Глава 17. Путь к Границе.
Долгожданный путь с этих земель начался. Дэвид и Мари, знакомые как раб и владелец, вместе преодолевают путь. Идя далеко на юг, Дэвид жаждил покинуть эти места, но из-за того что с ним Эльфийка, этот путь очень долгий, ибо приходится останавливаться во всех возможных местах. Им было важно выбрать безопасный маршрут, который вёл к границе, надеясь, что это поможет избежать столкновений с солдатами. Недалеко от деревни, где безумие покорило скелета, они вошли в лес, обычный лес, который не отличался от каких-либо еще. Деревья и кусты были в качестве укрытия. Шорохи, пение птиц и звуки каких-то животных наполняли тихий лес. Во время их пути, завязался диалог:
—Погоди! Можешь не так торопиться! — уставше говорила девушка, пытающая угнаться за хозяином.
—А?... — Озадаченно спросил он, остановившись, и повернувшись в её сторону.
—Погоди... Дай отдышусь... —С этими словами она, облакатившись на дерево, свалилась на землю.
—Дэвид... Что это было?..
Но ответа не последовало.
—Надеюсь ты наелась, мы будем идти весь день, и лишь к вечеру остановимся, чтобы переночевать и перевести силы. Наша цель - пересечь границу Мильбурга и попасть в АльТрон, а там дальше как пойдет.
—Почему ты сошел с темы? Ответь! Мне же нужно знать, что это было!
—Плата! Похоже... Это плата за силу... Которую я обретаю... У меня нет точного объяснения... Я становлюсь безумным, без возможности противиться. Я думал это закончилось, столько времени прошло с последнего порыва... Но вот опять... — Спокойно говорил Дэвид, пытаясь ответить на её вопрос, чтобы закончить этот некомфортный разговор.
—Съев кого-нибудь, ты успокаиваешься?
—Да... – Ответ дал он быстро и ясно, будто поставив точку в разговоре.
Наконец Эльфийка отдохнула, и теперь они вновь пешим ходом отправились как можно дальше. С каждым шагом звуки леса нарастали. Они часто оборачивались, прислушивались к звукам и на мгновение замирали, когда слышали подозрительные звуки, будто кто-то их преследовал.
—Это животные – шептал Дэвид, но даже его собственный голос звучал чуждо и пугающе.
Вскоре они натыкались на высокие деревья и густые кустарники, будто оберегая каких-то существ. Мари, немного устав от тишины, пела песни на своем языке, они были не понятны и одновременно удивительны, наполненные беззаботностью и счастьем. Это немного отвлекло их от плохих мыслей. В один момент они остановились, слыша глухие звуки, похожие на голоса. Они присели за большой корягой, притаившись. Дэвид схватил за руку Мари, их взгляды встретились, и в этих глазах отразилась недопонимание. Они могли разглядеть два силуэта, которые двигались в их сторону, паника у девушки нарастала.
—Постарайся не боятся...— Прошептал юноша, приготовившись в битве, и тому, что его спустница, наконец сможет сама преодолеть страх.
Но похоже солдаты остановились на пол пути и вернулись обратно.
*сознание*—Что забыли солдаты в лесу? Неужто их сюда для патрулирования отправили. Не верю. Тут нечего делать, это блять лес!
Скоро они поняли, что не могут оставаться в укрытии вечно. Только проверив, достаточно ли свободно вокруг, они решились на осторожное продолжение пути. Когда они вышли на более открытую поляну. Они вновь обменялись взглядами, оказывается, он так и не отпускал её руки. Осознав это, он сразу же разжал свои костянные пальцы и сделал шаг назад. Забыв о том что только что было, он думал, как дойти до границы. Их путь продолжился в гробовой тишине. Мари будто задумалась над чем-то, смотря на хозяина, а он лишь шел по лесу, вдруг они вышли на узкую тропу среди высоких деревьев, также неожиданно из-за поворота показалась повозка. На ней сидел купец, который медленно ехал прямо на них. Его лошадь не спешила, а кузов был гружен ящиками, издавая глухие звуки при каждом неровном движении. Купец остановился, заметив двух путников и внимательно посмотрел на них. Скелет, чувствуя что это может быть их шанс, одев капюшон, хотел уже подойти ближе и сказать, но Эльфийка была быстрее.
—Здравствуйте! Мы обычные путники, идем на юг, вы как раз вроде едете туда. Можем ли мы сесть с вами? Мы можем обеспечить дополнительную защиту на вашем пути, я маг а он... Он... Просто очень сильный... —Мило говорила девушка, стараясь уговорить мужчину.
