К тому моменту, как Миша очнулся, небесное светило светило уже близилось к горизонту, что означало поздний вечер. Последствия дневного сна не заставили себя долго ждать – проблемы с ориентацией в пространстве и времени стали его верными спутниками на ближайшее время. Вместе с тем явилось и желание убиться головой об стенку, чтобы прекратить эти мучения.
В любом случае, хотел он того или нет, а поднимать своё бренное тело с насиженного места было нужно. К великому счастью, никто случайно, или же злонамеренно, не запер Мишу на балконе, так что скрыться с места преступления против режима сна никто не мешал. Свидетелей злодеяния в гостиной не оказалось, однако девичий смех и стук посуды, доносящиеся с кухни, всё объясняли. Туда-то он и поковылял.
Скромная Ника сидела за столом, держа в бледных ладошках самую миленькую кружку с чаем, которую тут только можно было найти. Королева панков Яра, в свою очередь, нагло оккупировала подоконник. Правда, несмотря на подобную «дерзость», пила чай она из не менее мимимишной кружечки. Хотя откуда таким вещам взяться в мужицкой берлоге, где содержание алкогольной продукции могло превышать полки прилавков многих ларьков, было решительно неясно. Но есть ли смысл вообще задаваться таким вопросом, если можно просто любоваться, как на твоей кухне воркуют прелестные дамы. Прямо-таки ромашка и роза. А вот Миша в этой клумбе был, очевидно, сорняком.
-Мило воркуете, - сонно проговорил парень и прошёл к холодильнику.
-Это лучше, чем дрыхнуть весь день, - усмехнулась Яра.
-Да, да, - отмахнулся Миша. – показывайте, что у вас там получилось.
-Вот!
Ника ПЫТАЛАСЬ быть бодрой и гордо продемонстрировали плечо левой руки. Под заживляющей плёнкой Михаил разглядел образы двух азиатских драконов. Один из состоял из чёрного пламени и имел разъярённый вид, а его кроваво-красные глаза внушали тревогу и волнение. Другой же напротив - был из белого пламени, синие глаза которого будто пытались успокоить и утешить того, кто смотрел в них. И было непонятно: пытаются они друг друга догнать или слиться в единое целое, либо же это своеобразный оммаж к фразе “две стороны одной медали”.
-Это типа Инь и Янь? - спросил Миша.
-Сам ты Иня-Яня! - вспылила Яра и бросила в парня скомканным носком. – Я не виновата в том, что эта ромашка выбрала настолько заезженный вариант!
-Я думала, что умру… - опустошённо сказала Ника. - А за ней теперь ещё ухаживать десять миллионов лет надо…
-Она думала, что достаточно просто набить, и всё, - пояснила Яра. - хорошо хоть, что работы было немного - быстро управились. Сам-то не надумал набить чё-нить? - весело спросила она.
-Эм… Думаю, пока нет, но обращусь, если вдруг что, - уверенности в голосе Мише не доставало.
-Тьфу ты! Ромашка вон и то решилась, а ты, мужик, не можешь? Фу-у-у-у-у! Фу-у-у-у-у! Лошара!
-С-час, кто-то в окно полетит… - прорычал Миша.
-Миша, - влезла Ника. – уделишь мне минутку?
-Хочешь поговорить, да? - вздохнул парень.
-Угу. На воздухе, если можно.
-Ладно, чешите, а я спать буду, - потянувшись, сказала Яра и поплелась в спальню.
Ни Мишаня, ни рыжий ангелочек ничего ей на это не ответили. Они просто начали тихо собираться, не проронив ни слова, даже когда остались наедине в тесном лифте. Очевидно, что атмосфера была крайне неловкой и некомфортной. Событий было много. Сказано было много. Оттого и мыслей также было немерено.
Этот ступор не исчез даже на улице, когда они оказались возле уже знакомой песочницы. От свербящего чувства дежавю Михаилу стало попросту тошно. Казалось бы, просто возьмите и поговорите, но слова либо застревали где-то внутри, либо банально не находилось правильных. Ника, похоже, пребывала в аналогичном состоянии.
-Давай прогуляемся кое-куда, - отрешённо сказал парень.
-Веди, - скромно ответила Ника.
