— Ах, он уже мёртв. Было по пути, поэтому я сожгла его, хижину, ну, и всё остальное.
Заваленная снегом обычно пустынная дорога собрала множество зевак с двух сторон.
Они все наблюдали за Сэлес. Никто не хотел остановить весь этот фарс…
— Зэлл был спасителем моей жизни! — я таращился на неё.
Моё тело не могло двигаться из-за страха, однако каким-то образом мне удалось привести его в порядок.
Когда я взял в руки камень, в мои уши залетел голос Пятого:
— «Лайл, здесь тебе нужно убегать! Не смей сражаться!»
Они все советовали мне избегать битвы. Говорили, что нужно убегать.
Впервые произошло такое.
Они с улыбками заставляли меня сражаться с Грифоном… и вычислили, что уровень угрозы от Сэлес очень, очень высок.
—
«Я думал, что это просто жёлтый камень, однако Сэлес назвала его
«драгоценностью». Если он тоже приобрёл существование, чтобы передавать
Навыки, то она…», — произнёс Седьмой.
Наверняка может использовать несколько Навыков.
В это же время я подумал:
(Я не могу оставить такую угрозу!)
Побывав во внешнем мире, я смог понять всю ненормальность Сэлес.
Моя младшая сестра… если я не остановлю её здесь, то в будущем это выйдет мне боком.
Я потянул камень на груди и сорвал его с шеи. Затем цепочка обвила мою руку, образовав огромный меч.
Сэлес наблюдала за этим с некой заинтригованностью.
Окружающие рыцари и солдаты положили руки на оружия, однако девушка усмехнулась на это и взяла на себя всю заботу:
— Не мешайте моему веселью.
Большой меч в правой руке и кинжал в левой. Предки призывали меня остановиться.
— «Лайл, убирайся с этого места! С таким никогда не стоит сражаться!» — крикнул Третий.
—
«Побори свои чувства. Она выглядит эксцентричной, так что преклонись
или же сделай всё возможное, чтобы пережить это!» — Четвёртый пытался
уговорить меня.
— «Достаточно. Тебе не победить сейчас!» — сказал Пятый.
— «Посмотри, на кого ты направляешь оружие! Ты ей не ровня!», — кричал на меня Шестой.
—
«Лайл, это не твоя сестра. Это чудовище. Противник, которому ты точно
проиграешь! Найди путь, который приведёт тебя к выживанию!», — Седьмой
тоже влез.
Я мельком глянул на Еву, лежащую на земле со сломанной рукой.
Всё тело Шеннон ныло от боли, так как её бросили.
— ...Я не хочу.
— «Лайл…», — произнёс Третий.
—
Бояться и дрожать перед этой девушкой… Она сказала столько плохого о
том, что я получил. Даже если бы я выжил, то никогда бы не смог простить
себя.
После моих слов Сэлес широко улыбнулась.
Противная, презренная улыбка, однако от неё я чувствовал странную увлечённость.
—
И с кем же ты говоришь? Кажется, там воспоминания семи человек… ах,
возможно ли, что там главы прошлых поколений? Попасть в руки такому
неудачнику… Ах, наверное, они сильно сожалеют об этом. Но…
Я сделал большой шаг, прежде чем она продолжила.
— ...Если они приняли такого неудачника, то из себя эти старики ничего особенного не представляют.
Меч,
который ранее я чуть держал обеими руками, сейчас находился в одной.
Из-за Навыков, заполнивших моё тело, он был очень лёгким.
«Полный выброс» в несколько раз укрепил моё тело.
«Поле» и «Выбор» позволили мне просмотреть окружающую обстановку и захватить цель.
«Вверх и вниз» подняли мою скорость, снизив скорость других.
«Измерение» выдал мне трёхмерную карту местности.
«Спецификация» рассказал мне о её местонахождении и состоянии.
Используя все шесть Навыков одновременно, я сократил расстояние между нами.
Однако Сэлес лишь улыбнулась.
Изогнув губы, она остановила мой огромный меч своей тонкой рапирой.
—
Как интересно. Так он превращается в оружие… хм, такой редкий металл
может быть использован таким образом... Серьёзно, это не шутка?
Она задала себе вопрос и начала вести себя так, словно знала ответ.
— Как много?
— Что?
— Сколько воспоминаний записано в этом камне?!
Я надавил на лезвие, пытаясь её оттеснить.
