Ильинь
отскочила назад, и голубая ткань упала на землю.
«Что
это было?»
Она
задрожала от страха. Краем глаза она заметила черную униформу, украшенную
красными кисточками. Низкий и чистый голос был подобен звериному, и она увидела,
что на его лице не было никакой защиты. У него были равнодушные голубые глаза и
острый подбородок. Их взгляды на мгновение встретились, и Ильинь вздрогнула, но
вскоре успокоилась. Она не могла не думать об Адене де Бифтлене, но быстро
поняла, что мужчина перед ней не он. Мужчина стоял неподвижно, и его черные как
смоль волосы дико развевались из-за метели.
-
Женщина?
Взгляд
мужчины был обращен на карету, когда чудовище, преследовавшее Ильинь, напало на
нее со спины. Она почувствовала горячее дыхание монстра на своей шее, и запах
его был отвратительным. Мужчина обнажил свой меч, и она закрыла глаза в ужасе,
стоя совершенно неподвижно между ними двумя. Она не могла не думать, что это
конец. Затем она услышала крик рядом с собой, и в тот же момент мужчина оттащил
ее подальше от монстра. Он двигался так, словно она была преградой, которую ему
нужно было преодолеть, большая рука мужчины накрыла ее лицо, и рука эта была
достаточно теплой, чтобы она открыла глаза; Ильинь видела, как чудовище мертвым
упало на белоснежную землю.
Мужчина
посмотрел вниз, воткнув меч в землю, затем прищурился и наклонился к Ильинь.
Теперь она чувствовала ледяной ветер на своих щеках, и от него у нее по спине
пробежали мурашки.
-
Если ты не хочешь замерзнуть, накинь это, - сказал мужчина, накидывая голубую
ткань ей на голову рукой в перчатке, и она почувствовала, как тепло
возвращается к ней, когда ее мир снова стал голубым, благодарная, что он поднял
эту вуаль для нее.
-
Ваше высочество!
Ильинь
знала здесь только одного человека, которого можно было так назвать, и она
закрыла глаза в предвкушении встречи с герцогом Бифтленом. Мужчина, стоявший рядом
с ней, исчез в одно мгновение. Холодный ветер все еще завывал, когда сражение
подошло к концу, и рыцарь, который видел, как Ильинь выбралась из кареты,
проводил ее в замок. Она была укрыта одеялом, но замерзла под ним, только
голубая ткань давала ей тепло.
«Я
не поблагодарила его».
Она
помнила только его кристально-голубые глаза; мужчина уже исчез.
***
В
то время как рыцари эффективно убирались, они мало обращали внимания на Ильинь.
Они только отвели ее обратно в карету.
-
Подождите здесь, пожалуйста.
Рыцари,
казалось, знали, кто она такая, и все же ее надолго оставили в покое одну, они,
видимо, подумали, что это гораздо лучше, чем быть встреченной враждебно.
-
Добро пожаловать! - сказал мужчина в странном наряде.
Старик
накрылся широкой тканью, надев под нее официальный костюм, и Ильинь заметила,
что ткань его отличается от ее голубой вуали.
-
Как ты можешь заставлять ее тут стоять!
Он
накричал на горничную, и синие кисточки на его униформе задрожали в такт его
голосу.
-
Пожалуйста, пройдите сюда.
Горничная,
у которой в черных волосах был красный аксессуар, тихо заговорила, а затем
повела Ильинь.
Старик
проследовал за Ильинь в комнату и низко поклонился:
-
Вы отдохнете здесь неделю.
-
Что будет потом? - спросила она.
-
Вам еще ничего не объяснили?
Всадник
ничего ей не сказал, а потом она попала в засаду монстров по прибытии, и никто
больше ей ничего не говорил.
-
Мне ничего не говорили, - ответила она.
Старик
что-то пробормотал и покачал головой. Она слышала, что он вполголоса проклинал
каких-то людей по имени Делроуз.
«Кто
они?» - она задумалась.
-
Я прошу прощения за то, что не представился раньше. Я Лидан с Голубого Севера,
- сказал он дружелюбным тоном.
-
Голубой Север?
Несмотря
на то, что Ильинь не умела владеть мечом, она могла различать тех, кто
тренировался, и тех, кто этого не делал. Лидан не был мускулистым, и у него не
было меча.
-
Я слышал, что с вами случилось несчастье за пределами замка. Я позабочусь о
том, чтобы мои люди объяснили вам все о Бифтлене.
Лидан,
несмотря на свое дружелюбие, был осторожен в своих словах, мало что открывая
ей.