Глава 1. Девушка-волшебница
Глава 4Глава 1. Девушка-волшебница
Глава первая: Девушка-волшебница
Как бы то ни было, я понял: людей здесь действительно не было, но зато обитали существа, каких трудно себе представить.
«Арата Тодо, вы умерли».
«…Чего?»
«Причин тому много, но, если вкратце: я — богиня — допустила ошибку».
«Богиня?»
«Поэтому ты переродишься в другом мире, получив всё, чего пожелаешь. Если ты вообще ничего не попросишь, меня ведь изгонят из царства богов! Так что давай, загадывай желание!»
Так я и переродился в другом мире: загадал все желания, какие только мог, а заодно получил целую кучу вещей, которые на меня попросту навесили.
◇
«Пфух?!» — вскрикнул я, резко проснувшись.
Похоже, я задремал, сидя под ласковыми солнечными лучами и слушая, как волны плещутся о берег.
Разговор с богиней и правда вышел непринуждённым, подумал я. Я переродился всего вчера, но внезапно меня охватило глубокое волнение.
Подняв взгляд к небу, я увидел, что солнце уже поднялось высоко. С тех пор, как я спас девушку, прошло немало времени.
«С ней всё в порядке?» — вслух спросил я. Девушка спала рядом со мной и по-прежнему не подавала признаков пробуждения. Дышала она ровно, но я немного боялся, что мои дилетантские попытки спасти её приведут к отдалённым последствиям. Впрочем, тревога быстро рассеялась: девушка проснулась.
«М-м…»
Девушка медленно поднялась на ноги и осторожно пошевелила телом, проверяя, всё ли в порядке. Похоже, никаких проблем не было. Моя одежда висела на ней мешком, но в том, как она её носила, даже это выглядело последним писком моды. Красивым людям действительно всё к лицу, невольно восхитился я.
Она снова посмотрела на меня. «Ты ведь сказал, что тебя зовут Арата? Эм… спасибо, что спас меня». Пусть девушка и казалась волевой, она сразу склонила голову и поблагодарила меня. Сочетание её тона, твёрдого взгляда и уважительной манеры произвело на меня хорошее впечатление.
«Я рад, что с тобой всё хорошо», — сказал я.
Я также был благодарен, что она сразу поняла, почему на ней чужая одежда, и не стала поднимать эту тему. К тому времени её собственные вещи уже высохли, поэтому я отдал их ей и молча отвернулся.
«Спасибо», — сказала она.
Шорох её одежды, пока она переодевалась, звучал слегка провокационно. Хотя я не делал ничего дурного, сердце забилось немного быстрее. Затем она вернула мне вещи, и я снова надел костюм в стиле путешественника, который был на мне в самом начале.
«Эм… для начала ты не могла бы назвать своё имя?» — спросил я.
Теперь, когда я мог рассмотреть её как следует, белый плащ ещё сильнее подчёркивал огненно-рыжие волосы. К сожалению, к плащу прилип песок, отчего тот потускнел, но даже в таком виде девушка оставалась самой красивой женщиной из всех, кого я когда-либо видел. Мне было интересно, почему такая благородная на вид девушка оказалась одна на берегу. Пока я думал об этом, она прямо посмотрела на меня и заговорила.
«Я Рейна. Я направлялась исследовать один остров, но…»
Слушая её, я окончательно осознал, что попал в фэнтезийный мир.
Рейна была магом первого класса и по приказу короля направлялась к Крайнему Одинокому острову. В пути её лодку настиг яростный шторм и потопил её. Когда она уже решила, что погибнет вместе со всеми, волны вынесли её именно на этот берег.
«Благодаря тебе я осталась жива», — сказала она.
«Да, насчёт этого… Чтобы тебя спасти, мне пришлось, ну…» Вспомнив, как делал ей искусственное дыхание, я покраснел от смущения. Она была без сознания и, возможно, ничего не заметила, но я украл поцелуй у молодой девушки — не мог же я совсем не рассказать об этом.
«Э-это ничего. Ты спас меня, так с чего бы мне жаловаться?!» Лицо Рейны покраснело, и она застенчиво отвела взгляд.
«К-конечно! Рад это слышать!»
Она явно была потрясена, но я искренне был благодарен за её понимание. Мы оба нервно ёрзали и краснели, как целомудренные школьники, и вскоре молча пришли к соглашению больше эту тему не поднимать.
