Со скрипом распахнулись заводские ворота.
Свежий воздух снаружи, смешанный с давящей тяжестью ливня, разом ударил в лицо.
Потоки дождя барабанили по земле, и без железобетонных стен и стеклянных окон Юй Син вдруг ощутил пронзительную, ясную прозрачность.
К шуму дождя, если долго слушать… привыкаешь.
Он поднял взгляд на свинцовые тучи, затем чуть опустил глаза, и во взгляде мелькнуло что-то безразличное.
Безлюдная ночная окраина, ни звёзд, ни фонарей. Дорога, ведущая прочь, терялась в непроглядной черноте.
— За тобой приедут? — раздался сзади холодный голос.
Чжао Ицзю неторопливо остановился сбоку от Юй Сина. Кровь у него ещё не остановилась, но, к счастью, уже сильно замедлилась. Впрочем, к врачу следовало попасть как можно скорее.
Или же… Юй Син подозревал, что у Чжао Ицзю есть как минимум один наставник-дедуктивист, и у таких людей наверняка имеются жертвы, способные эффективно исцелять раны, нанесённые призраками.
— Нет. О… а за тобой приедут? Тогда тебе лучше поторопиться. — Юй Син, покосившись на его рану, ничего не добавил, наклонился и подобрал свой чёрный зонт. — Дождь такой сильный, гляди, чтоб рана не загноилась.
— Постараюсь. Держи. — Чжао Ицзю протянул ему какой-то предмет.
Юй Син опустил взгляд: тот самый нож.
Он не принял его; в уголках глаз мелькнула улыбка:
— Передумал. Посмотрю как-нибудь в другой раз. Сейчас я устал.
«Устал?»
Чжао Ицзю мысленно повторил это слово, не особо веря.
С такой-то подготовкой — явно натренированной, с огромным объёмом движений — и так просто устал?
Но Юй Сину, очевидно, было плевать на его сомнения. Он протянул руку из-под карниза.
«Хм, дождь вроде немного стих».
— Кстати, ты всё-таки недавний выпускник или нет? — Чжао Ицзю всё же не сдержался.
— Конечно, — Юй Син обернулся к нему с самым естественным видом, — нет.
— …
— У меня есть знакомые в университете Жуйбо, а сам я… сказал первое, что в голову пришло. — Юй Син улыбнулся, как кот, который напрашивается на трёпку.
Чжао Ицзю: «…Ладно. Он столько врёт, что одним враньём больше, одним меньше — уже без разницы».
Повертев ручку складного зонта, Юй Син собрался уходить.
— Дорога тут длинная, такси не проедет. Можешь поехать на моей машине, тут недалеко, с водителем. — Глядя, как Юй Син со щелчком раскрывает зонт, и видя его лицо — ещё бледнее, чем в полночь, — Чжао Ицзю практически без колебаний сделал приглашение.
Как-никак этот человек спас ему жизнь; такая мелочь с его стороны была бы более чем уместна.
Да и… как ни крути, сколько бы Юй Син ни врал, слабое здоровье у него, похоже, и впрямь настоящее. Может, болезнь недавняя?
Приглашение было вполне разумным и своевременным.
Но Юй Син, чуть поразмыслив, выставил ногу и, раскрыв зонт, ступил под дождь.
Он не обернулся. Силуэт со спины выглядел и немного хрупким, и вместе с тем — полным какой-то пренебрежительной свободы.
— По ночной дороге лучше идти одному…
Хотя фраза была брошена с поднимающейся в конце интонацией, почти подколкой, Чжао Ицзю уловил в ней тонкую ледяную нотку.
Звук шагов Юй Сина смешался с шумом дождя и постепенно отдалился; только тогда Чжао Ицзю осознал, что его попросту отшили.
«Ну ладно. Не хочет — не надо».
Он вытащил телефон, отправил короткое сообщение и, взяв прислонённый к стене зонт, тоже покинул фабрику. Но, убирая телефон, вдруг спохватился: он же не спросил у Юй Сина контактов.
— …
В обычно мрачных глазах Чжао Ицзю мелькнула растерянность.
Разве тот не сказал «в другой раз» посмотреть его нож?
А без контактов…
«Ладно. Будет ещё возможность встретиться. Я обязан ему жизнью — при случае помогу иначе и расквитаюсь».
---
Вокруг простиралась неразличимая пустошь. Глаза Юй Сина давно привыкли к темноте; он даже не стал включать фонарик и всё равно шагал совершенно уверенно.
Убедившись, что наконец остался один, он весь затрясся в беззвучной дрожи.
Глубоко вздохнув, он вытащил телефон, открыл WeChat и набрал закреплённому контакту:
san: «Запеленгуй мой телефон, забери меня».
Ответ пришёл мгновенно.
Z: «Еду».
Очевидно, Чжао Ицзю он только что снова обвёл вокруг пальца…
В его-то состоянии — куда там идти пешком: да он под таким дождём, скорее всего, просто рухнет по дороге.
С чего бы ему не вызвать водителя заранее?
Получив ответ, Юй Син сунул телефон в карман и, зажимая ноющую грудь, присел на корточки.
