“Выбор”
Моё племя жило на райском острове, посреди океана, но, из-за катаклизма, мы были вынуждены бежать. Долгое плавание привело нас на материк, что находится севернее нашей родины.
Это место куда более засушливое, чем тропический климат нашего прошлого места пребывания. Вокруг видно только полупустыню и нередкие скалы.
После одной из вылазок, для изучения окрестностей, я упал на землю. Всё тело свело болью, я даже не сразу понял, что вообще произошло. Лишь немного отдышавшись, ко мне пришло осознание. Я только что умер. Точнее одно из моих тел. Не скажу, что до этого не задумывался о смерти, но она казалась чем-то далёким, чем-то неважным. Но сейчас она пришла, для других это был бы конец, но мне придётся с этим жить.
Моруру, девушка из моего племени, была рядом, и всеми силами пыталась меня успокоить.
- Что значит умер?
- Тело. Моё тело. Одно из тел. Его... Его больше нет. Я... Я его больше не чувствую.
- Всё хорошо. Объясни, что случилось. Не нужно держать в себе.
Всё случилось в мире с технологическим развитием на уровне конца девятнадцатого - начала двадцатого века. Там началась большая война. Из-за этого, продовольствие начали выдавать по карточкам.
Я отстоял в очереди за хлебом больше часа. Получив припасы, поспешил удалиться, но у меня попытались отобрать еду прямо посреди улицы. Так как почти всех жандармов забрали на фронт, преступники перестали чего-либо бояться. Я сопротивлялся, в результате, получил несколько ножевых.
Я чувствовал, как моё тело холодеет. А после очередного удара в голову, связь с ним оборвалась, после неописуемого прилива боли. Часть памяти того тела улетучилась, словно от меня оторвали кусок. Затем, постепенно, начали исчезать и другие моменты жизни этой части, за исключением самых ярких.
Это была моя первая потеря. Изначально нас было две сотни, осталось 199. Ничем это не восполнилось. В будущем, погибло ещё несколько моих тел. Одно укусил комар. Оно погибло от местного аналога малярии.
Следующее сбила машина. Ещё в одном мире, началась война сопоставимая с мировой. В мой дом, там, прилетел снаряд. Даже не знаю, нашли ли моё тело под обломками?
Следующая часть меня жила в стране, часть которой оккупировали войска другой державы. В районе, где я жил, завелись партизаны. Скорее всего из-за этого, всю мою деревню перебили солдаты. Хотя, я этих партизан, даже, в глаза не видел.
Шестое тело выживало в зомби-апокалипсисе. Ну а дальше... Дальше история известная.
Моруру, хоть и не поняла часть моего рассказа, но суть уловила, продолжив меня утешать. Лишь на следующий день, я немного пришёл в норму. Сейчас не время раскисать, так как мы находимся в не лучшей ситуации.
В этом районе, куда нас занесло, крайне мало растительности, в связи с этим, и животных. А также пресной воды здесь весьма мало. Единственное место, где можно найти еды, это океан. Но даже здесь фауна куда более скудная, чем в местах, откуда мы приплыли. Не знаю, с чем это связано, но на морепродуктах тут далеко не уедешь.
Я принял решение, двигаться дальше, вдоль береговой линии, в поисках места получше. Никто не возражал. Поначалу, мы плыли на плотах, но потом, они пришли в негодность, заменять верёвки было нечем. Пришлось идти пешком.
По пути, периодически делали стоянки, но ресурсы в округе быстро заканчивались, приходилось идти дальше. Климат здесь похуже, чем был на острове. Днём довольно тепло, хоть и не так как у нас дома, но вот ночью становится холодно. Пришлось делать из шкур одежду и временные жилища, по типу вигвамов. На это шли как и старые запасы шкур, так и то немногое, что удавалось добыть на охоте здесь.
Остальные не умели делать никакой одежды, кроме набедренных повязок. Раньше это просто было не нужно. Пришлось учить их. Я конечно не эксперт, но будучи крестьянином многое надо уметь. У Моруру довольно скоро начало неплохо получаться.
