«Плохо дело.»
Ника незаметно закусила губу.
Исааку было не то, что не очень хорошо. Он выглядел мертвецки бледным. Сливаясь цветом лица со своей одеждой. Скорее всего болезнь начала приобретать необратимый эффект.
Он корчился от боли, сдавливал в руках свою рубашку, стискивал до скрежета челюсти.
Не теряя ни минуты Святая закрыла окна и задвинула шторы. На комнату опустился мрак. Травы тут не помогут. Бесполезная трата ресурсов и никчемная надежда на лучшее. Он умрет если и дальше пытаться пичкать его каким–то травками и давать дышать свежим воздухом.
Полгода – вот его срок.
«Мне нужен Арон.»
Она по старой привычки глянула на запястье левой руки. В прошлом мире там всегда были часы. Излишне пунктуальная. Всегда должна контролировать время. Его должно хватать на все.
Глубоко вздохнула, расслабила плечи. Нет–нет. Нельзя сейчас ей впадать в тоску по тому миру. Она тут. Сейчас решается судьба этого человека. Вот же он. Тот самый шанс в очередной раз изменить сюжет и спасти хотя бы одного второстепенного героя. Его нельзя упускать.
– Сора…
На мгновение зависла. К Арону она всегда обращалась по имени, совершенно не соблюдая какой–то там этикет. Однако, может ли она так обращаться и к этой девушке? Но что делать если нет? Ей не знаком этикет этого мира, расовые порядки и элитные ступени. Леди, мисс? Как правильно?
– Просто Сора, – она улыбнулась. Ее голубые глаза были красными и, если присмотреться в уголках скапливались слезы. Ей чертовски было тяжело видеть своего брата в таком состоянии.
– Хорошо, – вытащила из кармана ленту для волос, связала ее края. Получилась большая резинка, которая не тянется, но должна хотя бы держать волосы. Затянула на голове хвост, – Выйди, пожалуйста, – кивком указала в сторону двери.
– Твоего напарника впускать? – в молитвенном жесте она сложила руки у груди.
– Не беспокойся, – слегка усмехнувшись и пожав плечами, Ника перевела взгляд на закрытое окно, – он сам войдет.
Сора послушно вышла из дома. Даже не оглянулась. Она излишне много доверяет совершенно не знакомым людям. Тем более такую ценную вещь как жизнь своего брата.
«Уверена, будь все наоборот, на ее месте он бы даже не сдвинулся.»
Ника намочила полотенце в тазике с холодной водой, отжала и аккуратно положила на лоб Исааку. Вряд ли это поможет, или как–то отвлечет внимание от агонии, в которой он сейчас пребывает, но хотя бы слегка подарит небольшую прохладу. Это лучше, чем сидеть тут и просто ждать Арона.
Время тянулось бесконечно. Напарник куда–то запропастился. Казалось бы, взять сумку и прийти сюда. Что может быть легче? Но его почему–то до сих пор нет. Исаак по–прежнему мечется по кровати заполняя маленькое помещение болезненными стонами. Такими темпами она сойдет с ума.
«Я не могу начать что–либо делать пока не придет Арон.»
Она сильно зажмурила глаза и спрятала лицо в ладонях. Начать работать без него – не вариант. Почему? Нет сумки, в которой находятся лечебные растения. Хоть она и собралась в очередной раз применить святую силу, ей нужно что–то для отвода глаз. Если после использования сил парень резко подскочит в полном здравии, ее могут начать подозревать. Целители не способны излечивать смертельные болезни. А вот Святые – да.
– Где же тебя черти носят… – откидываясь на спинку стула она уставилась в потолок, с шумом выдохнула.
– Я бы попросил не сравнивать меня с этими дымоходами, – как по волшебству он стоял в дверном проеме с ее сумкой на перевес, – ты там камни носишь что ли? Она намного тяжелее, чем я себе представлял.
Он протянул нужный атрибут, но переведя взгляд на парня на кровати, а затем на то, что на принесенную вещь нет реакции закатил глаза. Вот как знал, что идея последовать за рыжей девчонкой была плохой. Рыжие никогда еще не приносили ему благ в жизни.
– Нет, ты не будешь этого делать, – отрицательно замотал головой, вешая сумку на спинку стула.
– В чем проблема? – она нахмурилась. Встала со стула и уперла руки в бока. Ее сила, значит ей ею распоряжаться. Не ему контролировать ее действия.
