—
Мэйз.
Мои
плечи вздрогнули в тот момент, когда я услышала этот оглушительный голос.
"О, нет! Неужели он это заметил?"
—
Тебе не следует испытывать неловкость. На самом деле, я тоже пришел сюда не по
своему собственному желанию. Я не хочу, чтобы ты тяготилась моим присутствием,
поэтому веди себя так, как тебе удобно.
—
Что? Я... сэр Исе...
—
Исе. Пожалуйста, Мэйз, для удобства не стесняйся обращаться ко мне просто по
имени. Называй меня Исе.
"Может
быть тебе так удобно, а мне нет", — пробормотала я себе под нос. Я
осторожно отвела взгляд от Исе, который пристально уставился мне в глаза, словно
хотел меня поторопить.
—
Исе.
— Да,
— последовал мягкий ответ.
Пару
раз кашлянув, я аккуратно положила руки на колени.
— Я
слышала, что Исе ищет себе невесту. Полагаю, именно поэтому я так нервничаю.
Мне никогда раньше не доводилось попадать в такую ситуацию.
Скрывая
свое смущение, я старалась говорить поменьше. Если бы он оказался слишком
красив, то мне не о чем было бы с ним разговаривать, поскольку это казалось бы
слишком нереальным. Но поскольку он был просто симпатичным, это понравилось мне
намного больше.
—
Какое счастье.
—
Что?
—
Нет, ничего.
Он
казался немного подозрительным, но то лицо, которое находилось у меня перед
глазами, выглядело живым и приятным, поэтому мои напряженные плечи понемногу
расслабились.
—
Ладно, тогда почему ты все-таки пришел сюда?
Я
помешала соломинкой клубничный сок, пытаясь придать себе непринужденный вид. Я
вовсе не стремилась завязать отношения, но было очень странно услышать, что
твой собеседник тоже не собирался этого делать.
— Да
просто так. Моя мать не давала мне покоя. Мне предоставился шанс встретиться с
хорошей девушкой, поэтому она настаивала, чтобы я это сделал.
Даже
в этом мире с матерью не поспоришь. У моей мамы тоже был такой характер. Я
завидую тебе, что ты можешь видеться со своей мамой в любое время.
— Но
если бы я сегодня не пришел, то пожалел бы об этом.
—
Почему?
— Я
чуть не упустил шанс встретиться с такой хорошенькой девушкой.
Никто
не обижается на комплименты, ведь все мы люди. Я наклонила голову, потягивая
через соломинку сок, чтобы скрыть румянец, который появился на моем лице после
беспечной похвалы красивого мужчины.
Конечно,
это приятно, когда тебя называют хорошенькой, но я все еще была голодна. Ох,
как было бы здорово доесть тот сэндвич. Но я же не могла у него на глазах
демонстративно поедать сэндвич, словно устраивая представление? С другой
стороны, люди говорят, что нехорошо оставлять недоеденную еду, за это накажут в
загробном мире...
—
Сэндвич выглядит весьма аппетитно. Можно попробовать?
Его
мягкие слова и нежная улыбка рухнули на землю тяжело, словно камень. Вместе с
ними упало и мое впечатление о нем. Лучше бы ты отобрал конфетку у ребенка. Как
ты мог посягнуть на мой сэндвич? Особенно, если учесть, что на тарелке остался
всего один? Ты перешел все границы!
—
Конечно, можешь съесть его.
Пожалуйста,
нет! Я хочу сама его съесть! Но я не могла снять свою маску, даже если мне того
и хотелось. Если я обижу Исе, и его жалобы достигнут ушей миссис Бекки... Ох, я
даже думать об этом не хочу.
—
Какая хорошая идея использовать свежие овощи.
С
натянутой улыбкой я подтолкнула тарелку с сэндвичем поближе к Исе. С тем
сэндвичем, который я не смогу съесть. Который собираешься съесть ты. Мой
вкусный сэндвич с самыми свежими овощами.
—
Действительно вкусно. Мне кажется, это лучший сэндвич из тех, что я ел в последнее
время.
Он не
настолько великолепен. Просто хорош. Но... Ты съел мой сэндвич.
Я
никогда не понимала, что наблюдать за кем-то во время еды может быть так
мучительно. Я голодна. Хочу, чтобы ему поплохело от моего сэндвича. Я никак не
могла смириться с тем, что мой сэндвич исчез в мгновение ока. Исе спокойно
поднял руку и подозвал официантку.
—
Принесите, пожалуйста, чашку кофе Летина. Чтобы бы еще ты хотела съесть, Мэйз?
— Я
сыта.
Мне
хотелось ляпнуть что-то грубое в ответ на его предложение, но, в конце-концов,
я покачала головой и принужденно улыбнулась. Честно говоря, я сама была не
уверена, смогу ли при нем съесть сэндвич, запихивая его в широко открытый рот.
—
Можно мне еще два сэндвича? Один из них порежьте на небольшие кусочки. Так,
чтобы на один или два укуса.
Этот
парень точно пришел сюда, чтобы пожрать, а вовсе не для того, чтобы встретиться
со мной.
Вместо
одного сэндвича решил слопать два? Он больше не казался мне таким симпатичным,
как раньше. Похоже, он ничем не лучше Секила.
Я
угрюмо уставилась на Исе. Обычно я бы так не поступила, но сейчас я была твердо
настроена избавиться от него.
— Вот
ваш кофе и особые утренние сэндвичи. Куда вы хотите, чтобы я их поставила?
—
Порезанный поставьте туда.
И
тогда я увидела, что он указывает в мою сторону. Порезанный на маленькие
кусочки сэндвич поставили прямо передо мной.
—
Это...
