Точка зрения:########
Будильник прозвенел ровно в 5:30.
Я открыл глаза ещё до второго сигнала.
Привычка.
Телефон лёг в ладонь.
Тринадцать новых писем.
Два сообщения от службы безопасности.
Одно уведомление от финансового отдела.
Я быстро пролистал экран.
Ничего срочного.
Хорошо.
На кухне было тихо.
Как всегда.
Я поставил кофемашину.
Чёрный кофе.
Без сахара.
Без молока.
Ровно столько, сколько нужно, чтобы окончательно проснуться.
Пока чашка наполнялась, взгляд сам скользнул по окну.
Город только начинал оживать.
Редкие машины.
Пустые улицы.
Это было единственное время суток, когда никто ничего от меня не хотел.
Телефон снова завибрировал.
«Доброе утро, сын.»
Мама.
Я несколько секунд смотрел на сообщение.
Потом заблокировал экран.
Отвечу вечером.
Если не забуду.
В семь часов машина уже подъезжала к главному офису Fruit Crown.
Охранник у входа сразу расправил плечи.
— Доброе утро, мистер Банан.
— Доброе.
Я вошёл в холл.
Всё как обычно.
Мистер Орандж торопился к лифту.
Макс допивал кофе.
Лиля делала вид, что очень занята, хотя рабочий день ещё даже не начался.
Иногда достаточно просто наблюдать.
Люди сами рассказывают о себе.
Кто приходит раньше.
Кто всегда опаздывает.
Кто здоровается.
Кто проходит мимо.
Мелочи.
Но именно из них складывается впечатление о человеке.
— Доброе утро!
Администратор улыбнулась.
— Доброе.
Я уже почти дошёл до кабинета, когда заметил знакомую фигуру.
Эвелин.
Она быстро шла по коридору, держа в руках папку и стаканчик кофе.
В последний момент крышка стакана чуть сдвинулась.
Несколько капель пролились ей на руку.
Она тихо вздохнула.
Поставила стакан на подоконник.
Достала салфетку.
Вытерла ладонь.
Осмотрелась, убедилась, что никто не заметил...
И только потом снова пошла дальше.
Я едва заметно усмехнулся.
Неуклюжая.
Но упрямая.
В кабинете меня уже ждали новые отчёты.
Я открыл финансовую сводку.
Минус два миллиона светозрящих.
Опять.
Второй квартал подряд.
Я медленно перелистнул страницу.
Все документы выглядели идеально.
Каждая цифра подтверждена.
Каждая подпись на месте.
И именно это раздражало сильнее всего.
Когда всё выглядит слишком идеально...
Значит, кто-то очень хорошо заметает следы.
Компания гниет изнутри, не неделю, не месяц а 1 год.
Я понимаю что в месяц компания зарабатывает 30-40 миллионов.
Но суммы иногда достигают до 10 миллионов.
Это чуть меньше но, почти месячная зарплата всех работников.
И если этой суммы для их зарплаты нет, я плачу из собственного бюджета.
1 год или больше и всё пойдёт к чёртовой матери.
Я нажал кнопку внутренней связи.
— Пригласите начальника службы внутреннего аудита.
— Конечно, мистер Банан.
Через пять минут в кабинет вошёл мужчина лет пятидесяти.
Он выглядел уверенно.
Слишком уверенно.
— Вызывали?
Я молча протянул ему отчёт.
— Посмотрите.
Он быстро пробежался глазами по страницам.
— Всё верно.
— Нет.
Я поднял взгляд.
— Здесь чего-то не хватает.
Он нахмурился.
— Чего именно?
— Если бы я знал...
Я не задавал бы этот вопрос вам.
В кабинете повисла тишина.
Мужчина заметно напрягся.
— Хотите провести повторную проверку?
— Нет.
Повторная проверка ничего не даст.
Если деньги исчезают...
Значит, кто-то делает это достаточно давно.
И достаточно умно.
Он кивнул.
— Я понял.
Когда дверь закрылась, я снова посмотрел на отчёт.
Два миллиона.
Не пять тысяч.
Не сто тысяч.
Два миллиона святозрящих.
Такие суммы невозможно потерять случайно.
Это система.
Вопрос только в одном.
Кто её построил?
И почему до сих пор никто не допустил ни единой ошибки?
Я посмотрел на панорамное окно.
Дождь снова начинался.
Почему-то именно в этот момент появилось странное чувство.
Будто ответ уже находится совсем рядом.
Я просто пока смотрю не в ту сторону.
Я ещё раз открыл финансовый отчёт.
Минус два миллиона.
Цифры не врали.
Но и не отвечали на главный вопрос.
Куда?
Я взял ручку и написал на чистом листе всего три слова.
Кто?
Как?
Зачем?
Первый вопрос всегда самый сложный.
Потому что в Fruit Crown работали почти три тысячи человек.
И каждый имел доступ к чему-то своему.
Я открыл список руководителей отделов.
Финансы.
Логистика.
Закупки.
Юридический отдел.
Внутренний аудит.
Все эти люди работали со мной не первый год.
Некоторых я знал почти десять лет.
Но опыт давно научил меня одной простой вещи.
Самые опасные предатели редко выглядят подозрительно.
Наоборот.
Обычно это люди, которым доверяют больше остальных.
Телефон снова завибрировал.
— Да.
— Господин Банан, через десять минут начинается совещание.
— Уже иду.
Я закрыл папку.
Нет.
Сегодня ответа не будет.
Но я его найду.
Обязательно.
Совещание длилось почти полтора часа.
Отчёты.
Графики.
Новые проекты.
Маркетинг.
Экспорт.
Все говорили по очереди.
Я слушал.
Иногда задавал вопросы.
Иногда делал пометки.
Большинство сотрудников думали, что на совещании я смотрю только на презентацию.
На самом деле...
Я смотрел на людей.
Кто нервничает.
Кто слишком уверен.
Кто избегает зрительного контакта.
Кто начинает быстрее говорить после неудобного вопроса.
Иногда язык тела говорит больше любого отчёта.
— На этом всё.
Сотрудники начали собирать документы.
Именно в этот момент я заметил одну мелочь.
Финансовый директор слишком быстро убрал папку.
Будто не хотел, чтобы кто-то увидел её содержимое.
Интересно...
Очень интересно.
После совещания я не пошёл в кабинет.
Вместо этого свернул в архив.
Старые документы редко кому интересны.
Поэтому здесь всегда было тихо.
Архивариус сразу поднялся.
— Добрый день, мистер Банан.
— Мне нужны отчёты за последние три года.
Он удивился.
— Все?
— Все.
Через несколько минут на столе лежала высокая стопка папок.
Я начал листать.
Первый год.
Ничего.
Второй.
Тоже всё чисто.
Третий...
Я неожиданно остановился.
Страница сорок семь.
Один и тот же подрядчик.
Снова.
И снова.
И снова.
Каждый квартал.
Суммы были небольшими.
Настолько небольшими, что никто не обратил бы внимания.
Но вместе...
Получалось почти два миллиона.
Я медленно выпрямился.
Нет.
Это не ошибка.
Это схема.
Очень аккуратная.
Очень продуманная.
И кто-то рассчитывал, что её никто никогда не заметит.
Он ошибся.
Возвращаясь в кабинет, я случайно услышал разговор за углом.
— Говорю тебе, генеральный директор сегодня какой-то задумчивый.
— Думаешь, опять проверки?
— Надеюсь, нет.
Я прошёл мимо.
Разговор сразу прекратился.
Как всегда.
Люди почему-то считали, что я ничего не замечаю.
Наивно.
Я замечал всё.
Возле лифта кто-то торопливо собирал рассыпавшиеся бумаги.
Белые листы разлетелись по полу.
Несколько уже успели унести сквозняки.
Я машинально наклонился и поднял один из них.
— Спасибо...
Знакомый голос.
Эвелин.
Она выглядела смущённой.
— Простите, папка раскрылась.
Я молча протянул ей лист.
Она быстро собрала остальные документы.
— Спасибо.
Я посмотрел на часы.
— Вы опять пропустили обед.
Она удивлённо подняла голову.
— Откуда вы...
— Уже половина третьего.
Ваш контейнер с едой всё ещё стоит в холодильнике.
Она несколько секунд молчала.
Потом тихо рассмеялась.
— Вы снова это заметили.
— Это моя работа.
Она покачала головой.
— Нет.
Мне кажется...
Вы просто слишком внимательный.
Я ничего не ответил.
Потому что сам никогда не считал это внимательностью.
Для меня это было привычкой.
Замечать детали.
Именно детали однажды приводят к правде.
Будь то забытый документ.
Лишняя подпись.
Или человек, который второй день подряд не успевает пообедать.
Я проводил Эвелин взглядом, пока двери лифта не закрылись.
Я могу ей доверять, хотя у меня есть лишь одна капля симпатии к ней.
Так сказать следующая интрижка.
А затем снова посмотрел на папку с финансовыми отчётами.
Почему-то сейчас у меня было странное ощущение.
Будто эти два дела...
Исчезнувшие миллионы.
И новые сотрудники.
Очень скоро окажутся связаны между собой.
Я закрыл дверь кабинета.
Щёлкнул замок.
Редко это делал.
Но сейчас мне не хотелось, чтобы кто-нибудь заходил без стука.
На стол легли три папки.
Отчёты.
Контракты.
Выписки.
Я достал блокнот.
Если схема существует, значит, у неё есть закономерность.
Любой человек ошибается.
Даже самый умный.
Вопрос только в том...
Где именно.
Я начал выписывать подрядчиков.
Первая компания.
Вторая.
Третья.
Четвёртая.
На первый взгляд между ними не было ничего общего.
Разные владельцы.
Разные города.
Разные направления деятельности.
Но суммы...
