Войдя внутрь, Ана
оказалась в большом кабинете и осмотрелась, слева было несколько столов,
уставленных всякими непонятными предметами. Справа находилось большое
панорамное окно, за которым был стол, напоминающий по своей форме массажный. В
дальней части кабинета спиной к вошедшей стоял высокий мужчина и внимательно
разглядывал себя то ли в зеркало, то ли в экран, висящий перед ним.
-Ро-Роуэн? –
заикаясь, неуверенно произнесла девушка, явно не ожидая его здесь увидеть. –
Что это за место? Что происходит?
-Роуэн? – мужчина
резко обернулся, и его глаза на долю секунды закрыла какая-то пленка, как будто
бы моргнул не человек, а змея, но это случилось так быстро, что девушка даже не
успела толком понять, действительно ли она это увидела или ей просто
показалось.
Мужчина быстрым
шагом направился к ней, заставив сделать несколько шагов назад от
неожиданности.
-Как тебе это
удалось? – произнес он, приблизившись почти вплотную
-Ч-что удалось? –
не понимая, что происходит, произнесла Ана.
-Соблазнить его,
– произнес мужчина, еще больше запутывая девушку, - Как тебе удалось соблазнить
его?
-Соблазнить кого?
– не понимала Ана.
-Капитана, -
произнес мужчина, и снова моргнул, так, что девушка на этот раз отчетливо это
заметила и отшатнулась от него, чуть не упав, понимая, что перед ней стоит не
совсем человек.
-К-какого
капитана? – не понимала она, - Как соблазнить?
-Капитана Роуэна,
конечно. Кого же еще? - ответил мужчина.
-Роуэна?
Капитана? – не понимая девушка, смотря на Роуэна перед собой, - Почему вы… ты
так говоришь?
-Потому что
капитана на «ты» называют только друзья и те, с кем он спит, - ответил мужчина,
склонив голову на бок. – Но ты не входишь в список его друзей, а значит, остается
один вариант.
-Я не понимаю, о
чем речь! - начала паниковать девушка. - Роуэн, если это твоя очередная шутка,
то она не смешная!
-Роуэн? –
недоуменно спросил мужчина, - А, извини, я просто тренировалась.
В следующую
секунду по голове и рукам мужчины несколько раз пробежала рябь, словно миллионы
чешуек поднимались в такт набегающей волне, исчезая под одеждой. От чего Ана запищала,
и, выставив вперед руки, начала отступать назад, пока не уперлась спиной в
стену. А еще через пару секунд похожая рябь появилась и на одежде, пройдя по
ней несколько раз. И, когда движение чешуек прекратилось, то на том месте, где
только что стоял Роуэн, оказалась симпатичная молодая женщина среднего роста со светлой кожей и волнистыми светлыми волосами средней длины, собранными в небрежный хвост. Одета она
была в белый костюм, чем-то отдаленно напоминавшем форму медработника.
-Не пищи. Первый
раз что ли видишь трансформацию? Меня зовут Элис, я из рептил, - представилась женщина
красивым мягким голосом.
-Р-рептил? – заикаясь,
произнесла девушка, все еще пребывая в состоянии шока.
-Ну так мой вид
прозвали ваши, - произнесла женщина, ухмыльнувшись. – И, как ты можешь видеть, мы
способны изменять свой внешний вид и голос, и мимикрировать под другие виды.
-Изменять?
-переспросила Ана, хотя понимала, о чем речь, хотя только что это сама видела.
-Да, - женщина
ответила мужским голосом, который принадлежал Роуэну, заставив Ану слегка
вздрогнуть от неожиданности. – Капитан предупреждал, что ты зайдешь.
-Капитан? –
переспросила девушка.
-Роуэн
предупреждал, - спокойно объяснила женщина. - Ну? Так как тебе удалось его
соблазнить? – снова задала она тот же вопрос, что и раньше.
-В каком смысле соблазнить?
– все еще не совсем понимала девушка. - И почему вы выглядели как Роуэн.
-Он тебе ничего
не рассказывал? – спросила женщина, наклонив голову на бок.
-Что не рассказывал?
– не зная, что ответить, задала встречный вопрос Ана.
-Понятно… -
произнесла женщина, - Ладно, тогда я расскажу... Он все равно попросил ввести
тебя в курс дела.
И, развернувшись,
пошла в дальний угол, приглашая девушку за собой.
-Кофе? Или может
что покрепче? – поинтересовалась она, сворачивая за угол в дальней части
комнаты, где оказался диван, несколько стульев, стол и небольшая встроенная
кухня.
-Да, спасибо, - ответила
Ана, неуверенно проследовав за ней и пытаясь хоть как-то осмыслить увиденное и подавляя
в себе желание сбежать отсюда куда подальше. – А Р-рептил… - неуверенно начала
она, присев на краешек ближайшего стула, пока женщина доставала из ниши за
отодвинутой панелью две большие белы чашки с кофе, которое было уже готово и от
него шел густой пар. – А почему вы выглядели как Роуэн?
