До появления людей существовало небо.
До неба существовало пространство.
До пространства — тьма.
Но даже тьма не была первой.
Потому что прежде чем возникло что-либо, должен был существовать вопрос.
Почему?
Именно этот вопрос стал первой причиной.
Не бог.
Не разум.
Не жизнь.
Просто вопрос.
Почему существует то, чего могло не существовать?
Ответа не было.
Поэтому появилась вторая вещь.
Возможность.
Возможность ответа.
Из неё возникло пространство.
Из пространства — время.
Из времени — материя.
Из материи — звёзды.
Из звёзд — планеты.
А спустя миллиарды лет на одной маленькой планете появилось существо, которое снова задало тот же вопрос.
Человек.
И именно тогда Вселенная совершила свою первую ошибку.
Она позволила человеку спросить:
«Почему я должен?»
12 октября 2031 года
Сеул.
23:47.
Кан Джин-у сидел в автобусе и смотрел на дождь.
Ему было двадцать четыре.
Обычная работа.
Обычная квартира.
Обычная жизнь.
Настолько обычная, что если бы завтра он исчез, большинство людей этого даже не заметило бы.
Телефон лежал в руке.
На экране было сообщение от начальника.
«Завтра приходи раньше. Нужно поговорить.»
Джин-у удалил сообщение.
За окном проносились огни.
Красные.
Жёлтые.
Белые.
Обычный Сеул.
Обычный дождь.
Обычная ночь.
Он не знал, что через двенадцать минут обычного мира больше не будет.
Автобус остановился.
Двери открылись.
В салон вошла девушка.
Чёрное пальто.
Мокрые волосы.
Она оглядела пассажиров и на секунду остановила взгляд на Джин-у.
Их глаза встретились.
Девушка побледнела.
Джин-у нахмурился.
Она его знала?
Нет.
Он был уверен.
Девушка быстро отвернулась.
Автобус тронулся.
Через несколько секунд она подошла и села напротив.
— Мы знакомы?
Джин-у поднял глаза.
— Нет.
— Точно?
— Насколько мне известно.
Девушка несколько секунд молчала.
— Тогда почему я вас помню?
— Возможно, вы ошиблись.
— Нет.
Она смотрела на него слишком серьёзно.
— Я видела вас раньше.
— Где?
Девушка открыла рот.
Но не успела ответить.
Все экраны в автобусе погасли.
Фары автомобилей за окном одновременно исчезли.
Город погрузился во тьму.
Джин-у посмотрел на часы.
23:59:58.
23:59:59.
И тогда мир остановился.
00:00:00
Дождь застыл в воздухе.
Машины замерли.
Люди перестали двигаться.
Даже звук исчез.
Джин-у медленно поднялся.
— Что...
Девушка тоже стояла.
Но она не выглядела удивлённой.
— Началось.
— Что началось?
Она посмотрела на часы.
— Третий раз.
Джин-у нахмурился.
— Третий раз чего?
Ответить она не успела.
Перед глазами Джин-у появилось окно.
Не на телефоне.
Прямо в воздухе.
Прозрачное.
Серое.
Без рамки.
> [ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ]
> [Проверка разумных видов]
> [Планета: Земля]
> [Разумный вид: Человек]
> [Численность: 8 734 921 004]
> [Средняя вероятность выживания: 0,0000007%]
Джин-у перечитал последнюю строку.
— Что это?
Девушка ответила:
— Система.
— И что она делает?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Решает, кто достоин дожить до завтра.
Внезапно окна автобуса покрылись чёрными трещинами.
За стеклом появилось нечто.
Огромное.
Слишком большое для улицы.
Слишком близкое для неба.
Джин-у не смог понять, что именно он видит.
Только два глаза.
И они смотрели прямо на него.
Затем появилось новое окно.
> [ВНИМАНИЕ]
> [Обнаружен субъект, отсутствующий в базе причин]
> [Проверка...]
Пауза.
> [Ошибка]
Пауза.
> [Повторная проверка...]
> [Ошибка]
Пауза стала длиннее.
Девушка впервые испугалась.
— Нет...
— Что?
Она схватила Джин-у за руку.
— Не отвечай системе.
— Почему?
— Потому что если она не знает, кто ты...
Она посмотрела на появившееся окно.
— ...она начнёт искать.
00:02:14
Во всём мире люди получили одинаковое сообщение.
> [Человечество прошло предварительный отбор]
> [Через 10 минут начнётся адаптация]
> [Изменения будут необратимыми]
> [Будут активированы:]
> [Уровни]
> [Классы]
> [Навыки]
> [Монстры]
> [Подземелья]
> [Рейды]
> [Награды]
Затем появилась строка:
> [Правило №1: смерть окончательна]
Люди начали кричать.
Телефоны заработали.
Социальные сети рухнули от нагрузки.
Телевидение включилось одновременно во всех странах.
Президенты.
Военные.
Учёные.
Религиозные лидеры.
Никто не понимал происходящего.
Но система продолжала.
> [Правило №2: сила имеет цену]
> [Правило №3: любое действие имеет...]
Экран завис.
Джин-у прищурился.
Последнего слова не было.
Через секунду сообщение исчезло.
Вместо него появилось:
> [ОШИБКА]
> [Правило №3 невозможно отобразить]
Девушка прошептала:
— Такого не было.
— Чего?
— В прошлый раз третье правило показали.
Джин-у посмотрел на неё.
— В прошлый раз?
Она поняла, что сказала лишнее.
— Кто ты?
Девушка молчала.
— Как тебя зовут?
— Хан Со-ён.
— Ты знаешь, что происходит?
— Да.
— Тогда объясни.
Со-ён посмотрела на него.
— Через десять минут появятся монстры.
— Откуда?
— Из людей.
Джин-у почувствовал холод.