Суммы были слишком похожими.
Каждый месяц.
Почти одинаковые переводы.
Не круглые.
Не слишком большие.
Ровно такие, которые легко затеряются среди тысяч других операций.
Умно.
Очень умно.
Телефон завибрировал.
— Да.
— Господин Банан, к вам мистер Грей.
— Пусть войдёт.
Через несколько секунд в кабинет вошёл начальник службы безопасности.
Высокий мужчина лет сорока пяти.
Он никогда не задавал лишних вопросов.
Именно поэтому я ему доверял.
— Вы просили проверить информацию.
Я кивнул.
— Что нашли?
Он положил на стол тонкую папку.
— Пока немного.
Все четыре компании существуют.
Работают официально.
Платят налоги.
Но...
Он сделал небольшую паузу.
— У трёх из них один и тот же юридический представитель.
Я поднял глаза.
— Продолжайте.
— Формально владельцы разные.
Но документы подписывает один человек.
Интересно.
Очень интересно.
— Имя?
Он назвал фамилию.
Незнакомая.
Я никогда раньше её не слышал.
— Что ещё?
— Больше ничего.
Пока.
Я молча закрыл папку.
— Продолжайте наблюдение.
Только тихо.
Если человек узнает, что мы вышли на его след...
Он исчезнет раньше, чем мы зададим первый вопрос.
— Понял.
Он уже собирался уходить.
— И ещё.
Он остановился.
— Никому.
Абсолютно никому ни слова.
Даже финансовому отделу.
— Хорошо.
Дверь закрылась.
В кабинете снова стало тихо.
Я медленно подошёл к окну.
Дождь закончился.
Во дворе сотрудники возвращались с обеда.
Кто-то смеялся.
Кто-то разговаривал по телефону.
Обычный рабочий день.
Только вот...
Где-то среди этих людей находился человек, который месяцами выводил из компании миллионы долларов.
И продолжал спокойно приходить на работу каждое утро.
Я уже собирался вернуться к документам, когда взгляд случайно зацепился за отражение в стекле.
На парковке стояла Эвелин.
Она разговаривала с Викторией.
Обе смеялись.
Совсем искренне.
Странно.
Я редко видел её такой.
В офисе она почти всегда была сосредоточенной.
Серьёзной.
Будто постоянно боялась совершить ошибку.
А сейчас...
Она смеялась так, словно на несколько минут забыла обо всём.
Я сам не заметил, как задержал взгляд чуть дольше обычного.
Потом отвёл глаза.
Не моё дело.
Я вернулся к столу.
Документы были куда важнее.
Но почему-то мысль всё равно мелькнула.
Хорошо, что она всё-таки умеет улыбаться.
Я сам не понял, почему подумал именно об этом.
Пожалуй, просто потому, что в последние годы слишком редко видел искренние улыбки.
И почти никогда — в этом здании.
В этот момент раздался короткий сигнал электронной почты.
Новое письмо.
Без темы.
Без подписи.
Всего одна строка.
«Если хотите узнать, куда исчезают деньги Fruit Crown, перестаньте искать в финансовом отделе.»
Я перечитал сообщение ещё раз.
Потом ещё.
Отправитель — неизвестен.
Письмо пришло с временного адреса.
И уже через несколько секунд было автоматически удалено с сервера.
Я медленно закрыл ноутбук.
Впервые за долгое время...
Я почувствовал настоящий интерес.
Потому что кто-то только что дал понять две вещи.
Во-первых, он знает о расследовании.
Во-вторых... он хочет, чтобы я продолжил искать.
И теперь это было уже не просто исчезновение денег.
Это становилось игрой.
А я никогда не любил проигрывать
Кто-то хотел, чтобы я поверил этой фразе.
Именно поэтому...
Я ей не поверил.
Если человек говорит, куда не смотреть...
Значит, именно туда смотреть и нужно.
Я снял трубку внутреннего телефона.
— Соедините меня с отделом информационной безопасности.
— Одну минуту.
Через несколько секунд раздался мужской голос.
— Слушаю.
— Мне нужен полный журнал входов в корпоративную сеть за последние шесть месяцев.
— Это займёт время.
— До конца дня.
— Понял.
Я положил трубку.
Люди часто совершают одну ошибку.
Они думают, что преступление начинается с денег.
Нет.
Оно начинается с информации.
Чтобы украсть миллионы...
Сначала нужно знать, где они находятся.
Через час в кабинет вошёл мой помощник.
— Вызывали?
— Да.
Он поставил на стол ежедневное расписание.
— Через двадцать минут встреча с инвесторами.
— Отмените.
Он удивлённо поднял голову.
— Простите?
— Перенесите на завтра.
— Но...
— Завтра.
Он кивнул.
— Хорошо.
Когда дверь закрылась, я снова посмотрел на экран компьютера.
Журнал переводов.
Почти семь тысяч операций.
Для большинства людей это выглядело бы как бессмысленный набор цифр.
Для меня...
Как головоломка.
В шесть вечера офис начал пустеть.
Я специально не уходил.
Если письмо отправил кто-то из сотрудников...
Он должен почувствовать себя в безопасности.
Пусть думает, что я ничего не понял.
Пусть расслабится.
Ошибаются именно расслабленные люди.
В половине восьмого на этаже почти никого не осталось.
Я вышел из кабинета.
Тишина.
Только уборщица протирала стеклянные перегородки.
Проходя мимо бухгалтерии, я заметил свет.
Кто-то ещё работал.
Я машинально посмотрел через стекло.
Эвелин.
Она сидела, поджав под себя одну ногу, и что-то сосредоточенно печатала.
Рядом стояла уже третья кружка кофе.
Она даже не заметила, что я остановился.
Вся её концентрация была в мониторе.
Странная девушка.
Большинство сотрудников уходили домой при первой возможности.
Она же...
Будто вообще забывала о времени.
Я уже собирался идти дальше.
Но вдруг увидел, как она устало потёрла глаза.
Потом посмотрела на пустую кружку.
Тяжело вздохнула.
И снова начала работать.
Я покачал головой.
Упрямая.
На следующее утро на моём столе уже лежал отчёт информационной безопасности.
Я открыл первую страницу.
Ничего.
Вторую.
Тоже.
Третью...
Стоп.
Один пользователь заходил в архив финансовых документов почти каждую ночь.
С двух до трёх часов.
Регулярно.
Каждую неделю.
Я нахмурился.
— Не может быть...
Доступ принадлежал человеку, которому вообще не требовались эти документы.
Имя было мне знакомо.
Но не настолько, чтобы сразу делать выводы.
Я достал блокнот.
Рядом с именем поставил маленькую точку.
Не обвинение.
Пока только наблюдение.
Мой телефон тихо завибрировал.
Новое сообщение.
Без номера.
Без имени.
Всего четыре слова.
«Вы нашли не того.»
Я медленно улыбнулся.
Совсем чуть-чуть.
— Значит...
Я всё-таки двигаюсь в правильном направлении.
Потому что человек, который действительно ни при чём...
Никогда не станет писать подобные сообщения.
Я заблокировал телефон.
— Продолжай ошибаться.
Только не забывай...
Я очень терпелив.
И если кто-то однажды решил сыграть со мной в игру...
Он должен понимать одну простую вещь.
Я никогда не бросаю партию, пока не выиграю.
И один вопрос который меня не покидает это…
Телефон ещё несколько секунд лежал в моей руке.
Экран давно погас.
Но сообщение продолжало крутиться в голове.
«Вы нашли не того.»
Интересно.
Очень интересно.
Я медленно положил телефон на стол.
Если неизвестный знает, кого я проверяю...
Значит, он имеет доступ к информации, которая не должна покидать мой кабинет.
Другими словами...
У меня проблема куда серьёзнее, чем исчезнувшие деньги.
У меня утечка.
Я снова посмотрел на список сотрудников.
Нет.
Теперь подозреваемых стало больше.
Слишком много.
Я достал чистый лист бумаги.
Сверху написал всего одну фразу:
"Кому выгодно?"
Потом начал писать имена.
Финансовый директор.
Руководитель аудита.
Начальник логистики.
Юридический отдел.
Каждый мог получить свою выгоду.
Но...
Миллионы — это не деньги одного человека.
Это всегда группа.
Один проводит платежи.
Другой подписывает документы.
Третий уничтожает следы.
Четвёртый молчит.
Один человек не смог бы провернуть такое в одиночку.
А если бы и смог то он чертов гений, и ублюдок в одном времени.
В дверь постучали.
— Войдите.
Это был Манго.
Он вошёл без привычной улыбки.
— Вы просили зайти.
— Садись.
Он сел напротив.
Я несколько секунд молча наблюдал за ним.
Манго спокойно выдержал мой взгляд.
Хорошо.
Не нервничает.
— Как давно ты работаешь в Fruit Crown?
— Почти шесть лет.
— И за эти шесть лет...
Ты замечал что-нибудь странное?
Он задумался.
— Странное в каком смысле?
— Любое.
Манго нахмурился.
— Иногда документы исчезают.
Потом находятся.
Иногда кто-то остаётся работать ночью.
Но это крупная компания.
Ничего необычного.
Я внимательно смотрел на него.
Он говорил спокойно.
Не отводил глаз.
Не запинался.
Похоже...
Либо действительно ничего не знает.
Либо прекрасно умеет врать.
— Хорошо.
Спасибо.
Он уже поднялся.
Но вдруг остановился.
— Можно вопрос?
— Да.
— Это связано с деньгами?
Я медленно поднял голову.
— Почему ты так решил?
Манго пожал плечами.
— Последние недели вы почти не выходите из кабинета.
Проверяете старые отчёты.
Разговариваете с безопасностью.
Я просто сделал вывод.
Я едва заметно усмехнулся.
Наблюдательный.
