Ло Чэнь спустился с тёмных гор, и воздух вокруг словно сгущался, каждый вдох давался с трудом, но тело, иссушенное и повреждённое, будто откликалось на чужую боль, и он знал, что впереди их ждёт встреча с теми, кто ещё осмеливался называть себя сильными, потому что даже в развалинах остались культиваторы, держащие остатки своих титулов и амбиций, не понимая, что их усилия лишь кормят его силу.
Они ждали внизу — три фигуры, вырезанные из тени и оставшихся энергий. Каждая сияла своей аурой, которой хватало бы, чтобы сжечь город до основания, и когда они заметили Ло Чэня, один из них шагнул вперёд, и его голос разрезал воздух, холодный и уверенный, словно камень:
«Ты… ты Ло Чэнь?» — сказал он, но в глазах была не удивление, а страх, медленно пробивавшийся через годами культивированное высокомерие.
“…Я Ло Чэнь” — ответил он тихо, и голос не был громким, но в нём ощущалась власть, которая могла заставить землю трещать, а горы прогибаться. — «Повелитель Конца Эпох… Тот, кто похоронил небеса».
Они сделали шаг назад, а третий, старший, с отблеском древней магии, прошептал: «Это имя нельзя было произносить… и всё же он сам… сказал».
Ло Чэнь улыбнулся, и улыбка была не радостью, а приговором. Он поднял руки, и из предплечий вновь вырвались когти — длинные, чёрные, покрытые рунами, внутри которых бурлила густая, ядовитая субстанция, густая как смола, смертоносная даже для богов. Каждый коготь мерцал тёмным светом, исходящим из глубин его души, и когда он раздвинул пальцы, воздух вокруг словно закипел, потому что энергия проклятия и яд Ло Чэня начали поглощать всё, что стояло рядом.
«Вы пришли сюда, чтобы умереть… или чтобы стать частью меня» — сказал он, и в этот момент земля под ними задрожала, мелкие скалы рассыпались, а воздух наполнился гулом, похожим на тысячи голосов павших богов, одновременно вопящих и умоляющих.
Первый бросился вперёд, но когти встретили его грудь мгновенно. Лезвия вошли в плоть, разрезая кости и кожу, яд бурлил внутри, прожигая всё живое и духовное одновременно. Тело культиватора содрогнулось, глаза вспыхнули ярким светом страха и боли, а через мгновение остались лишь обугленные руины, в которых энергия жизни полностью растворилась в темноте.
Второй сделал шаг, используя магический барьер, который был способен защитить даже от разрушения гор, но Ло Чэнь двинулся, и когти вдруг стали длиннее, изогнутее, их длина и сила превысили всё, что существовало, а яд внутри начал проникать в пространство, разрушая магию барьера изнутри, оставляя только треснувший, тлеющий щит и ужас в глазах противника.
«Невозможно…» — прошептал он, когда лезвия прорезали защиту и вошли в плоть, и яд, густой и тёмный, растекался, разрушая не только тело, но и дух, оставляя после себя лишь пустую оболочку.
Система загорелась предупреждениями, мигала красным, предупреждая о критическом повреждении, о переполнении ядра, о риске разрушения души, но Ло Чэнь даже не моргнул.
Предупреждение: яд превысил допустимый уровень
Риск разрушения тела: 95%
Риск разрушения души: 87%
Активирован эффект проклятия: повышенное внимание высших сущностей
Он улыбнулся ещё шире, и это была улыбка абсолютной власти. «Вы думали, что сможете меня остановить… вы думали, что имя, которое забыли, может быть забыто навсегда…» — его когти скользнули по третьему, который пытался убежать, оставляя после себя лишь шлейф дыма и запах гниющей божественности, а яд, просачиваясь в землю, начал разъедать саму материю вокруг, превращая её в вязкую тьму.
“…Теперь вы знаете, кто я” — подумал он, и эти слова были громче любого крика. — «Ло Чэнь… Повелитель Конца Эпох… Тот, кто похоронил небеса… и никто, даже вы, не уйдёте отсюда живыми».
И когда он сделал шаг вперёд, земля треснула под ногами, горы закачались, а система мигнула ещё раз, показывая не просто уровень опасности, а полный масштаб проклятия, которое теперь принадлежало ему, поглощая всё вокруг, заставляя боевых противников чувствовать, как их души трещат, тела слабеют, а время вокруг сгущается, превращаясь в вязкую бездну, в которой каждый их шаг был только приближением к смерти.
Свет закатного неба отражался в когтях, длинных и изогнутых, и Ло Чэнь знал, что это первый раз, когда мир увидел его истинную силу — не просто убийцы, а абсолютного конца, который пришёл, чтобы собрать мир в свои руки и показать, что имя, стёртое веками, снова стало проклятием для всех, кто осмелится сопротивляться.
И пока три разрушенных культиватора лежали на земле, дымясь и тлея, Ло Чэнь сделал ещё шаг вперёд, а из глубины гор, куда его шаги не достигли, почувствовалось движение, которое он уже давно ждал, потому что кто-то или что-то заметило возвращение Владыки Конца и собиралось встретить его так, как ещё никто не смел.