«Отец!» воскликнул лорд Цзы, обнимая императора за шею. «Ты пришёл, чтобы спасти меня!»
Император
поставил сына обратно на землю и зорко оглядел его. С улыбкой он
сказал: «Боже. Ты всегда беспокоишь меня. Цзыцзы, я слышал, как Бай Лянь
говорила, что ты часто гулял после возвращения. Я также слышал, что ты
пил вино».
Лорд Цзы высунул язык и улыбнулся: «Я давно здесь не
был, поэтому я хотел осмотреться. Я выпил только две чашки вина. Отец,
ты не собираешься наказывать меня, не так ли?»
«Я также слышал, что ты торопился покинуть столицу».
Лорд
Цзы нахмурился. Немного испугавшись, он запнулся: «Я-я думал, что тебе
не нравится, что я там. Поэтому я сказал маме, что хочу уйти как можно
скорее, если ты…»
«Что за чепуха?! Кто это выдумал? Конечно, мне
нравится, когда ты приходишь», — вставил Император, сурово глядя на
него. «Я не видел тебя во время этого визита из-за множества
национальных дел. Разве ты не понял, именно поэтому я задерживал твоё
возвращение в Лоян? Каждый раз, когда ты хотел вернуться в Лоян, кто-то
остановил тебя.»
Лорд Цзы моргнул несколько раз, прежде чем спросить: «Ты действительно рад, что я пришёл, отец?»
Император посмеивался: «Что за вопрос такой? Я всегда рад видеть тебя. За что мне тебя прогонять?»
Обрадовавшись,
услышав ответ своего отца, лорд Цзы воскликнул: «Отец, ты знаешь, я
гений. Я нашёл героя и хочу, чтобы он стал моим шифу. Он невероятно
опытен. Против этих болванов ему потребуется всего лишь секунда или два
т-»
Император поднял руку, чтобы остановить лорда Цзы, потому что
он не закончил с Кун Дуаном: «Расскажешь мне позже. Сейчас есть что-то
более важное».
Поскольку Император не смотрел на него, лорд Цзы опустил голову: «О, хорошо, отец».
Император
посмотрел на лорда Цзы, услышав разочарованный тон сына. Лорд Цзы был
разумным; однако это не означало, что он был эмоционально неуязвим. Лорд
Цзы выглядел столь же разочарованным, как и бесчисленное количество
раз, когда он покидал столицу, чтобы вернуться в Лоян. Император
усмехнулся: «Цзыцзы, ты вырос».
Видя, как лорд Цзы молча кивнул,
император мягким голосом добавил: «Когда ты был меньше, я считал, что
тебе следует проводить больше времени со своим дедушкой и узнавать об
императорском дворце. Поскольку ты вырос, это не сработает. Хорошо, что
ты всегда в столице. Может, побудешь здесь со мной и с мамой немного
дольше после того, как это закончится? Я выслушаю тебя, хорошо?»
Лорд Цзы выразил недоверие после первого вопроса. Он ответил твердым кивком: «Хм!»
«Ваше Высочество, вы не смогли устоять, когда у Лорда Цзы появились проблемы, как и ожидалось», — заметил Кун Дуань.
«Секретарь
Кун, ты думаешь, что можешь гордиться тем, что ты напал на Принца, хотя
ты служишь в императорском дворе?» риторически спросил император,
обращая своё внимание обратно на Кун Дуаня. «Мои люди тщательно
расследовали все твои преступления за последние два дня. Я не ожидал,
что ты зайдёшь так далеко, и убьёшь двух секретарей. Твои планы
провалились. Ты сожалеешь о совершении этих преступлений?»
«Преступления?
Сожаление?» ответил Кун Дуань. «Конечно, вы наверное шутите, Ваше
Высочество. Я посвятил всю свою жизнь и каждое решение нации. Я никогда
не делал ничего, мотивированного эгоистичными желаниями. Не о чем
сожалеть. Вместо этого, я хотел бы спросить, откуда вы узнали, что это
был я?».
Император разочарованно покачал головой: «Кун Дуань, ты
потомок мудреца, потомок Конфуция. Я думал, что ты знаешь ценность
жизни. Я назначил тебя чиновником второго ранга и поручил тебе важную
роль. Почему ты подвёл меня? Если бы Цзыцзы не был свидетелем того, как
ты совершил убийство в ресторане, я бы никогда не заподозрил тебя.»
Кун
Дуань, наконец, получил ответы на свои вопросы. Затем Император заявил:
«Кун Дуань, ты проиграл. Сдайся, и я обещаю не наказывать тебя строго».
«Если я откажусь?» спросил Кун Дуань, после долгого молчания.
«Ты
готов стать врагом всего имперского двора?» спросил император. «Кун
Дуань, ты должен знать, что у моего терпения есть предел».
«Ваше
Высочество, моя преданность не подлежит сомнению. Если я не стану
подчиняться, пусть меня убьёт молния. Проблема в том, что императорский
двор — сумасшедший, а нация — больна! Ваше Высочество, дураки заразил
вас. Я не смог привести вас в чувство. Это единственное решение, и я
должен довести его до конца! Лун Чэн!»
Лун Чэн вытащил свои кинжалы и помчался вперёд.