— Делай свою работу, Манго.
Он понял всё без лишних слов.
— Понял.
Когда дверь закрылась, я снова посмотрел на блокнот.
Манго.
Нет.
Пока нет.
Интуиция подсказывала, что он здесь ни при чём.
Вечером я решил пройтись по офису.
Без цели.
Просто посмотреть.
Большинство сотрудников уже ушли.
В коридорах стояла привычная вечерняя тишина.
Проходя мимо кухни, я услышал смех.
Эвелин.
И Манго.
Они стояли возле кофемашины.
Манго что-то эмоционально рассказывал, размахивая руками.
Эвелин смеялась так искренне, что на секунду забыла обо всём.
Я остановился за углом.
Не специально.
Просто услышал разговор.
— ...и представляешь, он говорит: «Это не мой отчёт!»
Эвелин снова рассмеялась.
— Не может быть.
— Клянусь.
Они продолжали говорить.
Легко.
Свободно.
Будто были знакомы уже много лет.
Я спокойно развернулся и пошёл дальше.
Это не имело никакого значения.
Личная жизнь сотрудников меня никогда не интересовала.
Но почему-то...
Пройдя несколько шагов, я всё же обернулся.
Манго снова что-то сказал.
Эвелин улыбнулась.
Странно.
Кажется...
Я впервые увидел, как она смеётся настолько беззаботно.
Я отвернулся.
Не моё дело.
Повторил это мысленно ещё раз.
И всё же где-то глубоко внутри мелькнула мысль, которую я сразу попытался прогнать.
Хорошо, если рядом с ней есть человек, с которым она может так смеяться.
Я не стал останавливаться.
Потому что сейчас у меня была задача гораздо важнее.
Найти того, кто годами обкрадывал Fruit Crown.
А чувства...
Чувства всегда только мешали думать.
Интрижка это не влюбленность.
Я вошёл в кабинет и тихо закрыл дверь.
Щелчок замка прозвучал непривычно громко.
На столе всё лежало именно так, как я оставил утром.
Ручка.
Ноутбук.
Папка с контрактами.
Чашка давно остывшего кофе.
Я медленно сел в кресло.
Передо мной лежал список компаний, через которые исчезали деньги.
Четыре фирмы.
Четыре официальных владельца.
Четыре разных адреса.
Но...
Один и тот же юридический представитель.
Нет.
Так не бывает.
Я снова открыл регистрационные документы.
Каждый контракт был составлен идеально.
Ни одной ошибки.
Ни одной лишней подписи.
Слишком идеально.
Опыт давно научил меня одной вещи.
Когда документы выглядят безупречно...
Значит, кто-то очень долго готовился.
Я нажал кнопку внутренней связи.
— София.
— Да, мистер Банан?
— Пригласите ко мне начальника юридического отдела.
— Через пять минут он будет у вас.
Ровно через пять минут в дверь постучали.
— Войдите.
Мужчина лет пятидесяти спокойно вошёл в кабинет.
— Вызывали?
Я молча протянул ему первый договор.
— Посмотрите внимательно.
Он пролистал страницы.
— Всё оформлено правильно.
— Это я и без вас вижу.
Я подался немного вперёд.
— Скажите мне то, чего не видят остальные.
Он снова начал читать.
Медленнее.
Через несколько минут его лицо стало серьёзнее.
— Странно...
— Что именно?
— Во всех четырёх договорах используется один и тот же шаблон оформления.
— И?
— Обычно каждая юридическая компания использует собственный.
Я ничего не ответил.
Он продолжил:
— Но это не нарушение.
Просто...
Необычно.
Вот оно.
Первая настоящая зацепка.
Я закрыл папку.
— Спасибо.
Он поднялся.
— Это связано с проверкой?
Я спокойно посмотрел ему в глаза.
— Нет.
Это связано с тем, что я не люблю, когда меня считают глупее, чем я есть.
Он ничего не ответил.
Только кивнул и вышел.
Я снова остался один.
Тишина.
Я подошёл к доске, висевшей на стене.
На ней обычно размещались планы проектов.
Сегодня...
Я снял всё.
И начал крепить новые листы.
Фотографии компаний.
Схемы переводов.
Имена сотрудников.
Стрелки.
Даты.
Суммы.
Со стороны это выглядело как настоящий хаос.
Но я уже видел закономерность.
Не хватало только одного элемента.
Главного.
Человека, который всем этим руководил.
В дверь снова постучали.
— Да?
Заглянула секретарь.
— Простите...
К вам мисс Черри.
Я поднял взгляд.
— Пусть войдёт.
Эвелин осторожно вошла в кабинет.
В руках у неё была синяя папка.
— Вы просили принести отчёты по филиалу.
— Оставьте на столе.
Она подошла ближе.
И вдруг остановилась.
Её взгляд случайно скользнул по доске.
На несколько секунд она замерла.
— Это...
Она быстро осеклась.
— Простите.
Не моё дело.
Я внимательно посмотрел на неё.
Интересно.
Большинство сотрудников сделали бы вид, что ничего не увидели.
Она же честно призналась, что ей любопытно.
— Что вы хотели спросить?
Она немного смутилась.
— Ничего.
Я улыбнулся едва заметно.
— Это неправда.
Она тихо выдохнула.
— Просто...
Никогда раньше не видела, чтобы вы так... что-то расследовали.
Я несколько секунд молчал.
Потом спокойно ответил:
— Иногда руководитель должен искать ответы сам.
— Это что-то серьёзное?
Я посмотрел на доску.
Потом снова на неё.
— Очень.
Эвелин кивнула.
Она не стала задавать новых вопросов.
Не стала выпытывать подробности.
Просто положила папку на стол.
— Тогда...
Надеюсь, вы найдёте того, кого ищете.
Она уже направилась к двери.
— Эвелин.
Она обернулась.
— Да?
— Спасибо.
Она удивлённо улыбнулась.
— За что?
— За то, что не спросили лишнего.
Она ничего не ответила.
Лишь слегка кивнула и тихо закрыла за собой дверь.
Я ещё несколько секунд смотрел на закрытую дверь.
Странная девушка.
Большинство людей сгорели бы от любопытства.
Она же остановилась.
Значит...
Либо умеет уважать чужие границы.
Либо понимает, что некоторые ответы лучше не знать.
Я перевёл взгляд обратно на доску.
— Скоро...
Очень скоро ты ошибёшься.
И когда это произойдёт...
Я буду ждать.
Потому что терпение — единственное оружие, которое никогда не подводило меня.
Я ещё раз посмотрел на схему.
Два миллиона святозрящих.
Цифра не менялась уже несколько недель.
Именно столько ежегодно исчезало из бюджета Fruit Crown.
Не миллион девятьсот.
Не два миллиона сто.
Ровно.
Слишком ровно.
Кто-то специально контролировал сумму.
Я взял карандаш.
Подчеркнул цифру.
— Почему именно два миллиона?..
Если бы целью было заработать как можно больше...
Украли бы пять.
Десять.
Пятнадцать.
Но преступник словно сам установил себе предел.
Значит...
Ему были нужны не все деньги.
Ему была нужна конкретная сумма.
Именно это не давало мне покоя.
В дверь тихо постучали.
— Войдите.
На этот раз появился начальник службы безопасности.
Мистер Грей.
— Есть новости.
Я поднял взгляд.
— Слушаю.
Он положил передо мной тонкий конверт.
— Мы проверили компании ещё раз.
Три из них настоящие.
А вот четвёртая...
Он сделал паузу.
— Существует только на бумаге.
Я открыл документы.
Компания действительно была зарегистрирована.
Имела офис.
Имела печать.
Имела банковские счета.
Но...
По указанному адресу находился пустой склад.
Я медленно закрыл папку.
— Когда она появилась?
— Три года назад.
Три года.
Именно тогда начали исчезать святозрящие.
Совпадение?
Нет.
Я давно перестал верить в совпадения.
— Кто подписал первый контракт?
Грей открыл последнюю страницу.
— Вот здесь странность.
Подпись генерального директора.
Я нахмурился.
— Моего предшественника?
— Да.
Я откинулся на спинку кресла.
Получается...
Схема существовала ещё до моего назначения.
Значит, тот, кто всё это организовал, рассчитывал, что новый директор не станет проверять старые договоры.
Плохой расчёт.
Я всегда начинаю с прошлого.
Потому что именно там обычно прячутся ответы.
Когда Грей ушёл, я снова подошёл к окну.
Во дворе сотрудники расходились по домам.
Кто-то смеялся.
Кто-то разговаривал по телефону.
Кто-то спешил к машине.
Обычный вечер.
Обычная жизнь.
И где-то среди этих людей ходил человек, который уже три года спокойно выводил из компании миллионы святозрящих.
Не нервничал.
Не скрывался.
Каждое утро здоровался с коллегами.
Каждый вечер желал всем хорошего дня.
Такие люди опаснее всего.
В этот момент в дверь снова постучали.
— Да?
На пороге появилась София.
Секретарь.
— Простите, мистер Банан...
Я собиралась уходить.
Но на ваш адрес пришёл обычный бумажный конверт.
Без марки.
Без обратного адреса.
Она протянула мне плотный белый конверт.
Я сразу почувствовал странное напряжение.
Конверт был лёгким.
Слишком лёгким.
— Спасибо.
Когда дверь закрылась, я несколько секунд просто смотрел на него.
Потом аккуратно вскрыл.
Внутри лежал всего один лист.
Без подписи.
Без даты.
Лишь несколько слов, напечатанных крупными буквами:
«Вы ищете деньги. А нужно искать человека, который боится, что вы их найдёте.»
Я перечитал записку ещё раз.
Затем перевернул лист.
Пусто.
Но что-то привлекло моё внимание.
В самом углу бумаги едва заметно отпечаталось небольшое изображение.
