Было бы куда лучше, окажись он хотя бы в мире игры, в которую сам с удовольствием играл и чей лор знал наизусть.
Но угораздило же его попасть внутрь романтического фэнтези, которым зачитывалась лучшая подруга и к которому сам он ни разу в жизни даже не прикасался.
А ведь в этой жизни он рассчитывал просто бездельничать и ни о чём не тужить.
К счастью или нет, но, судя по всему, основные события новеллы ещё даже не начались.
«События книги разворачиваются через пять лет после победы империи Беленус».
Какое счастье, что Ерин постоянно твердила об этом и буквально все уши ему прожужжала.
«Да и повезло ещё, что способности из прошлой жизни перенеслись вместе со мной».
Подойдя к колодцу, Тейл принялся набирать воду и попутно вызвал окно статуса.
Перед его глазами возникло мерцающее синеватым светом окно:
[Потенциальные способности]
[Интеллект: A]
[Мана: C]
[Владение мечом: S]
[Божественная сила: D]
[Примечание: реальные характеристики начнут отображаться по мере развития таланта в ходе тренировок.]
Мельком пробежавшись по строкам, Тейл задержал взгляд на владении мечом.
«Впрочем, логично. С таким-то талантом к фехтованию неудивительно, что я сдал практику на отлично».
В прошлой жизни после первого же практического занятия по анатомии за ним закрепилось прозвище Мастер меча — настолько ловко и уверенно он управлялся со скальпелем.
И всё же, хоть в этом суровом фэнтезийном мире и требовалась сила, чтобы постоять за себя, Тейл категорически избегал мечей.
«Ещё не хватало спалиться, что я гений, и огрести проблем на свою голову».
Как говорится, шила в мешке не утаишь: если не учиться втайне по трактатам, а взять у кого-нибудь пару уроков, этот талант тут же вылезет наружу.
К слову, в этой стране сейчас шла война.
«И меня гарантированно загребут прямо на передовую».
Наверняка даже Ноха со словами «ничего не поделаешь» радостно улыбнётся и сбагрит его на фронт.
К тому же теперь Тейлу совершенно не хотелось над чем-либо надрываться.
«С меня хватит. Какой толк усердствовать, если всё равно помрёшь от переутомления?»
С этой мыслью Тейл опустил взгляд ниже потенциальных способностей.
[Навыки]
Там находилась вкладка навыков — предельно скромная, ведь в ней числился всего один пункт:
[1. Ручки братика исцеляют]
Лицо Тейла мгновенно перекосило.
«Ну и убожество, а не название».
Впрочем, несмотря на нелепое имя, навык был вполне полезным. Ментальное умение позволяло успокоить чужой разум и даже в определённой степени исцелять.
Ознакомившись с описанием, Тейл задумчиво хмыкнул.
«Может, отразилось то, что в прошлой жизни я собирался стать психиатром?»
Впрочем, пока было ничего не понятно. К тому же, как бы он ни пытался активировать навык, ничего не выходило.
«Чтобы применить навык, нужно хотя бы понимать, как управлять маной».
Навык-то есть, а использовать нельзя.
— Эх, ну что за судьба...
Тейл тяжело вздохнул, наполнил кувшин водой из колодца и уже собирался развернуться, как вдруг...
— А?
У входа во двор послышался шум. Казалось, там поднялась суматоха и собралась целая толпа.
В то же мгновение у Тейла шевельнулось дурное предчувствие — верный признак того, что вот-вот грянет беда. А подобные предчувствия его никогда не обманывали.
Он неторопливо зашагал ко входу.
Сократив расстояние, Тейл разглядел людей, столпившихся у ворот.
— Хм?
Там стояла группа незнакомцев в роскошных глубоких капюшонах, а вокруг них расположились рыцари в дорогих доспехах, настороженно охранявшие прибывших и буравя всё вокруг острыми взглядами.
С одного взгляда становилось ясно: аристократы, а может, и кто повыше.
Их свита совершенно не вязалась с обветшалым монастырём, поэтому послушники лишь испуганно перешёптывались поодаль, не решаясь подойти.
В этот момент стоявший впереди невысокий ребёнок откинул закрывавший голову капюшон.
«Ого!..»
У Тейла невольно вырвался тихий вздох восхищения.
Шелковистые, струящиеся длинные золотые волосы. Ярко-голубые глаза, сверкающие чистым блеском, словно драгоценные камни. Слегка опущенные уголки придавали взгляду кроткое и невинное выражение.
Казалось чудом, как на столь крошечном, фарфорово-белом личике вообще уместились такие черты. Девочка была настолько мила и прекрасна, будто её собственными руками вылепил сам Господь.
Глядя на неземную красоту незнакомки, Тейл слегка нахмурился.
«Где-то я это уже слышал...»
Такое лицо забыть было невозможно, но черты девочки почему-то казались смутно знакомыми.
И тут же Тейл вспомнил, откуда взялось это ощущение.
«А».
В памяти всплыла не кто иная, как подруга Ерин, некогда рассказавшая ему об этом романе.
Она болтала без умолку целыми днями и особенно часто расписывала именно эту новеллу, а одной из героинь буквально пела дифирамбы:
— Мягкие струящиеся золотые локоны, сияющие сапфировые глаза, белоснежная нежная кожа... Ах-х, хоть бы разочек увидеть Хлою своими глазами!
