# Глава 1, эпизод 9: В городской гостинице
Сторона ???
Рёма продолжал присматривать за Элиарией, пока Себас не позвал её обратно в гостиницу. Теперь они снова были в холле и оформляли заселение.
— Ай-ай-ай...
— Миледи, вы в порядке?
— Да, просто ноги немного устали. И ещё после кареты... Рёма, а ты нормально перенёс дорогу?
— Никаких проблем.
Усталость с дороги и слегка побаливавший после тряски в карете зад для Рёмы были сущей мелочью. Поняв, что он и правда так считает, Элиария чуть поникла, невольно сравнив себя с ровесником. Одна из служанок это заметила и тут же заговорила с ней.
— Для первого путешествия это совершенно нормально, миледи.
— Арауне.
— К каретам быстро привыкаешь, если ездишь чаще. Господин Рёма, похоже, перенёс дорогу без проблем. Но для вас это тоже была первая поездка в карете?
— Это была... первая.
— Вот как? Вы выглядели так спокойно, что я решила, будто уже ездили раньше.
— Не ездил... Но я бегал рядом с ними... и раньше их тянул.
В школьные годы Рёма во время ежедневных тренировок бегал рядом с рикшами, которые тянули люди, и не раз их обгонял. В конце концов его даже приметил владелец рикш и предложил работу. Вспомнив с ностальгией, как самому доводилось тянуть рикшу, Рёма и ляпнул эти слова. Однако Элиария и Арауне решили, что его заставляли тянуть кареты вместо лошадей. Из-за внезапного недоразумения разговор оборвался, а воздух словно потяжелел.
...Что? Я сказал что-то странное...?
Если слишком много рассказывать о прошлом, в придуманной истории легко появятся нестыковки. Поэтому Рёма и старался создать впечатление, будто за плечами у него такое прошлое, о котором неловко расспрашивать. Но на этот раз слова вырвались случайно, и он сам не понял, что именно они вызвали внезапно болезненное выражение на лицах Арауне и Элиарии.
Растерявшись, он попытался сменить тему.
— Эм... госпожа, вы раньше... никуда не выезжали? Вы с каретой... будто не очень знакомы... вот мне и стало интересно.
— Нет-нет, я и раньше выезжала. Просто до сих пор, когда нам нужно было попасть в другой город, я ездила верхом на фамильярах мамы или дедушки. В самих городах пользовалась каретами, но только недолго.
— Понятно.
Но человек, который больше сорока лет не умел толком общаться с людьми, не мог вдруг научиться так легко разряжать неловкость в разговоре. Беседа снова постепенно сошла на нет, и воцарилась тишина.
В конце концов молчание нарушил Райнхарт, вернувшийся после обсуждения завтрашних планов с сопровождающими.
— Все сегодня хорошо потрудились. Элия, сегодня ночевать под открытым небом не будем, так что как следует отдохни.
— Да, отец.
— А тебе, Рёма, мне не удалось достать такую же комнату, как у нас. Прости, но придётся переночевать в одной из комнат для слуг постояльцев.
— Мне этого вполне достаточно.
— Комната большая, а Себас сейчас улаживает формальности, чтобы поселить тебя вместе с Зефом и остальными. Думаю, среди знакомых лиц тебе будет спокойнее.
— Большое спасибо.
Поблагодарив его, Рёма ушёл вместе с Себасом, а Элиария с родителями отправилась в их комнату.
■ ■ ■
В комнате, отведённой герцогской семье.
Четверо представителей герцогского дома Джамиль отдыхали в комнате, когда Райнхарт неожиданно обратился к Элиарии.
— Элия, о чём вы с Рёмой говорили в холле? Атмосфера там была какая-то напряжённая.
От этих слов Элиария вздрогнула.
— П-правда в том, что я немного затронула прошлое Рёмы...
— Вот как?
— Да. Рёма так спокойно перенёс дорогу, что я решила, будто он привык ездить в каретах... но... сегодня он впервые ехал в карете. Он сказал, что раньше в них не ездил, зато бегал рядом с ними и сам их тянул...
— Понятно... Но сам он, похоже, не слишком из-за этого переживал. И после разговора вёл себя как обычно. Так что и тебе, Элия, не стоит слишком волноваться.
— Не переживай, дорогая. До гостиницы ты ведь таскала его за собой повсюду, правда? Вот и продолжай вести себя с ним так же.
Когда ей на это указали, Элиария покраснела.
