После прекрасной ночи Анубис уехала, пока Иль ещё спал. Алкоголь выветрился, и она не смогла от волнения расслабиться в объятиях огненного мальчика. Девушка не попрощалась. Это лишнее. Прощания нужны тем, кто что-то значит друг для друга. А эти двое оказались рядом по странным обстоятельствам, не к чему не обязывающимся.
Только приехав домой, Визави смогла выдохнуть. Шлёпнула себя ладошкой по лбу, чтобы мозг заработал правильно, сосредоточил все силы на действительно важном и перестал фантазировать небылицу о «...Жили долго и счастливо».
- Хорошо, что сегодня на работу, меньше буду отвлекаться.
Анубис приняла приятный душ, сделала все процедуры и, принарядившись, отправилась на работу. Для редактора модного журнала нужно выглядеть хорошо, а то коллеги не так поймут. Но как же кофе? Выпьет за работой с бумажками, которые накопились во время её отпуска.
После отпуска свежие силы позволят девушке работать с особым усердием. За время её отсутствия появилось много интересного и нового, и она с радостью заплыла в море информации. Стрелка от часов бежала, как будто туда, куда она спешит, что-то выдавали. Настало время обеда, но аппетит у Анубис не проснулся. Можно выпить ещё кофе, и так как пока погода позволяет, можно выйти на улицу и насладиться видом кустов, аллей и цветов.
Работа помогла, она уже не думала об Иле и о том, что вчера, как ребёнок, обижалась непонятно почему. Всё! Это пройденный этап и не надо на нём зацикливаться.
Анубис взяла в кафе американо. Во время её рассуждений и листания ленты новостей в телефоне она не заметила, как ей перекрыла проход большая фигура человека. Девушка двинулась вправо, но та последовала туда же, теперь Анубис пошла влево и неизвестный тоже. Да что же такое!
- Какая встреча!
Визави взбесило фамильярное поведение человека, этот непозволительный жест в её сторону заставлял кровь кипеть. Девушка поджала губы и со всем недовольством подняла голову. Незнакомец оказался намного выше, чем казалось изначально, и больше. Анубис всем сердцем и душой не ожидала увидеть ЕГО. Животный страх охватил тело, умоляя бежать в любую сторону, главное быстрее.
- Совпадение или судьба? - спросил её преследователь.
- Подстава, – коротко ответила девушка. - Что ты тут делаешь? Преследуешь меня?
- Ни в коем случае, черепашка, я по работе.
Анубис выдохнула и отвернулась в бок. Да что же такое. Пернатый решил добить её? Коленки тряслись, зубы застучали, но успокаивало только то, что они в общественном месте и Арэг не посмеет напасть.
- Тут полно охраны и камер...
- А она поможет? – рука мужчины скользнула к лицу Анубис и кончик человеческого ногтя закруглился как у птицы. Арэг взял прядь волос девушки и заправил за ушко. - У меня тоже есть свои люди.
Визави недовольно шикнула, показывая свой безобидный оскал. Три года этот хмырь не появлялся и тут, как по заказу. Надо было соглашаться на предложение Иля и убить пернатого в том домике.
- Что у тебя за дела?
- Ха! - мужчина сложил руки на груди и на губы в растянулась в нетерпеливой улыбке человека, что вот-вот хочет поделиться своей историей. - Я изъявил желание стать спонсором вашего издательства, будем работать вместе, Анубис.
Он не успел договорить, как выражение лица девушки поменялось, как по щелчку пальцев. Будто-бы кто-то заменил резко картинку в покадровой анимации. Глаза широко открылись, зрачки сузились, а губы приоткрылись в немом ужасе. Арэг остался в восторге от того, что видел.
- Мне так нравится осознавать, что ты сейчас боишься..., - он ухмыльнулся. - Я чувствую твой страх, черепашка... ещё увидимся.
Ужас не ушел вместе с Арэгом. Анубис могла подумать, что все это шутки и пустые угрозы. Но нет, он уже однажды доказал, что может сделать с ней всё, что пожелает. Она знает, на что способен орёл.
Девушка, контролируя эмоции, следила за тем, как мужчина подходит обратно к зданию, а там, в месте для курящих, стояли ещё два знакомых объекта. Его приспешники - близнецы азиаты, безумно смеющиеся над чем-то с сигаретой в зубах. Ичи и Ни, вроде так их звали. Отвратительные гиены, что занимаются грязью ради забавы. У Анубис закрутило живот. Хищники окружили её, забаррикадировали вход. Кофе она попила, но как вернуться и не столкнуться с уродами.
