— Только не снова!
Глядя на экран монитора, мигающий надписью «Game Over», я не мог не закричать
— Я сдаюсь, больше не буду играть!
Fantastic War должна была быть одиночной RPG, где можно писать разные истории в зависимости от своих решений
— Они мне солгали
По крайней мере, такой она должна была быть
Задумка была проста: фэнтезийный мир с пятью основными классами — маг, воин, магический мечник, чернокнижник и паладин. У каждого были подспециализации, вроде целителя, танка или бойца
Короче, игра как много других. «Особенной» её делало обещание, что ваши решения могут изменить историю
Устав от новелл и игр, где сюжет всегда одинаков, я подумал, что игра с выбором — это именно то, что мне нужно. Но…
— Какие бы решения ты ни принимал, концовка всегда одна и та же
Я играл за каждый класс, но это не имело значения. Ты всегда был второстепенным протагонистом, а важные решения были прописаны заранее
Романтика? Даже если признавался напрямую, ответом всегда было «Ты что-то сказал?»
Политика? Дворяне говорили завуалированными угрозами и изощренной ложью — нужно было читать между строк, иначе пропустишь тот факт, что тебе угрожают
Бой? Даже если фармить часами и стать до смешного сильным, нельзя было убить главных злодеев, пока история не позволит. Ты всё равно попадал в их ловушки в катсценах
— Я в сто раз сильнее их, но вынужден смотреть ролик, где проигрываю, потому что злодея еще нельзя убить
— Строй свою историю? Чушь собачья
Выбираешь класс, идешь в академию, встречаешь союзников и врагов — всё всегда одинаково
Если бы я был протагонистом фэнтези-новеллы или игры…
Романтика? Просто говори, что чувствуешь
Политика? Да кому она нужна
Бой? Если заслуживают смерти — убивай. Если нет — просто дай взбучку
— Да… лучше всего быть честным… Ууах, хочу спать
Завтра придется поискать что-нибудь новенькое
***
— Хм? С каких это пор в моей комнате такой изящный потолок?
Открыв глаза, я обнаружил себя в незнакомой комнате
— Всё ещё снится? Ой!
Я ущипнул себя для проверки, но было больно
— И руки у меня тоже не мои
Не только руки — изменилось всё тело
— Ну всё, я точно рехнулся
Я встал и посмотрел в зеркало. В отражении был не я
— Хм, я где-то видел это лицо… О!
Потребовалась секунда, чтобы узнать его, но это определенно был один из моих персонажей из Fantastic War
— Магический мечник
Последний персонаж, за которого я играл. Класс, сбалансированный между магией и силой, способный сносно использовать все заклинания, но не быть мастером ни в одном из них
Давай попробуем что-нибудь простое
Огонь
— Ого
На кончике моего пальца плясало маленькое пламя, словно от зажигалки
— Хех, это потрясающе
Достаточно было просто подумать об описании заклинания, и оно срабатывало
— Понятия не имею, как это работает… но работает и ладно
— Давай попробуем что-нибудь еще
Мне нужно было узнать свой уровень. Метод был прост: в Fantastic War заклинания были заблокированы по уровню. Я просто попробую заклинания высших уровней и пойду вниз, так я узнаю свой уровень
Самое мощное заклинание, доступное магическому мечнику, было…
— Аватар
Когда я представил описание заклинания, прямо за моей спиной появился мой полупрозрачный клон
— О!
Я попытался коснуться клона, но поскольку он повторял мои движения и оставался позади, это было практически невозможно
— Максимальный уровень с самого начала? Это просто читерство
Что делало это заклинание, так это удваивало мои физические атаки. Если я бил один раз, это считалось за два. Достаточно просто для понимания, но невероятно мощно. С Аватаром, если мой общий урон был 50, он становился 100
На поздних стадиях игры можно было выдавать комбо более чем на тысячу ударов. Сам клон был просто визуальным эффектом
— Даже у финального босса нет шансов против персонажа максимального уровня
Я не знал, в какой точке временной шкалы нахожусь, но даже если это была финальная арка, «Вторжение демонов», я мог бы легко их всех вынести
Тук-тук
Но то, что я магический мечник… лучше держать при себе
— Ты чего делаешь, еще не одет?
