—
Ах, двое всадников быстро приближаются к нам. Надо их пропустить!
В
этот раз она обнаружила их не с помощью магии, а просто заметила. Они оттащили
связанных бандитов на обочину, чтобы открыть путь.
—
О, они, наверняка, тоже направляются в Зарбеф! Почему бы нам не попросить их
передать сообщение Гильдии Охотников? Даже если они разобьют лагерь, то всё
равно дойдут до города раньше нас, так что пускай попросят Гильдию отправить помощь.
—
Но похоже они спешат. Если это рыцари или скоростные курьеры, то, скорее всего,
они просто проигнорируют нас… — сказала Маэвис
—
Тем не менее, нет смысла сразу сдаваться, не попытавшись (Паулина)
—
Ладно, только давайте не зацикливаться на этом. По крайней мере, перекрывать
дорогу точно не стоит ради этого.
Девочки
заволновались, ожидая, остановятся ли всадники, чтобы поговорить с ними. Два
всадника приблизились и остановились, когда подъехали к "Багряной
Клятве" и разбойникам, похоже
они и не собирались проходить мимо.
—
Кто вы такие?! — крикнул один из них
Судя
по одежде, всадники были не рыцарями или курьерами, а охотниками.
Майл
небрежно ответила:
—
Ах, мы просто путешественники. Мы захватили несколько напавших на нас
разбойников и планировали утром дойти до Зарбефа. Если вам по пути, то не могли
бы вы попросить Гильдию Охотников прислать подкрепление?
—
Э…?
К
веревкам были привязаны 17-18 мужчин, а тащили их четыре юные девушки, две из
которых выглядели несовершеннолетними. Всадники смотрели на эту картину широко
раскрыв глаза и отвесив челюсти.
Когда
они наконец пришли в себя, то "Багряная Клятва" смогла поговорить с ними и узнать, что эти двое
были разведчиками отряда охотников, что взялся сопровождать торговый караван. И
заметив недалеко впереди группу из примерно 20 человек, они, естественно,
решили проверить её.
Заметив
что-нибудь подозрительное, они должны были повернуть назад, не доезжая до неё,
и доложить остальным, но поскольку это не было похоже на засаду разбойников,
они решили подъехать ближе, готовые в любой момент развернуться и помчаться
обратно.
По
возможности, купцы хотели добраться до Зарбефа к завтрашнему дню, поэтому они
намеревались проехать немного дальше этой ночью, чтобы точно успеть. Конечно,
передвигаться ночью по лесу опасное дело, но по дороге то другое дело. Хотя, и
с этим не стоит злоупотреблять, так как при движении в кромешной тьме возрастал
риск того, что лошади оступятся и повредят ноги, да и про отдых не стоит
забывать.
После
того, как "Багряная
Клятва" описала ситуацию,
всадники удивились, но были не против, так что поскакали обратно к остальному
отряду, чтобы доложить обо всём.
—
Тебе не кажется, что они слишком легко купились? — спросила Майл, когда всадники
уезжали — Если бы мы были в сговоре с разбойниками, то могли бы просто выждать
купцов, после чего внезапно высвободить бандитов, а те достать спрятанное
оружие, или что-то в этом роде. Они даже не подумали об этом...
—
Не глупи. Если бы мы собирались их обмануть, то разве стали бы рассказывать им
небылицу о том, как четыре девушки, проходя мимо, в одиночку поймали почти
двадцать бандитов? — ответила Рена — Если бы мы хотели их обмануть, то нужно
было придумать что-нибудь получше. Это не одна из твоих "Японских Сказок-Небылиц", в конце концов...
Через
некоторое время позади них наконец-то появился торговый караван средних
размеров. В нём было 12 повозок с двумя всадниками спереди и сзади. Похоже, в повозках находилось ещё с десяток охранников.
Караван
остановился напротив девушек. Из повозки, стоявшей в центре колонны, вышли
мужчина, по виду торговец, и довольно старый охотник. Судя по всему, эти двое
были представителем купцов и начальником охраны.