— Что?
— Первая волна всегда начинается с людей.
Он не успел задать следующий вопрос.
Перед глазами появилось его собственное окно.
> [Идентификация пользователя]
> [Имя: Кан Джин-у]
> [Возраст: 24]
> [Раса: Человек]
> [Уровень: 0]
> [Класс: НИКТО]
Джин-у нахмурился.
— Почему «никто»?
Окно изменилось.
> [Ошибка]
> [Класс не найден]
> [Повторная классификация...]
> [Ошибка]
> [Попытка принудительного назначения...]
> [ОТКАЗ]
Джин-у впервые почувствовал настоящий страх.
Не из-за монстров.
Не из-за смерти.
А потому что система, которая должна была знать всё о нём...
Не могла его классифицировать.
Затем появилась ещё одна строка.
Красная.
> [Пользователь не должен существовать]
Со-ён увидела её.
Её лицо изменилось.
— Нет...
— Ты знаешь, что это значит?
Она медленно кивнула.
— В каждом цикле система пыталась тебя удалить.
— В каждом?
— Да.
— Сколько было циклов?
Со-ён закрыла глаза.
— Двадцать шесть.
Джин-у замолчал.
— И что происходило со мной?
— Ты умирал.
— Всегда?
— Всегда.
— Кто меня убивал?
Со-ён посмотрела на него.
Несколько секунд она не могла произнести ни слова.
Наконец сказала:
— Ты сам.
00:06:41
В городе появился первый крик.
Потом второй.
Потом тысячи.
Люди начали падать.
Некоторые кричали.
Некоторые корчились от боли.
Некоторые...
менялись.
Кожа становилась серой.
Пальцы удлинялись.
Глаза чернели.
Система объявила:
> [АДАПТАЦИЯ НАЧАЛАСЬ]
> [До полной активации: 03:19]
Джин-у посмотрел на Со-ён.
— Что мне делать?
— Бежать.
— Куда?
— Куда угодно.
— А ты?
— Я буду искать тебя.
— Зачем?
Она посмотрела на него.
— Потому что в двадцать шестом цикле я не успела.
В следующую секунду автобус разорвало.
00:07:02
Джин-у очнулся на асфальте.
У него болела голова.
Вокруг горели машины.
Люди убегали.
Некоторые уже не были людьми.
Один из них повернулся.
Высокий.
Сгорбленный.
С длинными руками.
Джин-у отступил.
Перед глазами появилось:
>[Зараженный человек]
> [Уровень: 1]
> [Состояние: агрессия]
> [Слабость: неизвестна]
Существо бросилось на него.
Джин-у едва успел увернуться.
Когти прошли в сантиметре от лица.
Он схватил обломок металлической трубы.
Ударил.
Раз.
Два.
Монстр не остановился.
Третий удар.
Труба согнулась.
Джин-у упал.
Существо подняло руку.
И тогда появилось окно.
> [Уникальный навык обнаружен]
> [Наблюдатель Причины]
> [Ранг: F]
> [Описание: позволяет увидеть истинную причину одного события]
> [Цена: одна будущая возможность]
Джин-у замер.
— Что?
Монстр ударил.
Он закрыл глаза.
И активировал способность.
Мир исчез.
На мгновение он увидел только одну линию.
Сердце монстра.
Оно билось.
Раз.
Два.
Три.
Но каждый раз перед ударом...
оно останавливалось.
Причина.
Монстр не реагировал на движения.
Он реагировал на сердцебиение противника.
Джин-у открыл глаза.
Существо прыгнуло.
Джин-у задержал дыхание.
Монстр остановился.
Всего на долю секунды.
Этого хватило.
Труба вошла ему в глаз.
Существо рухнуло.
Тишина.
Затем:
> [Победа]
> [Опыт получен: 12]
> [Уровень невозможно повысить]
Джин-у нахмурился.
> [Почему?]
Система ответила:
> [Ваш класс не предусматривает развитие]
Он посмотрел на тело монстра.
Потом на свои руки.
— Значит, я действительно никто.
Внутри окна появилась новая строка.
> [Но вы сделали то, чего не должен был делать пользователь уровня 0]
> [Вы использовали слабость]
> [Принцип сформирован]
> [«Используй слабость»]
Джин-у почувствовал странное изменение.
Не силу.
Не энергию.
Понимание.
Он начал видеть мир иначе.
Не как набор вещей.
А как набор условий.
У каждой двери была причина быть закрытой.
У каждого человека — причина бояться.
У каждого монстра — причина нападать.
У каждого закона — причина существовать.
И у каждого будущего...
тоже.
00:09:58
Система начала обратный отсчёт.
> [Активация через 2 секунды]
> [1]
Джин-у посмотрел на небо.
Чёрные облака разошлись.
За ними находилось нечто огромное.
> [0]
Мир изменился.
А затем появилась последняя строка.
Только для него.
> [Субъект Кан Джин-у]
> [Вас не существует]
> [Поэтому система не может вас контролировать]
Пауза.
> [Но и защитить вас она не может]
Ещё одна строка.
> [Рекомендуемое действие: уничтожение]
И последняя:
> [Мы нашли тебя]
Джин-у поднял голову.
Вдалеке стояла Хан Со-ён.
Она смотрела на него так, словно увидела человека, которого ждала всю жизнь.
Но за её спиной уже открывался первый портал.
Изнутри доносился рёв.
Джин-у сжал металлическую трубу.
— Со-ён!
Она крикнула:
— Беги!
— Куда?!
Со-ён посмотрела на портал.
И ответила:
— В будущее.
Портал раскрылся полностью.
Из него вышел первый монстр.
А над Сеулом появилась надпись:
> [МИРОВОЙ КАТАКЛИЗМ НАЧАЛСЯ]