– Город полон людьми церкви. В их ряды добавились и рыцари. Осматривают каждого, кто соответствует описанию – золотые волосы и розовые глаза, – замолчал, снял магию со своих глаз и пристально уставился на девушку, – Почему за тобой ведется такая охота?
Он наступал. Медленно, еле заметно, но постепенно приближался все ближе и ближе. Словно хищник, что заметил легкую цель. В комнате будто стало еще мрачнее, воздуха стало категорично не хватать. А на плечи словно кто–то давил.
Девушка медленно отступала. Спиной. Смотря ему прямо в глаза, понимая, что ее радужные мысли об их дружеской атмосфере разбились вдребезги. Будто и не было всех тех спокойных и комфортным моментов между ними, за такой промежуток времени.
Напоролась на комод. Упала какая–то ваза, разбиваясь на множество осколков. А он уже стоял прямо над ней. Обоими руками упираясь на комод, преграждая любые пути к отступлению. Его лицо было неприлично близко, они буквально соприкасались носами. Но о каком смущении может идти речь, когда его аура буквально шепчет о том, что он готов убивать?
– Кто ты такая? Что ты знаешь? Что им от тебя так нужно?
– А ты не думал, что я просто первая Святая которая сбежала от своих обязанностей? – нервный смешок. Соврет если скажет, что ей не страшно. Ей до дрожи в ногах хотелось хоть куда–то спрятаться.
– Ты думаешь ты первая? – скулы заиграли на его лице. Он ужасно зол. Сжал край мебели, на которую упирался, от чего несчастная древесина затрещала.
– О чем ты…говоришь? – она запнулась. Глаза расширились. Об этом слышит впервые. Разве были еще Святые, что сбегали? Но об этом нигде не было сказано. Автор даже двух строчек не посвятил истории о жизни прошлых Святых.
– Не забывай кто я. Я прожил достаточно времени, чтобы наблюдать за историей этой гнилой Империи. И если о прочих Святых, что сбегали просто забыли, то тебя вот ищут с огромным рвением везде. Под каждым камнем. Словно им нужна не сама сила, а ее носитель.
В голове был целый вихрь мыслей. Ника задавала себе один вопрос. И пытаясь на него ответить, на ум приходили еще десятки вопросов. И правда ведь. Почему ее ищут? Почему по истории за ней сразу явились? Почему Император так хотел ее заполучить? Почему она умерла, запечатывая Короля демонов, если по истории была самая могущественная из всех Святых? И почему сейчас ее силы так ничтожны?
Поток мыслей прервал жалобный стон. Верно. Отношения они могут выяснить и позже. Она здесь лишь для того, чтобы спасти жизнь этому парню.
– Послушай, – она положила свои руки на его щеки, – Если бы я знала ответ, то сразу бы сказала, – смотрела прямо в его глаза, тряслась как осиновый лист, но не отступала, – Однако, прежде всего я тут не для того чтобы выяснять с тобой отношения, – указала одной рукой в сторону кровати с Исааком, – Я тут из–за него. И я помогу ему, хочешь ты того или нет.
Он отступил. Расслабил цепкую хватку и отшатнулся в сторону, пропуская девушку к больному. Описать свои чувства он не мог. Но хотелось дать себе парочку хороших пощечин.
В одно мгновение, он своими же руками разрушил их шаткий союз, который выстраивался с таким трудом с первой встречи. Он смотрел на ее спину, на широко расправление плечи и понимал, что очень сильно накосячил. Вспыхнул. Не смог обуздать свой характер. Девчонка с огромным рвением помогала всем, спасла его, доверилась, и все мысли всегда были отражены на ее лице. Если бы она знала, что–то, что может нести угрозу для мира, или его самого, то это было бы сразу понятно.
«Как глупо».
Скривил лицо. Безумно был рад, что она сейчас на него не смотрит. Он чувствует себя ужасно жалко.
– Сколько у нас будет времени, чтобы убраться отсюда, после того как я использую силу?
Она даже не повернулась к нему. Голос был отстраненным. Было заметно, что с ним говорят через силу. Воздух не перестал быть угнетающим, но он стал еще и душить. Чувствовалась сильная обида.
– Можешь не торопиться, – он развернулся и пошел к выходу, – я накрою дом куполом, через него невозможно будет почувствовать Святую силу, – и Арон вышел за дверь, он больше не мог быть тут. Слишком душно.
