4
дня до штурма
Аргет вернулась в поле к спутникам вся
бледная и осунувшаяся от раздумий. Заметивший это Стэнри даже отложил в сторону
радио, из ржавого динамика которого вырывались звуки волынки.
-
Хозяйка-а, да ты бледнее меняа-а-а, что случило-ось?
-
Да! И где, кстати, хозяин? – нетерпеливо рявкнул Даон, растрепав эльфийке
причёску.
-
Плохи дела. Похитили хозяина вашего... – буркнула Аргет, доставая из сумки
расчёску.
Привидение с драконом недоумённо
переглянулись, а потом вдруг начали смеяться во весь голос. Причём смех Стэнри
при других обстоятельствах явно отправил бы сидевшую рядом Рию в могилу.
-
Я не шучу! Сама в ступоре... – эльфийка рассказала о встрече с некромантами,
умолчав о своей принадлежности к их гильдии.
-
Так что же нам делать? – обеспокоенно спросила Риа.
-
Искать друга, по законам жанра, - спокойно лёжа на траве, ответила вперёд Аргет
недавно вернувшаяся драконница. – С погонями, драками и прочим.
-
Необходимо попасть в город. Для начала, - расчёсывая встрёпанные драконом
волосы задумчиво произнесла эльфийка.
-
У, какие мы умные, - съязвила Эля.
-
Я ещё не закончила, - огрызнулась волшебница. - Двоим из нас надо попасть в
Башню, где сидит Император и предупредить его о нашествии. Кто у нас здесь
самый красивый? – окинула она взглядом спутников.
Драконница
вновь стала принцессой и гордо выпрямилась:
-
Я пойду.
- Естественно. Риа?
-
Чего-о? С ней я не пойду!
-
Ты же с надежной дамой будешь, - устало улыбнулась Аргет.
-
Ладно, чёрт с тобой…
-
Ещё двое должны пробраться в Гильдию и вызволить демона.
-
Я! - вызвался Даон. - Специально есть не буду, дабы их всех порвать!
-
И всё? Храбрецы кончились?
-
Я пойду-у, - простонал Стэнри.
-
Ну а мне придётся командовать армией нежити, чтобы выиграть вам время.
На том и порешили.
В камере было сухо и прохладно, Дол лежал на
кожаной подстилке на полу и улыбался.
-
Эй, ты! Вставай! - крикнул приоткрывший дверь тюремщик. - У Мастера к тебе пара вопросов!
Демон выплюнул неизвестно откуда взявшуюся в
каменной тюрьме травинку, которую он жевал всё это время, поднялся, потянулся,
зевнул, почесал затылок...
Тюремщик был в бешенстве:
-
Давай быстрей!
-
ЩА!!!
Тюремщик упал на пол от неожиданности.
С грехом пополам демона повели к главе
гильдии.
А
тюремщика потом ещё долго отпаивали местным валидолом.
В то же время, Эля и Риа добрались до
городских врат.
Так как город на ночь закрывался и в нём объявлялся
комендантский час, то наши прекрасные путницы зашли в богатую гостиницу с
незамысловатым названием: «У врат».
На первом этаже находилась таверна, где всегда
был вкусный хмельной эль и свежие продукты. Хоть картошка с подливкой горячей,
хоть капуста тушёная - всё здесь имелось в избытке.
Принцесса и художница подошли к стойке
трактирщика и заказали себе комнату на ночь с ужином в номер. Тот поклонился и
спросил кто что будет кушать...
-
Я буду большой кусок мяса с кровью, - заказала Эля.
Трактирщик с удивлением глянул на стройную
девушку, но ничего не сказал. Мало ли какие люди бывают...
-
А что вы будете, сударыня?
-
Я? - замешкалась Риа. – М-м-м... Хочу молочную кашу...
Хозяин усмехнулся и сказал, что всё будет сделано.
Девушки присели за один из столиков и заказали
себе напитки, драконница - самый ядрёный эль из запасов, а художница -
холодного яблочного соку.
-
Эх! - Эля грохнула кружку с элем на стол. - Люблю я эти заведения! -
подобревшая драконница приобняла тянущую сок Рию. – Жаль, это не «Пьяный
воевода», да?!