Пришлось ждать полчаса, пока все трое насмеются и уйдут. Только потом девушка смогла пройти, не столкнувшись с кем-то ещё, кто может навредить. Работать в такой обстановке трудно. Дела помогли отвлечь её от непонятной ночи с Илем, но от страха перед смертью бумажки будут бессильны.
Как можно сосредоточиться, когда люди, которые хотят тебя убить, находятся рядом? Анубис не смогла сидеть спокойно и сорвалась со своего кресла. Кто может помочь? Фёдор? Что он сделает? Застрелит Арэга? Посадит? Ага! Как же, проходили. Нет, не вариант. Он хоть и полицейский, но в прошлый раз ничем не помог.
Резко, как вспышка на солнце, паззл сложился сам собой. Пришло озарение, к кому она может обратиться, и кто действительно поможет. Позабылись предрассудки. Жалко, только то, что номера этого человека не было. Но его легко можно достать. Не проблема.
- Да, моя снежная королева, - ответила Виолетта на звонок Анубис.
- ДАЙ МНЕ НОМЕР ЛЮКА! - без всяких прилюдий крикнула девушка.
- О! Неужели этот огонек смог расто...
- ЭТО СРОЧНО!
Голос Визави дрожал и казалось, вот-вот перейдёт на истерику. Виолетту передернуло, пропало желание подкалывать или задавать какие-то вопросы.
- Х... хорошо...
***
Иль проснулся по будильнику и, в принципе, не сильно удивился отсутствию гостьи. Он не сомневался, что утром её уже не будет. Парень ухмыльнулся и подумал про себя: “Неприятная девочка”. Ему, кстати, тоже нужно было на работу, поэтому ночью так старался уложить Анубис.
В лицее ждали два первых урока, окно, в которое нужно успеть перебрать личные дела тех, кого не успел вчера. И снова урок. Достаточно дел, чтобы сосредоточиться только на работе.
На перемене Илю позвонил Давид.
- Да?
- Здорова, ты на работе? Как вчера ночь прошла? - в голосе ощущалась ехидность и дикая заинтересованность.
Иль откинулся на спинку стула, хотелось курить, но в школе нельзя, поэтому он запивал желание крепким чёрным чаем.
- Спокойно, приехали ко мне и легли спать. Как у тебя прошло, можешь не говорить, я подозреваю.
- Хаха, и всё? У тебя столько возможностей было.
- Ага, было, наверное...
- Да... А мы сегодня с Ви в кино пойдем гулять...
Метис слушал это и слушал, но прозвенел спасительный звонок и разговор закончился по его инициативе.
Второй урок дался легче, в этом классе много девочек. Как ни странно, но с парнями Илю куда проще работать. На них можно и крикнуть, и дать подзатыльник, на крайний случай. А с девочками... Мало того, что он в принципе воспитан уважать женщин, так и у них ещё и странная реакция на выговоры. Они как специально готовы оставаться после уроков и сидеть сколько угодно.
Парень свалился на стул в кабинете, ещё и отец принёс побольше работы.
- Ну, господин Раменов, это вы так меня любите?
- А? Что вы, мистер Раменов, у меня есть ещё, только попросите.
Иль подумал об отце, что тот саркастичный дед, любя, конечно. Работа парню нравилась, есть, конечно, свои минусы, но плюсов казалось даже больше. Жил и наслаждался. Не забивал себе голову тревогами о ночи, ничего особенного не случилось. Под особенным, метис предпочитал думать, то, что изменит ход его жизни.
Во время окна в расписании Иль был так занят со своими бумажками, что не заметил, как к нему, без стука, зашли в кабинет.
- Мистер Раменов, можно к вам?
Иль выдохнул. Мысли всплыли не самые дружелюбные. Взбесила неучтивость незванного гостя. Если это ученик, ему не сдавать, а если учитель или ещё кто-то он тактично ткнёт носом... Но когда парень увидел, кто же его посетил, брови нахмурились, и тут же потянулись вверх.
- Это ты так рад мне? – девушка прищурилась, пытаясь понять его реакцию, и сложила руки на груди.
