Ванесса отчаянно боролась за свою жизнь.
Началось всё со взрыва дирижабля.
Далее падение с высоты.
Монстры.
Ещё монстры.
Растения, хватающие за конечности в самый неподходящий момент.
И снова падение.
Так она оказалась здесь. В каменной щели неизвестной пещеры.
Волки не могли достать её в укрытии. Но они не сдавались и продолжали с яростным рвением атаковать пристанище раненой.
У Ванессы уже давно иссяк запас святой силы. Она потратила всю энергию на собственное исцеление, но, тем не менее, в этот момент девушка напоминала изорванную тряпочку.
В месте, где она оказалась после крушения, не работала мана. Ванесса не могла защитить себя.
Несчастная получила столько увечий, столько раз исцеляла себя. И теперь у неё ничего не осталось.
Когда Ванесса дышала, на кончике носа образовывался пузырь. То ли кровь, то ли сопли.
С подбородка что-то свисало, раздражая нервы.
Кажется, это была оторванная часть её щеки.
Сердце Ванессы замедлялось, боли она уже не чувствовала.
Отчаявшаяся не пыталась сопротивляться накатывающему на неё сну.
Умереть было не страшно.
Страшно было бороться и терпеть мучения.
***
После обрушения склона принц не приходил в себя.
Из его рта лениво стекали струйки крови.
Елена не обнаружила видимых внешних повреждений. По крайней мере, серьезных.
Ключица принца необычно выпирала под кожей.
Вряд ли это стало причиной кровохарканья. Так резюмировала охотница.
В общем, девушка (с гораздо более очевидными повреждениями) была вынуждена тащить парня на себе. Который, кстати, на две головы выше.
По неровным земляным кучам и камням она неуверенно двигалась.
Девушка следовала за нешироким потоком воды.
Колени подгибались, плечо и весь корпус тянулись к земле.
Ноги были тяжёлыми, еле подъёмными.
Хотелось спать. Закрыть веки и отдохнуть.
Тело принца тёрлось об истерзанную клювами кожу.
Это приводило разум в чувство.
В глаза возвращался свет.
Что-то вроде шоковой терапии. Очень кстати.
Потерять сознание слишком опасно.
Непозволительно рискованно.
Иногда рука Елены нащупывала мешочек, в котором было оставшееся зелье.
Искушение было сильным. Вылечить себя. Избавить от неприятного чувства, из-за которого по телу пробегали мурашки.
Она держалась, этот флакончик нужен для гораздо более серьезной ситуации.
В играх нельзя верить в щедрую раздачу лута. Все ресурсы надо беречь.
Елена планировала использовать этот шанс, чтобы спасти NPC.
Ручей вёл их вниз. Немного позже заката показался небольшой водоём.
Им с принцем повезло и, кроме неудобной для передвижения местности, проблем не было.
Она положила раненого компаньона на камни.
Недалеко от пруда виднелся грот.
Была ли это возможность или, наоборот, опасность?
Елена взяла меч принца и стала приближаться ко входу.
На черноземе остались отпечатки.
Человек. И волки?
Изнутри раздавались звуки. Она прислушалась.
Казалось, звери скребут по камням.
Девушка оглядела местность, затем достала сушеное мясо из мешочка.
Она смочила его в воде, чтобы сильнее пахло. Немного размяла в руках и раскидала часть в разные стороны от грота.
Часть бросила внутрь пещеры.
Сама же зашла в воду по пояс.
Поднялся шум у входа.
Через пару мгновений недалеко от Елены появилось три волка.
Охотница сжимала меч.
Собаки разбежались врассыпную, каждая к своей еде.
Животное перед ней посмотрело девушке в глаза, но нападать не стало.
Зря.
Елена перехватила меч и спокойными движениями достала кинжал.
Волку было без разницы, он был занят своей едой.
Она не церемонилась. Бросок и клинок стрелой попал зверю в шею.
Фонтан телесной жидкости, невнятное хрипение и туша оказалась на земле.
Конечно, приятели павшего заметили инцидент.
Они одновременно кинулись к ней.
Елена их ждала.
В таких ситуациях главное — выбрать правильный момент.
Один из хищников сделал последний до неё рывок.
Сверху вниз. Или поворот всем телом и атака по горизонтальной оси.
Именно так проще бить, если вы не уверены в своих силах.
Она опустила меч чуть по диагонали. Лезвие прошло глубоко через шею.
Волк умер.
Остался последний.
Большая часть тела Елены оказалась в воде.
Нападавший прыгнул с открытой пастью.
Охотница держала меч, встречая его.
Если есть возможность использовать вес противника против него самого. Ею надо пользоваться.
Глухой звук. Сталь с легкостью раскрыла брюхо животного.
Ей не хватило сил удержаться на ногах.
Вместе с тушей врага она погрузилась в воду.
Побарахтавшись в мутной жиже, Елена выплыла из-под останков хищника.
Она вытащила запачканный меч из трупа и неустойчивыми шагами пошла к берегу.
Их группа выдвинулась из убежища на рассвете. Сейчас же стало достаточно темно и холодно. Близилась ночь.
Зубы начали стучать. Елена перевела дыхание, подняла принца и пошла ко входу в грот.
Шаркающий звук её шагов отражался от каменных стен.
Она не боялась, что в темноте полости спрятался и выжидает монстр.
Подобные существа хорошо понимают, когда перед ними слабая добыча. Нет смысла таиться.
После узкого туннеля пространство расширилось. Елена осторожно обследовала убежище.
Оно было небольшим, наверное, больше шести человек туда бы не поместилось.
Хорошей новостью было наличие едва заметного сквозняка.
В некоторых местах были крупные щели, возможно, даже проходы для животных. Они же и были причиной притока свежего воздуха.
Девушка не спешила протягивать в них руки.
Вокруг была абсолютная темнота.
***
Елена перевязала материалы для ночлега отрубленными ранее лианами.
Она собрала много мха, сухой травы, веток, щепок и коры.
Тюк получился крупным, но не очень тяжелым.
Девушка привязала к талии бурдюк с водой, импровизированный рюкзак расположился на спине.
Елена подобрала один из заготовленных факелов, зажгла его и поспешно погасила пламя в кострище.
Совком из березовой коры она собрала тлеющие угли.
С быстро сгорающим светочем, вся напряженная, охотница возвращалась в пристанище.
Наготове у Елены был кинжал. Передвигалась девушка быстро, но осторожно.
Перед входом в грот она оглядела округу, прислушиваясь к звукам, затем медленно вошла.
Под светом стали видны следы на каменистом полу. Они образовывали лужицы крови.
Елена осветила полость, в которой оставила бессознательного компаньона.
Никаких угроз.
Зато она заметила многочисленные признаки борьбы. Из одной из расщелин ручейками стекала красная, уже потемневшая, жидкость.
Связка материалов оказалась на полу. Елена вытащила из карманов пиджака гальку. Ею выложила границы очага. Внутрь она бросила щепки и угли.
Неохотно потянулся дым. Стоило раздуть зачаток пламени, как затрещала труха и появился огонь.
Сверху Елена бросила немного мха. Свет и тепло отныне не проблема.
Девушка приблизилась к каменной стене, у подножия которой собиралось больше всего крови.
Трещина в скале была в ширину с ладонь. Удивительно, но туда поместился человек.
Сомкнув веки, Ванесса считала, что нет ей спасения. Она была не права.