(Лагерь Наемников)
В большом шатре в самом центре лагеря наемников собрались элитные члены совета Аванса.
В воздухе висело напряжение, обычные горделивые разговоры и доклады сменились звенящей тишиной.
В конце зала, на возвышении, сидел Аванс, король наемников, монарх восьмого ранга, великий бог среди богов.
Его глаза, темные как ночь, сканировали письменный отчет в его руке, пергамент заметно дрожал.
-Силы
Коалиции под предводительством Гурдана... уничтожены? - Голос Аванса
эхом разнесся по большому залу, волна ужаса прокатилась по совету. - А
сферы... все шесть сфер уничтожены? - В его голосе не было и намека на
неверие, скорее холодное признание реальности.
-Да, милорд, -
подтвердил его советник, воин-ветеран, прошедший бесчисленные войны и
стычки, но тяжесть этой потери была очевидна на его лице.
-Клан
Бладфолл в сотрудничестве с гильдией "Истинная Элита" предпринял
стратегическую атаку на наши силы. В отдельной миссии Джонни Инглиш, бог
из их гильдии, сумел проникнуть в наши лагеря и уничтожить все шесть
сфер.
Пока советник рассказывал о событиях, глаза Аванса
опустились на одну конкретную строчку в отчете. Имя его любимого
ученика, Гурдана, было выделено красным цветом. Он лично воспитывал
Гурдана с раннего возраста, сделав из него воина шестого ранга, бога в
своем роде.
-Нитвит, - голос Аванса был едва слышным шепотом,
когда он зачитал имя того, кто несет ответственность за смерть Гурдана.
Жестокое обезглавливание... самим гильдмастером Истинной Элиты.
Зал
погрузился в тишину, настолько глубокую, что можно было услышать, как
упала булавка. Взгляд Аванса ожесточился, в его глазах мелькнула искра
глубоко укоренившегося гнева. Он смял отчет в руке, и смятая бумага эхом
разнеслась в тихом зале.
-Уходите, - приказал Аванс, его голос
звучал властно. Члены совета склонили головы и, шаркая, вышли из
комнаты. Король наемников остался один, его аура окутала большой зал
плащом тьмы и подавленной ярости. Монарх восьмого ранга был богом войны,
но даже у богов бывают моменты боли.
Но буря еще не разразилась.
Реакция Короля наемников на эту катастрофу определит ход войны. Когда
последний советник покинул зал, дверь закрылась с гулким стуком, оставив
Короля наемников наедине со своими мыслями и своей местью.
-Истинная
элита и клан Бладфолла, не думайте ни на секунду, что Король Наемников
когда-нибудь забудет эту потерю. Сегодня может вы и победили, но вечная
месть будет моей. Макс Раджпут, Раван Бладфолл, Гильдмастер Нитвит. Я
клянусь лично убить вас своими руками, прежде чем закончится эта война, -
сказал Аванс, со злостью разбивая стол перед собой.
**********
(Тем временем Люцифер)
В
самом сердце лагеря демонов, потягивая вино рядом с диском, который он
должен был защищать, Люцифер читал представленный ему ежедневный отчет.
-Клан
Бладфолл... интересно, - пробормотал Люцифер, его голос прозвучал с
силой, от которой по позвоночнику его советника-демона пробежали
мурашки.
Отчет свидетельствовал о доблести клана Бладфолл. В
беспрецедентном по силе и стратегии сражении они уничтожили силы
Коалиции во главе с Гурданом. Но больше всего Люцифера заинтриговало
упоминание об одном человеке: Максе Раджпуте.
-Брат Шакуни делает себе имя, как мило... - пробормотал Люцифер, продолжая читать отчет.
Согласно
отчету, этот Макс Раджпут сумел убить Твити, богиню 6-го ранга , и
оттеснил трех других богов - Гурдана, Ваза и Донателла.
Наблюдатели описывают битву как крайне одностороннюю, как будто монарх подавлял трех богов шестого ранга.
Ухмылка
Люцифера расширилась при этих новостях, а имя "Гурдан" вызвало у него
интерес. Прямой ученик Короля Наемников, побежденный так легко. Похоже,
его собрату-монарху пришлось несладко.
-Макс
Раджпут, - думал Люцифер вслух, откинувшись на спинку своего трона. Его
пальцы барабанили по подлокотнику, ритмичный звук эхом отдавался в
комнате. - Воин, которому удалось уничтожить бога и оттеснить трех
других... Конечно, это не обычный подвиг.
Он еще раз просмотрел отчет, медленная улыбка скривила уголки его губ.
-Интересно, очень интересно. Похоже, у нас появился новый игрок на поле.
Люциферу
стало интересно. Игра изменилась, и вместе с ней появились новые
игроки. Это было захватывающее развитие событий, которое обещало
захватывающую кульминацию.
Его горящие огнем глаза сверкнули интригой:
-Стоит посмотреть за братом Рудры. Он может оказаться весьма... интересным.
Пока Люцифер думал над поворотом событий, новая волна предвкушения захлестнула его злобный разум.
Казалось, будущее открывало перед ним безграничные возможности.
**********
(Тем временем где-то рядом с центральной линией, разделяющей светлую и темную фракции)
Ферокс
Блэкфанг, первоклассный воин 6-го ранга и лидер берсеркеров Блэкфанга,
стоял над большой картой поля боя, когда слуга передал ему срочный отчет
о сражении, присланный сувереном 8-го ранга Кейном.
Поднявшись с
жестоких улиц темной фракции и возглавив свирепую гильдию, Ферокс
заслужил прозвище "Безжалостный Жнец", уничтожая врагов с пугающей
эффективностью.
Он пользовался репутацией, которая заставляла задумываться самых храбрых воинов фракции.
Его
жизнь была безжалостным восхождением по лестнице власти. Выросший на
безжалостных задворках темной фракции, он пробивался к вершине с
несгибаемым духом и непреклонными амбициями. Теперь он стремился к
дальнейшей славе, чтобы вписать свое имя в анналы истории темной фракции
как ее величайшего воина.
Огромная карта поля боя, разложенная
на его столе, свидетельствовала о стратегическом мастерстве Ферокса. Три
заметные отметки "X" на карте обозначали сферы, которые он уже
уничтожил. Каждая отметка свидетельствовала о его тактической хватке и
безжалостной силе, символизируя одержанные с таким трудом победы.
Весть
о достижении клана Бладфолл дошла до него посреди этого стратегического
одиночества. Его глаза, обычно холодные и расчетливые, сузились при
виде сообщения. Это была история впечатляющей победы - подвиги Макса
Раджпута с кланом Бладфолл, уничтожение трех богов шестого ранга и
падение их легионов.
Искра зависти зажглась в Фероксе, пламя соперничества разгорелось ярче.
-Макс Раджпут, Раван Бладфолл, - пробормотал он, имена были горькими на его языке.
Эта новость была свидетельством блеска восходящей звезды, блеска, который грозил затмить его достижения.
Отбросив отчет в сторону, он вернулся взглядом к карте.
-Макс Раджпут, разве он не младший брат Шакуни? - пробормотал он, и это имя безмолвным вызовом отозвалось эхом в палатке.
Блеск в его глазах стал жестче, отражая новую решимость, решимость затмить эту конкретную восходящую звезду.
Так
в разгар войны из тени вышел соперник, амбиции которого были столь же
яростны, как и у Ферокса. Когда барабаны войны отзвучали на поле боя,
стало ясно, когда, а не если, пути Ферокса Блэкфанга и Макса Раджпута
пересекутся.