Местная фауна сильно отличается от островной. Она похожа на помесь евразийской и северо-американкской. Только довольно скудная, из-за засушливости этих мест.
Пока мы двигались вдоль берега, Моруру стошнило. Сначала я подумал, что девушка отравилась, но она ела всё то же, что и остальные. Но ни у кого другого не было проблем. Позже, это повторилось.
Спустя время, мы столкнулись с преградой, перед нами выросла довольно высокая горная гряда, резко обрывающаяся в океан. Какой-либо тропы здесь нет, плотов, чтобы оплыть тоже. Я уже как-то пересекал горы в мире уничтоженном героем. Это довольно тяжело. Не хочется вести ослабленную группу таким рискованным маршрутом. Придётся огибать.
Мы отправились вглубь континента, вдоль горных массивов. По пути, у ручья, я наконец-то нашёл то, что давно искал. Это был чёрный камень.
На очередном привале, перед всем племенем, я положил пучок сухой травы. Перед ним положил камень содержащий железо. После чего, ударил о него своей новой находкой несколько раз. Вылетевшие искры заставили траву тлеть. После, осталось лишь раздуть огонь и положить траву в костёр.
Все были поражены. До этого, приходилось добывать огонь трением ветки, что дольше и куда трудозатратнее. Мои соплеменники довольно быстро освоили этот навык, наблюдая за мной.
Эта штука, главный материал каменного века, кремень. Дальше, я начал делать из него орудия. Они были прочнее варианта из обсидиана. К тому же, здесь вулканическое стекло достать негде.
Наше путешествие продолжалось. Дела стали ещё хуже, чем дальше мы заходили, тем засушливее становилось. Мы начали не просто недоедать, а по-настоящему голодать. Болезни не заставили себя долго ждать. Люди падали обессиленные хворью, а нам лишь оставалось идти дальше.
Моруру тоже сильно ослабела, но не подавала виду. От дополнительной еды, в своём положении, она отказывалась.
Такое ощущение, что это длилось вечно, но, неожиданно, мы наконец вышли на местность получше. А после, за очередным холмом, перед нами открылось то, что мы так давно искали. Это была обширная зелёная долина, по центру которой протекала огромная река. Это место было прекрасно, особенно после тех пустошей, что мы прошли.
Вот только одна проблема. Этого стоило ожидать, учитывая то насколько это удачное место. Поселение людей. Завидев постройки, я сразу скомандовал упасть на землю. Тем, кто шёл позади было приказано не подходить. Могут возникнуть проблемы, если нас заметят местные жители.
Понаблюдав, с безопасного расстояния, из укрытия, поняли примерный уровень местных. У них были примитивные жилища из дерева и глины, с соломенными крышами, выглядели они стационарными. Похоже здешние люди не кочуют. Либо же, по крайней мере, периодически сюда возвращаются. Из оружия, у них каменные копья, так что сильного технологического превосходства нет.
Численность их чуть меньше нашего, хотя это не соответствует количеству домов. Либо часть куда-то ушла, либо их скосила какая-то болезнь или другая напасть.
Что больше всего, меня воодушевило, это то что местные приносили какие-то злаковые культуры в отдельное здание. Каких-либо полей здесь не видно, похоже эти люди пока только на уровне собирания дикорастущих растений.
Это чудное место, жаль занято. Во время обсуждения того, что делать дальше, была высказана одна простая, но всё же поразившая меня мысль - “Мы можем перебить их и забрать эту хорошую землю себе, и их запасы тоже”.
Большинство закивали, услышав это. Скорее всего эта идея пришла и им. Первой высказалась Моруру.
- Зачем? Зачем нападать на них? Они нам ничего не сделали.
- Если эта земля будет нашей, нам больше не придётся голодать.
- Это не правильно.
- К чему защищать их? Эти чужаки нам никто.
- Они тоже люди.
- Какая разница?
Я вмешался, с криком - “Хватит уже”.
- Слишком рискованно драться с людьми, мы не знаем насколько они сильны. Да и, мы ослабли от голода.
- ...