В дверном проёме стояла невысокая девушка. С роскошными багрово-рыжими длинными волосами, слегка завивавшимися внизу. Она была очень худой, и винтажная блуза висела на ней, но очень длинная юбка, по щиколотку, не давала верхней одежде испортить образ. В сочетании всех элементов, волос, одежды, старинной бижутерии и приятно мягких черт лица, девушка выглядела, как из старой сказки Братьев Гримм. Зелёные глаза смотрели прямо на Иля, а родинка у плоских губ слегка подрагивала, не зная, улыбается хозяйка, или хочет состроить гримасу.
- Агата Бифин! Почтила меня своим присутствием! Ещё и без Элеоноры? - парень поднялся из-за стола, а объятия не заставили себя долго ждать.
Как хороший хозяин своего кабинета, он усадил гостью на лучшее место и налил горячего чая. Недовольная физиономия пропала сама с собой. Улетучилась от осознания, что его навестила старая подруга.
- Да, Дэн с мелкой, а я сходила в парикмахерскую и вот решила заехать к тебе.
Они обсуждали то да сё. Иль искренне пытался попутно работать с документами. Но сами понимаете, тяжело совмещать работу с интересным разговором.
- Поговаривают, у тебя подружка новая появилась.
- Эрения? - Иль заулыбался и приблизился к Агате, имея в виду, что Эрения сказала, а не она подружка.
- Конечно.
- Да, общаемся. Давид вроде как встречается с её подругой, и приходится видиться.
- И всё?
- Ну да.
А что ещё? Как это назвать? У Анубис с Илем нет никакого статуса, даже приятельского.
Разговор прервало смс от Давида. Как бы они недавно говорили, что ему могло понадобиться на это время?
“Виолетта твой номер попросила, я скинул”.
Иль прочитал сообщение и сразу понял, кому на самом деле он понадобился. Не нужно иметь высшего образования, чтобы осознать. Парень отложил телефон, продолжая разговор с Агатой.
- У меня ещё один урок, мы потом можем увидеться и посидеть где-нибудь.
- Еще уроооок, ну, думаю, Дэну за радость провести весь день с дочкой, так что я тебя подожду.
Виолетта подумала, возможно подруга созрела для отношений или близости с мужчиной, чему была очень рада. Получив номер, сразу скинула Анубис. Ожидая, что из этого выйдет что-то хорошее. Вряд ли плохое, возможно, Визави получит опыт. Никто не знал, чем может закончиться эта история.
С номером Иля Анубия взяла вещи и быстро, очень быстро, покинула кабинет. Набрав нужные цифры на ходу ожидала ответ.
- Пожалуйста...
Повторяла она как мантру, словно они заставят человека на другом конце провода ответить быстрее. И это помогло.
- Агата, секунду.
Девушка кивнула и переключилась на просматривание личных дел учеников. Она, очевидно, давно не занималась обучением, но всё помнила: каждый факт о ребёнке или подростке всплывал в голове умозаключением и мыслями, как бы найти с ними общий язык.
- Да? - ответил Иль и чувствовал, кто ему звонит, ирония слышалась даже в одном маленьком слове.
В это время Анубис благодарила высшие силы, что они услышали её.
- Иль! Пожалуйста! Нам срочно нужно встретиться, где ты?!
- И тебе привет, ну я в школе. А что у тебя такое случилось? - парень сидел напротив Агаты и решил отойти к окну, дабы не смущать никого разговорами.
Визави нервно нажимала на кнопку лифта, пока он не приехал. Снова матра, помогла же однажды, значит, возможно и во второй ждёт успех.
- Я приеду, это та школа? Какой адрес? Разговор не по телефону!
Она могла перейти на крик, но сдерживала себя. Чешуйки давно выступили, и желательно, чтобы по пути Анубис не попался Арэг. Достав пачку сигарет, хотела было закурить прямо в лифте, но остановила себя.
Иль нахмурился, обернулся посмотреть на подругу, сидящую за столом, та вообще была увлечена документами и не подслушивала.
- Та школа, - он назвал адрес. - У меня сейчас урок, ты через сколько будешь?
Гостья услышала, что кто-то будет, и тихо заговорила смотря на рассматривающего Иля.
- Кто там, кто там? Иииииииль, - кричала она шёпотом. - Иииииль!
Анубис спустилась в вестибюль и вышла из здания. На ходу вытащила сигарету и засунула между зубов, подкурила и только тогда стала немного успокаиваться, когда никотин попал в лёгкие.
- Думаю, минут 30-40.