«Кстати, Арата, ты живёшь на этом острове?»
«Вообще-то…» — начал я, но тут же задумался, что сказать. При любых обстоятельствах мне было трудно прямо признаться, что я встретил богиню и она позволила мне переродиться здесь, в другом мире. С другой стороны, я не знал об этом острове ровным счётом ничего, так что всё, что я скажу Рейне, будет ложью.
«Я сам не заметил, как оказался на этом острове», — наконец сказал я.
«И что это должно значить?»
«А, ха-ха… Я и сам толком не знаю».
Подозрительный взгляд Рейны заставил меня вспотеть. Я боялся, что сказать, если она начнёт расспрашивать о моём чрезмерно расплывчатом ответе, но тут её лицо немного смягчилось, и она улыбнулась.
«Ну, наверное, у каждого свои причины. Ты спас меня — и это всё, что мне нужно знать».
«…Спасибо».
«Эй, это моя реплика. Кстати…» Рейна застенчиво отвела взгляд и заёрзала.
Её и без того короткая юбка взметнулась, на миг обнажив бледные, подтянутые бёдра, так что ничего удивительного, если мои глаза случайно туда скользнули.
«Т-ты ведь не делал ничего… странного… пока я была без сознания?» — спросила она.
«Н-нет, конечно нет!» — выпалил я.
Возможно, меня невольно выбило из колеи чувство вины за то, что я посмотрел на её бёдра, поэтому я отреагировал так оборонительно.
◇
Поскольку никто из нас ничего не знал об острове, оставаться на пляже не имело смысла. Мы решили некоторое время идти вдоль берега, но не нашли ни хороших источников еды, ни питьевой воды. На горизонте не было видно ничего похожего на корабль, да и других потерпевших кораблекрушение, кроме Рейны, не обнаружилось. Похоже, больше нам здесь ничего не найти, и потому, не имея выбора, мы направились к высокому лесу.
«Ты в порядке?» — спросил я Рейну, но она промолчала.
Остров казался довольно большим. С тех пор, как мы вошли в лес, прошло уже немало времени, но пейзаж по-прежнему не менялся. Если я собирался сделать это место своим домом, маленький изолированный остров был бы неудобен, но и слишком большой остров, весь масштаб которого невозможно охватить, тоже стал бы проблемой.
Земля в густом лесу была неровной, и идти по ней было гораздо труднее, чем по ровной дороге. Обычно после короткой прогулки у меня уже закончились бы силы. Собственно, по лбу Рейны катились капли пота, и сама она выглядела совершенно измотанной.
«Может, немного передохнём?» — предложил я.
«Да, хорошая мысль», — сказала Рейна, тяжело дыша.
Я нашёл поваленное дерево и уже собирался сесть, когда вспомнил, во что одета Рейна. Я снял пальто, расстелил его на бревне и сел рядом. Рейна молча смотрела на меня.
«Что-то не так? — спросил я. — Ты всё ещё восстанавливаешься. Хотя, наверное, это не совсем точное слово, но ты ведь ещё не полностью оправилась. Если не отдохнёшь, здоровью будет хуже».
«Эм… спасибо».
Похоже, она поняла, что я хотел сказать, и осторожно села поверх моего пальто.
Рейна была одета, если подбирать самое подходящее сравнение, как маг из видеоигры, но при этом её общая защита оставляла желать лучшего. Сев прямо на голое бревно, она могла поранить свои красивые ноги.
«А энергии у тебя много», — заметила Рейна.
«Да, я и сам удивлён».
«Ты удивлён?»
В прошлой жизни я был слишком занят работой, чтобы думать о физических упражнениях, поэтому тело у меня было неповоротливым. Теперь я чувствовал себя настолько ловким, что с трудом верил: это действительно моё тело. Насколько я мог судить, подаренное богиней «крепкое тело, неуязвимое для болезней и травм» очень помогало мне с выносливостью.
Рейна вздохнула. «В любом случае этот остров немного странный».
«Разве?»
«Да. Он не должен находиться далеко от места, где затонула моя лодка. Но королевство никак не могло не знать о таком большом острове. А что, если…» — пробормотала она и глубоко задумалась.
Тем временем я рассеянно оглядывал окрестности. Так, дерево, земля, волк, немного грязи, дерево, волк, волк на большом камне, ещё волк и ещё один…
«Волк?!»