— Это... К-когда теперь вспоминаю, так стыдно... Я слишком увлеклась.
— Согласна. Это и правда было несколько неподобающе.
— И-и-и...
— Хо-хо, быть энергичной — хорошо. Элия ещё ребёнок, и в этом есть своё очарование. Но терять бдительность нельзя. Если будешь так беспечна, только сама привлечёшь внимание всякого отребья, понимаешь? Береги себя.
— Да...
— А теперь иди искупайся и ложись спать. Завтра снова в путь. И снова ночёвка под открытым небом, ясно?
— Понятно. Спокойной ночи, мама, папа, дедушка.
С этими словами Элиария вышла из комнаты и отправилась в ванную. Когда она скрылась из виду, взрослые сменили тему.
— Фух... ну так что вы думаете о Рёме?
— Я сказал Элии не переживать, но, если честно, поводов для тревоги немало.
— Но ребёнок он, похоже, хороший. Да и если бы он что-то замышлял, думаю, наоборот, старался бы вести себя как обычный ребёнок, чтобы не вызывать подозрений.
— Согласен. Но что же за жизнь ему пришлось прожить, чтобы стать таким? Он говорил, что расправился с разбойниками с помощью ядовитых слизней, однако это далеко не всё, на что он способен. Да и сам он весьма силён: Элия таскала его за собой повсюду, а он между делом спокойно её защищал.
— Да, на неё покусились лишь дилетанты, которые даже нас не заметили, но Рёма показал отличные навыки. Нам он сильно облегчил работу.
— Именно.
Райнбах посмотрел на правую руку: из рукава выглядывала маленькая змейка. Она скользнула по его ладони и высунула голову между указательным и средним пальцами, а Райнбах успокаивающе погладил её большим пальцем. Кому-то она могла бы показаться милой, но на самом деле это был монстр ранга B — змея-убийца. Боевые способности у неё были не особенно высоки, однако из-за малого размера, стремительности и чрезвычайной настороженности её было трудно обнаружить и одолеть. Именно эту настороженность Райнбах и использовал, поручая змейке следить за головорезами, приближавшимися к его внучке. Даже если бы Рёма ничего не сделал, Элиарии всё равно не грозила настоящая опасность.
— Если он уже в таком возрасте настолько искусен, значит, наверное...
— Сейчас нет смысла об этом тревожиться. Пока человек жив, в силе нет ничего плохого. Нам лишь нужно за ним присматривать.
— Верно. Однако его реакция на город, как и ожидалось, всё же не радует.
— Да. Не говорю, что он должен радоваться так же бурно, как Элия, но ребёнок обычно хоть немного оживляется.
— Он даже глазом не моргнул ни из-за размеров города, ни из-за количества людей. Будто смотрел на камешек у дороги.
В каком-то смысле Райнбах не ошибался. Только истолковал увиденное совсем не так, как сам Рёма. Рёма действительно смотрел на людские толпы почти как на камешки у дороги, но лишь потому, что прежде жил в таком густонаселённом месте, как Токио, и каждый день находился среди подобных скоплений людей. Он ежедневно видел толпы куда больше, поэтому количество людей в этом городе ничуть его не удивляло, да и местные виды не вызывали особого интереса. Потому он и смотрел на всё без особых эмоций. Но троим взрослым, не знавшим его обстоятельств, казалось, будто в его глазах вовсе нет жизни.
— Тяжело видеть такой взгляд у ребёнка, у которого вся жизнь впереди...
Так в тот день, пока самого Рёмы рядом не было, недоразумений вокруг него только прибавилось.
■ ■ ■
Тем временем — в комнате, отведённой слугам.
Себас привёл Рёму в комнату, где тот должен был провести ночь.
— Простите.
— Прошу прощения.
Поздоровавшись, они вошли и увидели, что Джилл, Зеф, Камил и Хьюз уже внутри. Комната была просторной, но простой: в ряд стояли шесть кроватей, рядом с каждой — небольшой столик.
— О, пришли!
— Добро пожаловать.
— Мы тут всего на одну ночь, но давай поладим.
— Кровать в углу свободна.
— Спасибо. Тогда буду на вас рассчитывать.
После приветствий пятеро остальных обитателей комнаты разговорились и начали расспрашивать Рёму.
— Кстати, чем ты обычно занимаешься?
— А?
— Мы живём в городе, так что вечером можем сходить поесть, выпить, а ты ведь жил в лесу, да?