Навигатор показывал приблизительно такое время. Девушка залезла в машину, включила зажигание и не став ждать, пока машина окончательно прогреется, стартанула вперёд.
Звонок прервался, Иль выдохнул и выдал тихий комментарий:
- Тот момент, когда мы легли спать, мне понравился больше всего, эти семь часов были незабываемы, – и обернулся к Агате. - Красивая женщина, я хочу вас запереть в кабинете.
- ЗДРАСТЕ! Это ещё с какой радости?
- А ты собиралась куда-то выходить?
- Хотела бы иметь возможность!
Агате не нравилась возможность заключения в стенах лицея. Она показывала это всем своим видом. Иль цыкнул и прозвенел звонок на урок.
- Тогда я тебя оставлю, сиди, можешь помочь мне и разобрать документы по стопкам.
- А я знаю как?!
- Разберёшься.
После парень оставил девушку и ушёл на урок. Анубис приехала раньше, чем обещал навигатор. Закрыв машину, оглядела лицей при свете дня. В ту ночь у нее не было возможности. Огромное здание старого образца, но не уступающее современному дизайну. Соблюдена симметрия. Всего три этажа. Красный кирпич и зелёная лужайка возле. Детей не видно на площадке, наверное, в данный момент идёт урок, а значит Иль занят. Ничего страшного.
Главный вход поражал массивностью колон, а парадные двери передавали величественность здания. Охранник занимал свой пост, и девушка обратилась к нему, разглядывая главный зал. Анубис была одета не для школьного учреждения, а скорее для какого-то клуба: короткая джинсовая юбка, чёрный топ и длинная кожаная куртка, закрывающая только ягодицы.
- Извините, не подскажите, где я могу найти Иля, тёмненького такого, – только закончив предложение она поняла, как это глупо звучит, словно приехала за сыном или ищет котёнка.
Охранник оказался грозным дядькой. Пожилой, с сединой и большой проплешиной на затылке. Но от этого брови не потеряли своей густоты. Маленькие глазки из-под них смотрели на Анубис строго и осуждающе. Видно, что человек старой закалки с консервативными взглядами, не желающий мириться с современной модой. Ему наверняка хотелось, чтобы девушки одевались как он: мешковатые серые штаны и старый свитер, который весел на нём. Оценив Анубис взглядом, мысленно наклеил на неё неприличный ярлык и указание - не пропускать.
- Позвоните мистеру Раменову самостоятельно.
Визави нахмурилась в ответ. Не здравствуйте, ни до свидания. Чем только думают, отправляя таких людей работать с детьми.
Но девушка оказалась в числе любимчиков высших сил, потому что по волшебному стечению обстоятельств, по коридору шёл Филип, директор и отец Иля. Тот самый мужчина, что застал своего сына и Анубис ночью в школе за распитием алкогольных напитков. Он сразу узнал девушку и подошёл к посту охранника.
Анубис в ответ тоже узнала мужчину. Высокий, крупный и, в отличие от сына, цвет кожи был чёрный. Черные короткие афро кудри и ровная борода по линии челюсти. Проколотые уши и строгий взгляд, за которым что-то скрывается.
- К Илю? Второй этаж, на табличке “завуч”. Вроде, окно у него должно быть.
- Спасибо большое! - кивнула она и побежала, куда указал ей мужчина.
Иль спокойно проводил урок. Агата сидела в кабинете, старательно вычитывала документы. А что ей ещё было делать, пока друг не вернётся с последнего урока.
- Блин, вот и куда это? Потом же перебирать будет.
Агата чувствовала себя совершенно спокойно, будто это её кабинет. Пила чай и вспоминала, как провела в лицее месяц практики, в своё время.
Анубис стояла у двери, набрав полную грудь воздуха, постучала по дереву. Не дожидаясь ответа, повернула ручку и вошла.
- Иль? Ты..., - сделав пару шагов, девушка остановилась, увидев за столом не смуглого парня, а рыжую девчонку, окаменела, как мышь при питоне.
Агата подняла голову, не то, чтобы была в шоке, но удивлена. Она мимолетно сморщила носик, почти неуловимое движение, но заметное.
- Получается, добрый день, - она положила бумаги, что читала, и глянула на время. - Примерно через 10 минут должен прийти. Чаю?
Бифин почувствовала странную тяжесть внизу живота, то ли остатки страха и ревности, то ли это всё из-за её друга и странного стечения обстоятельств, но чувство девушка сразу обуздала.