В комнату вошел мужчина лет шестидесяти
Мой отец
Ну, если быть точнее, отец этого персонажа
— Одевайся быстрее. Буду ждать у себя в кабинете
Когда я кивнул, отец вышел из комнаты и закрыл дверь
— Это стартовая арка
История магического мечника начиналась с того, что герцог эксплуатировал своего единственного сына, по сути используя его как инструмент для своих прихотей
Герцог, жестокий убийца и тиран, использовал свою власть для собственного удовольствия. Боясь потерять эту власть в пользу сына, он натаскивал его не более чем как продолжение себя, гарантируя, что сохранит контроль до самой смерти
Бессмысленная стартовая история. Не хочешь передавать свою власть — не заводи детей. Если закон требует наследников, то зачем их тренировать? Вот почему я пробовал в игре маршрут, где ты узурпируешь его власть, но ничего не получалось. Позже по сюжету он возвращался как союзник короля демонов, и только после целой арки можно было вернуть территорию
— Хех, но теперь это не понадобится
Сюжетные арки? Да кому они нужны. Если это начало, то возможность скоро представится
— Я, Алекс, пройду эту игру по-своему
Недоразумения? Развитие персонажа? Просто бери быка за рога
Чего Алекс не знал, так это того, что не всё пойдет так, как он хочет
—
Дебафф 1: Лживый рот — Вы говорите не то, о чем думаете
Дебафф: 2: Дурной слух — Ваши уши вас обманывают
Дебафф 3: Лживая маска — Ваша мимика всегда лжет
Подробности: Всё, что ты говоришь или выражаешь, может быть не тем, чего ты хочешь, и всё, что ты слышишь, может оказаться неправдой
Условие (1): Только те, кто искренне о тебе заботится, могут понимать тебя
Условие (2): Ты можешь слышать истинные чувства только тех, кто о тебе заботится
—
***
— Ты чего так долго?
— ...
Приняв ванну и одевшись, я направился к кабинету человека, который является моим отцом — по крайней мере, таков был план. Я потратил несколько минут, блуждая по этому особняку в попытках найти нужное место
Поскольку сейчас было не лучшее время привлекать к себе внимание, мне приходилось держать язык за зубами и не расспрашивать слуг этого дома. Они смотрели на меня странными взглядами
— В любом случае, день моего суда на следующей неделе. Я просто хотел напомнить тебе, так как это важный день для меня
Я точно знал, о каком дне он говорит
— Эта сучка осмелилась донести на меня, ха-ха
Да, простолюдинка из владений обвинила моего отца в убийстве её матери. Все знали, что это правда, даже суд, но никому не было дела до крестьянки. Смешно было то, что суд вершила местная знать, и поскольку мой отец не мог объявить себя невиновным, вердикт должен был вынести второй по старшинству — а это, как назло, я
— Тебе уже пятнадцать, ты считаешься взрослым. Когда наступит тот день, просто подыграй остальным дворянам. Всё уже улажено. Просто сделай вид, что ты вовлечен в процесс, чтобы выглядеть беспристрастным, и всё
В оригинальной временной шкале мой персонаж, уставший от притеснений этого человека, использовал тот день, чтобы сбежать и начать свои приключения. Позже он поступил бы в академию под чужим именем как простолюдин. Герцог вышел из суда сухим из воды и продолжил свой террор
Я не знаю, что случилось с женщиной, которая его обвинила, но сомневаюсь, что что-то хорошее
К счастью для неё, на этот раз всё будет иначе. У меня будет сюрприз для моего отца и всех присутствующих дворян
Хехехе, я едва сдерживаю смех
Герцог, удивленный увиденным и приказал Алексу уйти
— Иди
Кивнув, Алекс вышел, и когда герцог остался один, он пробормотал себе под нос
— Кто бы мог подумать, что он скорчит такую рожу из-за меня
То, что для Алекса было лишь легкой улыбкой, для герцога выглядело как выражение гнева его сына
— Возможно, мне стоит обращаться с ним получше
***
Главное — сначала доказательства
Если я хочу вершить закон, мне нужны улики. К счастью для меня, я знаю, где их найти
Десять часов ночи
Поскольку я не мог покинуть особняк, чтобы отец не заметил, я ждал наступления темноты. С моими навыками магического мечника было легко проскользнуть мимо немногочисленных слуг, несущих дозор
Легкие шаги
Навык, использующий магию ветра для отмены звука шагов. Он не делал тебя невидимым для человеческого глаза, но этого и не требовалось, если ты был достаточно быстр
Вот оно
Было немного далеко, но я добрался до особняка казначея
— Хаа, я так хочу спать, дай передохнуть?