Я вскочил на ноги и огляделся. Нас окружала стая серых, слюнявых волков, совсем таких же, как тот, что вчера отнял у меня кролика. Они явно считали нас едой и уже собирались приступить к трапезе. На этот раз у меня не было ничего, чем можно было бы отвлечь их внимание.
«Р-Рейна?! Б-беги отси…»
«Чего ты так испугался?»
«Посмотри: волки! И они едят людей! Если мы не убежим, неизвестно, что…»
«Убежим?»
Рейна спокойно поднялась, и на её лице появилась бесстрашная улыбка. Затем её алые глаза блеснули, а сама она ловко подняла руку. В тот же миг вокруг её ног поднялся ветер, испускавший слабое голубое сияние, и алые волосы с белым плащом затрепетали на ветру.
«Что…?! Н-неужели это…?!»
«Неужели я, Рейна Мистраль, одна из Семи Небесных архимагов, стану делать что-то столь неприглядное, как убегать от каких-то зверей? Конечно нет».
Произнося эти слова, Рейна шевельнула рукой, и вслед за её движением острые лезвия ветра вонзились в волков. Те были чисто разрублены пополам, не успели даже убежать и погибли, не поняв, что именно их убило.
Я невольно с восхищением воскликнул, увидев сверхъестественную силу, которой не существовало в моей прежней жизни: «М-магия?!»
«Ну, примерно так всё и выглядит», — сказала Рейна, самоуверенно улыбнувшись мне и убрав с лица выбившуюся прядь. Она сияла во всей своей красоте.
Но за её спиной остался волк, которому каким-то чудом удалось выжить, и теперь он смотрел ей в спину.
«Берегись!» — крикнул я.
«Что?!» — воскликнула Рейна.
Волк внезапно прыгнул на неё. Я встал между ними и вытянул руку, не давая ему вцепиться ей в горло. В тот же момент я почувствовал удар.
«Ай!»
«Арата?!»
«Ой, а это… не больно? Что происходит?»
Я напрягся, ожидая неминуемой боли, но, вопреки ожиданиям, ощущение было такое, будто меня грыз младенец, у которого только прорезываются зубы. А передо мной стоял волк со слезящимися глазами и крошащимися зубами.
«А, так его зубы ещё раньше разбились о твоё заклинание», — заметил я.
«Э-эй, ты в порядке?!»
«Ага, похоже, со мной всё совершенно нормально».
Зря я только удивлялся, подумал я, а потом задумался, что делать с волком. Тот по-прежнему изо всех сил вгрызался мне в руку, не скрывая враждебности, и просто отпустить его я не мог. Я сжал кулак и замахнулся.
«Не думаю, что удар обычного парня вроде меня сильно ему повредит, но… получай!» — в отместку за укус я ударил волка, всё ещё вцепившегося мне в руку.
«Гра-а-а!»
Когда мой кулак попал в цель, волк взмыл в воздух, стремительно завертелся, словно фигурист, и врезался в большое дерево.
«А?» — я озадаченно уставился на совершенно необъяснимое зрелище.
Сзади Рейна изумлённо спросила: «Что это было?»
Волк больше не двигался. Похоже, он умер. Сначала вчерашний кролик, теперь это. Неужели я…
«Арата, да кто же ты…» — начала Рейна, прерывая мои мысли, но, не закончив фразу, неестественно замолчала. Она побледнела и испуганно на что-то посмотрела.
«Что случилось?» — спросил я.
«Когда я подам сигнал, беги изо всех сил в ту сторону, откуда мы пришли».
«А?»
Я не понимал, что она имеет в виду. Вдруг неподалёку раздался топот сквозь деревья. Я инстинктивно повернулся туда и увидел огромного волка с белоснежной шерстью, который пристально смотрел на нас. С первого взгляда было ясно: он находился на совершенно ином уровне по сравнению с остальными.
«Р-р-р…» — зарычал он, выражая свой гнев. Этот белый волк, вероятно, был вожаком серых и, похоже, готовился напасть в любую секунду.
«Беги!» — напряжённо крикнула Рейна, и одновременно белый волк прыгнул. Он двигался с невероятной взрывной скоростью: хотя до этого находился далеко, в мгновение ока сократил расстояние.
«Почему же… ты!» Рейна встала между волком и мной и пробормотала что-то похожее на заклинание. Невидимое лезвие ветра рванулось к волку и по пути рассекло огромное дерево. Это заклинание должно было быть гораздо мощнее прежнего, сразившего серых волков. Даже я, ничего не понимавший в магии, сразу видел, насколько оно невероятно. Однако в момент столкновения с белым волком оно исчезло, словно его никогда и не существовало.