Не рисунок.
Не текст.
Логотип.
Совсем крошечный.
Будто лист когда-то лежал поверх другого документа.
Я прищурился.
Круг.
Внутри — силуэт дерева.
Я сразу узнал его.
Этот знак не использовался в Fruit Crown уже почти четыре года.
Это был старый логотип дочерней компании Golden Orchard — предприятия, которое официально закрыли незадолго до моего назначения генеральным директором.
Я медленно улыбнулся.
Впервые за последние недели.
Совсем чуть-чуть.
— Вот и первая настоящая ошибка...
Если записка отпечаталась на бумаге из архива Golden Orchard...
Значит, тот, кто прислал её, имеет доступ к документам закрытой компании.
А значит...
Круг подозреваемых только что стал намного меньше.
Я ещё несколько секунд смотрел на старый логотип.
Golden Orchard.
Компания, которой больше не существовало.
Официально.
На бумаге её ликвидировали четыре года назад.
Активы передали Fruit Crown.
Документы отправили в архив.
Сотрудников распределили по другим филиалам.
История закончилась.
Или...
Мне только так казалось.
Я открыл компьютер.
Внутренняя база данных быстро загрузилась.
Golden Orchard.
На экране появилась единственная строка.
Доступ ограничен.
Требуется разрешение генерального директора.
Я невольно усмехнулся.
Иногда быть генеральным директором всё-таки удобно.
Через несколько секунд архив открылся.
Почти три тысячи документов.
Отчёты.
Контракты.
Личные дела сотрудников.
Я не стал читать всё подряд.
Это пустая трата времени.
Вместо этого открыл последний приказ перед закрытием компании.
«Список сотрудников, переведённых в Fruit Crown».
Тридцать восемь человек.
Я медленно пробежался взглядом по фамилиям.
Некоторые уже уволились.
Некоторые вышли на пенсию.
Некоторые...
До сих пор работали здесь.
Я взял карандаш.
Начал ставить отметки.
Финансовый отдел.
Юридический.
Логистика.
Закупки.
Интересно...
Слишком много людей оказались в местах, связанных с деньгами.
Совпадение?
Нет.
Я уже давно перестал верить в совпадения.
Телефон снова завибрировал.
Сообщение от службы безопасности.
«Мы нашли одну странность.»
Я сразу нажал «открыть».
«За последние три месяца архив Golden Orchard открывали семь раз.»
Семь?
Я нахмурился.
Согласно внутреннему регламенту...
Туда вообще никто не должен заходить.
Кроме меня.
И службы безопасности.
Я быстро открыл журнал посещений.
Первый вход.
Полгода назад.
Второй.
Через неделю.
Потом ещё.
И ещё.
Всегда поздно вечером.
После окончания рабочего дня.
Будто кто-то специально ждал, пока офис опустеет.
Я открыл последнюю запись.
Имя пользователя...
Отсутствовало.
Вместо него стояла надпись:
«Администратор системы».
Я медленно откинулся на спинку кресла.
Нет.
Слишком чисто.
Настоящий администратор никогда не стал бы пользоваться собственной учётной записью для чего-то подобного.
Значит...
Её использовали без его ведома.
Или...
Кто-то очень хотел, чтобы я именно так подумал.
Я снова посмотрел на список сотрудников.
Тридцать восемь фамилий.
Если искать всех одновременно...
Я потеряю месяцы.
Нет.
Нужно заставить виновного сделать первый шаг.
Я достал телефон.
Набрал номер Грея.
— Да, мистер Банан?
— Завтра утром объявите внутреннюю проверку.
— Настоящую?
— Нет.
Он удивлённо замолчал.
— Простите?
— Проверки не будет.
Пусть все думают, что будет.
Грей понял почти сразу.
— Хотите посмотреть, кто начнёт нервничать.
— Именно.
— Сделаю.
Я положил трубку.
Люди редко боятся самого расследования.
Они боятся неизвестности.
Именно неизвестность заставляет их ошибаться.
Вечером, выходя из кабинета, я заметил, что на всём этаже уже почти никого не осталось.
Только в одном кабинете ещё горел свет.
Эвелин.
Она сидела, склонившись над документами.
Волосы были собраны в небрежный хвост.
На переносице появились очки, которые она, кажется, надевала только во время долгой работы.
Она так сосредоточенно что-то сверяла, что даже не услышала моих шагов.
Я остановился.
Не знаю почему.
Наверное...
Потому что вспомнил слова Виктории однажды в коридоре:
«Если Эвелин за что-то берётся, она не уйдёт, пока не закончит.»
Похоже, это была правда.
Я уже хотел пройти мимо.
Но в этот момент она тихо вздохнула и прошептала сама себе:
— Нет... здесь точно ошибка...
Она быстро открыла ещё один отчёт.
Потом ещё.
Её пальцы начали листать страницы всё быстрее.
Что-то не сходилось.
Я несколько секунд наблюдал молча.
А потом впервые за долгое время почувствовал нечто необычное.
Любопытство.
Не к человеку.
К тому...
Что именно она сейчас нашёл.
Я ещё несколько секунд наблюдал за Эвелин через стекло.
Она даже не замечала меня.
Перед ней лежали три раскрытые папки.
Калькулятор.
Ноутбук.
И стопка стикеров с пометками.
Она нахмурилась.
Что-то быстро пересчитала.
Потом снова открыла предыдущий отчёт.
Нет.
Её явно смущала какая-то цифра.
Я тихо постучал по дверному косяку.
Она вздрогнула настолько сильно, что едва не уронила папку.
— Господи...
Увидев меня, она сразу выпрямилась.
— Простите... Я не заметила, как вы подошли.
— Это я уже понял.
Я перевёл взгляд на документы.
— Что случилось?
Она немного замялась.
— Наверное... ничего.
— "Наверное" — плохой ответ.
Она вздохнула.
— Я проверяла отчёты филиала.
И...
Мне кажется, здесь ошибка.
Я подошёл ближе.
— Покажите.
Она подвинула папку.
— Вот здесь.
Если сравнить расходы за прошлый квартал и этот...
То стоимость перевозок увеличилась почти на двадцать процентов.
Я бегло посмотрел на цифры.
— И?
— А объём поставок остался прежним.
Я поднял голову.
Она продолжила уже увереннее:
— То есть компания платит больше...
Но не получает ничего дополнительно.
Либо перевозчики резко подняли цены...
Либо...
Она замолчала.
— Продолжайте.
— Либо кто-то специально завышает расходы.
В кабинете стало тихо.
Очень тихо.
Я снова посмотрел на таблицу.
Потом открыл следующий отчёт.
Ещё один.
Ещё.
Через несколько минут я понял...
Она права.
Разница действительно существовала.
Небольшая.
Настолько небольшая, что большинство бухгалтеров даже не обратили бы внимания.
Но если сложить все филиалы...
Получалась огромная сумма.
Я медленно закрыл папку.
— Почему вы решили проверить именно это?
Эвелин пожала плечами.
— Не знаю.
Просто...
Цифры показались странными.
Я несколько секунд молча смотрел на неё.
Интересно.
Очень интересно.
Большинство сотрудников искали бы ошибку там, где её видно.
Она же...
Нашла её там, где никто даже не думал искать.
— Вы кому-нибудь говорили об этом?
— Нет.
— Почему?
Она удивилась вопросу.
— Потому что сначала хотела убедиться, что сама не ошибаюсь.
Я едва заметно кивнул.
Правильный ответ.
Очень правильный.
— С этого момента...
Никому ни слова.
Она сразу стала серьёзной.
— Это настолько важно?
— Да.
— Даже Виктории?
— Даже ей.
Она внимательно посмотрела мне в глаза.
— Хорошо.
Я никому ничего не скажу.
Я забрал папку.
— И ещё.
Она уже собиралась уходить.
— Да?
— Завтра с утра приходите ко мне.
Часов в восемь.
— Зачем?
— Будете помогать мне.
Она растерянно моргнула.
— Простите?..
— Вы нашли первую настоящую зацепку за несколько месяцев.
Значит...
У вас хороший взгляд на детали.
Такие люди мне сейчас нужны.
Она явно не ожидала этих слов.
На её лице промелькнуло удивление.
А потом...
Совсем лёгкая улыбка.
— Я постараюсь вас не подвести.
— Не старайтесь.
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Просто работайте так же, как сегодня.
Этого достаточно.
Эвелин тихо кивнула.
— Тогда...
До завтра.
Когда дверь закрылась, я снова посмотрел на лежащие передо мной документы.
Впервые за всё расследование у меня появилась новая ниточка.
И нашёл её не аудитор.
Не служба безопасности.
Не финансовый директор.
А девушка, которая просто... не смогла пройти мимо цифры, показавшейся ей неправильной.
Я посмотрел на часы.
Без пяти девять.
За окном окончательно стемнело.
— Похоже...
— Ты только что совершил свою вторую ошибку.
Я произнёс это почти шёпотом.
Потому что человек, который годами крал святозрящие, ещё не знал одной вещи.
Теперь я был не один.
И это означало, что его время медленно, но неумолимо заканчивалось.
Следующее утро началось раньше обычного.
В семь сорок пять я уже был в кабинете.
На столе лежали две стопки документов.
Одну я подготовил специально.
Если Эвелин действительно замечает то, чего не видят другие...
Сегодня это подтвердится.
Ровно в восемь часов раздался стук.
Три коротких удара.
Пунктуальная.
— Войдите.
Дверь открылась.
Эвелин вошла, держа в руках блокнот.
Не телефон.
Именно блокнот.
Я снова отметил это про себя.
Сейчас почти никто не пользовался бумагой.
Она остановилась у стола.
— Доброе утро.
— Доброе.
Я указал на кресло.
— Садитесь.