Снег
на земле придавился, однако сама Сэлес даже не сдвинулась. Когда я
попытался ударить её кинжалом, она схватила его за лезвие.
— Гьях!
Сэлес даже и не подумала ответить на мой вопрос. И мне не казалось, что она может сказать правду.
Я думал, что это может немного её отвлечь.
Видимо, она практически перестала видеть во мне противника.
— Хм... чего замолчал? Ах, как и думала, в этих предках нет ничего особенного.
Я положил кинжал обратно в ножны.
Затем второй рукой я схватился за меч, вкладывая этим ещё больше силы. Однако ей было всё равно.
—
Твоя сила увеличилась. Скорость тоже. И, кажется, я стала медленнее
двигаться, да? И это всё? Кстати, видимо, ты неправильно что-то понял…
Я отскочил назад, чтобы набрать расстояние.
Однако
Сэлес вылетела вперёд, и дистанция между нами стало такой же, что и
ранее. В этот раз она начала наносить удары рапирой, отталкивая меня
назад.
(Откуда такая сила…)
— В моём драгоценном камне лишь одно воспоминание. У меня настоящая драгоценность, а не никчёмная подделка, как у тебя.
В жёлтом камне должны находиться Навыки арьергарда.
Это означает, что сейчас она использует как минимум один.
Дела
приняли бы другой оборот, если бы её рапира и принадлежности были
магическим инструментами, наполненными Навыками. Однако в таком случае
они и драгоценный камень мешали бы друг другу.
У арьергарда
имелось множество наступательных Навыков. Часто случалось, что магия, на
которой специализируется человек, сама по себе становилась Навыком.
— «Лишь один? Может, как минимум один? Даже если и два… Как вообще может существовать такой сильный Навык?», — сказал Четвёртый.
Она блокировала каждый мой удар. Я был серьёзен, однако Сэлес вела себя так, словно это игра.
После того, как меня изгнали, я научился использовать Навыки. Прошёл через рост. Однако она всё равно просто играет со мной.
— Мне наскучило использовать оружие. Эй, давай поиграем магией. Уверена, что её ты хоть немного улучшил.
Со скукой на лице она в одно мгновение отдалилась от меня.
Да, всё это произошло мгновенно. Лишь благодаря своим Навыкам я смог понять, что она вообще физически двигалась.
Сжав зубы, я поднял левую руку.
(Прицелиться…)
— Громовой удар!
Сверкнула молния, и с неба начали падать разряды.
Сэлес посмотрела наверх.
— Магический щит!
Простая стена из маны обнулила мою магию. На лице девушки выступило разочарование и незаинтересованность…
—
Эй, за тобой стоят твои девушки? Ну, если нет, приношу мои глубочайшие
соболезнования… Точно. Если ты выдержишь мою последующую атаку, я тебя
отпущу. Ну как, согласен? Должно же быть нечто, в чём ты хорош, братец.
Когда
она назвала меня «братцем» с широкой улыбкой на лице, по моему
позвоночнику пробежали мурашки. Оправившись от этого, я приготовился,
так как она точно собиралась что-то сделать.
***
Когда ударила молния, Новэм смогла установить местоположение Лайла.
Улочек здесь находилось много, поэтому ей было трудно найти его.
За Новэм бежала Моника в своём наряде горничной.
— Я пойду вперёд, — произнеся это, она обогнала Новэм.
Наблюдая за Моникой, которая развила нечеловеческую скорость, девушка начала переживать, что не доберётся вовремя.
Новэм заговорила с Арией, бегущей позади неё.
—
Ария, ты можешь использовать свой Навык? Можешь его использовать
последовательно, чтобы добраться до места, куда ударила молния?
После слов Новэм Ария выразила на своём лице неодобрение.
— Не сказать, что не могу, однако мне сложно преодолевать большие расстояния, как Лайл.
Ария схватилась за камень на шеи и побежала дальше. Она понеслась ещё быстрее, чем Моника.
Проследив за этим, Новэм обернулась и взглянула на Клару и Миранду, а затем перевела взгляд на небо.
Свет, вызванный магией, образовывался один за другим. Там, куда попала молния.
(...Я могу сделать это. Я всё ещё могу.)
Она крепче сжала посох в правой руке…
***
— А-ха-ха! Отлично! Это тоже работа твоих Навыков?
Она послала мне ухмылку. Мне, на чьём теле практически не было живого места.
Я соорудил ледяную стену, чтобы защитить Шеннон и Еву. Остатки от разрушенных стен и куски земли собрались в гору.