-Меня зовут Элис.
Рептил это название моего вида, - поправила ее женщина. - Я провожу одно
исследование, - оживившись, ответила женщина, словно Ана задала правильный
вопрос, - и превращение один из способов попытаться понять объект исследования.
-Какое
исследование? – поинтересовалась девушка, пытаясь поддержать разговор, в
надежде что так ее не съедят.
-Разрабатываю
техники и тактики соблазнения самцов вида человек, - улыбнувшись, ответила
женщина.
-Соблазнения
человеческих самцов? – удивленно переспросила Ана. – Для чего?
-Наш вид не
обладает ни передовыми технологиями, ни военной мощью. Да, мы неплохо себя
чувствуем в ближнем бою, но в современном мире это так себе преимущество.
Поэтому единственное, что нам доступно, это врожденное холоднокровие,
адаптивность и способность менять внешний облик, - женщина поставила одну чашку
перед Аной, после чего села на диван, забросив ногу на ногу так, что стало видно
высокие чулки на подтяжках. – Поэтому, чтобы выжить, нам пришлось использовать
свои сильные стороны.
-Сильные стороны?
-Рептил лучшие в
шпионаже, разведке, диверсиях, скрытых заказных убийствах и прочих подобных
вещах. Ну… почти лучшие… Мимикрируя под другие виды, мы получаем от них нужную
информацию или вынуждаем действовать в наших интересах. Ни один переворот в
галактике не случался без непосредственного участия нашего вида. Более того,
все рептил изначально гермафродиты, поэтому для нас практически нет разницы, в
кого превращаться, при условии, что целевой вид хорошо изучен, ну, кроме,
пожалуй, некоторых странных видов, таких как Англе и Хишо. - произнесла
женщина. – Кстати, человеческая одежда создана на основании изучения людьми
нашей способности менять облик, - с нескрываемой гордостью в голосе добавила
она.
Ана слушала с
широко открытыми глазами. Она уже почти смирилась, что все происходящее не чья-то
глупая шутка или интересная сказка, а шокирующая реальность, взрывающая мозг,
но все еще не верила в происходящее.
-А на Земле? –
она не могла не задать такой вопрос. – На земле тоже есть Рептилы?
-Я не могу быть
уверена, так как меня никогда не интересовал этот вопрос, - спокойно ответила
женщина, попивая кофе, - но, вероятнее всего, есть. Скорей было бы странно,
если бы не было.
Девушка
непроизвольно открыла рот, осознавая услышанное. Раса разумных «инопланетных» существ,
способных менять свой внешний вид и даже голос, и становиться людьми? Это
смахивало на какой-то конспирологический бред, и она бы рассмеялась, если бы
кто-то рассказал ей об этом. Но только вот сейчас одна смотрела на одного из
таких.
-Пей кофе, а то
остынет, - улыбнувшись, сказала женщина.
-А, да… -
очнувшись от своих мыслей, Ана взяла чашку и сделала глоток, ощутив небольшое
количество алкоголя в напитке. - А почему вы превратились именно в Роуэна?
-По нескольким
причинам, - улыбнувшись, ответила женщина, задумчиво разглядывая свои ногти. - Во-первых,
чтобы научится превращаться в кого-то конкретного, нашему виду нужно несколько
лет практики и тренировок, поэтому приходятся тщательно выбирать, в кого именно
превращаться. Правда после того, как мы полностью освоим превращение, мы можем
делиться этими данными про помощи АКИ, и, тем самым, другие рептил уже смогут
сразу превратиться в эту особь. А капитан довольно популярен, способность
превращения в него может пригодиться, хоть я и не собираюсь добавлять его в
базу АКИ. Во-вторых, используя его форму, я смогу более результативно
исследовать методы соблазнения женских особей. И, в-третьих… - она сделала
небольшую паузу и театрально вздохнула. - Он единственная мужская особь
человека, которую мне до сих пор не удалось соблазнить, - закончила она,
посмотрев на Ану, чтобы увидеть ее реакцию на сказанное.
Но ожидаемой
реакции не последовало.
-А Роуэн… -
начала следующий интересовавший ее вопрос девушка. - Почему вы называете его
капитаном?
-А как еще называть
капитана? – с ухмылкой ответила вопросом на вопрос женщина. - Роуэн – капитан
«Рябины».
-Рябины? – с непониманием переспросила
девушка.
-Восьмой тестовый
прототип корабля для межгалактических перелетов, построенный Союзом с целью
исследования дальнего космоса. Общеизвестное название – Рябина, - словно читая
инструкцию по использованию пылесоса, монотонно проговорила женщина. - Этот
корабль.
