Этот план был подготовлен с самого начала.
Сион собирался закончить всю Великую войну именно этой битвой.
А значит, уничтожение Короля демонов было обязательным.
Для этого Сион заранее продумал самый быстрый путь.
Открыть дорогу прямо через центр поля боя.
Кратчайший маршрут к последнему Демоническому Храму в Бездне, где находился Король демонов.
Разумеется, чтобы создать такой путь, армия должна была действовать строго по заранее составленному плану, не допустив ни единой ошибки.
И имперские войска исполнили всё безупречно.
Поэтому…
Вспышка!
Сион на духовном коне, а следом за ним Орден Сумеречного Меча и Рыцарский орден Агнеса неслись прямо через центр поля боя, практически не встречая сопротивления.
— Остановить их! Остановить Сиона Агнеса!
С этим криком силы Демонических земель уровня Великих Герцогов попытались двинуться в сторону Сиона.
Но…
— И куда это ты собрался?
Свист!
Главные силы империи тут же перехватили их, не позволив приблизиться.
Тем временем Сион и Орден Сумеречного Меча уже миновали центр поля боя и продолжали стремительно продвигаться дальше.
— ГР-Р-Р!
Первым путь Сиону преградил огромный драконоподобный демонический зверь.
Пусть разумом он не отличался, но физические способности не уступали высшим демонам.
Зверь обрушил на несущегося Сиона переднюю лапу размером с дом.
Однако…
Шелест!
Без всякого предупреждения лапа исчезла прямо над головой Сиона, не оставив даже следа.
— Гр-р?
В глазах зверя мелькнуло непонимание.
ГРОХОТ!
Сион и духовный конь даже не снизили скорости.
Они насквозь пробили живот чудовища и продолжили нестись через поле боя.
Бум!
Лишь спустя мгновение огромный труп с грохотом рухнул позади.
Следом…
— Остановить! Даже если придётся отдать жизни — остановить его!
С обеих сторон к Сиону бросились бесчисленные демоны, высвобождая всю имеющуюся демоническую энергию.
Но их атаки тоже не смогли до него добраться.
— Не позволяйте этим мерзким созданиям демонической скверны коснуться Его Величества даже кончиком пальца.
Свист!
По тихому приказу Лукаса Орден Сумеречного Меча и рыцари Агнеса веером разошлись в стороны и начали безжалостно рубить всех приближавшихся демонов.
По идее, Орден Сумеречного Меча должен был заметно уступать Рыцарскому ордену Агнеса.
Но неизвестно, какие тренировки они прошли за последнее время — теперь их общая боевая мощь почти сравнялась.
Топот!
Скорость Сиона и следующих за ним рыцарей становилась всё выше.
По здравой логике, чем больше врагов вставало на пути, тем сильнее они должны были замедляться.
Но сейчас происходило обратное.
Причиной была одна из способностей духовного коня Сиона.
«Благословение Ускорения».
Духовного коня специально доставили для этой операции при содействии Короля чудовищ Хоррибла.
И сейчас он полностью оправдывал затраченные усилия.
— Кья-а-а-а!
Похоже, противник понял, что малыми силами остановить их невозможно.
На этот раз целый легион чудовищ из тыла вражеской армии двинулся и начал перекрывать дорогу Сиону.
Волна чудовищ растянулась огромным полукольцом, собираясь окружить и Сиона, и следующих за ним рыцарей.
— Накрыть их всех!
По приказу командующего демона волна уже собиралась сомкнуться.
Но…
ГРОХОТ! ГРОХОТ! ГРОХОТ!
Десятки тысяч?
Нет, сотни тысяч?
С неба начали падать бесчисленные магические снаряды, беспощадно накрывая весь легион чудовищ.
Каждый отдельный залп обладал чудовищной мощью.
Монстры исчезали, даже не успевая нормально закричать.
Это была поддерживающая бомбардировка Летающего города, зависшего над полем боя.
Ещё до начала Великой войны Адегрипа начала превращать весь город в огромную крепость.
И теперь результаты этой подготовки проявились во всей полноте.
За считаные мгновения легион чудовищ превратился в выжженную пустошь.
Сион и рыцари ускорились ещё сильнее и промчались через освободившееся пространство.
Следом…
— Построение… Сформировать оборонительный строй!
Похоже, оставшиеся в тылу чудовища окончательно поняли, что лобовой атакой остановить прорыв невозможно.
Они даже бросили сражения с находившимися рядом имперскими войсками.
Треск!
И начали выстраивать огромную формацию исключительно ради остановки Сиона.
Масштаб был настолько велик, что охватить строй целиком не удавалось даже взглядом.
От него буквально исходило отчаянное намерение любой ценой остановить Императора и его рыцарей.
— Ваше Величество! Нужно снизить скорость и дождаться поддержки!
