— Алехандро!
— Привет!
— Ты волнуешься?
— Конечно, а ты, Роуз?
— Хехе, я тоже!
Причиной нашего волнения было ничто иное, как начало занятий в Дворянской академии. Мы провели весь год, усердно готовясь к этому моменту
— Убери от него руки!
— Опять ты, Мария?
Как бы мне ни хотелось, чтобы всё было наполнено счастьем и волнением, моя жизнь была немного сложнее. Будучи кронпринцем, мой отец устроил помолвку между Императорской семьей и Южным герцогством, и женщина, кричащая прямо сейчас, была не кем иным, как моей невестой
— Ты знаешь, что мы помолвлены, Алехандро!
— Мне всё равно! Я уже говорил тебе, Роуз — женщина, которую я люблю!
— Как ты можешь такое говорить...?
— Весь год ты только и делала, что пыталась разрушить мои отношения с Роуз. Тебе пора уже отстать от нас
— Но...!
***
Я встретил Роуз год назад
Я проходил обучение с капитаном Императорской гвардии на опасной территории. Целью было получить реальный боевой опыт. Пока мы были там, мы услышали крик, доносившийся из леса. Несмотря на предупреждение капитана о возможной опасности, я без раздумий бросился туда, решив спасти того, кто попал в беду
Роуз атаковала группа гоблинов
— Я помогу тебе!
— С-спасибо
Мы составили отличную команду. Я сражался на передовой как воин, пока она поддерживала меня как маг
— У вас двоих хорошая синергия, — сказал капитан
Вскоре после этого я узнал, что Роуз была простолюдинкой, выполняющей гильдейские задания
— Почему ты выполняешь задания в одиночку?
— Я никого не знаю и... мне нужны были деньги
— Хм
Роуз казалась хорошей девушкой, а мне нужно было тренироваться для вступительного экзамена в Академию, поэтому я предложил нам объединиться в группу
— Не хочешь быть моим магом поддержки?
— М-мне?
— Да. Ха-ха, а кто еще?
— Я согласна!
Взволнованно сжав кулак, Роуз приняла мое предложение
Хехе, она милая
Я видел многих красивых женщин раньше, но очарование и невинность, которые излучала Роуз, не были похожи ни на что из того, что я когда-либо видел
Так начались мои отношения с Роуз. Мало-помалу мы сблизились, и я влюбился в нее
Я убедил ее сдать вступительный экзамен в Академию вместе со мной. Простолюдинам разрешалось пытаться, и если они проходили, им присваивался дворянский титул низшего ранга. Даже если он был низким, это всё равно был дворянский титул
Самой большой проблемой была Мария. Я был помолвлен с ней, и разорвать помолвку было непросто. Я умолял отца, но он сказал, что помолвка останется в силе до моего выпуска
Из-за этого Мария перепробовала все возможные способы разлучить нас, но ни один из них не сработал
***
— Этот день наконец настал
— Да!
Мы с Роуз прибыли в Академию. Сегодня был день ориентации для новых студентов
Согласно слухам, которые я слышал, в этом году среди поступающих было необычно много выдающихся талантов. Люди называли нас Золотым поколением
Интересно, кто они такие
Ходил и еще один слух
Похоже, среди новых студентов будет высокопоставленный дворянин, убивший собственного отца. Будучи кронпринцем, я имел доступ к определенной привилегированной информации и знал, что этот слух был правдой
Алекс, герцог Австрия
Тиран, правивший своими владениями железной рукой
Злое существо
Могущественный человек
Убийца
Именно такими словами люди описывали его
Подумать только, что кто-то моего возраста может быть таким злым
— Что ты делаешь, Алехандро? Пойдем!
— Ах, точно
Полагаю, я встречусь с ним лично сегодня
***
— Почему я не вижу ни одного профессора?