Анубис ощутила примерно то же самое, но тяжесть была вызвана только страхом и прошлыми воспоминаниями.
- Можно, - согласилась она на чай.
Была бы её воля, она ушла. Но была в таком положении, что нельзя привередничать. Это всего лишь Агата, старая подруга, хотя нет, уже не подруга, знакомая. Так звучит лучше и приятнее для Визави. После того, что сделала девушка, которая сидит сейчас перед ней, нельзя говорить о товариществе или ещё чем-то светлом.
Анубис примостилась на стул напротив стола, на тот, где до неё сидела Агата. Напряжение чувствовали обе. Дискомфорт их отношений мешал расслабиться. Девушек понять можно, но лично друг другу они зла не желали.
- Привет, не ожидала тебя увидеть, - начала Анубис.
- Хах, взаимно, - Агата встала, налила гостье чая и поставила на стол рядом. - Как жизнь? У тебя всё хорошо?
Бифин сделала самое дружелюбное лицо, что могла. Не лицемерие, а воспитание. Приятная улыбка и расслабленный взгляд, руки сложены под столом и сжимают ткань юбки.
Визави отпила немного чая и обожгла язык. Девушка предпочитала кофе, которое остывает за счёт добавления холодного молока. Но ожог не отвлёк от неловкости.
- Всё нормально, - ответила Анубис.
А про себя подумала:
“Почти”.
- А как дела у тебя... у вас... как Элеонора?
Слухи о том, что у Дэна появился ребёнок, не смогли скрыться от Анубис. Его брат был поразительным болтуном и хотел делиться со своими друзьями всем, чем только можно. Не то, чтобы девушку зацепила новость, но, когда узнала, сильно удивилась.
- Всё хорошо, спасибо, растём. Папу любим больше, чем маму... хах, - Агата барабанила пальцами по столу. - Мы с тобой последний раз давно виделись... ты отлично выглядишь, - Девушка старалась быть воодушевлённой разговором, но взгляд иногда метался на время.
Анубис поперхнулась чаем, не ожидая комплиментов в свою сторону. Стеснение, огромным камнем, упало на сердце. Почему с ней так любезничают? Она задавалась этим вопросом. У неё натянутые отношения с семьёй Бифинов, так почему же Агата хочет показать, что всё, что было в прошлом, приувеличенно Визави. Как будто бы только она до сих пор злится, а они стали настоящими взрослыми. Особенно Агата.
- С.. кх... спасибо, ты тоже, я бы сказала, расцвела...
Анубис терялась, о чём им говорить. От учтивости подташнивало, но по непонятной причине она не могла сорваться. Да и вообще! Где Иль?!
- Спасибо, - улыбнулась Агата.
Послышался щелчок дверной ручки, и парень, по вине которого собрались девушки, соизволил явиться.
- Оставил класс на пять минут раньше ради красивой жен..., - Иль встал в ступор, увидев Анубис с Агатой за распитием горячего чая. – ...щины... perra!!!
Он закрыл дверь и подошёл ближе к дамам, смотря на часы. Конечно, Раменов знал о деликатности их общения, особенно не забыл, как Агата на него обиделась за один инцидент.
- Рановато ты, как дела? Что случилось? – спросил Иль и сел на край стола в сторону Агаты.
А она смотрела на него хлопая глазами. Но вопрос был задан Анубис.
- Агата всё равно узнает, так что говори сейчас.
- Не знаю, что, но узнаю, - подтвердила слава обладательница рыжей шевелюры.
Визави холодно оглядела парня, затем девушку. Ишь чего придумал, ладно просить у него помощи, но делать это при других зрителях. Нет. Она умерила пыл внутри себя и выдохнула, знала, как давить и какие ловушки нужно закидывать таким людям, как Иль, которые ценят репутацию хорошего мальчика. Тем более реакцию Агаты она уже видела.
- Браааатик, – протянула она бархатным голосом. - Это же наш с тобой секрет, и я хотела бы обсудить его между нами... Мне и так неловко говорить о таком, а ты хочешь, чтобы я сказала это в присутсвии другой девушки? - к слащавым словам она добавила смущённый вид, говорящий о двухсмысленности темы.
Агата с саркастичной улыбкой медленно повернулась на друга и положила голову на руку, ожидая, что скажет он. Тема становилась всё интереснее и интереснее.