Она осторожно села.
По её лицу было видно — она волнуется.
Не из-за меня.
Из-за задания.
Это хорошо.
Люди, которым всё равно, чаще всего работают спустя рукава.
Я придвинул к ней первую папку.
— Посмотрите.
Она открыла её.
Несколько минут в кабинете слышался только шелест бумаги.
Я не мешал.
Не подсказывал.
Просто наблюдал.
Она читала внимательно.
Не пропуская ни одной страницы.
Иногда что-то записывала.
Иногда возвращалась назад.
Проверяла.
Сравнивала.
Прошло почти двадцать минут.
Наконец она подняла голову.
— Здесь всё правильно.
— Уверены?
— Да.
Я молча забрал папку.
Подвинул вторую.
— Тогда эту.
Она снова погрузилась в работу.
Минут через десять её брови нахмурились.
Ещё через пять она перелистнула несколько страниц назад.
Потом снова вперёд.
И вдруг...
— Нашла.
Я поднял взгляд.
— Что именно?
Она повернула ко мне документ.
— Вот здесь.
Подпись директора филиала стоит девятнадцатого числа.
А разрешение на оплату подписано семнадцатого.
Я посмотрел.
Она была права.
Оплата прошла...
За два дня до официального согласования.
Такая ошибка казалась незначительной.
Но в крупной компании подобного происходить не должно.
— Может быть, просто перепутали дату?
— Нет.
Она покачала головой.
— Тогда остальные документы тоже не совпадали бы.
А здесь ошибка только одна.
Она специально выделяется.
Я почувствовал, как внутри что-то щёлкнуло.
Именно так.
Именно такие детали я искал.
Не очевидные.
Не громкие.
А почти незаметные.
Я закрыл папку.
— Хорошая работа.
Она удивлённо улыбнулась.
Совсем немного.
— Спасибо.
— Не благодарите.
Это ещё ничего не доказывает.
Но...
Вы подтверждаете мою теорию.
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Какую?
Я подошёл к доске, где висели схемы.
— Кто-то очень умён.
Он почти не оставляет следов.
Но иногда...
Он вынужден торопиться.
И тогда появляются мелкие ошибки.
Я провёл пальцем по красной линии, соединявшей документы.
— Такие ошибки обычный человек не замечает.
Она тихо сказала:
— Потому что смотрит на цифры.
— Именно.
Я обернулся.
— А вы смотрите на порядок.
Эвелин на секунду замолчала.
Потом опустила взгляд.
Кажется, никто раньше не говорил ей подобных слов.
Я не собирался делать комплимент.
Это был факт.
Именно поэтому я его озвучил.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите.
На пороге появился Манго.
— Доброе утро.
Он улыбнулся, но, увидев разложенные документы и сосредоточенные лица, сразу стал серьёзнее.
— Простите... Я не вовремя?
— Вовремя.
Я закрыл папку.
— Что случилось?
Манго положил на стол конверт.
— Это нашли сегодня утром в почтовом ящике компании.
Без адреса.
Без имени.
Я сразу почувствовал неприятное предчувствие.
Точно такое же, как вчера.
Я открыл конверт.
Внутри лежала всего одна фотография.
Чёрно-белая.
Сделанная, судя по качеству, несколько лет назад.
На ней стояли пятеро мужчин возле входа в старое здание Golden Orchard.
Четверых я узнал сразу.
Бывший генеральный директор.
Главный бухгалтер.
Юрист.
Начальник логистики.
Но пятый...
Стоял чуть в стороне.
Лицо было наполовину скрыто тенью.
Будто кто-то специально выбрал такой ракурс.
Я перевернул фотографию.
На обратной стороне чёрным маркером была написана всего одна фраза:
«Он всё ещё работает рядом с вами.»
В кабинете повисла тишина.
Эвелин и Манго молча смотрели на фотографию.
А я почувствовал, как впервые за всё расследование по спине пробежал холод.
Если это правда...
Значит, человек, укравший миллионы святозрящих, каждое утро здоровается со мной за руку.
И смотрит мне в глаза, будто ничего не произошло.
После ухода Манго кабинет снова погрузился в тишину.
Фотография лежала передо мной.
Пятеро мужчин.
Один из них скрывал лицо.
Кто-то играл со мной.
И начинал раздражать.
Я ненавидел, когда мной пытались управлять.
Телефон завибрировал.
— Да.
— Мистер Банан, через пять минут начинается совещание по логистике.
— Иду.
Конференц-зал постепенно заполнялся людьми.
Кто-то переговаривался.
Кто-то открывал ноутбук.
Кто-то уже наливал себе кофе.
Я вошёл последним.
Разговоры сразу стихли.
— Начинаем.
Совещание шло спокойно.
До тех пор, пока очередь не дошла до Эвелин.
Она поднялась.
Включила презентацию.
На экране появились графики расходов.
— За последний квартал...
Она говорила уверенно.
Но где-то на середине остановилась.
Перелистнула слайд.
Потом ещё один.
Нахмурилась.
Не тот файл.
Я сразу понял это по её лицу.
Она быстро попыталась найти нужную страницу.
В зале повисла неловкая тишина.
Кто-то тихо кашлянул.
Кто-то отвёл взгляд.
— Простите...
Она нервно нажала ещё несколько клавиш.
Но вместо отчёта на экране появилась внутренняя переписка отдела.
Эвелин мгновенно побледнела.
— Простите...
Она поспешно закрыла окно.
Я спокойно смотрел на неё.
Без эмоций.
— Мисс Черри.
Она подняла глаза.
— Вы готовы к докладу?
— Да...
— Тогда докладывайте.
Она глубоко вдохнула.
Начала снова.
Первые несколько минут всё шло нормально.
Но затем...
Она назвала неправильную сумму.
Не два миллиона святозрящих.
А миллион восемьсот.
Я сразу перебил.
— Стоп.
В кабинете стало тихо.
Она замерла.
— Повторите цифру.
— Миллион восемьсот...
— Неверно.
Я произнёс это спокойно.
Очень спокойно.
— Пересчитайте.
Она открыла документы.
Руки заметно дрожали.
Несколько секунд...
И она поняла ошибку.
— Простите...
Два миллиона святозрящих.
— Именно.
Я закрыл папку.
— Если вы сами не уверены в собственных цифрах...
Как вы собираетесь убеждать в них инвесторов?
Она молчала.
Я продолжил:
— На вашем месте я бы сначала проверил материал.
А потом выходил с ним к людям.
Несколько сотрудников опустили глаза.
Виктория нахмурилась.
Манго явно хотел что-то сказать.
Но промолчал.
— Продолжайте.
Эвелин закончила доклад.
Тихо.
Без единой новой ошибки.
Когда совещание закончилось, сотрудники быстро начали расходиться.
Она тоже направилась к двери.
— Мисс Черри.
Она остановилась.
— Задержитесь.
Через минуту в кабинете остались только мы.
Она стояла молча.
Не поднимая глаз.
Я подошёл к столу.
— Вы знаете, почему я остановил вас?
— Потому что я ошиблась.
— Нет.
Она удивлённо посмотрела на меня.
— Потому что вы не были готовы.
Это разные вещи.
Ошибаются все.
Но неподготовленность...
Я этого не принимаю.
Она сжала папку сильнее.
— Я подготовилась.
Просто...
Файл перепутался.
Я посмотрел ей прямо в глаза.
— Тогда в следующий раз проверьте его дважды.
Если хотите работать рядом со мной...
Одного раза недостаточно.
Несколько секунд она ничего не говорила.
Потом тихо произнесла:
— Поняла.
Она развернулась и вышла.
Дверь закрылась.
Я снова сел в кресло.
Через стеклянную перегородку было видно, как Эвелин быстрым шагом идёт по коридору.
Виктория что-то сказала ей.
Эвелин лишь покачала головой и пошла дальше.
Я отвёл взгляд.
Я не сказал ничего лишнего.
Не повысил голос.
Не унизил её.
Я лишь указал на ошибку.
Так же, как сделал бы с любым сотрудником.
Но почему-то...
Впервые за долгое время мне показалось, что эта победа не принесла удовлетворения.
Эвелин ушла.
Дверь кабинета тихо закрылась.
Я ещё несколько секунд смотрел в ту сторону.
Потом перевёл взгляд на документы.
Работа.
Всегда работа.
Я открыл ноутбук.
Попытался вернуться к отчётам.
Первая строка.
Вторая.
Третья...
Я поймал себя на мысли, что читаю один и тот же абзац уже в четвёртый раз.
Раздражало.
Я не любил отвлекаться.
Телефон коротко завибрировал.
Сообщение от Грея.
«Проверка началась. Пока всё спокойно.»
— Пока...
Тихо произнёс я.
Если всё действительно спокойно...
Значит, преступник уверен в себе.
Это плохо.
Очень плохо.
Спустя час в дверь постучали.
— Войдите.
Манго осторожно заглянул внутрь.
— Можно?
— Да.
Он вошёл, но не стал садиться.
Странно.
Обычно он чувствовал себя свободнее.
— Что-то случилось?
Он несколько секунд молчал.
Будто подбирал слова.
— Я хотел поговорить...
Об Эвелин.
Я медленно поднял голову.
— Продолжай.
— Она хороший сотрудник.
— Я знаю.
— Просто...
Сегодня вы были слишком строги.
Я спокойно посмотрел на него.
— Ты пришёл обсуждать мои методы работы?
Манго сразу выпрямился.
— Нет.
Но...
Она очень старается.
Больше многих.
И иногда...
Ошибки случаются.
Я закрыл папку.
— Манго.
— Да?
— Если хирург ошибётся во время операции...
Ему тоже сказать, что он очень старался?
Манго промолчал.
— Если пилот забудет проверить самолёт?
Он тоже старался.