—
Приветствую вас — сказал похожий на торговца мужчина — я Церитос, представитель
этого каравана. От имени всех я выражаю вам глубочайшую благодарность за поимку
этих разбойников, злейших врагов нашего ремесла. И всё же…
Церитос
оглядел связанных разбойников, явно ошеломленный обстоятельствами.
—
Честно говоря, даже сейчас не верится в то, что вижу...
Его
удивление было вполне ожидаемым. Другие охранники, спустившиеся с повозок,
также потрясённо смотрели на цепочку связанных бандитов. Если обычные девушки,
как эти, способны вчетвером захватить группу бандитов, то какое же место в этом
мире занимают они?
Было
маловероятно, что найдётся группа бандитов, способная справиться с таким
караваном, состоящим из четырёх всадников и ещё более десяти охранников. Такие
многочисленные банды были редкостью, и вряд ли она б смогла содержать себя
возле такого захолустного городка, не говоря уже о том, что она быстро привлекла
б внимание местного лорда или дворца. Потому Церитос благодарил не столько от
лица группы, сколько от лица торговцев.
—
Кажется, перевозить всех этих бандитов только вам четверым довольно опасно. Мы
хотели бы оказать вам помощь, так что готовы остановиться на ночь здесь, с вами
— предложил Церитос
—
Ох, спасибо вам большое! — радостно ответила Майл — Это нам очень поможет! Правда,
нам нужно пройти ещё немного, прежде чем разбить лагерь...
Церитос
с самого начала намеревался проехать ещё немного, поэтому у него не было
возражений. И вот, привязав бандитов за шеи к повозкам в стиле "Паулины,
перевозящей бандитов", новообразованная группа двинулась дальше.
***
—
…
Купцы
с полными ужаса глазами наблюдали, как "Багряная Клятва" магией извлекает из своих земляных тюрем сначала
вторую группу нападавших, бандитов-подражателей, а затем первую группу,
бандитов-новичков. Церитос и три купца, 12 возчиков и 16 охранников (включая
двух первых всадников) безмолвно наблюдали за этой сценой, широко выпучив глаза.
Оставить
кого-то закопанным в землю по шею совершенно беззащитным перед монстрами и
другими хищниками посреди леса на обочине дороги – было очень жестоко, особенно
для группы юных девушек. «Что, если б их нашли дикие звери или монстры?» или «Что,
если б они их так и оставили?» – им было слишком страшно думать об этом.
Да
и если бы их кто-нибудь нашёл, кто знает сколько времени ушло б на то, чтобы
аккуратно выкопать их… Маловероятно, что у проходящих путников, случайно
окажется при себе лопата или ещё что-нибудь. Скорее всего, они просто сдадутся,
сказав: «Я сообщу в Гильдию, когда доберусь до следующего города!», и как можно
быстрее убегут от них. Хотя даже при таком раскладе, над ними была табличка с
надписью «Эти парни – бандиты», поэтому не факт, что им помогут.
Но
самой большой проблемой оставалось то, что группа, захватившая этих всех
бандитов без потерь и единой царапины, состояла всего лишь из четырёх юных
девушек, что выглядели как обычные гражданские.
—
Мясо готово! Суп тоже!
Благородная
девица достала всё из своих запасов, начиная от ингредиентов и заканчивая
посудой.
Её
служанка не только использовала магию, подобной которой они никогда не видели,
чтобы очистить одежду и тела грязных разбойников, но и мгновенно залечила раны
одного из возчиков, когда они остановились, чтобы починить колесо повозки.
Ученица
рыцаря в мгновение ока заготовила хворост для костра, не собирая его, а
разрубив своим клинком поваленное дерево. Мечи, способные на такое, невозможно
было выковать, а если б и было возможно, то не существовало бы ни одного
человека, обладающего силой и умением, чтобы провернуть это. Вернее, не должно
было существовать…
По
крайней мере, рыжеволосая девушка, что разожгла костёр, выглядела совершено
обычной. В этом караванщики нашли своё небольшое утешение.
Пожалуй,
даже хорошо, что они не знали всей правды. Блаженство в неведении…