Чёрные волосы скрыли выражение лица; тонкая струйка алой крови беззвучно вытекла из уголка губ, скатилась по подбородку и капнула в лужу, смешавшись с водой.
Рот наполнился металлическим привкусом — солоновато-сладким и горьким одновременно.
Вытерев губы салфеткой из кармана, Юй Син пробормотал:
— Ну и слабый же я стал… незадача.
К счастью, контакт с ником Z не заставил себя долго ждать: спустя минуту с небольшим издалека донёсся и стал стремительно нарастать гул мотоцикла.
Мотоциклист в чёрном шлеме, тёмно-синей ветровке и прозрачном пластиковом дождевике поверх неё; из-под шлема выбивались длинные волосы. Стройная фигура явно принадлежала женщине.
Мотоцикл остановился возле Юй Сина, заботливо не обрызгав его. Мотоциклистка подняла забрало, открыв половину очень красивого лица, слезла с сиденья и изумлённо воскликнула:
— Ой-ёй, что с тобой стало? Там что, правда всё настолько плохо?
— Да нет, не особо опасно. Просто вымотался и спать хочу. — Юй Син медленно поднялся, совершенно естественно передал ей зонт, а сам принял дождевик и шлем, которые она достала из багажника, и переоделся.
Увидев, что он экипировался, девушка сложила зонт, убрала его в багажник, подошла вместе с ним к мотоциклу и хлопнула по заднему сиденью:
— Залезай!
Юй Син ловко запрыгнул, мысленно радуясь, что наконец-то можно сесть и передохнуть.
Девушка завела двигатель, и мотоцикл рванул в сторону города. Её голос, пробиваясь сквозь шум ливня и гул мотора, доносился из-под шлема приглушённо и слегка искажённо:
— Ну что… получилось?
— Разумеется. Если бы нет, ты бы меня уже не увидела.
— Да ну тебя! Ты и после десяти провалов всё равно бы выкрутился… Так что, та организация, которую ты ищешь, — есть зацепки? — девушка спрашивала осторожно.
Словно этот вопрос мог задеть какой-то запрет.
Так оно, собственно, и было. Юй Син в шлеме молчал так долго, что она уже решила, не уснул ли он.
Но рука, легко придерживавшая её за талию, чтобы сохранить равновесие, по-прежнему передавала насторожённую силу — сидящий сзади был совершенно бодр.
— Эмм… нет?
— Не так просто, как ты думаешь. Я только что завершил первый шаг, до того, что мне нужно, ещё далеко. — Юй Син наконец заговорил, и его тон ничем не отличался от обычного. — Ничего. Всё, что я делаю, — ради того, чтобы уничтожить их… Большего тебе знать не надо. Для тебя это слишком опасно.
Девушка тихо ответила: «А».
Он никогда не рассказывал ей слишком многого. О целях Юй Сина она знала лишь самую малость — и то лишь поверхностно.
Знала лишь, что в глубине его души живёт ненависть, которая гонит его постоянно искать любую возможность приблизиться к «ним» — и уничтожить «их».
То, что Юй Син делал этой ночью, видимо, тоже служило этой цели.
Девушка прочистила горло и решила не развивать тяжёлую тему. Она прибавила скорость и, проверив, как держится Юй Син, сказала:
— Слушай, после-послезавтра у меня университетский фестиваль, не забудь… Держись крепче, а то свалишься!
Юй Син усмехнулся:
— Не свалюсь, не суетись.
— А, ну… фестиваль…
Девушка явно была настроена решительно и, уловив, что Юй Син не особо рвётся поддерживать разговор, добавила в голос нотку обиженной жалобы:
— У других детей придут родители или друзья, а у меня — никого! Я тебе говорю, на фестивале в Жуйбо очень весело, сходи хоть раз, ничего же не потеряешь…
— Хм… С моей-то внешностью — в отцы тебе я не гожусь, — снова принялся чудить Юй Син.
— Кто тебя в отцы зовёт?!
— А чего у тебя такой тон, будто в начальной школе никто на родительское собрание не приходит?
— … — Девушка на секунду умолкла, а спустя десяток секунд с деланой обидой выпалила: — Помнишь, ты просил меня покопать по корпорации «Ван»? Есть результаты. У меня предчувствие, там замешано большое дело. Так ты придёшь после-послезавтра или нет?
Поняв, что у неё к нему действительно есть дело, Юй Син не стал дальше её подкалывать:
— Приду.
— Хе-хе, — добившись своего, девушка замолчала. Она ещё с полуночи, как отвезла Юй Сина, пряталась от дождя под крышей соседнего здания и ждала, когда он напишет. Бодрости ей было не занимать, но, заметив, что Юй Син, кажется, сильно устал, она решила его не тревожить.
Однако через несколько минут Юй Син сам заговорил:
— Чжу Янь.
— А? — отозвалась Чжу Янь.
— В следующий раз на мотоцикле лучше не носи короткую юбку. Видишь, задралась же.
Сказано было на редкость искренне — и с той же искренностью провокационно.
Чжу Янь давно привыкла и даже не опустила головы:
— Задралась — но под ней же велосипедки. Просто не смотри, и всё… Ладно, больше не надену.
Юй Син:
— Велосипедки не надену?
— Да иди ты! Короткую юбку не надену!