Девушка
лишь взволнованно закивала.
-
Подумаешь! Ты что, стесняешься что ли? А демона не постеснялась?! Ик! -
закусила она поданной варёной картошкой.
-
А-а вон тот тип за соседней лавкой на меня пялится...
-
Хочешь, врежу? Ему, разумеется. Ха-ха-ха! Да брось! Чего этот смертный тебе
сделает? Нарисуй его в яме, полной змей,
и дело с концом!
-
Не надо... Может, он хороший...
-
Да уж! Все сейчас хорошие, а на утро - а где они эти хорошие?! Ик!
Риа
лишь с потерянным видом ела свою кашу...
За
соседним столиком ужинали два молодых человека:
-
Смотри!- чуть шепотом сказал первый другому.
-
Опять тебя на девушек потянуло? Который раз?
-
Тихо, моя чур та, весёлая!
-
Как всегда, брат. Лучших себе забираешь…
-
Да и вторая тоже ничего!
-
Конечно...
-
Пойдем!
Один парень поднялся и подошёл к нашим
красавицам. Второй нехотя последовал за братом.
-
Смотри, Риа! Эти двое идут к нам! - шепнула на ушко художнице Эля.
У той ложка застыла на полпути до рта.
-
Что делают такие прекрасные дамы в столь позднее время одни?- незнакомец
показал им свою очаровательную улыбку.
-
Отшивают таких пошляков как ты, - дыхнула на опешившего парня парами эля драконница.
Риа совсем зажалась.
-
Я? Я благородных кровей сударыня! Еще две кружки, пожалуйста!- крикнул парень
бармену и присел рядом с Элей.
-
Здрасте… - невпопад поздоровался с девушками второй молодой человек и смутился.
-
Да хоть сам Император, - произнесла драконница. - Но за питьё спасиба. Ик!
Риа готова была уже сквозь пол провалиться.
-
Как тебя зовут, королевна?- романтическим голосом спросил первый.
Брат же его робко поглядывал на художницу,
боясь сказать хоть слово.
-
Имя моё не важно. Ик! Если ты будешь продолжать в том же тоне, то я сломаю тебе
то, чем ты сейчас думаешь.
Рие наконец удалось выдавить из себя:
- Х-хай...
-
Я оч-чень рад вст-трече… - запинаясь, ответил второй брат.
-
Ещё эля?- не отставал от Эли первый брат.
-
Дай сюда! - Эля вырвала у него из рук здоровенную кружку и выпила залпом всё.
- Йаааа!!! - грохнула об стол кулаком, столик
был сделан из местного железного дерева, но устоял чудом.
-
К-как вас зовут? - Риа тут же стала похожа на варёного рака.
-
Дарон. А тебя?
-
Риа.
-
Красивое имя.
-
С-спасибо…
Эля
внезапно схватилась сначала за голову, а потом прикрыла ладонью рот.
-
Я щас… - промычала принцесса и убежала в туалет.
Первый
брат хотел что-то сказать Рие, но тут чья-то рука вытащила его из-за стола.
-
Эй! – прогремел какой-то верзила, держа парня за шкирку. – Чего из-за стола
ушёл? Платить что ли не хочешь?
Парень в ответ лягнул мужика между ног. Тот
согнулся, заревел и бросился на противника, схватив его за поясницу.
- Что за шум? И как поучаствовать в драке?! -
вылетела из уборной Эля.
Увидев, что происходит, девушка подпрыгнула и
вполсилы врезала верзиле ногой по челюсти. Не ожидавший такого поворота событий
мужик без сознания от боли рухнул на пол.
-
Большое спасибо, красавица… - первый брат протянул было руку, чтобы девушка
помогла ему подняться, но случилось непредвиденное.
Ещё не совсем соображая, принцесса врезала
парню по плечу.
У
того перед глазами чуть вся жизнь не пронеслась.
-
Д-да к-кто ты…
-
Ой, извиняй…
-
Рутх! - Дарон помог брату прийти в себя, плеснув в него водой из своей кружки.