Но люди всё равно погибнут.
Я сделал небольшую паузу.
— В нашей работе ошибки стоят не жизней.
Но они стоят миллионов святозрящих.
Поэтому...
Я не могу позволить себе делать исключения.
Манго тяжело вздохнул.
— Понимаю.
Но она восприняла это очень тяжело.
Я ничего не ответил.
Он кивнул.
— Ладно.
Извините, что побеспокоил.
Когда дверь закрылась, в кабинете снова наступила тишина.
Я посмотрел на часы.
Половина пятого.
Неожиданно поймал себя на мысли...
Эвелин больше не заходила.
Странно.
Обычно после совещаний она всегда приносила исправленные документы в течение часа.
Сегодня...
Ничего.
Я вышел в коридор.
Секретарь подняла голову.
— София.
— Да, мистер Банан?
— Где мисс Черри?
— Она...
Кажется, ушла раньше.
Я нахмурился.
— Раньше?
— Да.
Сказала, что плохо себя чувствует.
Я молча кивнул.
Вернулся в кабинет.
Закрыл дверь.
Сел за стол.
Перед глазами снова возникла её растерянность во время совещания.
Дрожащие руки.
Опущенный взгляд.
Тихое:
"Поняла..."
Я раздражённо снял очки и положил их на стол.
— Чёрт...
Слово сорвалось само.
Редко.
Очень редко.
Я потёр переносицу.
Нет.
Я не сказал ничего несправедливого.
Любой сотрудник услышал бы то же самое.
Так почему это не выходит из головы?
Я встал и подошёл к окну.
На парковке почти никого не осталось.
Дождь медленно стучал по стеклу.
Где-то в глубине сознания мелькнула неприятная мысль.
А если она теперь начнёт сомневаться в себе?
Я сразу отогнал её.
Это не моя задача.
Моя задача — научить сотрудников работать без ошибок.
И всё же...
Впервые за долгое время собственное решение не казалось мне абсолютно правильным.
Я ещё не знал...
Что завтра утром Эвелин не придёт к восьми часам.
И именно тогда впервые за много лет я почувствую то, чего никогда не испытывал по отношению к сотрудникам.
Беспокойство.
Я так и не вернулся к работе.
Экран ноутбука светился уже несколько минут.
Курсор мигал.
А я не прочитал ни одной строки.
Раздражало.
Я закрыл ноутбук.
Встал.
Подошёл к окну.
За стеклом моросил мелкий дождь.
Парковка почти опустела.
Именно тогда я заметил её.
Эвелин.
Она вышла из здания без зонта.
Даже не попыталась укрыться.
Медленно спустилась по ступенькам и остановилась.
Будто не знала, куда идти дальше.
Дождь быстро намочил её волосы.
Пиджак.
Папку с документами.
Она будто совсем этого не замечала.
Я невольно нахмурился.
— Вот же...
Тихо выдохнул я.
Почему она просто стоит?
Она же промокнет.
Я сразу поймал себя на этой мысли.
Странно.
Раньше меня никогда не волновало, кто из сотрудников забыл зонт.
Я уже хотел отвернуться.
Но не смог.
Через несколько секунд к крыльцу подъехала машина.
Манго.
Он быстро выбежал под дождь, раскрыл зонт и что-то сказал Эвелин.
Она сначала покачала головой.
Потом всё же слабо улыбнулась.
Манго открыл перед ней дверь машины.
Она села.
Машина медленно выехала с парковки.
Я ещё несколько секунд смотрел вслед.
Потом неожиданно почувствовал...
Непонятное раздражение.
Не на Манго.
На самого себя.
Почему я вообще стоял и смотрел?
Какая разница, кто её подвёз?
Это её личная жизнь.
Я директор.
Она сотрудница.
На этом всё.
Я резко задёрнул жалюзи.
В кабинете сразу стало темнее.
— Соберись, Даниель.
Тихо сказал я самому себе.
— У тебя из компании исчезают два миллиона святозрящих.
И это должно волновать тебя гораздо больше.
Я снова сел за стол.
Открыл ноутбук.
Но вместо цифр перед глазами почему-то снова возникла одна картина.
Эвелин.
Стоящая под дождём.
Без зонта.
С таким видом...
Будто ей было всё равно, что происходит вокруг.
Я раздражённо провёл рукой по лицу.
— Бл...
И впервые за очень долгое время понял, что дело уже не только в расследовании.
Что-то начинало меняться.
Пока совсем незаметно.
И сильнее всего меня раздражало то, что я не мог этому дать никакого логичного объяснения.
Поздний вечер.
После очередного тяжёлого дня я вышел из офиса.
Дождь уже закончился.
Асфальт блестел в свете фонарей.
Я направился к машине.
И вдруг услышал тихое...
— Мрр...
Я остановился.
Под кустом что-то зашевелилось.
Маленький фруктолит.
Крошечный.
Промокший.
С круглыми зелёными ушами и полосатым хвостом, похожим на ломтик арбуза.
Он осторожно выглянул.
Большие глаза смотрели настороженно.
— Вот же...
Я присел.
Фруктолит не убежал.
Только тихо пискнул.
На шее болтался старый порванный ошейник.
Значит...
Когда-то он был домашним.
Я медленно протянул руку.
— Иди сюда.
Фруктолит понюхал пальцы.
Ещё секунду колебался.
Потом осторожно ткнулся носом в ладонь.
Тёплый.
Совсем маленький.
— Кто же тебя оставил...
Ответа, конечно, не было.
Я снял пиджак и аккуратно завернул зверька.
Он сразу прижался ближе.
Будто давно не чувствовал тепла.
— Ладно...
Поедешь со мной.
Утром вся компания застыла в шоке.
Манго первым заглянул в кабинет директора.
И буквально замер.
— Эм...
Даниель?
Я поднял голову от документов.
— Что?
Манго молча показал пальцем.
На диване, свернувшись клубком, спал фруктолит.
Тот самый.
Я спокойно продолжил читать отчёт.
— Он мешает работать?
— Нет...
— Тогда в чём проблема?
Манго ещё несколько секунд молчал.
Потом тихо рассмеялся.
— Никогда бы не подумал...
Я посмотрел поверх документов.
— О чём ты?
— Что вы...
Любите животных.
— Не люблю.
Он удивлённо поднял брови.
— Просто не смог оставить его под дождём.
В этот момент фруктолит сонно потянулся, спрыгнул с дивана и подошёл ко мне.
Без всякого страха.
Прыгнул на колени.
Свернулся клубком.
И снова уснул.
Я только тяжело вздохнул.
— Похоже...
Выбора у меня уже не было.
Манго улыбнулся шире.
— Вы уже придумали ему имя?
Я посмотрел на спящего зверька.
— Арбузякут.
— Серьёзно?
— Он похож на арбуз.
И очень упрямый.
Подходит.
Манго покачал головой.
— Если сотрудники узнают...
Они никогда не поверят.
Я едва заметно улыбнулся.
— Тогда не говори.
Именно в этот момент дверь кабинета открылась.
На пороге появилась Эвелин.
Она уже собиралась что-то сказать...
Но вдруг увидела маленького фруктолита, мирно спящего на моих коленях.
Она застыла.
Потом перевела взгляд на меня.
И впервые за всё время знакомства улыбнулась так искренне, что на её щеках появились маленькие ямочки.
— Так вот какой вы... вне работы.
Я хотел что-то ответить.
Но Арбузякут сонно зевнул, перевернулся на спину и крепче прижался ко мне.
Эвелин тихо рассмеялась.
А я неожиданно поймал себя на мысли...
Мне почему-то совсем не хотелось, чтобы она переставала улыбаться.
Даниель сидел в кабинете уже третий час.
На доске прибавилась ещё одна фотография.
Ещё одна схема.
Ещё одна тупиковая версия.
Ничего.
Абсолютно ничего.
Будто преступник специально стирал каждый след.
Я раздражённо бросил ручку на стол.
— Не может быть...
Арбузякут, спавший на диване, лениво поднял голову.
Несколько секунд смотрел на меня.
Потом спрыгнул на пол.
Медленно подошёл.
И без всякого приглашения запрыгнул ко мне на колени.
— Ты не вовремя...
Тихо пробормотал я.
Фруктолит только устроился поудобнее и тихонько замурлыкал.
Я продолжал смотреть на документы.
Сам не заметив, как пальцы начали медленно гладить его между ушами.
Раз.
Другой.
Третий.
Арбузякут довольно прикрыл глаза.
Я всё ещё думал о расследовании.
О письмах.
О пропавших святозрящих.
О фотографиях.
О лжи.
Пальцы продолжали автоматически перебирать мягкую шерсть.
Через несколько минут дверь открылась.
— Мистер Банан...
Это была Эвелин.
Она остановилась на пороге.
Сначала посмотрела на меня.
Потом на Арбузякута.
Потом снова на меня.
Я только тогда понял...
Что уже несколько минут машинально глажу его.
Я убрал руку.
Слишком резко.
Будто меня поймали на чём-то запрещённом.
Арбузякут недовольно пискнул.
Эвелин едва заметно улыбнулась.
— Кажется...
Он помогает вам думать.
Я несколько секунд молчал.
Потом спокойно ответил:
— Нет.
Он просто мешает.
Будто понял мои слова.
Арбузякут демонстративно свернулся клубком прямо у меня на коленях.
Эвелин тихо рассмеялась.
— Что смешного?
— Он, кажется, с вами не согласен.
Я посмотрел на фруктолита.
Тот даже не собирался уходить.
— Предатель...
Тихо произнёс я.
Эвелин прикрыла ладонью улыбку.
— Не знала, что вы разговариваете с животными.
— Я не разговариваю.
— Конечно.
Она кивнула с самым серьёзным видом.