«Не может быть… Моя магия не действует?!»
«Гра-а-а-а!»
«Ах».
«Берегись!» Я обхватил Рейну руками и прыгнул в сторону, защищая её от клыков бросившегося волка. К счастью, мне едва удалось увернуться, но в следующий раз могло не повезти.
«О… Арата».
«Рейна, ты не ранена?!»
«Нет, но… То есть нет! Что ты делаешь?! Я же велела тебе бежать!»
«Да, но он бы меня догнал».
«Я собиралась его задержать, чтобы этого не случилось!»
Задержать. Иными словами, она пыталась помочь мне сбежать, даже рискуя собственной жизнью. С самого начала она, должно быть, понимала, насколько опасно это животное и что её силы против него не сработают. И всё же она поставила моё спасение выше собственного. Она была невероятно добрым человеком — возможно, даже слишком добрым. Я не мог позволить, чтобы такую девушку убили в подобном месте.
«Иди сюда, волк! Я с тобой разберусь!» — крикнул я.
«Р-р-р…»
Мне было страшно. Даже огромная обычная собака, злобно глядящая на тебя, уже внушает страх, а этот волк был достаточно велик, чтобы проглотить человека целиком, и явно собирался нас убить. Я не мог не бояться. И всё же я буду жить. Я встретил богиню и получил шанс начать новую жизнь. Я не мог просто умереть здесь!
«Гра-а-а!»
«Арата! Беги!» — закричала позади меня Рейна.
Я не позволю волку просто убить её. По крайней мере, я должен дать ей возможность спастись!
«А-а-а-а! НЕ СМЕЙ СВЯЗЫВАТЬСЯ С НАМИ, ЛЮДЬМИ!!!» — закричал я, сорвав голос. Затем встал перед волком лицом к лицу.
Я сжал руку в кулак и со всей силы взмахнул ею, целясь сбить волка с его спеси. В тот миг, когда мой кулак столкнулся с его мордой, зверь взмыл в небо и улетел так далеко, что я больше не мог его видеть, словно мяч для гольфа, по которому ударили изо всех сил.
«А?»
«Что?!» — воскликнула Рейна.
На конце моей полностью вытянутой руки волка больше не было. Не оставалось сомнений, что улетевший зверь был тем самым белым волком, который только что собирался нас сожрать.
Я ничего не сказал. Рейна тоже. В глубине леса повисла непрерывная тишина. Похоже, подаренное богиней «крепкое тело» оказалось гораздо сильнее, чем я мог вообразить.
Глядя туда, где волк исчез в небе, я вспомнил неосторожную богиню, отправившую меня сюда, и невольно пробормотал:
«Пусть из-за тебя я и умер, но, по-моему, с этим извинением ты переборщила».
◇
Я молча снова сел на бревно, а на лице Рейны сияла весёлая улыбка. Но выражение у неё было пугающим — примерно так животные улыбаются, демонстрируя крайнюю агрессию.
«Эй, Арата…»
«Д-да?»
От неё исходила такая свирепость, что становилось ясно: ослушаться нельзя. Как маг в фэнтезийном мире, она наверняка была невероятно могущественной.
«Я никогда не видела, чтобы человек отправлял монстра так далеко, что тот исчезал из виду, — сказала она. — Ты можешь рассказать, как тебе это удалось?»
«С-с помощью магии… наверное?»
В тот миг, когда я это произнёс, улыбка Рейны застыла. «Даже если я потрачу всю ману на усиление физической силы, мне такое не под силу. То есть ты хочешь сказать, что ты маг ещё искуснее меня, одной из Семи Небесных архимагов? Ты это хочешь сказать?»
«Вовсе нет! На самом деле я впервые в жизни увидел магию», — поспешно ответил я. Я и так всё испортил, а попытка сгладить ситуацию ложью сделала бы только хуже. В моей прошлой жизни магии не существовало, а первым человеком, которого я встретил в этом мире, была Рейна.
Я ответил честно, но у Рейны лишь дёрнулась щека, и она ничего не сказала. Судя по реакции, она была очень могущественным магом и гордилась этим.
И всё же я хорошо умел разбираться в людях и понимал, что она разумный человек. Если продолжить разговор, не задевая её гордость, мы наверняка сможем понять друг друга.