- Нет, братик, я не настаиваю, но звучит, конечно, занимательно, – добавила Бифин.
Иль остался недоволен ответом Анубис и осуждающе посмотрел на неё. Запомнила же, теперь всю жизнь будет припоминать? Девушка отвернулась, не желая видеть реакцию.
- Ещё что-то?
- Ой, братик, что ты!
Теперь уже Агата пользовалась “оружием” Анубис. Она засмеялась и похлопала драга по плечу. Тот заулыбался и отпустил обиду.
- Смешно дураку, - Иль взял ещё один стул и переместился со стола на него. — Это потерпит до вечера? - обратился он к Анубис и её, ещё пока неизвестной просьбе.
Это может подождать до вечера, ничего же не случится? Или лучше перестраховаться. В любом случае Анубис нервничала, понимая, что сейчас они не поговорят вдвоём. Дорожа драгоценными минутами, где она ещё жива и здорова, девушка старалась обуздать токсичные мысли, где ругала глупые, по её мнению, беседы Иля и Агаты. Они вот могут подождать до вечера или завтра, а Анубис может грозить смерть через месяц, день или минуту.
- Да, хорошо. Самой нужно было понимать, что у тебя могут быть дела, – сказала Визави.
Она мельком глянула на Бифин и страх вернулся. Эта женщина не давала ей покоя. На что та способна своими скрытыми мотивами. Но уезжать Визави не планировала. Только не домой, мало ли что произойдёт по дороге... или... Вдруг! Арэг уже там и греет печку, а братья-близнецы готовят маринад для неё. Звучит, конечно, утрированно, но в любом случае исход один - смерть. А выхода нет, только из крышки гроба.
- Можно тогда я побуду тут с вами?
Сказать это далось с особым трудом. Признать свою слабость и неспособность решить проблему самой. Анубис поникла, отведя в сторону уже не такой дерзкий взгляд. Агата активизировалась, заметив гнетущую атмосферу и решила уступить. И другу поможет своим действием, не думая много. Она глянула на экран телефона и наигранно заговорила:
- Ой, Иль, извини, пожалуйста. Там Дэн с Элей не справляются, что-то. Знаешь, давай мы с тобой договоримся на пятницу. Ты пораньше освободишься, у меня мама заберёт малую, Дэн на работе. Посидим с тобой. Но..., - Агата наклонилась поближе к Илю, ставя условие. - ...довези её до дома, пожалуйста.
Парень поджал губы. Он не сильно понимал, расстроилась подруга или нет, стоило ли ей усилий “подвинуться”. Достав ключи из ящика, Раменов покрутил их на пальце.
- Поехали, Анубис тоже вставай.
- Я на переднем! - выкрикнула Агата.
Визави не ожидала смены планов двух друзей и была непонятно удивлена. Неужели Бифин стало жалко её? Анубис закусила губу, чувствуя досаду, но так даже лучше. Гордыня может заткнуться, так как если начнёт кричать, они лишатся самого важного - жизни.
- Я же могу свою тут оставить? – спросила Анубис, доставая ключи от своей машины.
- Мы едем все на моей, потом вдвоём решим твой вопрос, и я верну тебя сюда за твоей машиной. Вот так.
Иль разложил всё по полочкам и кивнул самому себе. Посчитав себя организованным мужчиной. Они пошли на улицу к машине, попутно обходя маленьких школьников в коридоре.
Раменов поступил очень галантно, открыв дверь Агате и Анубис. Первая восприняла это положительно, а вот наша героиня не совсем понимала, зачем нужен этот пафос. Для кого парень старается? По дороге Иль с подругой коротко перекинулись фразами на пару раз о своих отдалённых темах. Анубис молчала и думала, как преподнести свою проблему так, чтобы её не только поняли, но и помогли? Значит ли это, что придётся рассказать всё?
Подъехав к дому Бифинов, метис вышел, открыл Агате дверь и подал руку. Как принц из сказки, делал всё галантно и со вкусом, чего Анубис не могла понять. А когда подруга скрылась за входной дверью, сел обратно в машину, тяжело вздохнув. Словно все действия ранее давались с трудом, но с желанием.
- Рассказывай.
Он не знал, что ожидать. Иль догадывался, что Визави сейчас будет говорить о том, как преисполнена чувствами к нему и, возможно, прозвучит признание, но это же Анубис - неприятная девочка”. Значит, можно ожидать чего угодно.