Дэвид еще старательнее, закрывал лицо. Купец, заметив беспокойство на лице молодой дамы, кивнул
—Запрыгивайте! Я много о диких тварях знаю, которые бродят в этих лесах. Все равно еду куда вам надо.
С радостью они подбежали к повозке, но недоверие торговца, заставило задать этот вопрос:
—Погоди, а кто это с тобой? Да еще и лицо скрывает... — уже с недоверием говорил мужик.
*сознание*—Блять!
—Аээаэ!... У него ужасные шрамы и уродство! Он очень стесняется и не показывает лицо даже мне. Не беспокойтесь, мы обычные жители деревни недалеко отсюда!
Наконец, поверив им, он кивнул парочке, приглашая в повозку. Дэвид и Мари быстро присели рядом с купцом, чувствуя безопасность. Сзади в кузове повозки они нашли укрытие среди ящиков, а купец, кажется, был добрым человеком. По пути он делился историями о своих путешествиях и рассказывал о далеких странах, которые он посещал. В то время как мужчина продолжал движение, он внимательно смотрел по сторонам, а молодые люди чувствовали себя защищенными. Дэвид обратил свое внимание на Мари. Почти весь их путь она осматривала все вокруг, похоже ей нравится путешествовать, она ведь раньше не была в подобных местах, все время в священном лесу. Её нежные зеленые глаза, ярко переливающиеся, смотрели на путь с задумчивостью.
—О чем думаешь? — резко спросил он, обрывая поток её мыслей.
—М? —Промычала Эльфийка, концы ее острых и длинных ушей, навострились.
—О чем задумалась говорю. — Повторил глупец свой вопрос.
—Да так, о своем... — с этими словами, она опустила свой взор в пол, судорожно поддергивая ногой.
На их пути встречались местные жители, обитающие в разных деревнях, их связывали лишь огромные поля урожая. Торговец, остановился у дома старой женщины чтобы напоить коней. Все происходило очень быстро, будто они были уже знакомы. Набирая ведра и поя животных, Мари вышла из повозки осмотреться и, может увидеть что-то удивительное. Она никогда не бывала в таких местах. Похоже даже поля пшеницы завораживали её. Неожиданно старая женщина положила руку на плечо рабыни, и тихо шепнула:
—Куда такая красивая девушка едет с моим сыном?
*сознание*—Сыном? Так купец её сын, че ей вообще надо от моей рабыни. Надо быть на готове.
—Ваш сын любезно согласился подвезти меня и моего соратника до юга. Мы хотим пересечь границу, попав в АльТрон.
—Ой... Деточка, так война же, как вы пройдете? Там солдат много, вас арестуют, посчитав за предателей, или вообще убьют!
—Война?! А... А мы и не знали, что же тогда делать... — задумалась дева, вновь навострив уши.
—Идите в обход через холмы, там безопаснее, да и солдат нет. Мой сын сможет довезти вас как можно ближе, а дальше пешим ходом. — Эти слова бабушки были полны желания помочь, по этому Мари поблагодарила её и вернулась в повозку, дабы все сообщить своему хозяину.
—Дэвид! Я узнала...
—Я все слышал.
—А, да?... —Девушка будто разочаровалась.
—Молодец...
Эти слова развеяли грусть, и даже как-то ее осчастливили. Мужчина, напоил своих коней, и их путь продолжился, хоть уже и начала наступать ночь. Весь путь должен занять 3 дня, купец согласился делиться провизией с новыми спутниками. Но Дэвид все равно будет съедать лишь плоть, а все остальное отдавать рабыне. По мере того как они приближались к цели назначения, напряжение нарастало. Они видели, как люди, становились все хуже и хуже, многие голодали и были истощены, многие деревни навсегда остались пустыми. Они знали, что их ждёт ужас войны, но пути назад уже не было. Их маршрут проходил через живописные поля и леса. Три дня прошли быстро, Дэвид обычно дремал, или общался с купцом и Мари. Они приехали к одинокому домику. Мужчина, попрощавшись с ними, поехал дальше. А им предстояло идти дальше самим. Это могло занять еще несколько дней. Эльфийка сразу же стала искать хозяина дома, громко крича и бегая в округе. Юноша же подойдя к небольшому пруду, взглянул на свое лицо. Череп, с трещинами в области глазницы, предстал перед его взором.
*сознание*—Ужасно. Погоди... Я ведь могу эволюционировать?
Он сразу же погрузился в воспоминания. Раньше, пожирая монстров, он перешёл на этап подготовки тела, к эволюции, но саму ее не дождался. Похоже этого не произошло, потому что он перестал жрать чудищ и больше становился человечнее. Нужно много энергии для перевоплощения, возможно он будет больше похож на человека, да, но неизвестно как он будет меняться, может он станет лишь чудовищнее.