— Это
компенсация за тот сэндвич, который я съел.
— Но
это... я же сказала, что сыта...
Если
бы я знала, что это случится, то не стала бы говорить, что сыта. Мне не
следовало этого делать. Рукопожатие Исе оставило слишком глубокий след в моей
памяти. Я сжала кулак, проглотила свою печаль и снова пожалела о своем
сэндвиче.
— Я
знаю, что Мэйз уже сыта, но не хочу есть в одиночестве. Ты не против составить
мне компанию?
Встретившись
со мной взглядом, Исе улыбнулся. Я поочередно смотрела то на его лицо, то на
сэндвич, пока мой взгляд наконец-то не остановился на его лице. Не думаю, что в
этом виноват сэндвич, но мне показалось, что он стал намного красивее.
Может
быть и не в том смысле, в котором меня подталкивала миссис Бекки, но мне очень
нравилось проводить время вместе с Исе.
Сначала
я относилась к нему немного предвзято, но он был красивым и разговорчивым, а
также производил впечатление очень внимательного и заболивого человека. В
отличие от моей пустой тарелки, его еда оказалась почти нетронутой.
—
Ничего себе, Исе держит собаку? Должно быть, она милая.
—
Тебе нравятся собаки?
— Да,
я мечтаю когда-нибудь завести себе одну. Я так завидую тебе. У тебя есть
какие-нибудь фото... то есть ее портрет?
Мои
глаза отчаянно заблестели и я крепко сжала свои руки. В своей прошлой жизни я
могла бы попросить взглянуть на фотографии. Но в этом мире не существовало
фотоаппаратов. Поэтому я могла заговорить лишь о нарисованном портрете.
— У
меня действительно есть ее изображение... но оно не слишком подходит для того,
чтобы его показывать.
—
Пожалуйста, покажи мне! Все собаки такие милые! Я уверена, что твоя тоже очень
симпатичная. Пожалуйста...
Шерсть
с завитками, круглые глаза, влажный нос, пушистый хвост и острый запах от
подушечек лап. Когда я вспомнила собачку своей матери, то неосознанно
расслабилась.
—
Хм-м, если Мэйз настаивает, я покажу ее тебе потом. Портрета у меня с собой
нет. А может быть, вместо того, чтобы смотреть на него на картине, лучше будет
увидеть Церо лично.
— Его
зовут Церо? Какое милое имя.
— Да.
На самом деле его имя немного длиннее, но мы зовем его Церо.
— Ох,
только не говори, что по-настоящему его зовут Цербером или что-то вроде этого?
Это
была шутка, но вместо ответа Исе лишь улыбнулся. Я закатила глаза и тоже
улыбнулась. "Церо" напомнило мне о трехголовом псе из древнегреческих
мифов. Это было слишком громкое имя для собаки обычного человека. Тем не менее,
здравый смысл подсказывал мне, что у Церо не могло быть ничего общего с ужасным
стражем загробного мира.
— Это
очень впечатляющее имя. Тебе явно не придется беспокоиться о ворах. Церо,
должно быть, большой пес? По его имени я могу предположить, что это большая и
надежная собака.
— Он
определенно большой.
— Мне
так хотелось бы его увидеть. Всю жизнь мечтала покататься по лужайке с большой
собакой.
— Ну
и прекрасно. Позже я вас познакомлю. С ним очень просто иметь дело. Конечно же,
я не рекомендую кататься с ним по лужайке.
—
...Церо слишком агрессивный?
Я
встревоженно нахмурилась. Как бы я не любила собак, мне не хочется, чтобы меня
покусали. Обычно большие собаки довольно добродушны, но если меня укусят, в
этом не будет ничего хорошего.
—
Нет, вовсе нет. Церо очень хорошо обучен, поэтому кусает только врагов. Он не
станет никого кусать, если только на него не нападут первыми.
—
Что?
Мне не
слишком были понятны его последние слова, но атмосфера сейчас была приятной и я
рассмеялась вместе с Исе. Если не знаешь, что сказать, лучше просто смеяться.
—
Мэйз, у тебя очень красивый смех. Ты часто улыбаешься, да?
— Что
ж, я предпочитаю улыбаться, чем хмуриться. Честно говоря, не так уж много
людей, которые не любят улыбаться.
—
Верно, как и сказала Мэйз, смеяться — это хорошо.
Я
уверена, что ты очень жизнерадостный человек, но почему мне иногда не понятен
смысл твоих слов?
—
Кстати, я кое-что хотела у тебя спросить... Ты не против?
Он
вел себя немного подозрительно, но я не стала обращать на это слишком много
внимания. Поскольку мы все равно не собирались встречаться друг с другом, цель
нашей встречи была давно забыта. Мы просто приятно проводили вместе время.
—
Если это ты, то можешь спрашивать все, что угодно. Что бы ты хотела узнать?
— Ты
говорил, что работаешь государственным чиновником. Что это за работа? Это
сложно?
—
...А, насчет работы?
Неизменная
улыбка Исе немного дрогнула. Я пристально посмотрела ему в глаза и начала
поспешно оправдываться:
— Мне
немного неловко говорить об этом с тобой, Исе. Дело в том, что я пока не
собираюсь с кем-то заводить отношения... Но я не думаю, что мне когда-либо
снова повезет встретиться с государственным чиновником, поэтому я решила задать
этот вопрос.
—
Почему тебе это так интересно?
— Ну,
я еще никому об этом не говорила, но я подумываю о том, чтобы стать
государственным чиновником.
Я не могла никому
рассказать, что деревенская девчонка готовится стать чиновником. Но в последнее
время я была заинтересована именно в такой профессии. Мне казалось, что для
хорошей жизни нужно иметь стабильную и надежную работу.