- Забавное
название для… корабля, - пытаясь осмыслить сказанное и одновременно заполнить
возникшую паузу, заметила Ана, - А как Роуэн стал капитаном?
-Да, забавное. В
то время в Союзе существовала странная традиция присваивать технике и оружию
названия растений, - ответила женщина и сделала глоток. - Роуэн угнал его из центрального
музея Союза.
Угнал? Из музея?
– удивленно переспросила девушка, слабо представляя, как эти слова вообще могли
стоять в одном ряду со словосочетанием «межгалактический корабль».
-После нескольких
неудачных попыток покинуть пределы галактики и потери семи кораблей, Союз решил
прикрыть проект, а восьмой, недостроенный прототип сделать музейным экспонатом
на Кептеле, откуда Роуэн его и угнал, - объясняла женщина так, словно
рассказывала какую то рыбацкую байку,
-К-Кептеле? – мозг
Аны начинал закипать от количества новых и непонятных слов.
-Так называется
столица Союза и, по совместительству, бывший спутник Венеры, который занял
место на орбите в системе, называемой Альфа-Центавра.
Ааа… - картинка в
голове Аны начинала потихоньку складываться, - Но как можно угнать космический
корабль, да еще и из музея?
-Всего лишь нужна
группа профессионалов, которым нечего терять, - как будто бы объясняя очевидные
вещи, произнесла женщина, - и очень, очень, очень много удачи.
-Профессионалов,
которым нечего терять?
-Союз приговорил
нас, и у нас было только два варианта, либо смириться и ждать исполнения
приговора, либо попытаться сбежать, - как ни в чем не бывало, продолжала
женщина.
-Нас? Получается
и вас тоже?
-Да, и меня тоже,
- с гордостью в голосе ответила она. - Я поспособствовала исчезновению парочки
высокопоставленных членов правления Союза, но меня раскрыли и приговорили к
казни.
-А как вам
удалось сбежать?
-Человеческий
фактор, - хмыкнув, ответила женщина, - Один идиот из службы безопасности решил
трахнуть меня перед казнью, и ничего лучше не придумал, как отключить
автоматическую систему защиты, даже не смотря на все ограничители. И все лишь
для того, чтобы получить ко мне доступ. Вернее даже не ко мне, а к тому человеческому
телу, форму которого я приняла. Причем у него еще и оказался расширенный доступ
к охранной системе. Судя по всему, он был каким-то начальничком. Ну а дальше
все пошло по ожидаемому сценарию. Немного придавив где надо, я заставила его
мне подчинятся, и с его помощь я открыла свою камеру, а чтобы увеличить свои
шансы на побег, решила выпустить других заключенных, среди которых оказался
Роуэн и еще несколько десятков человек, которые в последствии присоединились к
команде.
-Ооо, - протянула
Ана, не зная, как на это реагировать. Смертный приговор, побег, угон
космического корабля, звучало как сюжет какого-то остросюжетного триллера. - А
за что приговорили Роуэна?
-За вмешательство
в дела других видов, не вошедших в космическую эпоху и находящихся под
протекцией «соглашения о невмешательстве». Хотя очевидно, что это был просто
удобный повод, чтобы от него избавиться, - беззаботно ответила женщина. –
Допила кофе?
Ана кивнула.
-Давай тебя
обследуем, пока есть время, - сказала Элис. – Ложись вон на тот стол, - махнула
она рукой в сторону большого панорамного окна, за которым находился медицинский
стол.
Ана встала и
неуверенно пошла в указанном направлении. Она еще немного побаивалась это
существо, но внешний вид Элис и ее манера разговора сильно притупляли чувство
страха и осознания, что она является внеземным видом.
Стеклянная перегородка
исчезла в потолке, освобождая проход, и девушка прошла внутрь. Это было
абсолютно белое помещение, стены и потолок которого украшали небольшие
сегментные панели в виде шестиугольников, а в центре стоял сложной формы стол,
чем-то напоминающий массажный, который, судя по всему, мог менять свою форму.
Девушка окинула
взглядом свою одежду, размышляя, нужно ли ее снимать или нет.
-В этом нет
необходимости, - заметив ее взгляд, сказала Элис. – Ложись, - указала она на
стол.
Ана залезла на
стол и легла на спину. Стол тут же принял форму ее тела, равномерно поддерживая
каждую его часть.
Через несколько
секунд пара сегментов на потолке отъехали в сторону и с образовавшихся
отверстий опустилось два длинных стержня, между которыми было оранжевое
голографическое поле. Стержни начали одновременное движение в направлении от
головы до ног, и, пройдя весь путь, задвинулись назад в потолок.
Элис подошла к
девушке и в воздухе перед ней возникла голографическое изображение со схемой
человеческого тела и какими-то дополнительными данными.