«Я не маг. Это не ложь», — настаивал я.
«Значит, ты можешь делать всё это даже без магии?»
«Э-э…»
Само собой, даже честный ответ мог привести её к невыгодным выводам. Я просто ужасно не умел подбирать слова.
Что же делать? Может, признаться во всём? — подумал я.
Но тут Рейна вдруг перестала улыбаться, и её лицо приняло виноватое выражение.
«Послушай, прости. Я не собираюсь на тебя нападать. Просто… я так удивилась и…»
«Эй, не переживай. Я понимаю, что со мной что-то не так».
«Но ты спас мне жизнь. И раньше ты тоже защитил меня, хотя сам не пострадал. А теперь я просто…»
Поразмыслив о своём поведении, она, похоже, погрузилась в ненависть к себе.
Я не знаю, что делать, подумал я. Только переродившись из другого мира, я понятия не имел, что здесь считается обычным, но понимал хотя бы одно: мои прежние поступки были ненормальными. Подозрения Рейны были вполне естественны. И хотя сейчас мы казались почти ровесниками, раньше мне было тридцать, и за плечами имелся немалый опыт взрослой жизни. Я не мог позволить, чтобы девушка, ещё достаточно юная для школы, беспокоилась обо мне. Как взрослый, я должен был что-нибудь для неё сделать.
«Эй, Рейна, не хмурься, ладно? Я вовсе не злюсь».
«Ты обращаешься со мной как с ребёнком?»
«Вовсе нет».
«Ну и ладно».
Её лицо немного просветлело — возможно, непринуждённая манера, с которой я заговорил, слегка отвлекла её.
Даже если мы не сразу понимали друг друга, всё было бы хорошо, если бы мы старались узнать друг друга получше. Общение важно, как важны и улыбки. Внимательно подбирая слова и относясь друг к другу с заботой, мы могли поднять себе настроение. Разделяя неприятности и радуясь вместе, можно почувствовать себя лучше. Ведь так люди, наделённые даром речи, и взращивают счастье.
«Так Семь Небесных архимагов действительно настолько удивительны?» — спросил я.
«Что?!»
Клянусь, я увидел, как на её лбу вздулась от гнева вена. Похоже, я снова сказал не то. С помощью слов можно углубить взаимопонимание, но я забыл, что ими же можно ранить другого человека.
Я совершенно забыл, что попросил переродить меня в месте без людей именно потому, что плохо умел общаться.
«Ты не знаешь о Семи Небесных архимагах? Ты что, под камнем жил?» — спросила Рейна.
«А, ха-ха… Просто память… ну, знаешь…» — пробормотал я, оправдываясь так, что даже мне самому это оправдание казалось притянутым за уши.
Рейна устало посмотрела на меня. «Какая же это удобная амнезия. Но если ты и правда такой невежда, мне придётся как следует тебя обучить».
«О-обучить чему?»
«Конечно же, общеизвестным фактам о континенте».
По словам Рейны, чьё настроение внезапно переменилось, титул Небесного архимага получали только величайшие маги континента. Любой из них был достаточно силён, чтобы в одиночку сразиться с драконом, и не будет преувеличением сказать, что ими восхищались все жители страны. А самым юным человеком, когда-либо получавшим этот почётный титул, была не кто иная, как Рейна.
«Ничего себе, вот это да».
«По голосу не скажешь, что ты впечатлён, но ладно, — сказала Рейна. — Просто знай: я действительно настолько сильный маг. Но даже если использую всю силу, чтобы укрепить тело, повторить твой подвиг не смогу».
Наверное, поэтому она так зациклилась на моей ненормальности, подумал я. Я всё ещё не вполне понимал, что собой представляют маги, но создавалось впечатление, что одна из их целей — добывать новые знания. Если я отправлюсь на упомянутый ею континент, меня вполне могут препарировать для исследований.
«Всё, я никогда не покину этот остров».
«И как ты пришёл к такому выводу после нашего разговора?» — озадаченно спросила Рейна.
Я надеялся, что она не станет развивать эту тему.
Как бы то ни было, я прекрасно понимал, что она удивительный, невероятно талантливый человек, поэтому решил пока на неё положиться.
«Ой-ой. Нам больше нельзя здесь отдыхать, — сказала Рейна. — Нужно поскорее найти воду и место для ночлега, пока мы оба не умерли от голода и не стали добычей какого-нибудь монстра».