Хлоя.
При этой мысли Тейла словно током ударило.
«Хлоя?!»
Неужели и правда она?
Лицо Тейла побелело.
И тому была веская причина.
«Стоп, почему главная героиня этого романа здесь?!»
Главная героиня книги «Любовь к доброй принцессе» и единственная принцесса империи... Ею была не кто иная, как Хлоя Беленус.
Глаза Тейла беспокойно забегали.
«Да нет, ну не может же это быть настоящая Хлоя?..»
И как раз в этот миг стоявший рядом рыцарь осторожно произнёс:
— Госпожа Хлоя, вам нельзя снимать капюшон.
— Мы всё равно останемся здесь, так что всё в порядке.
Услышав их разговор, Тейл обречённо вздохнул. Увидев персонажа книги воочию, он окончательно осознал, что действительно переродился в этом романе.
Пока он переваривал шок, из здания монастыря показался Ноха.
— Тейл, негодник, когда ты уже...
Свирепо тараща глаза, Ноха осёкся, заметив собравшихся у входа людей, после чего прокашлялся и заговорил подчёркнуто степенным тоном:
— Кхм-кхм. Нам сообщали, что прибудут благородные беженцы из имперской столицы. Должно быть, вы как раз добрались.
При виде Нохи, мгновенно нацепившего доброжелательную улыбку, Тейл окончательно уверился в своей догадке.
«Ерин ведь упоминала кое-что подобное».
Ещё до начала основного сюжета, в разгар войны, члены императорской семьи и родня заслужившего великие подвиги маркиза Дювира тайно укрылись в захолустном монастыре, опасаясь оказаться в заложниках.
Ерин тогда с упоением твердила:
— Воспоминания о монастыре оказали колоссальное влияние на всю дальнейшую жизнь нашей принцессы!
Она голосила от восторга так пылко, будто вступила в секту почитателей Хлои.
«Так этот монастырь — наш?!»
Не скрывая ошеломления, Тейл украдкой глянул за спину Хлои.
Среди укутанных в капюшоны людей, помимо неё, был ещё один ребёнок. Тейл внимательно пригляделся к фигурке.
«Значит, эта девочка — юная дочь маркиза Дювира».
От неё так и веяло мрачностью — происходящее явно пришлось ей не по душе.
— Семья маркиза Дювира, говорите... — едва слышно пробормотал Тейл.
Название казалось смутно знакомым, но вспомнить подробности никак не получалось.
Поразмыслив секунду, он махнул на это рукой:
«Да ладно. Таким важным персонам в любом случае нет дела до простолюдина-статиста вроде меня».
И тут Ноха окликнул его:
— Тейл. Хватит ворон считать, проводи почтенных гостей к оставшимся шатрам.
Очевидно, красуясь перед гостями, Ноха всё ещё благодушно улыбался — в этом благочестивом монахе трудно было признать человека, который обычно пылал яростью.
— Позаботься, чтобы до самого отъезда они ни в чём не испытывали нужды.
В следующее мгновение глаза Нохи угрожающе сверкнули, и он процедил сквозь зубы:
— И только попробуй. Натворить. Каких-нибудь. Бед.
Едва сдержав скрежет зубов в грозном шёпоте, он вновь растянул губы в кроткой улыбке.
Тейл лишь ехидно ухмыльнулся в ответ:
— Не переживайте! Осторожность и хладнокровие — моё второе имя!
Он уверенно ударил себя кулаком в грудь, отчего на лбу Нохи набухли жилки, а благообразная улыбка опасно задрожала.
— Да-да... Очень. Про-о-осто. Очень. Тебя. Прошу.
При виде такого Нохи в Тейле взыграло озорство. Напустив на себя искренне сочувствующий вид, парень поинтересовался:
— Ох, сколько же у вас тревог. У вас часом давление не скачет?
При виде склонившего голову набок Тейла благодушная маска Нохи окончательно треснула.
— Ах ты паршивец! Да из-за кого оно поднимается, как не из-за твоих вечных отлыниваний?!
Помня о благородных гостях, Ноха зашипел свирепо, но вполголоса. Впрочем, на Тейла это не произвело ни малейшего впечатления.
Лениво поковыряв в ухе мизинцем, он невозмутимо парировал:
— Полно вам. Если человек будет слишком усердствовать, он попросту умрёт от переутомления.
Уж кому-кому, а ему ли этого не знать? Тейл усмехнулся и добавил:
— А если я помру от переработки, некому будет прислуживать господам дворянам. Так что я стараюсь исключительно на благо обители.
И ведь правда: у остальных послушников работы было невпроворот. Единственным по-настоящему праздным человеком оставался Тейл — пусть и благодаря регулярным побегам от обязанностей.
От столь наглых и уверенных речей Ноха тяжело вздохнул:
— Ха-а... Ступай уже с глаз моих долой.
Зажмурившись, словно от невыносимой головной боли, старик небрежно махнул рукой, прогоняя его.
— Слушаюсь!
Бодро отчеканив ответ, Тейл направился к укутанным в плащи дворянам.
Шаг, ещё шаг.
Он медленно приближался к Хлое.
Взгляд принцессы скользнул к его лицу, и в тот же миг стоявший возле неё рыцарь, заметив подошедшего мальчишку, недовольно нахмурился.