Я тяжело дышал, и с меня рекой лился пот, несмотря на низкую температуру.
За спиной находились Шеннон и Ева.
Если я сбегу, они умрут.
— Лайл, убегай уже! — крикнула Шеннон.
— Ты должен убегать… но как выйти из такой ситуации… — произнесла Ева, отчаянно ища путь для спасения.
— Побег лишь навлечёт на неё гнев…
И пока я оправдывался, Сэлес не теряла времени.
— А теперь... пусть будут ледяные стрелы!
Подняв левую руку, она щёлкнула пальцами и соорудила вокруг меня сотню ледяных стрел. И это были не расплывчатые формы…
Передо мной появилось огромное число безупречных стрел.
— Кьях!
Я поменял меч на лук и нацелился на снаряды.
—
О, так у тебя было запрятано что-то ещё в рукаве? Неужели ты наконец
собираешься меня развлечь? — улыбнувшись, Сэлес опустила левую руку.
В следующее мгновение все стрелы полетели в меня.
Используя магию, я соорудил земляные стены сбоку, укрепил их и выстрелил стрелами из света в ледяные стрелы впереди.
В мои стены влетело несколько десятков-сотен стрел. Мне казалось, что я сделал их крепкими, однако они быстро разрушились.
Тем временем в руках Сэлес держала огромную стрелу… нет, копьё. Она смотрела на меня и улыбалась.
— Сможешь ли ты сбить его?
То,
чем она выстрелила, отличалось от прошлых снарядов. Места, через
которые пролетало копьё, замерзали. Атмосфера также стала прохладной.
Я
увеличил лук, сильно натянул тетиву и выпустил стрелу в копьё. С
грохотом полетела огромная стрела, и температура возле меня понизилась
на несколько градусов.
При столкновении образовался блестящий ледяной цветок.
Сэлес была тронута, когда увидела его.
— Как красиво. Будто в зеркало смотрю.
Затем последовали аплодисменты. Мне показалось, что я попал в какой-то другой мир.
Вытащив лук, я выпустил ещё одну стрелу.
Целью, конечно же, была Сэлес.
Но она не запаниковала.
— Это тоже Навык? Установить метку и заставить стрелу преследовать врага… хм…
Нацелив кончик рапиры на стрелу, она уничтожила её. Этот удар больше походил на выпад копьём.
Стрела взорвалась, однако это не нанесло ей ущерба.
—
Ох, это было моё любимое пальто. Смотри, из-за тебя оно теперь грязное.
Интересно, кому же мне его подарить. М, может рыцарю, у которого есть
жена? Он будет прижимать к себе это пальто в кровати, а не свою суженую…
Да, звучит интересно.
Выставив на лице невинность, она начала крутиться на месте.
Окружающие рыцари даже начали предлагать свою кандидатуру для такой участи.
— «Что с ними происходит?!», — произнёс Шестой, видя это.
Он не мог ничего понять.
—
«Это ещё хуже, чем я себе представлял. Нет, не сказал бы, что не верил
Основателю, однако… Кажется, что даже он не мог предвидеть такого», —
сказал Пятый.
Та чудовищная лисица появилась за пятьдесят лет до рождения Первого.
Вряд ли он испытывал нечто подобное, так как всё слышал из историй.
В этом мире уже нет никого с опытом того времени.
Внезапно Сэлес остановилась и посмотрела на меня. Возможно, ей надоело кружиться.
— Ах, было весело. Но это конец. Да, мне правда было очень весело… что ж, бай-бай.
Сэлес направила рапиру, а я убрал в сторону лук.
Сразу же изменив его на большой меч, я вступил в длительный обмен ударами…
— Ты такой медленный. Я даже позволила тебе сбросить мою скорость Навыком. Но даже так ты не справляешься.
На моём правом плече была рана, и я почувствовал боль в левом бедре после её следующего удара.
Мне как-то удавалось отражать атаки, однако не все.
Я
даже выстреливал магией в землю, чтобы поднять снег и закрыть её поле
зрения. Однако даже в этом белом мирке она продолжала свободно орудовать
своей рапирой.
Снег вокруг меня начал окрашиваться в красный цвет от крови.
—
Дымовая завеса? Я могу найти тебя даже с закрытыми глазами. Твоё
дыхание, удары, звуки от мышц… даже поток воздуха говорит мне о твоём
местоположении.
Третий задумался, следя за Сэлес.