— Это странно
Мы находились внутри огромного актового зала, где должна была состояться церемония открытия
Мы с Роуз уже заняли свои места, и другие студенты делали то же самое. Я узнал несколько лиц
Черли, Торговая ведьма
Ханна, Неумолимая воительница
Люсеро, Паладин
Конечно, там была и Мария. Моя невеста, известная как Багровый маг
Все они считались частью Золотого поколения. Были и другие, но я знал не всех. Это был мой первый раз, когда я видел многих из них лично
Происходило что-то странное
Ни ректора, ни одного из профессоров нигде не было видно
У входа стояли только двое стражников, направляя студентов на их места
— Ваше Высочество
— Это ты, Сесар
Сесар был сыном капитана Императорской гвардии. Так же, как и я, он начинал учебу в Академии в этом году
— Да, Ваше Высочество...
— Называй меня здесь Алехандро. Теперь мы одноклассники
— Как пожелаете. Алехандро, разве это не кажется странным?
— Ты тоже это заметил
— На самом деле, я думаю, многие уже это заметили
Мало-помалу другие студенты начали осознавать, что вокруг не было ни одного профессора
— Эй, нас никто не собирается приветствовать или как?
Один парень из толпы повысил голос
— Ты кто такой...? — спросил Сесар
— Хех. Вы не узнаете сына Короля варваров? Чего еще можно ожидать от имперских прихвостней?
— Что ты сказал?!
— Успокойся, Сесар
— Да, послушай своего маленького друга
Полагаю, стереотипы существуют не просто так. Варвары и есть варвары
— Хотя мне не нравится твой тон, я задаю себе тот же вопрос
Среди студентов начал распространяться ропот, поскольку все гадали, что происходит
— Я спрошу у стражников у входа
Когда я повернулся к входу в актовый зал, двери уже были закрыты
— А? Что происходит?
— Почему они заперли нас?
— Мне это не нравится
— У кого-нибудь есть кристалл связи?
— Мой не работает
Пока мы все гадали, что происходит, по залу разнесся незнакомый голос
— Хехехе. Не нервничайте так, детишки. Я о вас позабочусь
Все повернулись к источнику голоса
Оно стояло на главной сцене, где должны были находиться профессора и ректор
— Ч-что?
— Э-это демон!
— ...Черт
Гуманоидная фигура парила над сценой
Его внешность напоминала человеческую, но глаза, зубы и кожа имели темно-фиолетовый оттенок
Демон
Существо из Демонического мира. Злые твари, питающиеся негативными эмоциями людей, такими как страх, отчаяние и жадность
И...
Невероятно могущественные существа. Даже с Золотым поколением, собравшимся в этом зале, я не был уверен, что у нас есть шанс
— Все, слушайте! Мы должны бороться за свои жизни! Классы поддержки остаются в тылу! Передовики, стройтесь со мной впереди!
Я попытался стать голосом надежды в этой отчаянной ситуации, но многие студенты оцепенели от страха
— Хех, может быть, в Империи все-таки есть несколько интересных людей. Меня зовут Ион
Ион, сын Короля варваров, шагнул вперед и присоединился ко мне на передовой
— Я поддержу тебя, принц!
— Я тоже, Алехандро!
Сесар и Роуз также заняли свои позиции
— Доверься мне, принц
Мария также заняла свое место рядом с Роуз в качестве мага поддержки
— Полагаю, у нас нет выбора
— Тск, какая мука
— Я исцелю ваши раны!
Черли, Ханна и Люсеро тоже присоединились к нам
*Может быть... может быть, мы действительно сможем это сделать!*
— Хехехе. Некоторые из вас сопротивляются. Хорошо. Это сделает ваше отчаяние еще более вкусным!
Демон начал готовить темное заклинание
В отличие от человеческой магии, демонические заклинания использовали собственную силу демона в качестве источника, именно поэтому им постоянно нужно было питаться
— Приготовьтесь!
Битва вот-вот должна была начаться
***
Где-то на дороге в Академию
— М-моя спина!
Я больше никогда не поеду в карете. Чувствую, будто мой позвоночник вот-вот развалится в любой момент. В следующий раз я просто побегу к месту назначения
— Надеюсь, я не опоздал... Ну, я уверен, что со всеми всё будет в порядке