Колеса кареты стучали при движении по мощеной дороге. Несколько
играющих под желтыми тополями озорных детей в пригороде Дирвуда
перестали играть и с любопытством наблюдали, как этот экипаж покидает
Дирвуд-Таун, взбираясь на небольшой склон, прежде чем окончательно
исчезнуть из их поля зрения…
Юноша Линь Си продолжал стоять под аркой «Ветер и дождь».
У него было задумчивое выражение лица. Время от времени он осторожно тер лоб, как будто там был синяк.
"Пора."
Его лицо снова стало напряженным и серьезным. Он взялся за полу своей
мантии и вытянул её в сторону, после этого он поднял голову и
сосредоточил взгляд на верхушке арки.
Крах!
Деревянная балка
арки внезапно разломилась. И лежащее на ней гнездо полетело вниз под
паническое щебетание птенцов, находящихся там.
Линь Си сделал плавное и ловкое движение, ловя мантией падающее гнездо.
На
его лице появилась ослепительная улыбка, отчего раннее утро Дирвуда
показалось еще светлее. Этот семнадцатилетний мальчик-цветочник сжимал в
руке гнездо из сухой травы. Он побежал по мощеной дорожке Дирвуда и
люди с улыбкой смотрели на него и говорили: «Эй, беги помедленней, будь
осторожен, чтобы не упасть!.. Мастер Лин уже такой взрослый, а все
продолжает возиться с гнездами».
Линь Си добежал до белоснежного
забора и затем вошел во дворик дома с двумя статуями львов,
располагавшегося в северном Дирвуде. Он остановился, перевел дыхание.
Затем гордо выпятил грудь, толкнул ярко-красную дверь и вошел в дом как
генерал, победивший в войне.
– Сестра, – закричал он. – иди быстрее сюда, и посмотри, что я тебе принес!
– Старший брат, что там?! – прозвучал нежный голос маленькой девочки.
Затем девочка явилась, облаченная в утепленную куртку. Ей было около
двенадцати лет, она была хорошенькой, с живописными бровями, волосами,
завязанными в хвост. Её глаза выглядели невероятно ясными и яркими.
– Ах… птички! Ах! Две птички! – закричала она от радости. – Спасибо, Линь Си! Но где ты нашел их?
– Я поймал падающее гнездо, – сказал Линь Си.
– Но как ты это сделал?
– Я знал, что оно упадет. Юноша развел руками и нахмурился, качая головой.
Два косматых птенца с желтыми клювами щебетали, жадно насыщаясь крошками…
Вскоре в Дирвуд из столицы, Дерест-сити, заявилась еще одна карета…