*сознание*—Надо пробовать, никак иначе.
Наконец-то Мари, постучала в дверь, и вскоре еë встретил пожилой охотник, который выглядел доброжелательно. Мужчина пригласил их войти и предложил немного еды, чтобы они отдохнули с дороги. Пара, благодарные за гостеприимство, рассказали о своих приключениях, и цели: преодолеть границу. Они объяснили свои намерения подняться в горы и пройти в соседние земли. После короткого отдыха и разговоров охотник предложил им карту местности.
—Горы могут быть опасны, но если вы будете следовать этим тропам, вам удастся избежать проблем, — сказал он.
Дэвид и Мари, зная, что на их пути могут быть трудности, приняли карту и поблагодарили охотника.
Собравшись с силами и пополнив запасы они направились к горам. Чем выше они поднимались, тем хуже было Дэвиду.
—Не переносишь высоту? Хех — с усмешкой спросила дева.
—Да нет... Вроде... Фух!.. Давай!.. Иди впереди... — Запыхаясь говорил он.
Их путь продолжался, лишь иногда останавливался для перевала счастливой Мари, и запыханного Дэвида. Скалы, обрывы и непредсказуемая погода мешали их цели. На протяжении дня они пробирались между камнями и деревьями, их руки натирались о грубые поверхности. В некоторых местах участки тропы были столь узкими, что им приходилось двигаться вразвалочку, ощущая, как можно легко упасть в пропасть. Каждый раз, когда они достигали очередной высоты, открывался новый панорамный вид. Мари была счастлива, эта живопись радовала ее. Вечером, уставшие, они делали костер и готовили еду, нагло спизженную у купца. Каждый миг, проведенный вместе, способствовал укреплению их связи. Они делились историями, воспоминаниями из прошлого и мечтами о будущем. Смех и разговор рисовали яркие картины того, что было как бы вдалеке от этой суровой жизни. Однако природа была не только красивой, но и непредсказуемой. Иногда внезапные дожди или сильные ветра прерывали их путь, заставляя искать укрытия в глубоких расщелинах либо в ямах. В такие моменты, когда они были вынуждены отложить свои планы, Мари рассказывала Дэвиду истории из жизни, чтобы скоротать время.
Когда они, наконец, достигли порога одной из самых высоких вершин, их охватило чувство облегчения. Но через мгновение это чувство сменилось тревогой, когда они услышали звуки, которых не ожидали, и это привело к их судьбоносной встрече с солдатами.
—Бежим! — Прокричала рабыня, смотря на хозяина.
Когда Мари закричала, он схватил ее на руки. Они должны были спасаться бегством. Драться тут, равняется смерти, тело Дэвида не выносит таких условий, и они просто погибнут. В воздухе витала паника, и адреналин подстегивал их к бегству. Они мчались по узкой тропе, которую сплошь усыпали острые камни и корни деревьев. За ними доносилась гремящая тяжесть сапог солдат, и это лишь ускоряло их бег. Дэвид чувствовал, как каждое движение становится все тяжелее. Ноги покрывались усталостью, но не было времени на остановку или размышления. Звуки шагов за спиной становились всё громче. Глаза девушки метались, и юноша понимал, что их вот вот словят. Он обернулся и увидел, как солдаты сближаются, выкрикивая команды друг другу. В этот миг отчаяние охватило его, лишь начав крепче держать Мари в своих руках. Дева использовала ускорение на нем, и он вышел на свой максимум, на костях вновь стали появляться трещины. Внезапно тропа начала сужаться, и вскоре они оказались на краю обрыва. Перед ними открывался вид на глубокую, труднодоступную долину, полную тумана и странных звуков. Но уже было поздно, Дэвид не мог остановиться. Буквально занырнув в бездну, он охватил Мари всеми своими костями. Ребра буквально раскрылись, затаскивая ее внутрь, чтобы сохранить. А она уже использовала заклинание усиления и барьера, чтобы смягчить падение. Резкое давление в воздухе заставило Дэвида и Мари терять, и вновь обретать сознание. Падение напоминало вечность. Ветер свистел в ушах. Наконец-то они достигли дна, их тела приземлились на что-то острое, что даже барьер, не смог полностью заблокировать урон. Вокруг них царила темнота, и одолевавший страх сменился ужасом, когда они осознали, что оказались не одни. Тени двигались вокруг, и откуда-то доносился угрожающе низкий рык. Из-под земли выглядывали монстры, и их блестящие глаза уставились на авантюристов. Теперь перед ними стояла не только задача выжить, но и найти способ выбраться из этого зловещего места, окруженного хищниками.