Когда я вошла в комнату Эмилиана, он свернулся калачиком и
закрыл глаза. Его чёрные волосы, мокрые от пота, прилипли ко лбу. Его лицо всё
ещё было бледным.
‘Жаль, что я не взял с собой врача.’
Он открыл глаза, почувствовав чье-то присутствие. Я сказала,
опуская взгляд, чувствуя стыд за то, что вернулась одна.
— Прости. Я не смогла привести врача.
Эмилиан медленно сел и сказал:
— Это не имеет значения...
Он не упрекал меня. Это буквально звучало так, как будто ему
было всё равно, если врач не придёт.
‘Ты действительно собираешься просто терпеливо ждать?’
Я подошла к кровати. Цвет лица Эмилиана казался бледнее, чем
раньше, поэтому я забеспокоилась. Говоря это, я достала пузырек с лекарством,
который прятал в рукаве.
— Это жаропонижающее. Если ты примешь это, твоя температура
спадёт.
Эмилиан уставился на бутылку. Его губы слегка дёрнулись
несколько раз, прежде чем он ответил:
— ...Спасибо.
— За что? С этого момента, если ты заболеешь, не держи это в
себе и скажи мне. Нехорошо превращать одинокие страдания в привычку.
— …
Эмилиан не ответил. Он просто уставился на меня.
‘Ты
расстроился?..’
С его точки зрения, я, возможно, слишком много вмешиваюсь.
Мне было немного неловко, поэтому я подняла каблук и постучала им по полу. Как
раз в тот момент, когда неловкая тишина заполнила комнату, послышался голос.
— ...Хорошо.
После того, как его ответ пришёл, Эмилиан забрал у меня
жаропонижающее.
‘К счастью, это не так.’
Я почувствовала облегчение в своём сердце, когда Эмилиан
открыл крышку флакона и попытался поднести его ко рту. Мне едва удалось
удержать его.
— ...?
Он озадаченно посмотрел на меня. Как будто говоря: «Почему
ты не даешь мне принять лекарство?»
Я прояснила для него очевидный факт.
— Ты не можешь просто выпить это.
— Почему?
— Потому что это вредно для твоего желудка.
Эмилиан посмотрел на меня глазами, полными вопросов. Я могла
понять, что он не знал, потому что он был ребёнком, который вырос в трущобах и
никогда не ел приличной еды. Но мои мысли были о другом.
‘Что ты будешь делать, если у тебя заболит живот и
поднимется температура?’
Я взяла тарелку с кровати и поставила её на поднос. И сказала
твёрдым голосом.
— У тебя может не быть аппетита, но всё равно ешь. Нехорошо
принимать лекарства на пустой желудок.
— …
Услышав мой выговор, Эмилиан в конце концов взял ложку. Он
зачерпнул тушёное мясо с овощами и отправил его в рот.
‘Ты очень хорошо ешь.’
Я села у кровати и стала смотреть, как Эмилиан жует тушёное
мясо. Он съел половину и выпил лекарство.
— Я уберу это, если ты закончил есть.
Увидев, что Эмилиан кивает, я протянула руку, чтобы убрать
пустую миску в тележку. Вот тогда он схватил меня за запястье.
‘Что?..’
Я растерянно посмотрела на Эмилиана. Его взгляд был прикован
к ране на моей ладони. Эмилиан заговорил, слегка нахмурившись.
— Ты поранилась.
— Э-э... это...
Я быстро спрятала руки за спину. Но было уже слишком поздно.
— Как это произошло?
Я не могла сказать, что это произошло, когда я пошел искать
врача, чтобы тот осмотрел его. Опасаясь, что Эмилиан может чувствовать себя
ответственным ни за что, я поспешно замяла эту тему.
— Тебе не нужно беспокоиться об этом.
— Это из-за меня?
От точного вопроса я вздрогнула от удивления. Но потом я
притворилась, что всё в порядке, и сказала:
— Это не имеет к тебе никакого отношения.
Я поспешно извинилась, опасаясь, что меня поймают на лжи. И
странно подавленным взглядом Эмилиан уставился на меня.
— Ты...
Когда я подумала, что рубиновые глаза, казалось, уже связали
меня, Эмилиан сказал:
— Ты действительно плохо умеешь врать.
‘Как ты узнал?.. Неужели моё лицо так бросается в глаза?’
Или это было неуклюже, потому что я в спешке придумала
оправдание? Казалось, что меня поймали на лжи. Я слегка повернула запястье,
пойманное Эмилианом, и отдёрнула его.
— Это всего лишь небольшая царапина.
— Тем не менее, обязательно примени лекарства, — Эмилиан на
мгновение замолчал, а затем добавил, — у тебя не должно остаться шрама.
— О, я буду...