«Верно. Может, пойдём в ту сторону?» — предложил я.
«Почему туда?»
«Почему-то мне кажется, что я слышу звук текущей воды».
«Я ничего не слышу…»
Похоже, остальные чувства моего тела тоже обострились до предела: если сосредоточиться, можно было слышать звуки на большом расстоянии. Направив внимание туда, куда я указал, я услышал текущую воду — наверное, водопад или реку.
Мы закончили отдых и отправились к источнику шума, обнаружив безмятежный ручей, прорезавший лес. Вода была совершенно прозрачной, а от неё исходили чистота и прохлада.
«Ты был прав… Но сюда мы добирались довольно долго. Как ты услышал такой тихий звук издалека?» — спросила Рейна. Честно говоря, я удивлялся не меньше неё.
Если бы я знал о такой способности, вчера смог бы найти воду самостоятельно. Правда, тогда Рейна умерла бы. С этой точки зрения мне следовало считать себя счастливчиком. Но сейчас важнее всего было убедиться, что эту воду можно пить.
«Хм». Я опустил палец в воду — она оказалась холодной. Моё тело было неуязвимо для травм и болезней, поэтому я почти не сомневался, что со мной всё будет хорошо, даже если вода кишит бактериями. Но Рейна была совсем другим делом. Я зачерпнул воду ладонями и попробовал сделать глоток.
Лес был густым и странно влажным. Возможно, дело было в том, что мы только что долго шли по нему, но эта вода утолила жажду и показалась вкуснее всего, что я когда-либо пил. Вот что, наверное, значит выражение «самое то».
«Ладно, Рейна, думаю, тебе эту воду пить можно», — сказал я.
Рейна сидела на стуле и наливала воду в котелок, а затем кипятила её над огнём — всего этого ещё несколько мгновений назад здесь не было. Рядом даже лежали продукты. Она деловито готовила всё необходимое, явно не терпя ожидания.
Что-то тут не так. Всё это невероятно странно.
«Эй… Рейна?»
«Да?» — ответила она, не поворачиваясь ко мне. На её лице было серьёзное выражение, а кухонными инструментами она орудовала, как шеф-повар мирового класса. Особенно впечатляло, как она смотрела на нож. Она была профессионалом, это точно.
«Откуда ты всё это взяла?» — спросил я.
«А? Просто достала из заклинания Хранилища. А что?»
«П-понятно…»
Как же глупо было не спросить заранее, на что вообще способна магия этого мира. Я думал только о боевых заклинаниях, вроде магии в видеоиграх. Заклинание Хранилища должно было работать как переносной склад: можно положить внутрь вещи и достать их где угодно. Теории я совершенно не понимал, но, наверное, следовало радоваться такому удобству. И, в отличие от меня, у Рейны было место, куда можно вернуться домой. Любая возможность добраться обратно, пусть даже самая незначительная, была кстати.
«Но всё-таки…»
Пользуясь современными удобствами посреди нетронутого леса, Рейна выглядела как молодая любительница отдыха на природе, приехавшая на кемпинг. Я смотрел видео о кемпинге и часто мечтал выбраться куда-нибудь в свой выходной, поэтому не мог не завидовать. Я подошёл к ней и сказал:
«Я тоже хочу что-нибудь делать».
«Понимаю, но здесь небезопасно. Поговорим позже».
Рейна безоговорочно отвергла моё стремление помочь, умело орудуя ножом и подготавливая каждый ингредиент.
◇
Я узнал, что заклинание Хранилища ещё полезнее, чем думал. Его вместимость зависела от общего количества маны пользователя; у Рейны, чья мана была одной из самых высоких на континенте, внутри мог поместиться целый дом. Она могла самостоятельно переносить больше груза, чем купец с множеством конных повозок.
Заклинание казалось настолько полезным, что вскоре я подумал: Хочу тоже им пользоваться.
Когда я этого захотел, пространство перед глазами слегка задрожало.
«А?!» — воскликнул я.
«Слушай, я приготовлю нам еду из продуктов, которые есть сегодня, так что просто посиди спокойно», — сказала Рейна, не замечая, что у неё за спиной происходит.
Неужели это заклинание Хранилища?
Когда Рейна раньше достала еду из воздуха, она, наверное, тоже просунула руку в такое же туманное марево, какое появилось передо мной.
