- Кайена, поверь мне на слово. Даже если
ты не будешь из него стрелять, то он всё равно поможет избежать тебе неприятных
ситуаций. – Аннет нахмурилась так, что даже из под маски это было видно и шумно
подошла к девушке.
- Но я не могу… Да и разрешения у меня
нет…
- А оно и не нужно. Это не пороховое оружие,
так что можешь успокоиться. Это просто очень качественная реплика. Ты думаешь я
из ума выжила? – Женщина отпрянула и засмеялась. В её глазах играл задор и
радость от проделанной шалости. – Но носить-то ты его носи, мало ли.
- Кэтрин! – Бледные щёки Кайены
покраснели от столь абсурдной шутки. Ей было и приятно и обидно.
- Ладно тебе, пошли. Не в прихожей же
нам праздновать.
– Подруги вошли в гостиную и пока девушка пыталась куда-нибудь
положить свой подарок, Аннет достала из сумки бутылку вина.
- Это зачем? – Альбиноска была в
недоумении смотря на чёрную бутылку с алкоголем. Она почти не пила, так что
была не уверена, что ей стоит вообще наливать себе.
- Ну, на праздник нужна бутылка вина. К
тому же мы и так с тобой всё время чаи гоняем, хоть разбавим. – Обычно спокойная
и собранная Аннет сегодня была необычно раскована и игрива. Её словно подменили.