Девушка не знала, как начать и нервно поправляла чёлку. Умолчать что-то сейчас — значит поставить себя под удар. Ситуация как с адвокатом: не расскажешь, и это сыграет против тебя.
- Мне нужна твоя помощь, - Анубис посмотрела на Иля с заднего сиденья и ждала реакции. - Я бы не стала просить, но… но похоже, ты единственный, кто может мне помочь.
- Перелезай вперёд, - парень потёр ладонью лицо и закурил сигарету, которую ждал весь день. - Уже чувствую себя исключительным, что там?
- В общем, я хочу, чтобы ты охранял меня, – Анубис сделала так, как ей сказали, заняла место спереди. - Стал телохранителем... Блин! Говорю как-то не очень..., - она выдохнула. - Дай мне минутку, я сформулирую всё правильно.
Иль повернулся к девушке, держа одну руку опрокинутой через окно, чтобы сигаретный дым и пепел попадали на улицу. А взгляд стал таким, будто он выталкивал из попутчицы слова.
- Ещё раз спрошу, что случилось?
Огненный мальчик столько времени пытался научить Анубис разговаривать с ним прямо, а она всё извивается и придумывает сложные словосочетания. На самом деле, всё очень просто. Не надо подготавливать собеседника к сложному разговору, просто говорите. Если ваш человек, то это не будет проблемой, а если нет... тогда и с подготовкой ничего не получится.
- Что именно случилось?
Анубис задержала дыхание. Зрачки бегали по глазам Иля, носу, скользили даже по губам. Страх неизвестности охватывал дыхательные пути, перекрывая кислород в мозг, за этим следовала потеря концентрации. Она выдохнула и повернулась вперёд, набравшись храбрости. Парень слишком давил на неё. Пальцы перебирали друг друга от волнения, не в состоянии найти себе места.
- Тот парень... Который был в домике, который орёл. Он... Он теперь работает в моём издательстве и... и я знаю, что в какой-то момент просто могу не вернуться домой, а твоя способность - огонь, тогда она мне очень помогла.
Иль курил, внимательно слушая. Выдыхая дым и снова затягиваясь им же. Его лицо становилось серьёзнее и задумчивым.
- Анубис, я помогу тебе сегодня, завтра, когда угодно, но нам нужно подумать, как - проблему ликвидировать, я не смогу быть рядом постоянно, - парень взялся за переносицу. - Тебе сегодня нужно с ним пересечься?
Когда он говорил, девушка сжимала руки в замок, опасаясь отказа, но Иль согласился, и Анубис выдохнула. Тревога испарилась, оставляя только неприятные спазмы. Она переживала, что ответом будет нет, или метис станет просить что-то страшное в замен, или скажет, что у него нет времени. Эмоции взяли вверх, выпуская признаки оборотня наружу. Чешуйки заискрились по щеке и рукам, переливаясь и пропадая. Анубис не смогла контролировать свою речь и слова бросались невпопад, не в силах сформулировать предложение.
- Я даже не знаю как... ах! Что я могу сделать? Иль! Чтобы отблагодарить тебя...
Она повернулась к водителю, не специально, просто дала слабину, проникаясь согласием к её просьбе о помощи. Иль смотрел в окно и думал, ожидая ответа на свой вопрос.
- Насчёт пересечься, не знаю. Порой думаю, что приду домой, а он уже там и сбежать не получится... это просто...
- Может, его как-то научить контролировать свои позывы к убийству? Возможно, утихомирить или отключить, сделать обычным человеком? - Иль сжёг фильтр, оставшись без сигареты.
- Это невозможно, - волнение прошло, и горло тоже почувствовало себя хорошо. Анубис достала сигареты и окончательно расслабившись закурила. — Это очень древнее проклятие. Я бы сказала, на роду. Все оборотни, существующие сейчас, расплачиваются за ошибку одного человека. Когда-то давно жил был мужчина, он разозлил божество природы. И оно прокляло его, его семью и всех, кто был с ним связан. Теперь потомки рождаются такими, как я, – она выдохнула дым в открытое окно и снова затянулась. – Если бы была возможность, я сама, напротив, избавилась от этой “особенности”. Мой план такой, что ты будешь рядом какое-то время, и тогда он не сможет ничего сделать и потеряет интерес со временем.
- Или не потеряет, - Иль потёр шею, его самого напугала собственная мысль. Он прикусил губу и зажёг новую сигарету. - Если уж говорить о животных инстинктах, то либо ты, либо тебя...