Я осторожно приблизил пальцы, и пространство поглотило их. Пальцы не встретили никакого сопротивления — по ту сторону словно находилась огромная открытая область. Ощущение было загадочным, но почему-то я не сомневался, что это действительно заклинание Хранилища.
Неужели это моя способность копировать чужую магию, если я увижу её в действии?
«Эй, ты ещё здесь?» — спросила Рейна, оборачиваясь.
Я испуганно выдернул пальцы, и пространство рассеялось. Всё мгновенно вернулось в норму.
«Что ты делал?» — спросила она, с любопытством держа в руках небольшой котелок.
«Н-ничего», — не задумываясь соврал я. Почему-то мне казалось, что Рейна рассердится, увидев, чем я занимаюсь. Я вёл себя как ребёнок, скрывающий плохую оценку, и даже сам от себя устал.
Но тут моё внимание отвлекло пленительное зрелище красного супа, который она приготовила.
«О-ого! Выглядит вкусно!»
«Он не выглядит вкусным, он вкусный. Я поставлю стол, так что пока подержи это».
Переданный мне котелок был полон овощей. По запаху это был томатный суп или что-то похожее.
В лес мы вошли после полудня, а теперь уже приближался закат. Со вчерашнего дня я ничего не ел. Даже подаренное богиней тело, похоже, не защищало от голода, и живот громко заурчал.
Рейна хихикнула. «Ну ты и ребёнок, Арата», — сказала она, явно найдя что-то забавное.
Махнув рукой, она заставила землю вздыбиться — из неё выросли аккуратные стулья и стол. Затем Рейна достала из заклинания Хранилища столовые приборы, завершив картину пикника.
«Ну вот».
«Ничего себе», — восхищённо сказал я. Поставив котелок в центр стола, я захлопал в ладоши.
Хотя Рейна производила впечатление девушки из обеспеченной семьи, помимо титула Небесного архимага она, оказывается, имела квалификацию искателя приключений S-ранга и привыкла есть на природе.
Рейна проворно достала ещё и хлеб. Не будь мы на улице, я мог бы принять эту сцену за ужин в дорогом ресторане.
«Ладно, есть ещё хлеб, так что давай поедим», — сказала она.
«Ага», — ответил я.
«Да!»
Мы замолчали. Я уже собирался приступить к еде, когда мы с Рейной одновременно застыли. В какой-то момент, пока никто из нас не замечал, на стул, куда я собирался сесть, уже уселась маленькая девочка и макала кусок хлеба в суп.
Она зверолюд?
У девочки на голове торчали подрагивающие ушки, покрытые золотистым мехом, а от поясницы рос лисий хвост. Если бы я не находился в другом мире, то решил бы, что передо мной всего лишь ребёнок в костюме для косплея.
«Вкууусно! Госпожа, очень вкусно!» — воскликнула она, навострив уши и подняв хвост.
Мы с Рейной остолбенели. Девочка продолжала жизнерадостно уплетать нашу еду, а я не знал, что ей сказать. Пока я гадал, кто она и откуда вообще взялась, я посмотрел на Рейну.
Она дрожала от страха.
«Рейна? Что случилось?»
Рейна вздрогнула. «Я-я в порядке. Да, в порядке…»
«Выглядишь совсем не в порядке».
Она не сводила глаз с маленькой лисицы, которая постепенно съедала всю приготовленную еду. Если так пойдёт дальше, девочка прикончит и порцию Рейны. Я не знал, кто она такая, но понимал, что её нужно остановить, поэтому схватил девочку за шиворот и поднял в воздух.
«Ай!» — вскрикнула она.
«Эй, нельзя есть чужую еду, не спросив разрешения», — сказал я.
Повиснув у меня в руке, девочка недоумённо посмотрела на меня; у рта у неё осталось красное пятно от супа.
«А-Арата, всё хорошо! Если она хочет есть, пусть ест сколько хочет!»
«Нет, Рейна, так нельзя. Она ещё ребёнок, надо научить её хорошим манерам».
Маленькая девочка облизала губы, явно не желая оставить ни кусочка еды. Само по себе это было неплохо, но вместе с ушами и хвостом она до невозможности напоминала животное.
«Ха-ха-ха!» — рассмеялась девочка.
«А-Арата! Отпусти её уже!» — сказала Рейна.