— Именно поэтому он сейчас лежит у вас на коленях.
Я хотел возразить.
Но неожиданно понял...
Мне нечего сказать.
Арбузякут снова тихонько замурлыкал.
И я, совершенно не думая об этом...
Снова начал гладить его между ушами.
Эвелин смотрела на меня несколько секунд.
А потом подумала:
"Вот какой он настоящий..."
Я дождался, пока Эвелин выйдет из кабинета.
Дверь тихо закрылась.
Арбузякут лениво спрыгнул с кресла и улёгся возле окна.
Я снова посмотрел на фотографию, присланную неизвестным.
Пятеро мужчин.
Четверо опознаны.
Пятый — скрыт.
Слишком аккуратно скрыт.
Не случайно.
Я включил настольную лампу и ещё раз положил снимок перед собой.
Иногда ответ прячется не в том, что видно.
А в том, чего не замечают.
Я взял увеличительное стекло.
Старый снимок был зернистым.
Но одна деталь всё же бросилась в глаза.
На рукаве человека, стоявшего в тени, блеснула металлическая запонка.
Необычная.
В виде золотой ветви с тремя листьями.
— Странно...
Я открыл архив корпоративных фотографий.
Через несколько минут на экране появились снимки с официальных мероприятий.
Совещания.
Благотворительные вечера.
Подписание контрактов.
Я начал просматривать их один за другим.
Первый.
Второй.
Десятый.
Двадцать первый...
Стоп.
Я приблизил изображение.
На фотографии с открытия нового филиала один из руководителей стоял, держа руки за спиной.
На манжете сверкнула точно такая же запонка.
Я увеличил снимок ещё сильнее.
Нет...
Не может быть.
Совпадение?
Или...
Я быстро открыл личное дело сотрудника.
Имя.
Дата рождения.
Должность.
Стаж — восемь лет.
До Fruit Crown...
Golden Orchard.
Я медленно выдохнул.
Первое совпадение.
Но одного совпадения мало.
Мне нужны доказательства.
В этот момент телефон завибрировал.
Грей.
— Да.
— Мы закончили проверку архивного склада.
— Нашли что-нибудь?
— Скорее... кое-чего не нашли.
Я нахмурился.
— Объясните.
— Несколько коробок с документами исчезли.
— Когда?
— Неизвестно.
Но судя по журналам...
Их вынесли официально.
По разрешению.
— Чьему?
Наступила короткая пауза.
— Вашему.
Я резко выпрямился.
— Что?
— В журнале стоит электронная подпись генерального директора.
Я почувствовал, как внутри всё похолодело.
— Это невозможно.
— Мы тоже так подумали.
Поэтому проверили сертификат подписи.
Он настоящий.
Я молчал.
Настоящий сертификат.
Настоящая подпись.
Но...
Я никогда не подписывал разрешение на вынос этих документов.
Значит...
Кто-то не просто крадёт святозрящие.
Кто-то научился использовать мою цифровую подпись.
А это означало только одно.
Преступник находился гораздо ближе, чем я предполагал.
Настолько близко...
Что имел доступ к системам генерального директора.
Я медленно закрыл глаза.
В кабинете стало тихо.
Арбузякут подошёл ко мне, потёрся о ногу и запрыгнул на кресло рядом.
Я машинально начал гладить его по голове.
Пальцы двигались сами.
Мысли были совсем в другом месте.
— Значит...
Тихо произнёс я.
— Ты решил играть по-крупному.
Хорошо.
Тогда правила меняются.
Я взял телефон и набрал номер Грея.
— С этого момента никто не должен знать о пропавших коробках.
— Даже руководство?
— Особенно руководство.
— Понял.
Я положил трубку.
Если преступник действительно имеет доступ к моей подписи...
Значит, он будет уверен, что следы уничтожены.
Именно этой уверенностью я и собирался воспользоваться.
Пора было перестать искать преступника.
Теперь я собирался сделать так, чтобы преступник сам пришёл ко мне.
Я положил телефон на стол.
В кабинете снова наступила тишина.
Арбузякут продолжал мирно спать рядом, будто происходящее его совершенно не касалось.
Я открыл чистый лист блокнота.
Сверху написал всего три слова.
«Пусть сделает ход.»
Иногда лучший способ поймать человека...
Не искать его.
А заставить думать, что он выигрывает.
Через полчаса в кабинете уже сидели только два человека.
Я.
И Грей.
Он молча смотрел на документы.
— Вы уверены?
— Абсолютно.
— Это опасно.
— Именно поэтому сработает.
Я достал из папки толстый конверт.
На нём красным штампом было написано:
«Секретно.»
На самом деле внутри лежали обычные чистые листы бумаги.
Никаких документов.
Никаких доказательств.
Ничего.
— Завтра утром этот конверт окажется в архиве.
— И?
— Пусть кто-нибудь обязательно увидит, как мы его туда относим.
Грей сразу понял.
— Ложная приманка.
— Да.
— Думаете, клюнет?
Я спокойно посмотрел на него.
— Если преступник действительно следит за каждым моим шагом...
Он не сможет удержаться.
Следующее утро.
Ровно девять часов.
Я специально вышел из кабинета с конвертом в руках.
Не спеша.
Будто совершенно не волновался.
По пути встретил нескольких сотрудников.
Поздоровался.
Перекинулся парой обычных фраз.
Всё должно выглядеть естественно.
Возле архива уже ждал Грей.
— Всё готово?
— Да.
Я открыл дверь.
Мы вошли внутрь.
Конверт положили в металлический сейф.
Я громко повернул ключ.
Щёлк.
— Теперь остаётся ждать.
Весь день я вёл себя так, будто ничего не произошло.
Совещания.
Подписи.
Звонки.
Документы.
Но мысли постоянно возвращались к архиву.
Клюнет...
Или нет?
Вечером в кабинет буквально ворвался Грей.
По его лицу я сразу понял.
Что-то произошло.
— Открывайте.
Он положил на стол флешку.
— Камеры наблюдения.
Я вставил её в компьютер.
Запись началась.
22:17.
Пустой коридор.
22:26.
Мимо проходит уборщица.
22:41.
Никого.
22:58...
Дверь архива медленно открылась.
Мы одновременно подались вперёд.
Человек был в тёмной одежде.
Капюшон.
Перчатки.
Лица не видно.
Он двигался уверенно.
Будто точно знал расположение каждой комнаты.
Через две минуты незнакомец вышел обратно.
Конверта в руках уже не было.
Я поставил запись на паузу.
— Значит...
Он действительно поверил.
Грей кивнул.
— Но лицо скрыто.
— Это неважно.
Я приблизил изображение.
Человек уже почти вышел из кадра.
И вдруг...
Я заметил одну деталь.
Правая рука.
На запястье мелькнули старые механические часы.
С чёрным ремешком.
Необычная модель.
Такие уже давно не выпускали.
Я несколько секунд молча смотрел на экран.
Где-то...
Я уже видел эти часы.
Но где?
В памяти всплывали десятки лиц.
Совещания.
Подписания контрактов.
Фотографии.
И вдруг...
Перед глазами возникла старая фотография из Golden Orchard.
Тот самый человек, чьё лицо скрывала тень.
Но часы...
Часы были видны идеально.
Я резко открыл архивный снимок.
Положил его рядом с кадром с камеры.
Грей медленно выдохнул.
— Это...
Одни и те же часы.
Я ничего не ответил.
Слишком рано делать выводы.
Но впервые за всё расследование...
У меня появилась не просто зацепка.
У меня появился человек.
И теперь оставалось выяснить только одно.
Он действительно совершил ошибку... или специально хотел, чтобы я так подумал?
Я закрыл последнюю папку.
Цифры начали расплываться перед глазами.
Часы показывали почти половину десятого вечера.
Во всём корпусе, скорее всего, остались только охрана, уборщики...
И я.
Арбузякут сонно потянулся на диване.
Лениво открыл один глаз.
Посмотрел на меня.
И снова закрыл.
— Хотел бы я тоже так уметь...
Тихо пробормотал я.
Телефон завибрировал.
Сообщение от Софии.
«Мистер Банан, я забыла предупредить. Завтра утром в главный корпус приедет комиссия совета директоров.»
Я тяжело вздохнул.
Вот этого сейчас не хватало.
Ещё одна проверка.
Ещё десятки вопросов.
И всё в тот момент, когда расследование только начинает приносить результаты.
На следующее утро офис гудел сильнее обычного.
Сотрудники бегали по этажам.
Кто-то поправлял цветы в холле.
Кто-то срочно менял таблички на дверях.
Даже Манго был непривычно серьёзным.
— Они уже приехали?
— Через десять минут будут здесь.
Я посмотрел на часы.
— Хорошо.
Именно в этот момент дверь открылась.
На пороге появилась Эвелин.
Она выглядела спокойнее, чем вчера.
Но под глазами всё ещё оставались едва заметные следы бессонной ночи.
Она держала в руках новую папку.
— Вы просили пересчитать расходы.
Я молча взял документы.
Открыл первую страницу.
Всё аккуратно.
Все пометки на месте.
Ни одной ошибки.
Я перелистнул ещё несколько страниц.
Тоже идеально.
Эвелин стояла молча.
Ждала.
Я закрыл папку.
— Хорошая работа.
Она едва заметно удивилась.
Наверное, ожидала длинного разбора.
Или новой критики.
Но её не было.
— Спасибо.
Она уже собиралась выйти.
— Эвелин.
Она остановилась.
— Да?
Я несколько секунд подбирал слова.
Это оказалось неожиданно сложно.
— Вчера...
Она внимательно посмотрела на меня.
Я никогда не извинялся перед сотрудниками.
Если считал себя правым.
И сейчас...
Я тоже не собирался.
Но почему-то не хотелось оставлять всё так.