Ника же обрушилась на пол, на колени, скрыла лицо в ладонях. Хотелось разрыдаться. Сама не понимала от чего. От пережитого стресса? Страха? Обиды? Недоверия? Она вообще может надеяться на то, что этот парень начнет, когда–нибудь ей доверять?
Усмехнулась.
Он повесил на нее «ошейник».
Думаю, этого достаточно чтобы понять его истинные намерения. Слежка. Она Святая – опасность для его народа. Следить за ее передвижениями, разговорами, целями – вот что их держит вместе.
Ника протянула руку к Исааку. Сжала его ладонь, и комната наполнилась большим количеством бабочек золотистого цвета, сам же юноша засветился.
***
Лес. Очередной путь. Движение в неизвестность. Снова поиск растений, удобного места для сна, война с насекомыми.
Но вместо привычной тишины, а также напряженной атмосферы лес озарился криками, руганью, беготней.
– Ах ты не благодарный щенок!
Ника носилась за Исааком, который уверенно вилял меж деревьев, уворачиваясь от цепкой хватки новой знакомой. Сама же девушка до скрежета в зубах хотела его поймать.
Они решили продолжить путь вместе. Спонтанно. Никто даже предсказать этого не мог. Однако, собралась прекрасная компания. Святая в бегах, а сейчас уже и в розыске, Демон, и дети пустыни, которые оказывается бродят без документов, удостоверяющих личность. То есть, тоже не сахар.
Арон плелся позади, крепко держа в руках сумку Ники, пока та бегала за спасенным. Иногда он кидал в ее сторону напряженный взгляд. Что–то прокручивая в своей голове, но каждый раз горестно выдыхал и отводил взгляд.
Сора шла рядом, прекрасно видя поведение Арона. И задавалась вопросом: что же произошло? В первую их встречу парень всегда был рядом с Никой. Куда она, туда и он. Какая кошка между ними пробежала?
– У тебя отдышка будто ты бабка старая! – Исаак веселился, тыкая пальцем в сторону Святой, что, сгорбившись опиралась на дерево и пыталась отдышаться.
Ее выносливость — это какой–то ужас. Такое ощущение, что это тело таким образом показывает, что она пришелец из другого мира.
– Слизняк чертов, я ж тебя все равно поймаю, – тяжело дыша она зло сверкнула глазами в его сторону.
Что сказать. Отношения меж ними не сложились. Паренек то оказался острым на язык и любителем подкалывать. Что и довело до такого бесчинства девушку.
В какой–то момент его захотелось придушить. Чтобы он хоть тогда заткнулся. Вообще не замолкает. Только и слышно, как он о чем–то да трындит без перебоя. И ладно бы говорил по делу или что–то интересное. Так нет же! Одни оскорбления да подколы.
– Между вами с Никой что–то произошло, да? – Арон остановился. Осмотрел Сору с ног до головы и снова посмотрел на Святую, которая по кругу гоняла Исаака.
– С чего ты так взяла? – он ответил без особо интереса. Настроение ни к черту. Ника с ним не разговаривает. Даже не смотрит. На душе от этого кошки скребли. А тут еще и новая спутница решила нотации почитать.
– Иногда вы смотрите на нее печальным взглядом, когда она не видит. Тоже самое делает и она, пока вы не смотрите, – она говорила тихо, даже с придыханием. И как такой наивный человек вообще смог дожить до своих лет? Тем более сбежать из родного дома? И как у такого прекрасного человека может быть такой брат?
– Стой!
Впереди слышится звонкий голос Ники, привлекая его внимание. Он совершенно забывает о диалоге с Сорой, внимательно наблюдая за спектаклем.
Сама же Ника тянет руки, чтобы схватить за ворот Исаака, но тот ловко уклоняется, резко сворачивая в другую сторону.
Она бежит дальше, и в какой–то момент, нога теряет равновесие.
Нет, она не падает, и даже не споткнулась, это…
«Земля уходит из–под ног!»
Для Арона было дальше, как в замедленной съемке. Девушка уходит под землю даже толком не успев издать хоть какой–то звук. А он пытается успеть подбежать и схватить хотя бы ее руку. Паника. Люди смертны и слабы. Они могут умереть буквально от того, что упадут с высоты своего же роста.