- Река большая, если идти дальше можно найти свободную землю. Это будет безопаснее.
- Но ...
- Никаких “но”!
На этом обсуждение закончилось. Мы отправились дальше. По началу, всё было хорошо, но потом у русла реки произошли изменения. Дальше, территория из долины превратилась в скалистую местность с кучей камней и глиняными почвами, на которых почти ничего не росло. Здесь, конечно, не было людей, но оставаться здесь было нельзя.
Мы шли дальше, и дальше. Еды катастрофически не хватало. Силы покидали всё больше людей. Вскоре, болезнь, что мучала Моруру, во время плавания, началась у неё снова.
Я ничего не мог поделать, с такими скудными ресурсами, уже не говоря про то, что местные растения мне не знакомы, а значит использовать их в лечебных целях, не вариант. Ей становилось всё хуже, и хуже. Мы делали остановки всё чаще, и чаще.
Мне оставалось лишь беспомощно наблюдать, как жизнь покидает её. Будто, что-то чувствуя, она произнесла.
- Не переживай, не вини себя. Я рада, что встретила тебя.
- Всё будет хорошо.
- Спасибо, что поддержал меня. Я уверена, ты сделаешь правильный выбор. Я те...
Она потеряла сознание. К вечеру, её сердце остановилось. Непрямой массаж сердца и искусственное дыхание не помогли. Я делал это так долго, что повредил ей рёбра на грудной клетке. Но даже после этого, меня пришлось оттаскивать от бездыханного тела.
До этого, я говорил какие-то скупые речи, во время похорон, но в этот раз, не нашёл, что сказать.
Делать было нечего, пришлось идти дальше. Каждый очередной шаг давался всё тяжелее, но останавливаться было нельзя. В основном, нас поддерживала лишь рыба, что удавалось поймать, в редких местах, где можно было спуститься, среди крутых скал, к реке.
Во время очередного привала, один из молодых парней начал кричать и активно жестикулировать.
- Ты, ты просто идиот! Зачем мы пошли дальше? Мы найдём тут только смерть. Надо вернуться назад и отобрать ту, зелёную, землю!
- Я думаю о вашей безопасности.
- Да ни черта! Мы уже стольких потеряли!
- Мы пойдём дальше. Если закончил, то лучше помолчи.
- И зачем нам идти дальше? Потому что твоя подстилка так хотела?
Если честно, я не помню, что произошло в ту самую секунду. Но он оказался сбит с ног, а я уже был на нём. В гневе, я начал наносить удары, ему по голове. Пацан сбросил меня и попытался атаковать. Все окружающие лишь наблюдали за нами. Я был на целую голову выше его, да и в принципе, тут нет никого выше меня. В итоге, я довольно быстро повалил зазнавшегося на землю и начал избивать. Лишь когда увидел струйку крови, идущую у него изо рта, немного успокоился.
- Мы пойдём туда, куда я скажу!
- ...
- Если бы не я, вы бы тут все подохли, на том, чёртовом, острове! И не смей говорить ничего о ней!
Все окружающие не стали вмешиваться. Дальше, они лишь делали вид, что ничего не произошло. Бунтарь более не шумел.
Дальнейший путь был долгим, но в итоге, мы всё же нашли то что искали. Перед нами появилась новая плодородная долина. Река здесь была чуть уже, но и это было очень хорошо. Вот только, как и следовало ожидать, мы сразу увидели поселение. Правду говорят, свято место пусто не бывает.
Мы сразу начали незаметно наблюдать. Технологически они так же в каменном веке. Дома такие же, как у предыдущих поселенцев, только не видно, чтобы они где-то складировали злаки. Если считать боеспособных мужчин, то их чуть больше чем нас.
- Нужно напасть на них. Это хорошая земля!
- Но их больше. Осилим ли?
Я задумался, после чего заявил - “Нападём на них поздно ночью”.
Помню, как родители в деревне, давным-давно, учили меня как поступать правильно и законам морали. Жизнь же научила меня своему единственному закону - “Выживает сильнейший. Остальные умирают”.