Милейон, скакавший позади, понял, что нынешняя ситуация отличается от предыдущих, и громко обратился к Сиону.
Он знал, что сила их Императора давно превзошла пределы смертных.
Но даже для одного существа существовало ограничение на количество врагов, которых можно уничтожить за один миг.
А чудовищ в строю впереди было настолько много, что это число выходило далеко за любые разумные пределы.
Даже Милейон, достигший уровня «Небес», не мог точно оценить всю мощь, собранную внутри этой формации.
К тому же Летающий город после предыдущей бомбардировки ещё перезаряжался.
— Такой строй невозможно пробить одним ударом…!
— Нет. Продолжаем.
Сион не только не замедлился.
Он заставил духовного коня ускориться ещё сильнее.
Его глаза уже стали абсолютно чёрными.
Одновременно…
Гул!
Иклаксия была отведена к противоположному боку, словно Сион готовился выхватить меч из ножен.
Клинок бешено вибрировал, поглощая весь окружающий свет.
«Разрублю одним ударом».
Когда сила достигла предела, в почерневших глазах Сиона появилась одна линия.
Иклаксия прошла точно по ней.
——————!
Мир раскололся надвое.
Сверху вниз.
От одного края зрения до другого.
Нет.
Гораздо дальше.
Разрез продолжился даже за пределы того, что живое существо способно было воспринять.
«Отрицание Пределов».
У любого движения в мире существует собственный предел.
Именно его Сион сейчас отрицал.
Поэтому единственный удар меча вышел за границы собственной дальности и продолжил распространяться дальше.
Армия.
Весь гигантский строй, перекрывший путь Сиону, одновременно разделился пополам и рухнул на землю.
Возможно, именно так в древних мифах боги рассекали небо и землю.
……
Поле боя мгновенно погрузилось в тишину перед этим зрелищем, находившимся уже не просто за пределами подавляющей силы, а за пределами самого понимания.
И только Сион и следующие за ним рыцари продолжали двигаться.
— Как такое вообще возможно…
ГРОХОТ!
Ударный отряд Сиона разнёс последнюю оборонительную линию, противники которой ещё не успели прийти в себя.
И мгновенно покинул поле боя, ворвавшись в Бездну.
Похоже, Демонические земли бросили все силы на сражение на равнине.
Потому внутри Бездны, которую называли глубочайшей частью их территории, неожиданно царила тишина.
Пустое пространство, окутанное настолько густой тьмой, будто здесь вообще не существовало жизни.
Стоило рыцарям войти внутрь, как их чувства начали стремительно притупляться.
— Не терять бдительности. Враг может появиться откуда угодно.
Сколько времени они мчались через Бездну?
— Впереди последний Демонический Храм…!
Милейон заметил постепенно возникавший вдалеке храм.
Но его слова внезапно оборвались.
Не потому, что он сам решил замолчать.
Перед храмом…
К ним спиной стояло одно «существо».
Уровень существования, исходивший от него, буквально заставил Милейона и всех остальных рыцарей прекратить движение.
Непостижимо.
Именно это слово одновременно возникло в сознании каждого.
Настолько далёкий и трансцендентный уровень, что смертному существу было трудно даже нормально воспринять его.
Одного взгляда на спину этого существа хватало, чтобы души рыцарей начали понемногу разрушаться.
«Ах… А-а…»
Сердца замедлялись.
Дыхание останавливалось.
Мир перед глазами постепенно искажался.
И тогда…
— Ты пришёл, Император.
Существо медленно начало поворачиваться к Сиону.
---
Посреди равнины, где шла последняя война.
— Проклятые пиявки!!!
Великий Герцог Гнева яростно закричал.
Из-за отряда героини, который раз за разом преграждал ему путь, он так и не смог помешать Сиону войти в Бездну.
Пространство вокруг Гнева раскололось.
Из трещин вылетели десятки тысяч сфер и устремились к отряду героини.
Каждая обладала силой, достаточной для уничтожения целой горы.
— Я остановлю.
Турзан шагнул вперёд и глубоко вдохнул так, что его грудь вздулась.
——————!
А затем издал чудовищный крик, находившийся за пределами восприятия человеческого слуха.
«Первобытный Рёв».
Треск!
Все сферы Гнева, попавшие под воздействие рёва, потеряли возможность двигаться дальше и одна за другой взорвались.
На мгновение образовалась брешь.
И сквозь неё…
Вспышка!
Клэр устремилась вперёд, оставляя бесчисленные остаточные образы.
Меньше чем за одно мгновение она оказалась перед Гневом и опустила меч.
Великий Герцог уже достиг полубожественного уровня.
Он успел поднять руку.
Но…
Свист!
Священный меч Клэр прошёл сквозь руку и оставил длинную рану на теле Гнева.
