Видов гравировок оказалось во много раз больше, чем Джэхён мог себе представить. Он совершил ошибку, полагая, что их будет всего три или четыре — Дарен озвучил список почти из двадцати направлений.
Увидев сложность узора на Тюрфинге, Джэхён понял, почему их не может быть много. Эффект «Печати Разрушения» был слишком мощным, и с точки зрения баланса казалось логичным, что количество таких усилений ограничено. Но он снова просчитался. Это ведь не просто игра — здесь любая крупица силы могла стать решающей.
— ...В этой секции у нас печати восстановления, — объяснял Дарен. — Одни восстанавливают выносливость при успешной атаке, другие — только вне боя. Вариантов масса, выбирай тот, что подходит твоему стилю.
Гравировки делились на целые ветки развития, и выбрать идеальную комбинацию было той еще задачкой. Но возникла и другая проблема.
— ...Твое снаряжение неплохое, да и у твоих друзей есть стоящие вещи, но... честно говоря, идти в этом против Одина — гиблая затея, — прямо сказал Дарен.
Дело было в том, что предметов, достойных такой дорогой гравировки, было слишком мало. Нанесение печати требовало колоссальных ресурсов. С золотом проблем не было — благодаря Драупниру у Джэхёна его было в избытке. Проблема была в скорости работы Дарена. С Тюрфингом он управился быстро только потому, что часто практиковал именно эту печать. С другими же вещами работа заняла бы минимум по два дня на каждый предмет.
Джэхён пришел к закономерному выводу: — Значит, ради экономии времени и эффективности, нам стоит заказать само снаряжение у другого кузнеца? — Именно. Я лучший в гравировке, но есть дварфы, которые превосходят меня в ковке самой основы.
Джэхён сразу вспомнил два имени, и уголки его губ поползли вверх. Дарен, увидев эту зловещую ухмылку, тяжело вздохнул.
— Да. Ты правильно подумал. Братья Брокк и Эйтри. Кажется, некоторые твои побрякушки — их работа... Но ты не используешь и доли их истинной мощи. Видимо, их сила была урезана при переносе в Мидгард.
Джэхён открыл окно характеристик своих аксессуаров.
[Снаряжение] Название: Мифриловая серьга Брокка и Эйтри (Незавершенная) Ранг: S Описание: Серьга, созданная братьями-кузнецами. Использование мифрила обеспечивает невероятную прочность. На данный момент является незавершенным изделием, не раскрывающим истинную мощь. Характеристики: +50 ко всем статам.
Условие: Если встретиться с братьями и перековать предмет, его истинная сила будет пробуждена.
Это была лишь часть сета из трех предметов. Даже в «сломанном» виде она давала безумные +50 ко всем характеристикам. В скандинавской мифологии Брокк и Эйтри были легендами: они создали кольцо Драупнир, вепря Гуллинбурсти и, конечно, Мьёльнир — молот Тора. Они были идеальными кандидатами для Джэхёна.
Проблема гениальных кузнецов
— Брокк и Эйтри — те самые братья из мифов? — уточнил Ан Хоён. — Да, они самые, — кивнул Джэхён. — И где они сейчас? — спросила Со Ина.
Джэхён не волновался — раз король предложил их кандидатуры, значит, они где-то рядом. Но Дарен хранил странное молчание. — ...Они что, умерли? — подозрительно спросил Джэхён. — К сожалению, нет. Они живы. Но есть одна ма-а-аленькая проблема... — «К сожалению»? — переспросила Со Ина, но Дарен лишь отвел взгляд.
Когда король наконец заговорил, Джэхён не смог сдержать тяжелого вздоха. Проблема была вовсе не маленькой.
Нидавеллир: Угол Свартальвхейма
В заброшенной кузнице, обливаясь потом, два дварфа усердно стучали молотами. Братья Брокк и Эйтри. Они мастерски управляли пламенем и плавили металл, но при этом страдали от жуткого голода. И речь не о еде.
— Я хочу ковать величайшие мечи, а не этот антиквариат для барахолки! — Брокк в сердцах швырнул молот на пол. — Я тоже, брат! Самый крутой меч в мире... Аж дух захватывает! Давай прямо сейчас и начнем! — отозвался Эйтри.
Но старший брат покачал головой. — Мы слишком слабы, Эйтри. Мы не можем пойти и собрать материалы для достойного оружия... Если мы высунем нос из кузницы, монстры нас обглодают до костей.
Это была нелепая ситуация: лучшие кузнецы девяти миров были настолько помешаны на ремесле, что совершенно забросили боевые навыки. Они были беспомощны. К тому же они боялись возвращаться в королевство — недавно Дарен в подпитии наорал на них за сломанный дорогой точильный камень.
— Эх... Нам бы раба, который добывал бы материалы, — вздохнул Эйтри. — Точно. Нам нужен сильный раб!
В этот момент перед входом в их пещеру раздался звонкий голос: — Покупайте раба! Недорого! Лучший раб в мире!
Братья переглянулись и осторожно высунули носы наружу. Там стояла красивая человеческая девушка (Ким Юджон) с тележкой. В тележке сидел человек. Это был Джэхён. На тележке красовалась косая надпись:
«Продается за 2 золотых. Мастер на все руки! Специализируется на добыче редких ресурсов для кузнецов. Внимание: характер скверный».
Братья, словно завороженные, подошли ближе. — Это... два золотых? Не слишком ли дешево? Ты точно знаешь рыночные цены? — подозрительно спросил Эйтри. Брокк тут же зажал ему рот: — Тсс! Тихо, дурень! Это наш шанс! С рабом мы снова сможем ковать шедевры!
Они не догадывались, что Джэхён слышит каждое их слово. Кузнецы дрожащими руками отсчитали монеты. Юджон весело забрала деньги, а Джэхён в тележке лишь крепко сжал челюсти от стыда.
Двумя часами ранее
— В чем заключается проблема? — спросил Джэхён у Дарена. — Они трусы. Патологические, — Дарен почесал затылок. — Они не доверяют никому: ни людям, ни даже своим сородичам. К тому же они очень слабы физически. Вам придется подкатывать к ним крайне осторожно.
Но была и еще одна деталь: «Кольцо Ускользания». — Это артефакт, который позволяет им мгновенно исчезнуть. Если вы не проведете с ними три дня, не напугав их при этом, они просто испарятся. А поскольку они дико пугливые, любой незнакомец для них — угроза.
Джэхён понял: единственный способ заставить их расслабиться и не убежать — это предстать перед ними в образе того, кто заведомо слабее или находится в подчинении. Например... в образе раба.
Всё решилось просто: они сыграли в «Камень-ножницы-бумага». И Джэхён, великий Противник, проиграл.
Грохот. Грохот. Тележка катилась по камням. Джэхён, стараясь не смотреть на хихикающую Юджон, поклялся себе больше никогда не доверять коллегам в азартных играх. Даже самым близким. Три дня терпения... Всего три дня, и эти кузнецы будут работать на него.