-Неожиданно
неплохо, - пробубнила она себе под нос. - Я ожидала другого.
-Что там? –
насторожилась Ана.
-Несколько несерьезных
генетических отклонений, пару десятков предрасположенностей к генетическим
заболеваниям, пара незначительных инфекций и легкое нарушение в работе
гормональной системы, - будничным тоном произнесла Элис, от чего Ана с каждым
новым словом все шире и шире открывала глаза от ужаса. – О, не волнуйся ты так,
- видя ее реакцию, сказала женщина, - небольшая генная терапия и нанокоррекция,
и все будет устранено. К тому же твое состояние значительно лучше, чем в
среднем у людей на твоей планете.
-А… - выдохнув,
произнесла девушка, не до конца понимая, стоит ли ей радоваться этому, или нет.
- Это все? - имея в виду, можно ли ей вставать.
-Ну еще средняя
степень неровного истощение и синдром хронической усталости, возникшие, скорей
всего, в следствии регулярного недосыпания. А также период овуляции и… небольшое
количество постороннего генетического материала во влагалище и матке,
принадлежащего… капитану Роуэну, - все так же буднично произнесла женщина.
После услышанных
слов Ана почувствовала, как кровь приливает к лицу и быстро закрыла его руками,
стараясь не издавать не звука и пытаясь слиться со столом, на котором лежала. Элис
явно этого и добивалась, и теперь стояла и смотрела на ее реакцию с неподдельным
удовольствием.
-А это… теперь…
я… - справившись с волнением и взяв себя в руки, начала девушка.
-Забеременеешь? – закончила за нее женщина.
Девушка кивнула.
-Не волнуйся,
искусственные люди, созданные в рамках специальных проектов, обязаны быть стерильны
в соответствии с политикой Союза. - Элис пошла к стене, из которой выдвинулось
несколько сегментов. – У твоих волос изменен цвет при помощи химического
воздействия? Хочешь, чтобы этот цвет стал твоим естественным? Не волнуйся, это
всегда можно будет изменить, - женщина достала небольшую ампулу из выдвинутого
сегмента, и покачала ей в воздухе, показывая девушке.
-Н-нет, пока не
нужно… - не совсем понимая, что она имеет в виду, девушка решила пока
отказаться. – Искусственные люди? Выходит, Роуэн что, искусственно созданный
человек?
-Да, их создали в
рамках программы Генезис, проводимой Союзом в попытке создать идеального
человека с целью улучшения человеческого вида, - словно читая курс истории,
произнесла женщина, взяв несколько ампул из одного хранилища и пару капсул из
другого, направилась к девушке, держа в руках какую-то штуку, похожую на ту,
что была у Аны для навигации.
-Что вы будете
делать? – испугалась та.
-Тебе нужно
немного генной терапии и небольшая порция хирургических наноботов, - спокойно
произнесла женщина, словно говорила о витаминах, - сядь ровно и постарайся не
двигаться.
Ана села,
стараясь не дышать. Она не привыкла спорить с докторами, хоть и не была
уверена, можно ли назвать Элис доктором, но ей явно не нравилось словосочетание
«немного генной терапии». Так как, хоть она и считала, что ГМО, генетически модифицированные
организмы, нужны людям и промышленности, но явно не была готова стать одним из
них прямо сейчас, поэтому заметно нервничала.
Элис вставила
несколько ампул в устройство, которое держала в руках, и прижала его одним
концом к шее Аны чуть ниже скулы в том месте, где проходила вена. Устройство
издало несколько шипяще-свистящих звуков один за другим, от которых девушка
слегка дернулась, и на этом все закончилось. Никакой боли и неприятных ощущений
не возникло. После чего женщина вручила девушке пару темно-красных капсул с
порошком, похожих на ту, что Ана приняла в комнате, и сказала их проглотить.
Ана глотнула
капсулы и прислушалась к своим ощущениям, но, так же, как и в прошлый раз, она
ничего не почувствовала.
-Генетические
изменения произойдут в течении пары десятков циклов, плюс минус, зависит от
твоего организма. Из-за гормональной коррекции может незначительно изменяться
самочувствие, - проинформировала женщина, - и рекомендую отдохнуть несколько
дней.
Ана кивнула, не
зная, что ответить.
-Не хочешь
сходить поесть? – спросила Элис, спрятав устройство в нишу в стене, которая тут
же закрылась шестиугольным сегментом.
Только сейчас
девушка поняла, что, кроме кофе, ничего не ела еще с того вечера, и очень
голодна. Она не знала, сколько уже прошло времени и сколько она проспала, но по
ее внутренним ощущениям, уже было как минимум, время обеда.
-Да… - неуверенно
ответила она.
-Хорошо, пошли, -
сказала Элис и направилась в сторону раздвижной двери. Ана неуверенно пошла за
ней.