Точнее…
В момент соприкосновения с рукой лезвие на миг исчезло и появилось уже за ней.
Один из эффектов её окончательной техники — «Меча Пространства и Времени».
— Кх-х-х!
Из глотки Гнева вырвался болезненный стон.
Раздражает.
Невероятно раздражает.
Не только этот меч, превосходящий пространство и время.
Каждый член отряда героини бесконечно мешал ему.
Гигант, удерживавший переднюю линию.
Маг, находившийся сзади и, судя по всему, уже достигший высшей человеческой ступени.
И все остальные.
Их взаимодействие было настолько плавным, словно они сражались вместе десятилетиями.
Из-за этого Гнев не мог нормально раскрыть собственные власти и постепенно отдавал преимущество.
«Ещё несколько месяцев назад они даже Гордыне не могли нормально противостоять. Когда они успели настолько…»
Гнев стиснул зубы и взмахнул рукой.
— УА-А-А-А!
С жутким воем вперёд ринулась его личная гвардия — «Неугасимая Ярость».
Высшие демоны, каждый из которых обладал силой примерно нижнего уровня Демонических Духов.
Они бросились исключительно на отряд героини.
Увидев приближающуюся гвардию, Святая Дева Элисис Дезайр сложила руки перед грудью.
— Свет.
С её губ сорвалась короткая молитва.
Вспышка!
Всё небо заполнили золотые звёзды.
А затем они начали падать на землю.
Точно на несущуюся «Неугасимую Ярость».
Священные звёзды стирали тела демонов, не оставляя даже следов.
Их сила уже превосходила всё, что когда-либо демонстрировала любая Святая Дева прошлого.
Следом…
«Множественное развёртывание формул».
«Гравитационная цепь».
Тириан уже достиг десятого уровня и полностью восстановил силу своей прошлой жизни.
Вокруг него одновременно активировались десятки гравитационных формул.
Треск!
Они соединились в единую цепь и обрушились прямо на Великого Герцога Гнева.
— Проклятые!
Гнев не сумел полностью отбросить магию и оказался скован.
«Сокрушение Горного Хребта».
Будто только этого момента и ждал, перед Гневом появился Турзан.
В его кулаке была собрана вся сила, на которую он был способен.
ГРОХОТ!
Удар отбросил Великого Герцога назад настолько быстро, что тот не оставил даже остаточного образа.
И лишь спустя мгновение вдоль траектории его полёта вспыхнула гигантская ударная волна, уничтожая всё на пути.
Похоже, отряд собирался окончательно закрепить полученное преимущество.
Гнев ещё не успел остановиться.
Шух!
Клэр преодолела само пространство и появилась прямо над ним.
Вспышка!
Священный меч в её руках засверкал ослепительным светом, втягивая всю окружающую энергию.
Клэр без малейшего колебания обрушила его вниз.
ГРОХОТ!
Даже в таком положении Гнев успел собрать все власти и не позволил телу быть разрубленным.
Но полностью погасить чудовищную силу удара не смог.
Его тело резко врезалось в землю.
Почва раскололась, а затем огромный участок исчез, образовав полусферическую воронку.
Вокруг одна за другой вспыхнули десятки ударных волн.
— Кх-х-х!!
Несмотря на чудовищную боль, Гнев почти сразу заставил тело подняться.
Но испытание ещё не закончилось.
— Остался ещё один выстрел.
Треск!
Перед ним уже стояла Рейн.
Она широко улыбалась.
Гравитационное Копьё Агнус было отведено до предела назад.
Вокруг него сплетались десятки потоков молний.
«Императорский Удар Громового Дракона».
Синий свет.
На мгновение весь мир окрасился сиянием молний.
А затем к Великому Герцогу устремился один-единственный громовой дракон.
Сила в нём превосходила всё, что Гнев видел от отряда героини до этого момента.
«Если приму — умру!»
Собрав все силы, Великий Герцог едва сумел уклониться от удара Рейн.
Громовой дракон прошёл прямо над его головой.
Гнев внутренне выдохнул от облегчения.
И в этот момент…
— КЬЯ-А-А-А-А-А!!!
Позади раздался крик, будто кому-то разрывали лёгкие изнутри.
Гнев резко обернулся.
И увидел…
— Это…
Каделину.
Копьё Рейн вонзилось точно в центр её груди.
Демон другого мира уровня Великого Герцога извивался от чудовищной боли.
— Нужно было лучше следить за спиной.
Рейн снова широко улыбнулась, глядя одновременно на Каделину и Гнев.
— Неужели вы с самого начала целились…
Из уст Гнева уже начал вырываться искажённый голос.
И тогда…
——————!
Далеко за полем боя.
Из самого центра Демонических земель.
Из Бездны.
Прогремел взрыв уровня настоящего мифа.