Удары кнутами
- Содержание токсинов равен 53%, - в центре роскошной ванной мужчина держал в руке маленький прибор для анализа крови
Вместо
Тони, распутного плейбоя, на гране истерики был разочаровавшийся в
жизни человек с осунувшимся лицом. Вместо гордого гения - смирившийся с
худшим исходом. Вместо непобедимого Железного человека - Обессиленный
человек.
Процент токсичности только рос, постепенно приближая его к
смерти. У него не было выхода. Любой бы впал в отчаяние. Темно-зеленые
линии от яда распространились по всей его шее и сопровождались
морщинистым образованием кровеносных сосудов. Зрелище не для
слабонервных.
Тони включил кран, подержал голову под холодной
водой и похлопал себя по лицу, чтобы выглядеть более энергичным. Он
молча разглядывал свое дряхлое "я" в зеркало. Через долгое время в
отчаянных глазах Старка вспыхнула сильная эмоция.
- Может ли быть что-то хуже, чем это? - на его лице появилась слабая улыбка, но она показывала не оптимизм, а полное безумие.
Три
минуты спустя Тони вышел из ванной, и видимые линии токсинов на его шее
были спрятаны высоким воротником. Казалось, что все было иллюзией, а
Тони сделали вид, будто ничего не случилось.
- Эй, Тониии! - в этот момент его окликнул знакомый голос.
К
нему подходит тот, кого Старк не хотел видеть - Джастин Хаммер, его
прямой конкурент. И сам Хаммер всегда рассматривал Тони как пожизненного
врага. Старк не воспринимал этого парня в глаза - откуда тут появятся
хорошие чувства.
Хаммер был очень воодушевлен, а за ним стояла красивая женщина в синем платье.
-
Тони, это Кристен, главный редактор "Плавающего мира". Как видите, у
нас небольшие разногласия, потому что мы по разные стороны баррикад. Но
наши отношения не такие уж и плохие.
Хаммер приобнял Тони за плечи и дал сигнал Кристен, что она может сделать групповую фотографию.
- О, да? Я не знал, что мы так хорошо знакомы, - Старк не был доволен этим представлением.
Хаммер
ничуть не смутился. У него было большое преимущество - красноречивость и
стальные нервы. Поэтому он пользовался благосклонностью военных как
торговец оружием, который едва мог конкурировать со “Старк Индастриз”.
Он передал Тони бокал шампанского, а затем быстро сменил тему.
- Тони, я хотел бы продемонстрировать новый продукт на твоей выставке технологий.
Компания Хаммера сделала себе имя, но все еще дышала в спину “Старк Индастриз” по раскрученности и славе технологий.
Научно-технологическую
выставку Старка можно назвать пиршеством в это сфере, и Хаммер, хоть и
неохотно, все же хотел хотел отхватить кусочек славы.
- Тебе даже
не нужно спрашивать об этом. Если тебе удастся придумать что-нибудь, хм,
жизнеспособное, то я с радостью выделю место. - Тони выпил шампанское
одним глотком и, гордый полученным эффектом, ушел.
Хаммера бесило, что Старк совсем не видел в нем соперника. Это было неприемлемо!
- Мистер Хаммер! - Кристен стала свидетелем этой “разборки”.
- Мм, на чем мы остановились? Тони такой шутник! - Хаммер не стал признаваться в раненых чувствах и нацепил улыбку.
Он
не может похвастаться большим капиталом и влиянием, и ему нельзя падать
в грязь перед лицом влиятельного СМИ "Плавающий мир". Вскоре он взял
ситуацию в свои руки, сосредоточился на рассказе о перспективах своей
компании и смело заявил, что достигнет уровня “Старк Индастриз”. Хаммер
пытается зарекомендовать себя как щедрого предпринимателя в резком
контрасте с Тони.
Тем временем главный редактор увидела
телевизору, как Тони Старк появился на гоночном треке. Несколько богатых
людей в зале тоже это заметили. Несколько женщин даже закричали от
радости.
- Мы с Тони не соперники в… - Хаммер все еще пытался вернуть внимание Кристен.
- Извините, я на минутку, - она дала понять, что шанс упущен.
Тони Старк собирался участвовать в гонке. Теперь он будет этим хвастаться в каждом новостном сюжете о нём.
На трассе он уже запустил свой двигатель: “Давай начнем это безумие...!”
И
с ревом гоночная машина понеслась побеждать. Тони разогнался и вскоре
обогнал большинство соперников машин. Но больше он наслаждался
наступающему адреналину.
За его успехами наблюдал человек с
зубочисткой во рту, который выглядел устрашающе - всё тело покрыто
татуировками, плюс неухоженный вид. Вдруг он ворвался прямо на гоночную
трассу. Его не смутили ехавшие навстречу машины и крики зрителей.
У
него в руках что-то вспыхнуло - два энергетических кнута, которые
начали мерцать о поступающего электричества. Под давлением температуры,
его верхняя одежда стала тлеть, пока совсем не исчезла. Открылся вид на
узнаваемый реактор "Ковчег".
Бах! Гоночный автомобиль Тони разрезало одним ударом кнута.
К
счастью, шеф службы безопасности и Пеппер прибыли вовремя с “чемоданом
Железного человека. Иначе Тони пришлось бы туго. С помощью костюма и
неольших усилий ему удалось “покорить” кнуты, но для этого потребовались
небольшие усилия.
Владелец нового оружия, Иван Ванко, плевался кровью и громко смеяться, покаего тащили с трассы. Он не прекращал дразнить Тони.
- Старк, ты сдохнешь! Ха-ха!
Тони ничего не сказал, но посмотрел на вырванный у противника реактор в руке. Это не предвещало ничего хорошего.
Наблюдавший за этим представлением Хаммер, в отличие от Тони, слегка приподнял губы в улыбке.
Кажется, он нашел забавный экземпляр!