«Ваше Высочество, пожалуйста, отступите!»
«Я схвачу его. Пожалуйста, отступите, Ваше Высочество».
Прежде
чем Император смог перехватить его, вмешались Тан Е и Бай Лянь. Они
наблюдали за ним с тех пор, как он появился там. Они направились одну
сторону, и оба были безоружны. Бай Лянь ударила. Тан Е сделал взмах.
Из-за различий в стиле, эти двое нацелились на разные места, что привело
к двойной атаке, от которой было трудно защититься.
Этим методом
удалось замедлить Лун Чэна. Помимо их технических различий, оба
использовали разные внутренние стили. Истинный Ци Бай Лянь был ледяным, в
то время как у Тан Е горячий. Такое комбо было достаточно смертоносным.
Секретарь Ле был глубоко впечатлен. Он хлопнул в ладоши и улыбнулся:
«Эй, чувак в чёрном, ты умелый мужик. Жаль, что ты решил служить не тому
человеку! Ещё есть время покаяться. Тебе не нужно беспокоиться о
возможностях, если Его Высочество здесь. Будь мужчиной, и признай свою
ошибку!»
Император не ответил, так как был занят размышлениями. Лорд Цзы спросил: «Отец, о чём ты думаешь?»
Император объяснил: «Когда я боролся с ним… он тоже отступил, но… я не помню, чтобы он получил какой-либо урон».
У
Лун Чэна, казалось, были преимущества, с кем бы он ни боролся. Разница
была только в количестве. Странно, он всегда защищался. Таким образом,
Тан Е и Бай Лянь не могли нанести смертельный удар. Казалось, он был
слабее, но, когда начинался бой, никто на самом деле не мог нанести ему
никакого вреда.
Секретарь Лу почувствовала что-то странное. Оглядевшись, она воскликнула: «Кун Дуань сбежал! Он тянул время!»
Император
посмотрел на Лун Чэна. Действительно, Кун Дуань пропал без вести;
Должно быть, он сбежал через какую-то секретную дверь. Бай Лянь
отвернулась от Лун Чэна и добавила: «Он сбежал через заднее окно с
несколькими подчинёнными».
Тан Е был полностью погружён в борьбу с Лун Чэном. Когда он заметил опасность, он воскликнул: «Осторожно, он атакует».
Лун
Чэн внезапно изменил свои движения с помощью своих кинжалов. Как шторм,
он толкнул и ударил Бай Лянь и Тан Е в горло, пупок, глаза, сердце и в
ребра. Он тщательно наносил каждую атаку. Это означало, что он
решительно перешёл в наступление. Нападающий часто не имеет возможности
отступить. Его движения были плавными, поскольку он, казалось,
инстинктивно переключался между целями. Его скорость создавала
впечатление, что каждое движение было связано с другим. Тан Е и Бай Лянь
тяжело дышали, сосредоточившись на уклонении и блокировании. Достаточно
скоро он ранил их и пролилась кровь.
Хотя Тан Е и Бай Лянь
должны были отступить, Лун Чэн не охотился на них. Он вел себя так,
словно был экспертом. Бай Ляньи Тан Е были удивлены. Оба были учениками
авторитетных учителей и приобрели богатый опыт. Бай Лянь имел была
руководителем в императорском дворце. Тан Е учился в многочисленных
школах и тренировался так, как будто его жизнь зависела от этого. Он
победил во многих школах и обладал большим реальным боевым опытом. Бай
Лянь обладала огромными знаниями. Тан Е победил бесчисленное количество
людей с севера и юга. В их возрастной группе вряд ли найдётся
кто-нибудь, кто мог бы сравниться с ними. Благодаря её разнообразным
знаниям, Бай Лянь узнал стиль Лун Чэна.
Бай Лянь спокойно
сказала: «Девятое Низшее Ущелье, Куда не Светит Солнце, ущелье, где
нависает злой ветер. Когда луна светит в пустоту, клинок убивает
бесчисленное количество людей… Твой стиль — Демоническое Искусство
Множества Клинков Злого Ветра, Девятой Долины, Куда не Светит Солнце».
Тан Е: «Ты из секты демонов?»
Кун
Дуань бежал через жилые дома. Затем, он нашёл подземелье Зала Фэйюнь.
Он не думал о них до тех пор, пока не понял, что секты боевых искусств
использовали их в прошлом. Когда он бежал, он размышлял: «Эксперты ещё
не пришли. Я не могу полагаться на одного Лун Чэна, несмотря на его
навыки. Они уже должны быть здесь. Где они?»
Услышав голоса впереди, Кун Дуань восторженно посмотрел вперёд: «Вы люди Зала Фэйюна?»
«Да!»
Кун Дуань: «Я — Кун Дуань. Помогите мне!»
Голос,
отвечающий на Конга Дуана, казалось, содержал радость и волнение,
сбивая его с толку. Дверь открылась, появился Лю Шанфэй … и его двадцать
с лишним подчинённых.
Кун Дуань запнулся, «П-почему ты здесь?»
Лу
Шанфэй: «Хе-хе, я один из акционеров Зала Фэйюнь. Я часть Зала Фэйюнь,
не так ли? Секретарь Кун… пришло время заплатить за то, что ты забрал
жизнь моего брата!!»