Вэй Чжао и другие с пика Чжицюн мрачно сдвинули брови и быстро встали перед Су Юй, защищая её.
Су Юй одной рукой держала чёрного медвежонка, а в другой сжимала атлас демонических зверей, её лицо выражало сложные эмоции.
Так вот в чём дело.
Вот почему Наньсюнь потерпел сокрушительное поражение в войне с демонами и был почти уничтожен.
Пики первого, второго и третьего классов — сила каждого следующего уровня в несколько раз, а то и в десятки раз выше предыдущего.
Даже за время, проведённое в Наньсюнь, Су Юй ни разу не видела учеников пиков первого класса.
Они были настолько сильны, что даже не интересовались турнирами третьего класса.
И теперь все они предали секту и отправлялись в Тяньшэн?
Су Юй посмотрела в небо. На каждом из пиков первого класса было как минимум три-четыре заклинателя уровня формирования души, чья сила была сопоставима с силой старейшины Чжана — настолько, что она не могла её оценить.
Пока она размышляла, с пяти-шести пиков второго и третьего классов тоже поднялись заклинатели уровня формирования души и уровня формирования золотого ядра.
— Мы последуем за великим старейшиной в секту Тяньшэн!
— Мы последуем за великим старейшиной...
Воцарилась мёртвая тишина.
Старейшина Ли Имин из секты Тяньшэн, стоявший на парящей доске для вэйци, погладил бороду и улыбнулся:
— Секта Тяньшэн рада принять вас!
— Даос Цин Сюань, обмен десятью учениками между Наньсюнь и Тяньшэн по-прежнему состоится. Обмен и выход из секты не противоречат друг другу. Поторопитесь с организацией.
Чайный столик перед Цин Сюанем рассыпался в прах.
— Глава зала, старейшины пиков, вы предаёте Наньсюнь?
Старейшина Чжан плюнул:
— Ах ты, Му Ваньюань, старый пёс! Когда ты отправился в Тяньшэн за лекарством, ты уже тогда что-то замышлял!
Серый старец с закрытыми глазами печально посмотрел на него:
— Твой срок подходит к концу. Если пойдёшь со мной, ещё будет шанс...
— Чушь! — Старейшина Чжан выпустил десять тысяч мечей.
Серый старец с закрытыми глазами вздохнул, но не пошевелился.
Однако с восточной стороны Башни поединков поднялись в воздух заклинатели уровня трансформации души и уровня формирования души из зала Дисциплины, зала Размышлений и Библиотеки священных текстов.
— Мы готовы последовать за великим старейшиной и покинуть секту Наньсюнь!
Лицо старейшины Чжана застыло в оцепенении, он долго не мог прийти в себя.
Даже главы пиков второго и третьего классов, включая И Гэ, уже встали за спиной седого старца и улыбались ему.
Чэнь Шусинь, лежавший раненым на земле, был поднят в воздух мечом, выпущенным И Гэ.
— Ученик, я же говорил тебе, что на этом обмене... — улыбнулся И Гэ, — ты обязательно будешь.
Чэнь Шусинь, находившийся в отчаянии, теперь ликовал.
И Гэ сделал шаг вперёд:
— Ну же, быстрее...
Но не успел он договорить, как стремительный меч пронзил его голову и тело, рассекая формирующуюся душу внутри него пополам!
Улыбка И Гэ застыла. Его формирующаяся душа успела лишь выразить ужас, прежде чем жизнь покинула её.
— Учитель! — в ужасе закричал Чэнь Шусинь, отчаянно пытаясь улететь на мече.
Десять тысяч мечей старейшины Чжана устремились вперёд:
— Чёрт возьми, я давно мечтал об этом!
Но в следующий миг лист лотоса обрушился на его мечи. Седой старец с закрытыми глазами оставался неподвижным, но все мечи старейшины Чжана рассеялись.
Седой старец произнёс:
— Те, кто встанут у меня на пути сегодня... умрут.
Старейшина Чжан мгновенно застыл, сгорая от ярости.
Тысячи листьев, острых как лезвия, закружились в воздухе, и тело старейшины Чжана тут же обагрилось кровью.
Су Юй нахмурилась и немедленно схватилась за мешочек-цянькунь.
Но меч с узором феникса упал с неба, разрезая листья.
— Старейшина Му, прадед относился к вам хорошо. Вы предали Наньсюнь, когда он был в судьбоносном затворничестве... зачем?!
Мужчина в простой холщовой одежде, чьё тело напоминало заточенный клинок, с металлическим блеском кожи и резкими чертами лица, шагнул вперёд с горы Битао.
— Глава секты!
— Глава секты пришёл!
Седой старец не открыл глаз и лишь вздохнул:
— Ты пришёл. Когда ты только начал совершенствоваться, я был в шаге от великого вознесения. Тогда я вместе с твоим прадедом наставлял тебя. Прошло триста лет, и вот ты уже глава секты, достиг уровня трансформации души, возглавляешь Наньсюнь. А я... я всё ещё...
Он запрокинул голову и засмеялся, слёзы катились по его морщинистым щекам.
— Я всё ещё в шаге от великого вознесения.
— Смешно, просто смешно! Этот шаг я не могу сделать триста лет!
— Твой прадед дряхлеет, ты вынужден продавать учеников, чтобы выменять пилюлю долголетия, продлевающую жизнь на двести лет... Но какой в этом смысл, какой смысл?!
Внезапно он в гневе открыл глаза, и из них повалил мутный серый туман.
— Последние триста лет ни он, ни я не продвинулись ни на шаг! Ещё триста лет жизни — и я всё равно останусь в шаге от великого вознесения, ха-ха-ха-ха!
— В Наньсюнь не хватает духовной энергии, техники сердца неполны. Путь вперёд для нас почти перекрыт. Глава секты, моя связь с Наньсюнь закончена!
За ним главы пиков первого и второго классов, старейшины Зала размышлений и Библиотеки священных текстов хором воскликнули:
— Наша связь с Наньсюнь закончена!
Мужчина в холщовой одежде, мышцы которого напряглись до предела, прошипел:
— Предатели секты — до последнего вздоха.
Он опустил меч.
Седой старец вздохнул:
— Ох, зачем же так?..
Из его старческих глаз хлынул серый туман.
В тот же миг лицо главы секты и лица старейшин залаДисциплины, ещё недавно молодые и полные сил, покрылись морщинами, волосы поседели — они буквально старели на глазах.