— Нет
— Да ладно, мужик, тут вечно ничего не происходит
— Я расскажу боссу
— Придурок
У входа стояли двое стражников
Бам
— Это что было?
Я швырнул камень вправо, и пока они повернулись смотреть, я перепрыгнул через вход слева
Легко
Теперь мне нужно было только добраться до комнаты, где хранились все записи о покупках
Уклоняясь от легких патрулей, я добрался до главного кабинета владельца особняка. Планировка не сильно отличалась от игры. Может быть, то, что он был не таким большим, как герцогский особняк, помогло мне не заблудиться
— Вот они
В тайном отсеке были спрятаны оригинальные записи о расходах герцога и других дворян. Деньги, потраченные на проституток, наркотики, хищения, даже платежи за убийства
— Какие идиоты. Просто хранят их здесь
Полагаю, даже злодеям нужно знать, куда уходят их деньги. Но главная причина существования таких записей — взаимный контроль: «Если ты сдашь меня, я сдам тебя». Что-то вроде того
Финальный шаг
Огонь
В моей руке появилось пламя, и, поднеся его к деревянным стенам, я позаботился о том, чтобы начался пожар. По крайней мере, эта комната должна была сгореть
Если бы я этого не сделал, и по какой-то причине владелец понял бы, что записи пропали, это было бы проблематично
Как только я распространил огонь по всей комнате, я выбежал, чтобы никто не заметил, спрятался в кусте и закричал
— Пожар!
— А?
Я кричал достаточно громко, чтобы слуги услышали. Мне нужно было только, чтобы сгорела эта комната, а не чтобы погибли обычные люди
— Пожар! Кто-нибудь позовите мага! Нам нужна вода!
Когда стражники бросились помогать тушить пламя, я выскользнул через главный вход, чтобы никто не заметил
Работа сделана
Этих записей пока хватит. У других дворян тоже были свои, но они пока не понадобятся
Осталось сделать еще кое-что, но давайте закончим на сегодня
Я вернулся в свою комнату, так никто и не понял, что я вообще уходил, и лег спать
***
Время 21:30
На второй день я снова дождался наступления темноты. Мне нужно было проникнуть в кабинет отца
Где же он может быть…
Мне нужна была информация о женщине, которая обвинила моего отца. Я не знал, какие у неё были улики, но это должно было быть что-то важное. Я хотел знать, какие доказательства у неё были — в игре её на самом деле никогда не показывали
На окраине… в хижине, адрес…
Ну, конечно, у него была вся эта информация
Я последовал по адресу, написанному на бумаге, и прибыл на окраину столицы города герцогства
— Это оно?
Назвать это хижиной было щедро. Она даже не выглядела жилой
Я подошел к входу с Легкими шагами и, заглянув в одно из окон, увидел девочку лет пятнадцати, сидящую на стуле и плачущую
— М-мама… я скучаю по тебе…
— ...
Одного лишь вида её на несколько секунд хватило, чтобы моя голова наполнилась яростью
Клац
Черт
— ...Там кто-то есть…?
Я на секунду потерял концентрацию и издал легкий шум
— ...
— Мама…
Фух. К счастью, она, похоже, решила, что это ничего, и вернулась к своему делу
Я увидел достаточно. Я просто надеялся, что она будет достаточно сильна, чтобы дожить до дня суда
***
— Хаа, я просто хочу, чтобы этот день поскорее закончился
— Полагаю, ты так и не смог всё восстановить
— Нет, много важных бумаг сгорело…
В главном зале совета дворяне, отвечающие за суд над герцогом Люцио Австрия, разговаривали, пока готовились
— Мы уже знаем вердикт, зачем нам проходить через всё это представление?