Хотя в голосе Рейны звучала паника, девочка, похоже, считала, что я с ней играю. В отличие от напавших на нас волков, у неё были красивые золотистые волосы, собранные в хвост, и большие круглые глаза цвета нефритовых драгоценных камней. Вид Рейны заставил меня предположить, что этот мир выдержан в западном фэнтезийном стиле, но одежда девочки напоминала наряд жрицы. В её облике не было ни капли святости, однако наряд удивительно ей шёл, и выглядела она в нём хорошо. На вид ей было лет двенадцать-тринадцать, но вела она себя странно по-детски. Даже вися на моей руке, пока я держал её за шиворот, она, похоже, веселилась.
«Как тебя зовут?» — спросил я.
«Луна!»
«Хорошо. Итак, Луна, мы собирались ужинать, но ты уже съела мою порцию…»
«О…» Похоже, Луна наконец поняла, что натворила, потому что её лицо слегка омрачилось. Она, по крайней мере, осознавала, что поступила плохо, и выглядела раскаявшейся. Когда я опустил её на землю, она тревожно посмотрела на меня снизу вверх.
«Нельзя есть чужую еду, не спросив разрешения, хорошо?» — сказал я.
Луна жалобно всхлипнула, а потом сказала: «Прости».
«Хорошо, что ты извинилась», — сказал я и взъерошил ей волосы. Она слегка смутилась, но, похоже, не была против. Её навострившиеся лисьи уши неожиданно оказались очень мягкими — странное ощущение. До сих пор моя жизнь почти никак не была связана с животными, но, возможно, примерно так я чувствовал бы себя, если бы держал дома собаку.
«Эй, Рейна?» — позвал я.
«Д-да?» — ответила она, глядя на меня с озадаченным и слегка напряжённым выражением.
«У тебя ещё много еды осталось?»
Рейна кивнула. «Я рассчитывала, что покорение Крайнего Одинокого острова займёт больше полугода, поэтому взяла запасов на всё это время».
«Понятно, значит, пока всё будет хорошо. Тогда прости, но ты не могла бы приготовить порцию и для неё?»
«Конечно могла бы».
На необитаемом острове еда была драгоценностью. И всё же Рейна согласилась без малейшего колебания. Глядя, как она снова принимается за готовку, я подумал: Она и правда добрый человек, даже в такое трудное время.
«Дяденька, правда можно?» — спросила Луна, наблюдая за нами.
«Да. Рейна сказала, что можно, значит, можно».
«Ура! Спасибо, госпожа Рейна!» — Луна засияла солнечной улыбкой.
Глядя на неё, я почувствовал умиротворение. Но понимал, что оставлять всё как есть нельзя. И раньше, и теперь Рейна, похоже, не имела ничего против делиться едой. Я был ей очень благодарен, но так я полностью от неё зависел бы.
«Я стану паразитом», — пробормотал я себе под нос.
«Паразит — это твоё имя, дяденька?» — спросила Луна.
«Нет… Арата».
Я хотел спокойно жить на этом острове, а не сидеть на шее у красивой девушки. По словам встреченной мной богини, здесь было всё необходимое, чтобы выжить самостоятельно. Иными словами, окружающая среда позволяла мне полностью обеспечивать себя. Я не знал, сколько времени потребуется, чтобы достичь этой цели, но понимал: нужно как можно скорее перестать быть обузой для Рейны.
Тут меня осенило: остров должен был быть необитаемым, так откуда здесь Луна? В отличие от Рейны, которую сюда занесло после кораблекрушения, Луна явно была местной. Если только богиня не ошиблась, её здесь просто не должно было быть.
Я посмотрел на сидевшую на стуле Луну. Она радостно болтала ногами и следила за спиной Рейны, пока та готовила. «Не могу дождаться еды госпожи Рейны».
«Эй, Луна, можно тебя кое о чём спросить?» — сказал я.
«О чём?»
«На этом острове живут ещё люди?»
«Ага!» — Луна улыбнулась во весь рот. «Тут есть мы, божественные зверолюди, свирепые огролюди, древние драконолюди, вампир-истинный прародитель и ещё всякие другие!»
«Понятно…» То, что среди них не было людей, говорило само за себя. И у меня появилось ощущение, что все эти невероятно звучные названия рас были очередной ошибкой богини.
«Эй, богиня! Ты правда такая неосторожная или всё это было задумано?» — спросил я.
Как бы то ни было, я понял: людей здесь действительно не было, но зато обитали существа, каких трудно себе представить.