Даже с наступлением позднего вечера город отказывался засыпать. Конечно, это не был какой-то кислотно-вырвиглазный киберпанк, полный ярких огней и неоновых вывесок, но любителям тишины и спокойствия и этого будет достаточно, чтобы рвать волосы на голове. Дороги были переполнены автомобилями, тротуары пешеходами, повсюду шум, гам, но только Миша и Ника существовали будто бы в вакууме. За более чем полчаса своего пути они так и не проронили ни слова. Даже не смотрели друг на друга, сохраняя при этом невозмутимый вид. Или, по крайней мере, они очень старались держать лицо.
Вскоре Миша остановился.
-Наверное, тут и поговорим, - вяло огласил он.
Ника осмотрелась. Бывший одноклассник привёл её на набережную, откуда открывался вид на беспокойную водную гладь, на море, за которым не было видно горизонта. Не пляж, конечно, но вид заходящего солнца всё равно завораживал, и потому Ника, не отводя глаз от моря, уселась на ограждение.
-Хорошо здесь, - улыбнулась Ника. - красиво.
-М-да… - Миша прислонился спиной к ограде. - Прости…
-За что конкретно? - рыжая не менялась в лице.
-Сама знаешь, - девушка опустила глаза и заметно помрачнела. – да, вспылил.
-Ты ведь понимаешь, что я невиновна в ситуации с твоими родителями, верно?
-Я тебе верю. У меня и в мыслях не было винить тебя из-за этого. Но… Разговор у клуба накалил конкретно.
-Если… Тебе действительно будет лучше, то я отстану. Уеду обратно, и… Больше не стану донимать тебя.
-Нет-нет-нет, я не к тому! Слушай, прости за всё, правда, я… Наверное, я и вправду был неправ… Просто уже так надоело, что кто-то пытается указать, как мне правильно жить, что не осталось никаких сил это терпеть. И неважно, от кого это слушать.
-И это всё из твоей истории с родителями, - догадалась Ника.
-Угу. Они ещё с раннего детства всю мою жизнь распланировали. Там тебе и репетиторы, и кружки, и всё, что только может быть. Дружил только с теми, кого они одобряли. Ну… До поры до времени. Программы смотрел те, которые они одобряли, одежду носил ту, которую они одобряли. Даже в ВУЗ поступил, который выбрали именно они.
-И в один прекрасный день ты не выдержал.
-Да. Я ещё в школе чуть в психдиспансер не загремел из-за расшатанных нервов, а в шараге так и вовсе чуть конки не откинул от истощения. Потом в голове как будто что-то щёлкнуло. Я даже до конца первого курса не доучился – отчислился нафиг. Пытался объяснить всё матери с отцом, но… По итогу я просто оказался безмозглым и неблагодарным идиотом. «Мы ведь всё за тебя уже спланировали, так что тебе нужно просто следовать этому плану». Так вот они говорили. Мол, всё это только ради заботы обо мне и моём будущем, и всё в таком духе.
-Что ж… - удивлённо отвечала Ника. – Даже мне ясно, что это бред…
-Неужели ты хоть в чём-то со мной согласна? – горько усмехнулся Миша.
-Ну, в мире полно родителей, которые твердят, что хотят как лучше, но… Выходит ровно наоборот.
-Неожиданно услышать такое от тебя. Но радует, что ты понимаешь.
-Я просто говорю то, что вижу. Мне-то с мамой и папой повезло, но… Даже у нас в городе было полно таких семей.
-Знаешь, это ведь не конец истории.
-В смысле?
-После моего отчисления история не закончилась. Оказалось ведь, что они мной никогда не помыкали, не отчитывали. Ну, так они говорили, когда я им предъявил за это. Оказалось, что я себе все проблемы просто выдумал, а теперь ищу виноватых. Они кричали о том, что я помру в нищете, сопьюсь, сбомжуюсь, что они оставят меня без наследства. Если пересекался где-то с какими-то родственниками или знакомыми, то они требовали от них, чтобы те гнали меня. Если пытался устроиться на какую-нибудь подработку или поступить, так они и там мне палки в колёса ставили. Вот так Пашок и стал моим лучиком света в тёмном царстве, как бы это сейчас ни звучало. В конце концов, я оказался главным злом во вселенной, а они святыми, которые всё делали ради меня. Может быть, я мыслю однобоко и не пытаюсь взглянуть на ситуацию с их стороны, но… Делать этого я вообще не хочу. Тем более, что они и сами не торопятся сделать этого. Потому-то я и не выдержал, когда встретился с отцом. Я понимаю, что мне не стоило игнорить твои звонки, знаю, что ты переживала, но… Мне гораздо проще было закрыться в себе и уехать в закат, чем-то что-то объяснять. За это я и прошу прощения. За эгоизм, за слабость. За трусость. Но я реально не хочу связываться с этими людьми. НИ-КО-ГДА.