— Ты хорошо знаешь, что это имперский закон. Нам за это платят
— Да, конечно
Около восьми дворян, исполняющих обязанности присяжных, занимали свои места, включая казначея герцога и регистратора
Когда все заняли свои места, ожидая стоя, появился Алекс Австрия и сел на главное место как судья, отвечающий за дело
— Это Алекс Австрия?
— Да, особо е обращай на него внимание
Пожалуйста, все будьте тише
— Все, заткнитесь
— А?
— Что он сказал?
Мало кто слышал, как говорит сын герцога. Все знали его как «бездушное дитя» герцога
Займите свои места
— Садитесь
— ...
— Почему он такой грубый?
— Власть ударила ему в голову?
— Тсс, он всё еще сын герцога
Когда все сели, Алекс приказал и обвиняемому, и обвинителю войти в зал. Когда его отец занял место подсудимого, Алекс начал суд с вопроса
— Герцог Люцио, признаете ли вы себя виновным перед советом?
— Нет
— Сим я открываю суд над Люцио Австрия
Поведение Алекса было странным, даже для его отца Люцио. Он казался невероятно высокомерным
Он хороший актер, подумал Люцио
Мисс Мия, пожалуйста, изложите ваши обвинения
— Мия, говори уже
— ...
Мия, едва достигшая четырнадцати, смотрела на устрашающего Алекса. Несмотря на то, что он был всего на год старше, он наполнял её сильным страхом. Тем не менее, Мия была готова умереть, если это означало бы добиться справедливости для своей матери
— Этот человек, герцог Люцио, шантажом заставляет женщин быть с ним! И одной из тех женщин была моя мать!
— ...
Алекс смотрел на Мию с бесстрастным лицом
— Высокие налоги вынудили мою мать взять кредит. Кредиты, которые сам герцог дает только женщинам. Но когда они не могут их вернуть, он заставляет их… он заставляет их… уф, всхлип… он заставил мою маму…!
Не в силах сдержать слез, Мия начала плакать. Одни лишь мысли о том, что пережила её мать, переворачивали её желудок
Пожалуйста, не плачь, попробуй продолжить
— Хватит ныть и продолжай
— Хо-хо!
— Как жестоко
— Герцог хорошо его натаскал
Хехе, в конце концов, он мой сын
Отношение Алекса к Мии успокаивало всех — особенно герцога. Что касается Мии, то маленькая надежда на то, что герцога признают виновным, угасала, но она не останавливалась
— О-он убил мою мать, в тот день… всхлип… в тот день, когда она пошла платить по долгу, она так и не вернулась
Люцио, дождавшись этого момента, вмешался
— И кто сказал, что она мертва? Что, если она просто решила тебя бросить?
Затем, воспользовавшись ситуацией, дворяне из жюри тоже заговорили
— Именно
— У тебя нет доказательств, что он сделал такое
Возмущенная их словами, Мия закричала
— Я видела это! Я видела, как они тащили тело моей матери, а потом сожгли его!
— ...
Алекс с нейтральным выражением лица ничего не сказал
— И это герцог её тащил?
Спросил один из присяжных
— Нет! Но они вышли из особняка герцога!
— Даже так, это был не герцог. Ты видела его в какой-либо момент?
— ...
Мия, не в силах сказать, что видела герцога, замолчала
— Кроме того, откуда ты знаешь, что это было тело твоей матери?
— Это могла быть любая женщина
— Или даже мужчина
Говоря это, дворяне не могли не улыбнуться
— ...
Насмешки, отчаяние, которое она чувствовала, страх, ярость — несмотря ни на что, Мия не сдавалась
— Это была моя мать! Когда тело догорело и все ушли, я взяла это!
Достав маленький предмет, который едва ли можно было назвать кольцом, Мия добавила
— Это кольцо, которое мой отец подарил моей матери! Это был его последний подарок перед смертью!