— О... Обычно я исследую слизней... и тренируюсь в магии. Ещё занимаюсь физическими упражнениями.
— ...И всё?
— Да.
— Тебе не скучно?
— Магия и исследования слизней... это интересно.
— Если тебе нравятся исследования, может, у тебя есть задатки исследователя.
— Мне такое точно не подойдёт.
— Кстати, господин Рёма иногда употребляет довольно сложные слова и очень вежливые выражения. Вы где-нибудь учились?
— Меня учила бабушка. Она говорила, что знания и хорошие манеры... важны, чтобы устроиться в жизни.
— Похоже, бабушка господина Рёмы была замечательным человеком.
— Она умела всё... кроме боя с оружием.
— О? А каким человеком был твой дед?
— Полная противоположность бабушке... Он умел только делать оружие и сражаться. Но с оружием обращался очень хорошо. И оружие, которое он делал... было высшего класса. Мне до него было далеко... и в бою, и в кузнечном деле.
— Ого, так ты ещё и кузнец?
— Я помогал... поэтому основы знаю. Но по-настоящему не учился... и уже больше трёх лет этим не занимался. Смогу выковать разве что тупую бракованную железку.
— В том лесу нормальных инструментов и материалов, конечно, не достать.
— Теперь, когда ты вышел из леса, всё нужное можно просто купить. Но важнее другое: есть что-нибудь, чем тебе хочется заняться? До ужина ещё есть время — можно даже прогуляться.
Тогда Рёма спросил:
— В таком случае... можно узнать, где... церковь?
— Церковь? Извини, но в это время она уже закрыта.
— Церковь в этом городе закрывает ворота ещё до темноты, так что попасть туда нужно пораньше. Кстати, здесь две церкви. Какого учения ты придерживаешься — Творения или Божественности?
— Творения.
— Тогда, к сожалению, на сегодня церковь уже закрыта. Вот если бы это была Церковь Божественности, там за достаточно крупное пожертвование ворота бы открыли...
— Правда?
— Церковь Божественности очень распространена, но среди её священников немало продажных: за соответствующее пожертвование они готовы почти на что угодно.
— Даже среди верующих многие верят в богов, но не доверяют священникам. Говорят, что те, у кого на уме одни деньги, уходят в Церковь Божественности, поэтому в Церкви Творения остаётся больше по-настоящему набожных священников.
— Боги у них одни и те же, да и учения различаются не сильно. Большинство людей выбирает церковь по размеру общины и характеру её прихожан.
— Я этого не знал... большое спасибо.
— Не за что. Но ты, должно быть, довольно набожный, раз церковь — первое место, куда тебе захотелось пойти.
— Правда?
— ...Я и сам придерживаюсь Учения Творения, но в церковь хожу от силы раз в месяц. А в дороге почти совсем не молюсь.
— А до того, как поселиться в лесу, ты часто ходил в церковь?
— С самого рождения... ни разу... не ходил. Просто молился... каменной статуе дома. И в доме в лесу тоже сделал каменную статую... с помощью магии земли.
— Тогда как насчёт того, чтобы купить камень и сделать себе статую? Это гостиница высокого класса, так что у них наверняка найдётся камень, пригодный для резьбы статуй богов.
По предложению Себаса Рёма купил в гостинице три больших каменных блока. Правда, камень там оказался довольно высокого качества, поэтому три блока обошлись в одну малую золотую монету — неожиданно дорого. И всё же Рёма их купил, вернулся в комнату и принялся работать магией земли.
На этот раз статуи получились настолько искусно проработанными, что Камил принялся шумно восхищаться, а Себас похвалил работу Рёмы и сказал, что таким ремеслом вполне можно зарабатывать на жизнь. Такая детализация объяснялась просто: Рёма лично встречался с богами и потому отчётливо представлял их облик. Благодаря навыку «Контроль магии» он мог очень точно управлять магией земли. Наконец, в прошлой жизни он увлекался изготовлением фигурок, так что подобная работа была ему привычна.
Хьюза и остальных эти подробности не особенно интересовали. Рёма же просто наслаждался покоем и улыбался, слушая, как хвалят стоявшую перед ним статую. В этой спокойной, умиротворённой атмосфере он закончил все три статуи, а когда завершил молитву, уже подошло время ужина.
За ужином Рёма снова приятно и спокойно провёл время, а затем лёг спать пораньше, готовясь к новому дню.