Температура тела Раменова поднялась, он думал и думал. Невольно вспоминал слова Эрении, когда они только познакомились:
“С большой силой - большая ответственность. Возможно, однажды тебе придётся воспользоваться силой не так, как ты хочешь, а как будет нужно, ты уверен?“.
А он ей:
“Конечно, уверен”.
Парень хлопнул себя по коленке, чтобы отвлечься, и улыбнулся.
- Так, куда тебе надо?
- А? Мне? Я ушла пораньше с работы, было очень страшно, - Анубис докурила и подумала, куда бы деть бычок? Не хватало ещё мусорить перед домом Агаты. - Так ты поможешь мне? – она смотрела на огненного мальчика с ужасно детской наивностью и трепетом умоляющими глазами.
- О боже, Анубис, конечно, я помогу, просто вопрос “как” никуда не делся.
Иль забрал у девушки бычок, сжёг его и стряхнул пепел в окно. Анубис обрадовалась и в выплеске светлых чувств бросилась на парня обнимая и прижимая к себе своими маленькими ручками, теряя хладнокровие. Этот момент она неосознанно позволила себе, преобладая в потоке благодарности за решение помочь.
- БОЖЕ! СПАСИБО! СПАСИБО ТЕБЕ ОГРОМНОЕ!
- Ну-ну. Погоди радоваться. - Иль положил руки на талию девушки, обнимая в ответ, он был рад проявлению хороших эмоций, но голову занимали разные мысли. - Может быть, меня ещё убьют, - он отпустил Анубис и повернул ключ зажигания, машина завелась. - Давай решим это быстро. Выпихну тебя как приманку, а там по ситуации.
Девушка отпрянула, сама понимая, сколько себе позволила. Обычно таким не занималась. Но один раз можно. Он поцеловал её без разрешения, а она только обняла.
- Извини, я.… эмоции! Просто обрадовалась и не контролировала себя, - стало неловко и не по себе. - Ты сейчас хочешь поехать к нему? Туда?!
- Ну а чего ждать? Не сегодня, так завтра я с ним столкнусь, так и нечего тянуть. Или у тебя план по лучше? – Иль развернул машину на дорогу.
- Мне бы хотелось, чтобы ты был рядом со мной на работе...
Звучало очень эгоистично, ведь Иль не может сопровождать её 24 на 7. У него есть работа, друзья, как никак личная жизнь.
- Хотя бы временно или в какие-то дни! Потому что в основном он будет находиться в издательстве.
- Ммм, как-то... невыполнимо. Хорошо, ладно. Завтра я с тобой на работе, и мы решим это всё за один день, я надеюсь. Он действительно может тебя и дома схватить?
Анубис облегченно вздохнула. Иль пошёл на уступки, прямо камень с души. Половина проблемы решена, а там уже пойдёт всё как по маслу.
- Не знаю, может, это моя паранойя... или нет. Вроде он не знает, где я живу, но ничего не мешает узнать. Арэг влиятельный человек — это для него не проблема.
- Значит, мы тоже замнём, если что, и справимся с этим лучше него, - Иль вывернул на дорогу к своему дому.
Девушка чувствовала уверенность, но, с другой стороны, гадала, решит ли Раменов её проблему. Непривычно полагаться на других, тем более на мужчину. Одно дело, когда дело касается достать билеты на крутой концерт, а другое - где фигурирует собственная жизнь.
- Спасибо ещё раз, я даже не знаю, как тебя отблагодарить, если это скажется на твоей работе, то могу заплатить за прогуленные дни или ещё что-то.
- Начальство Анубис не прогуливает, начальство занято, - Иль поднял подбородок, попутно печатая сообщения, предупреждая отца, что завтра его не будет на работе. - Заночуешь у меня ещё ночь.
Это превращается в очень плохую привычку, когда-то Анубис выйдет боком ночёвки у парня, так она подумала. Опять ехать домой к Илю и спать в одной кровати.
- Ладно, но мне нужно домой заехать, там много, ну знаешь, девчачьих штучек. А ещё хочу тебя отблагодарить как-то.
- Тогда ночуем у тебя, - Иль сменил маршрут, меняя направление в сторону дома Анубис. - У меня постоянно нет геля для душа, если ты мне предоставишь возможность у тебя искупаться, буду очень благодарен.