Хотя слезы текли по лицу Мии, она больше не заикалась. В её словах остались только ярость и решимость
— И как ты собираешься доказать, что это кольцо принадлежало твоей матери?
— Ч-что?
Люцио продолжил свою защиту
— Конечно, это кольцо, которое могли носить только такие простолюдины, как ты. Но у тебя есть что-нибудь, что доказывает, что оно было её?
— Я-я…
— Это были твои единственные улики?
— ...
Понимая, что сейчас произойдет, Мия повернула лицо к Алексу, и страх, с которым она боролась до сих пор ради своей матери, наконец взял контроль над её телом
Я старалась, мама… прости меня…
От уха до уха растянулась ухмылка Алекса, такую улыбку можно было описать только как демоническую, она была выгравирована на лице Алекса
Не только Мия, но и Люцио, и остальные дворяне были ошеломлены злобой, отпечатанной на выражении лица Алекса
Алекс заговорил
— Достаточно
Все замолчали, ожидая вердикта судьи
— Я, Алекс Австрия, выношу свой вердикт
Мия, несмотря на свой страх, снова подняла лицо, глядя в глаза Алексу
— Я объявляю Люцио Австрия…
— Невинным
Услышав приговор, Мия рухнула на колени, плача
— У-угу, шмыг… М-мама, скоро я буду с тобой…
— Хехе, это естественно
Люцио, зная результат заранее, просто улыбнулся. Но именно в этот момент произошло что-то странное
Щелк
Тум!
После звука щелчка пальцев все окна в зале одновременно захлопнулись
В следующее мгновение все повернули взгляды туда, откуда раздался щелчок. Там стоял Алекс, подняв руку, с той же демонической ухмылкой, что и раньше. Только на этот раз зал охватило чувство диссонанса — ощущение, которое усилилось, когда Алекс заговорил
***
POV Алекс
Виновным— Невиновным
Это было странно. Приговор, который должен был наполнить моего ненастоящего отца и дворян ужасом, вместо этого вызвал на их лицах улыбки облегчения
Полагаю, они были так уверены, что я скажу «невинен», что даже толком не слушали, что я говорю
Почему такие лица? Вы все умрете здесь
— Ну как вам? Все обошлось
— Ч-что?
Несмотря на слова Алекса, все почувствовали, что что-то ужасно не так
Мое лицо, должно быть, перекошено. Я старался оставаться нейтральным, как и полагается судье, но в какой-то момент не смог не нахмуриться. Ну и ладно. Я знал, что все они замешаны в этих убийствах. Мне нужно было собрать их всех в одном месте, чтобы казнить главных
Тот факт, что у меня были улики, поможет доказать, что это был справедливый суд, и что наказание, которое я вынесу, было справедливым
Все вы приговорены к смерти
— Все вы будете жить
Никто из присутствующих не мог понять, что имел в виду Алекс
'П-почему ты говоришь это с такой улыбкой?'
— П-почему ты говоришь это так зло?
И с другой стороны, Алекс тоже не мог понять, что они говорят
Они согласны с моим вердиктом? И конечно, я зол. Какие странные люди — я вижу страх в их лицах, но их слова странные
'Алекс, ты ведешь себя как безумец'
— Алекс, это было справедливое решение
А? Даже этот парень принимает результат? Ну, так тому и быть
Взяв меч, который мне удалось спрятать так, что никто не заметил, я произнес свои последние слова перед тем, как вершить закон
'Это последствия ваших действий'
— Вы это заслужили
— Ч-что?
Затем, прежде чем кто-либо успел отреагировать, меч пронзил грудь Люцио, убив его за считанные секунды
— А-Алекс…?***P.S. Редактора, для вашего комфортного чтенияМногих один момент может запутать, поэтому объясню:1. Курсив - что хочет сказать Алекс, но другие его неверно слышат по вине проклятья, но он думает, что говорит верно Виновным - то что слышит он из своих уст — Невиновным - то что слышат другие2. Курсив + '' - что хотят сказать Алексу, но он неверно слышит, опять же, по вине проклятья - 'Алекс, ты ведешь себя как безумец' - то что сказал его отец на самом деле - Алекс, это было справедливое решение - то что услышал Алекс