Я почувствовала себя немного странно от его слов. Может
быть, это было потому, что он думал, что я пострадала из-за него. Я деловито
пошевелила руками, чтобы убрать пустую тарелку. Когда тележку толкали, миски
сталкивались и дребезжали.
— Тогда я пойду.
Облокотившись на кровать, Эмилиан кивнул вместо ответа. Я всё
ещё видела недостаток энергии в его глазах. Но так как он закончил есть, у меня
не было никаких оправданий, чтобы оставаться здесь дольше. Прежде чем выйти из
комнаты, я оглянулась и посмотрела на Эмилиана. Это было сделано для того,
чтобы донести очевидное сообщение, которое почти вылетело у меня из головы.
— Завтра может быть проведён эксперимент.
Исследователи не отпускали подопытных с крючка только
потому, что они были больны. Если бы это не было действительно серьёзной
ситуацией, они бы не остановили эксперимент.
Эмилиан ответил после минутного молчания.
— ...Хорошо.
Дети плакали от страха, даже услышав слово «эксперимент». Но
Эмилиан ответил только глухим голосом. Как будто он уже был готов к тому, что с
ним произойдёт. Было душераздирающе видеть его таким решительным.
‘Думаю, лихорадка скоро спадет.’
Это был трудный эксперимент даже для здорового тела. Но ещё
труднее было бы вынести это с больным телом. Я слегка покачала головой, выходя
из комнаты Эмилиана.
‘...Я сказала, что мне будет всё равно’.
В конце концов, я планировала оставить его в покое и в конце
концов сбежать.
‘Но какой смысл в таком жалком сочувствии?..’
Дарить любую привязанность было ядом для него и для меня. Я
вспомнила лица детей, которые не выдержали суровых экспериментов и умерли.
‘В
любом случае, я...’
Никто не мог спасти меня. Ни в будущем тоже. Итак, на этом
этапе было хорошо прекратить это неуклюжее сочувствие.
Я была близка к тому, чтобы ослабеть. Поэтому я попыталась
стереть лицо Эмилиана из своей памяти.
***
Ежедневная рутина детей на побегушках в лаборатории
начиналась ранним утром. Из-за этого большинство детей ужинают и рано ложатся
спать. После ужина дети один за другим возвращаются в свое жилище.
Вместо того чтобы идти по тропинке, ведущей к моему
общежитию, я выбрала другой маршрут. Несмотря на то, что обеденный час прошёл,
исследователь взглянул на меня, когда я бродила вокруг. Однако вскоре они
перестали обращать на меня внимание. По сравнению с экспериментальными, дети,
которые выполняли поручения, имели некоторую свободу передвижения. Конечно, не
для них самих, а для того, чтобы исследователям было удобнее находить нас.
Я схватила кое-какие вещи со склада и быстро пошла дальше. Я
поднялась по тускло освещённой лестнице. И вскоре я остановилась перед комнатой
с табличкой № 175. Это была комната Эмилиана.
‘Нужно просто проверить, спала ли температура, а потом уйти...’
Было бы неплохо очень быстро войти и выйти. Я осторожно
приоткрыла дверь на случай, если разбужу Эмилиана. Свет лампы падал на его
спящее лицо. Мальчик даже не пошевелился, как будто крепко спал. Я осторожно
протянула руку и измерила температуру его тела.
Горячо.
‘Лихорадка еще не спала.’
Волосы Эмилиана промокли от пота. Тихий стон сорвался с его
потрескавшихся губ.
— Ах...
‘Я собиралась уйти, проверив его состояние, но… Я не могу
просто оставить его так.’
Я слегка вздохнула. Затем я окунула полотенце в ведро с
водой и выжала его.
Это были те предметы, которые я захватила с собой на всякий
случай после того, как зашла на склад. Я осторожно положила полотенце на лоб
Эмилиана. Его длинные ресницы дрогнули и задрожали, когда холодное мокрое
полотенце коснулось его. Он немного ворочался с боку на бок, но и только.
‘Уф ~ к счастью, он не проснулся’.
Холодное мокрое полотенце быстро стало тёплым. Время шло,
пока я несколько раз меняла его.
‘Чёрт возьми, мне нужно идти.’
Температура у Эмилиана немного спала, как будто это стоило
того, чтобы вытирать ему лоб, пока у меня не заболели запястья. Глядя на него с
более спокойным лицом, чем раньше, я почувствовала некоторое облегчение.
‘...Я, кажется, сказала, что должна держаться на
расстоянии’.
Только в этот раз. Эксперимент будет трудным, меня
беспокоит, если он будет болен. Я действительно не собираюсь уделять ему больше
внимания, начиная с завтрашнего дня.
Вот так, на обратном пути в свою комнату, я продолжала
повторять своё новое решение, стараясь поглубже вбить его в своё сердце.