— «Это не
Сэлес. Как кто-то может так измениться, лишь взяв в руку драгоценный
камень… И стоп, какой у неё вообще Навык?!», — крикнул Седьмой.
Я не смог больше держать меч в руке, так как израсходовал слишком много маны.
Вернув его в состояние ожерелья, я достал кинжал.
Если потеряю сознание, то точно умру.
Мне неизвестно, сколько крови вылилось из моего тела. Я поднял маленький клинок и посмотрел на Сэлес.
—
Редко можно найти человека, оказывающего такое большое сопротивление.
Ну, думаю, такие сражения тоже неплохи, время от времени. Да, точно…
станет неинтересно, если мне некому будет противостоять.Хм, с кем же
поиграть дальше, когда я раздавлю Лайла? Если подумать, то есть эта
сучка Фонбё, которая продолжает цепляться за Руфуса. Протестующие
окружающие страны… внутренние дворяне, которые не подчиняются ей… Ах!
А-ха-ха! Как же мне повеселиться с ними?
— Знаешь, ты такая испорченная… — произнёс я, теряя всё больше и больше крови.
— Хм? Что ты пытаешься этим сказать? — она продолжала улыбаться.
— Кто же ты такая? Точно не Сэлес, верно?
У меня осталось мало воспоминаний о сестре. Так как воспоминания с десяти лет их все затмили.
Однако она не должна быть такой девушкой.
— Я Сэлес… Сэлес Уолт. Новэм должна хорошо знать это.
Так как с её рта вышло имя Новэм, я попытался выяснить больше.
Но Сэлес, кажется, это не волновало.
— Я уже потеряла интерес. Верно, закончим с этим здесь, — произнесла она и кончик рапиры засветился красным.
Видимо, она использует магию.
(Нет времени!)
Уже поздно реагировать на её атаку, и я уверен, что не смогу уклониться.
Но…
…
Снежок влетел в голову Сэлес.
И его бросила Шеннон.
Сэлес посмотрела на неё. Она убрала рапиру и уставилась на девушку.
Я сразу же израсходовал остатки сил, чтобы встать перед Шеннон и Евой.
Моя сестра была бесстрастной. Свет исчез у неё в глазах, и она прошептала:
— Убью. У тебя лишь есть хорошие глаза… Ты хоть понимаешь, что сейчас сделала?
Она быстро уничтожила мои стены. Кажется, её целью был не я, а Шеннон.
Видимо, она даже не замечает меня.
Сэлес собиралась убить её.
И когда я задумался, что же делать…
Кинжал в руке слабо засветился.
(Так это Навык, избранный Рондо...)
Один. Один Навык, чтобы противостоять магии… Навык, который может защитить товарищей. Думаю, он подходил ему.
Мне казалось, что я не смогу использовать его из-за драгоценности, однако сейчас он точно реагировал на меня.
Кинжал создал вокруг простую стену из маны, заблокировав атаку Сэлес.
Вихрь пламени растопил весь снег, и температура резко возросла. Это была «Огненная буря». Однако её сила возросла с того раза.
Возможно, из-за того, что я использую кинжал, голоса предков были слышны прерывисто.
И хоть практически вся моя мана была потрачена, я выдержал атаку Сэлес.
(Такими темпами, все усилия будут впустую… ну, как минимум, закончу этим…)
Я посмотрел на снег подо мной.
Когда огненный шторм утих, я перевёл взгляд на Сэлес.
Уверен, что он вышел за переделы. Кинжал раскололся.
Я рухнул на колени. У меня не было сил стоять, всё, что мне оставалось, так это наблюдать за ней.
Посмотрев на меня, она заговорила скучающим тоном.
— ...Скучно. И это ты так вырос? С тобой было интереснее играть, когда ты находился ещё дома.
С того момента моя сила, техника и скорость возросли, что скажешь и про неё. Она, безусловно, стала сильнее с той нашей битвы.
Однако…
Снежок опять упал на её голову.
После звука столкновения я изогнул уголки губ.
Заставил себя улыбнуться.
Это был последний кусочек безуспешного сопротивления.
— Что такое? Слаба к атакам в лицо?
Когда я спровоцировал её, она безэмоционально осмотрела меня и встала в стойку. Её рапира точно проткнёт моё тело.
В этом замедленном мире я мог лишь думать о том, как, по крайней мере, защитить двоих позади себя.
________________________________________
Перевёл – Zenem, редактировали – SmerchOleg, Altair42