— Не принимайте мои слова как личное.
Она молчала.
— Когда я требую большего...
Это означает, что я уверен — человек способен на большее.
Если бы я считал иначе...
Я бы просто передал работу кому-то другому.
Несколько секунд она ничего не отвечала.
Потом тихо сказала:
— Это... ваш способ сказать, что вы в меня верите?
Я неожиданно замер.
Странный вопрос.
Я никогда не думал об этом именно так.
Наконец ответил:
— Возможно.
На её лице появилась едва заметная улыбка.
Не такая широкая, как раньше.
Но настоящая.
— Тогда...
Спасибо.
Она вышла.
Дверь закрылась.
Я остался один.
Арбузякут спрыгнул с дивана и подошёл ко мне.
Запрыгнул в кресло.
Я машинально провёл ладонью по его мягкой шерсти.
— Кажется...
— Я только что сказал что-то очень странное.
Арбузякут в ответ лишь довольно замурлыкал.
И почему-то впервые за последние недели в кабинете стало немного легче дышать.
В этот момент раздался громкий голос Софии из приёмной:
— Мистер Банан, комиссия совета директоров уже поднимается на ваш этаж!
Я выпрямился.
Улыбка исчезла.
Лицо снова стало спокойным и холодным.
— Начинается.
Я поправил пиджак, бросил последний взгляд на Арбузякута и направился к двери.
Война за Fruit Crown только набирала обороты.
Двери лифта открылись.
В холл один за другим вошли пять человек.
Совет директоров.
Дорогие костюмы.
Спокойные лица.
И взгляды людей, которые привыкли оценивать всё вокруг.
Я спустился по лестнице им навстречу.
— Доброе утро.
Высокий седой мужчина первым протянул руку.
— Мистер Банан.
Давно не виделись.
— Слишком давно.
Они обменялись рукопожатием.
Манго, стоявший чуть позади, тихо выдохнул.
Эти люди редко приезжали лично.
Обычно всё решалось по видеосвязи.
Если они здесь...
Значит, вопрос серьёзный.
Экскурсия по главному корпусу длилась почти час.
Каждый отдел показывал свои достижения.
Сотрудники нервничали.
Даже Виктория говорила чуть быстрее обычного.
Наконец комиссия дошла до финансового отдела.
— Производительность выросла на восемнадцать процентов, — спокойно объяснил я.
— Хороший результат.
Один из членов совета кивнул.
— Но мы ожидали большего.
Я спокойно встретил его взгляд.
— Я тоже.
Повисла тишина.
Манго мысленно уже представил, как сейчас начнётся спор.
Но вместо этого седой мужчина неожиданно улыбнулся.
— Именно поэтому вы и сидите в этом кресле.
Они уже собирались переходить в следующий отдел.
Но один из членов комиссии неожиданно остановился возле рабочего стола Эвелин.
Она как раз поднималась со своего места.
— Это новый сотрудник?
— Да.
Ответил я.
— Мисс Эвелин Черри.
Она немного смутилась.
— Доброе утро.
Мужчина взял один из отчётов.
Быстро пролистал.
Потом ещё один.
Ещё.
Его лицо стало серьёзнее.
— Это вы составляли?
— Да.
— Сколько вы работаете в компании?
— Совсем недавно.
Он удивлённо поднял брови.
— Странно.
Почему?
— Обычно такие отчёты доверяют сотрудникам с большим опытом.
Эвелин явно растерялась.
Она уже открыла рот, чтобы что-то ответить.
Но я перебил.
— Потому что это было моё решение.
Все взгляды сразу переместились на меня.
— Если человек способен выполнить работу...
Мне безразлично, сколько месяцев он работает.
Возраст и стаж не заменяют внимательность.
Мужчина ещё раз посмотрел на документы.
Потом медленно кивнул.
— Смелое решение.
— Зато правильное.
Он улыбнулся.
— Посмотрим.
Комиссия двинулась дальше.
А Эвелин ещё несколько секунд стояла неподвижно.
Кажется, она не ожидала, что я вступлюсь за неё.
Честно говоря...
Я тоже не ожидал.
Когда комиссия скрылась за поворотом, Манго тихо подошёл ко мне.
— Вы могли просто промолчать.
Я посмотрел вперёд.
— Мог.
— Тогда почему...
— Потому что отчёты действительно хорошие.
Он улыбнулся.
— Только поэтому?
Я ничего не ответил.
Манго тихо усмехнулся.
— Конечно.
Только поэтому.
Через несколько минут экскурсия закончилась.
Комиссия поднялась в конференц-зал.
Я задержался в коридоре.
За спиной послышались осторожные шаги.
— Мистер Банан...
Я обернулся.
Эвелин стояла, крепко прижимая к груди папку.
— Спасибо.
Я спокойно посмотрел на неё.
— За что?
— Вы могли позволить мне отвечать самой.
— Мог.
— Но не позволили.
Я пожал плечами.
— Я лишь сказал правду.
Она несколько секунд молчала.
Потом неожиданно улыбнулась.
Совсем по-другому.
Не как сотрудник директору.
А как человек человеку.
— Всё равно...
Спасибо.
Она ушла.
Я проводил её взглядом.
И только когда она скрылась за дверью отдела, поймал себя на странной мысли.
Раньше мне никогда не было важно...
Улыбается сотрудник после разговора со мной.
Теперь же...
Почему-то стало тихо.
Комиссия покинула главный корпус только ближе к вечеру.
Я проводил их до выхода.
Последний автомобиль скрылся за воротами Fruit Crown.
Наконец-то тишина.
Я медленно выдохнул.
— Ну что, Арбузякут...
Кажется, пережили.
Фруктолит лениво потянулся на диване, словно совершенно не понимал, из-за чего столько суеты.
Я усмехнулся.
— Завидую.
В этот момент раздался осторожный стук.
— Войдите.
Дверь приоткрылась.
Эвелин.
Она держала в руках небольшую стопку документов.
— Простите... Я не отвлекаю?
— Нет.
Она подошла к столу.
— Это исправленные отчёты.
Я взял папку.
Начал перелистывать.
Тишина затянулась.
Обычно сотрудники уходили сразу после того, как отдавали документы.
Но Эвелин почему-то стояла на месте.
Я поднял взгляд.
— Что-то ещё?
Она немного замялась.
— Можно... задать вопрос?
— Если он касается работы.
Она тихо улыбнулась.
— Конечно.
Несколько секунд она собиралась с мыслями.
— Почему вы всегда работаете допоздна?
Вопрос оказался неожиданным.
Я закрыл папку.
— Потому что работы много.
— Это не ответ.
Я приподнял бровь.
— Разве?
— Нет.
Она опустила глаза.
— Иногда мне кажется...
Вы специально не уходите домой.
Я несколько секунд молчал.
Потом спокойно ответил:
— Дома слишком тихо.
Эвелин подняла голову.
Кажется, она не ожидала такой честности.
— А здесь?
Я оглядел кабинет.
Документы.
Компьютер.
Арбузякут, свернувшийся клубком.
— Здесь тоже тихо.
Но хотя бы есть чем заняться.
Она понимающе кивнула.
И вдруг Арбузякут проснулся.
Лениво спрыгнул с дивана.
Подошёл к Эвелин.
Обнюхал её туфли.
Потом сел.
И внимательно посмотрел вверх.
Эвелин осторожно присела.
— Привет...
Фруктолит сам ткнулся носом в её ладонь.
Она тихо засмеялась.
— Кажется...
Я ему понравилась.
Я посмотрел на зверька.
— Странно.
Он обычно долго привыкает к людям.
Арбузякут довольно замурлыкал, требуя внимания.
Эвелин осторожно почесала его за ушком.
— Он очень милый.
— Не говорите ему этого.
Она удивлённо посмотрела на меня.
— Почему?
— Начнёт зазнаваться.
Эвелин рассмеялась.
И я...
Совершенно неожиданно для самого себя...
Тоже усмехнулся.
Совсем немного.
Она сразу это заметила.
— Вы улыбнулись.
Я снова стал серьёзным.
— Нет.
— Улыбнулись.
— Вам показалось.
— Я уверена.
Я покачал головой.
— Эвелин.
— Да?
— Не распространяйтесь об этом.
Она улыбнулась ещё шире.
— Это государственная тайна?
— Почти.
— Хорошо.
Обещаю.
Она поднялась.
Арбузякут недовольно пискнул, словно был против её ухода.
— Видите? — сказала она. — Ему тоже нравится компания.
Я посмотрел на зверька.
Тот действительно проводил её взглядом до самой двери.
— Похоже, у него хороший вкус.
Слова сорвались прежде, чем я успел их обдумать.
Эвелин замерла.
На секунду.
Потом её щеки слегка порозовели.
Она тихо произнесла:
— Спокойной ночи, мистер Банан.
— Спокойной ночи... Эвелин.
Она вышла.
Дверь закрылась.
Я ещё несколько секунд смотрел на неё.
Потом опустил взгляд на Арбузякута.
Фруктолит внимательно посмотрел на меня.
И тихо мяукнул.
— Даже не начинай.
Арбузякут в ответ только довольно замурлыкал.
Я покачал головой.
— Ты слишком много себе позволяешь.
Но, вопреки собственным словам, всё равно машинально погладил его по голове.
В кабинете снова стало тихо.
Только теперь эта тишина уже не казалась такой пустой.
Через 1 месяц у нас появились романтические отношения.
Я ей доверял она мне.
Но увы надежда на доверие уж слишком малы.
Её последние слова были самыми горькими словами в моей жизни,
—Прости … Даниел .
Тот конфликт для меня был очень сильный ударом. Я ошибался.
Она соврала.
Вот и конец .
Нашим отношениям.
P.SБанан Даниель
Почему я не проводил больше времени с Эвелин?