-…
-Что, разочаровалась во мне?
-Просто перевариваю услышанное, - тихо ответила Ника.
-Вот как? Извини уж, что вывалил на тебя два десятка лет жизни.
-Да ладно. Зато теперь я хоть что-то понимаю.
-Будешь пытаться помирить меня с родителями.
-Я уже говорила, что не буду этого делать. Ну, после всего, что ты сейчас сказал, и подавно. Злоупотребление алкоголем и сигареты ещё куда ни шло, но вот ЭТО… В это я лезть не буду. Хотя твоя мама и намекала…
-Что?
-Тётя Света ведь главврач в больнице, где я лечилась. Она-то и договорилась, чтобы мной занялись в клинике, где твой друг работает. Ну и… Она хотела, чтобы я как-то на тебя повлияла, раз мы старые друзья. Вот.
-Понятно, - усмехнулся Миша. – она в своём стиле.
-Да. Но я и вправду хочу, чтобы у тебя всё наладилось. Думаю, с Ярой ты не пропадёшь, - хитро улыбнулась Ника.
-Я до сих пор в шоке от того, что вы спелись!
-Ну, она не такая плохая, какой кажется на первый взгляд.
-Всё равно неожиданно.
-Я тоже не думала, что подружусь с девочкой, которая мне чуть челюсть не сломала.
-…
-Что, не стоило вспоминать об этом? – Ника съёжилась из-за внезапного молчания друга.
-Ника.
-Д-да?
-Я раскрыл тебе душу.
-Ага…
-Думаю, тебе стоит ответить встречной исповедью.
-Чего???
-Я знаю, что ты соврала насчёт своего здоровья.
-…
-…
-Вот как… Что ж… Всё и вправду чу-у-у-у-уточку хуже, чем я это описала, но… Тебе ведь наверняка сказали, что при должном лечении со мной всё будет хорошо. Это правда. Об этом я точно не вру.
-А если подробнее? Судя по полной сумочке таблеток, которые просто так не достать, всё серьёзно.
-У меня проблемы с почками, печенью и поджелудочной. По отдельности ничего прям уж смертельного нет, но из-за совокупности болячек… В общем, пока не поправлюсь – больница мне как второй дом. А лекарства завтрак, обед и ужин. Такие дела… - Ника виновато развела руки.
-Час от часу не легче…
-Эй, ну не кисни! Ни для кого из нас ещё ничего не кончено. Просто пообещай, что вы с Ярой будете счастливы. Что не опустите руки. А я взамен дам слово, что обязательно поправлюсь. Тем более, я обещала сводить тебя на каток зимой. Идёт?
Рыжое чудо повернулось к горемычному тунеядцу с вытянутым мизинчиком. Вечернее солнце отражалось в её голубых глазах. Таких уверенных и полных надежды. Полных веры. Даже заторможенная реакция собеседника не побуждала Нику отступиться от этого откровенно детского акта приношения клятвы. Такая настойчивость смогла хотя бы слегка вытянуть Мишу из той депрессивной ямы, в которую он вогнал себя этими разговорами.
-Будь по-твоему.
Парень и сдался и взялся своим мизинцем за мизинец Ники, отчего та вновь засияла своей полной энергии улыбки. Она спрыгнула с ограждения, отряхнулась и направилась в сторону Мишиной берлоги.
-Айда обратно! - бодро заявила рыжая. – Заночую, а там потом уже домой поеду.
-Хм… Ночь с двумя красотками. За что мне такая роскошь? – игриво произнёс Миша.
-И не мечтай, наглец, - показала язык Ника и рассмеялась.
-В самое сердце…