Тот
немного оклемался и поднялся, пошатываясь и держась за ноющее плечо.
-
Эх, ты, - драконница пнула корчащегося верзилу. - Сам виноват. А ты чего меч
выхватил, пустая твоя башка? – это уже к Рутху.
-
Это самооборона! – слегка истерично возопил тот.
-
Тихо, успокойся… - Дарон пугался каждой яростной нотке в голосе брата.
-
Хм, - свысока глянула Эля. - А ты знаешь, к кому подкатываешь? Не знаешь? И не
узнаешь! – захихикала принцесса. - Хозяин! Ещё ЭЛЯ!!!
-
Эля, может не надо больше? Ты и так много выпила..., - попыталась образумить
драконницу Риа.
-
ЗАКУСКИ!!!
-
Ну что за девица! - Рутх бодро поднялся, и как ни в чем не бывало, тоже заказал
выпивки.
Его брат лишь вздохнул и устало опустился на
скамейку напротив художницы.
Только сейчас Риа смогла разглядеть его лицо.
Бледная гладкая кожа, молочно-белые волосы и ярко-голубые глаза. Если бы
радужка была красной, то Дарона можно было волне принять за альбиноса.
-
Скажи, Дарон, - робко начала художница. - Ты откуда?
-
Мы с братом сыновья императора. Только не говори никому. Вышли немного
развеяться... А ты?
-
Мы... Мы... Пришли предупредить вас об опасности!
-
Та-ак, Риа, дорогая, посиди, я сейчас, - Эля снова побежала в туалет.
-
Стой, моя богиня!- не соображая, принц бросился вдогонку.
Посетители недоумённо посмотрели этой странной
парочке вслед.
-
Опасности? О какой опасности может быть речь? – тон второго принца стал
серьёзным.
Риа почувствовала себя немного свободней:
-
К вам движется армия мертвецов, это все жители погибшего города Коррада!
-
Что-о?- удивился Дарон.- Мертвецы? Сказки! Даже если и так, то наш город
невозможно захватить!
-
А о судьбе людей на протяжении четырёх дней пути от вас вы не подумали?
-
Люди... – задумался Дарон. - Да... Я поговорю с отцом, чтобы выслать навстречу разведывательные
отряды. Но всё-таки я не верю в живых мертвецов. Может, это армия врага так
замаскировалась?
-
Нее, я сама видела.
-
У вас очень приятный голос, между прочим, - улыбнулся принц.
-
С-спасибо. Это от мамы. Но императору мы обязательно доложим лично. А то вдруг
вы... соврали. Извините, но любой может представиться принцем, дабы очаровать
девушку.
-
Видишь это кольцо?- парень поднял правую руку.- Это символ власти императора.
Платиновая оправа олицетворяет надежную защиту
властителя, а рубин - его великодушие. Это семейная реликвия и её может носить
только представитель императора. И, если хочешь, я бы мог сопроводить тебя во
дворец…
- Нет, спасибо, - покраснела девушка. - Мы
сами.
-
Как знаешь, - пожал плечами Дарон.
-
Идём лучше проверим как там наши родичи, - Риа встала из-за стола и направилась
к выходу из таверны, возле которого мирно беседовали Эля и Рутх.
Драконница, с усмешкой глядела на уже косящего
во все глаза принца. - Так ты точно принц? Может, богатый ремесленник?
-
Я?! Ремесленник?! Разве я похож на него?! - Мой отец владеет целой Империей! –
перешёл Рутх на шёпот.
-
Империей? Не смеши, разве может император терпеть такого сына-оболдуя?
-
Я вовсе не такой. Не хочешь со мной на бал пойти?
-
Нет! - бросила Эля, гордо тряхнув волосами. - Пошляк, ща как врежу! Попробуй
ещё раз что-нибудь в этом роде сказать!
-
Ничего, ничего. Ты поймешь, кого упустила... Дарон, ты идешь?- обернулся парень
на выходе.
-
Да, да. Прости… - принц взял руку Рии и поцеловал.- До скорой встречи...
Риа
чуть в обморок не упала. Эля усмехнулась.
Поддерживая
брата под руку, Дарон вышел с ним из таверны.