В ужасе он подбегает к дыре, что образовалась в земле, садится на колени и пытается разглядеть в той темноте хоть что–то. Найти. Нужно срочно ее найти и убедиться, что она цела.
– Я в полном порядке! – Ника удачно упала на землю, успела среагировать и чутка сгруппироваться, чтобы удар был менее опасным.
Сейчас она благополучно сидела на попе, слегка присыпанная землей. Адреналин бурлил в сердце и пока что ее конечности не хотели подаваться ее командам.
– Ну ты и неудача на ногах, – в дыру просунулась голова Исаака, и он засмеялся, завидев Нику в таком положении.
– Иди к черту! – сил злиться на него не было. Однако. Она и стерпеть? Да никогда.
– Так ты к нему сейчас реально ближе.
«Вот мелюзга мерзкая»
Она устала опустила голову вниз и тяжело выдохнула. Солнце из проема нещадно светило в глаза, а шея затекла смотреть все время наверх.
И когда глаза более–менее стали привыкать к темноте, она заметила странные, не характерные для пещеры колонны, росписи на стенах. Это заинтересовало. Не обращая внимание на вопросы, что поступали откуда–то сверху, она медленно поднялась, отряхнула одежду от грязи, и немного прошла в глубь, поближе к стене, чтобы рассмотреть ее повнимательнее.
– Судя по всему это какой–то храм или святилище! – Ника вернулась обратно, на ту точку, куда упала. Посмотрела на своих друзей и лучезарно улыбнулась, – Я тут пока побуду, посмотрю все!
– Встретимся у реки, – Арон бросил это почти шепотом в строну Соры и спрыгнул вниз. Одну он свою спутницу точно никуда не отпустит. В каких бы напряженных отношениях они не находились, он должен лично убедиться в ее безопасности.
Бедная Сора даже понять ничего не успела, как Арон оказался внизу. Он достаточно мягко приземлился на ноги, будто немного даже попарив над землей, прежде чем опуститься.
Парочка близнецов опять осталась в гордом одиночестве на поверхности. Прыгать за друзьями желания не было, да и опасно это. Поэтому прислушиваясь к брошенным наспех словам Арона, они направились в сторону реки. Благо карта осталась у них, собственно, как и дорожная сумка Ники с припасами.
Святая бросила краткий взор на оказавшегося весьма неожиданно внизу напарника, но спешно отвернулась. И пусть она ведет себя как глупый подросток, и хрен с ним, что взрослые люди обычно садятся дружно и начинают разговаривать. Она не хочет. Даже нет, скорее не может. Велика вероятность, что тупо начнет рыдать, глотая ртом воздух и ревя пытаться что–то сказать. Выглядеть это будет так себе.
Его же взгляд был полностью прикован к ней. Для него это даже удачно, что они вдвоем оказались в таком месте, где им вряд ли кто–то сможет помешать.
– Послушай, – он немного замялся, потер рукой шею, отвел взгляд в сторону собираясь с мыслями, – я хотел извиниться, – глубоко вздохнул, Ника же остановилась и стояла к нему спиной, – Мне не стоило так агрессивно себя вести. Я тебе не недоверяю, а наоборот. Мне очень жаль, что вот так на тебя сорвался. Ты приняла меня, не сдала рыцарям… Извини.
Он бросил на нее кроткий взгляд. Было совершенно не ясно, о чем девушка сейчас думает. Он не видит ее лица.
– Ника? – сделал шаг вперед и заметил, как ее плечи незаметно подрагивали.
Девушка стояла, закусив губы и сдерживалась от громких всхлипываний. Слезы даже остановить никто не пытался. Они ручьями текли по щекам, обжигая кожу. Сколько она уже терпела? С того самого момента, как спасла Исаака? А сколько уже дней прошло? Два? И все это время слезы комом стояли в горле, сдавливая его, не позволяя толком нормально говорить.
– Ты так поранишься, – он осторожно взял ее руки, что были плотно сжаты в кулаки, и аккуратно раскрыл.
Ногти уже сильно впились в кожу, образовывая на ладони пять красных лунообразных линий. Парень осторожно гладил ее ладони, пытаясь успокоить ее.
– И ты … прости меня, – Ника подняла на него свои заплаканные глаза, все еще закусывая губу. Арон же улыбнулся, осторожно обнимая ее за плечи. Он почти невесомо касался ее одежды, не понимая, дозволено ли ему это?