Утро нового семестра.
Порыв ветра, пробравшийся сквозь щель в окне, заставляет меня плотнее запахнуть куртку.
Весна, в которую еще не полностью перетекла зима, все еще дышит холодом.
Первый класс старшей школы.
Незнакомое пространство.
Незнакомые лица.
Ученики, отыскав табличку с надписью «1-3 класс», один за другим заходят внутрь. Каждый несет в себе охапку неловкости.
И я в этом плане ничем не отличаюсь от остальных.
Даже если я на несколько лет старше окружающих, коммуникабельность не вырастает на пустом месте, а человеческий темперамент не меняется в одночасье.
…
Вот только сейчас мне не до рефлексии о собственной неловкости.
На первый день у меня одна-единственная цель.
Не оказаться с ней за одной партой.
Место у окна в самом конце кабинета.
Я сижу там, буквально дрожа от тревоги.
«......»
Пустые места постепенно заполняются.
Стул рядом со мной все еще свободен.
Если так пойдет и дальше, придет У Сонха, сядет рядом, и с первого же дня моя жизнь превратится в ад.
С другой стороны, если я посажу рядом кого попало, Сонха найдет любой способ, чтобы заставить этого человека поменяться с ней местами.
Чтобы предотвратить подобное несчастье, я заранее подготовил союзника.
Друг по имени Ким Хёнджик, с которым мы договорились, что он займет место подле меня.
Но какого черта этот придурок до сих пор не пришел?
Тук, тук, тук.
[Ты где?] 1
Отправляю сообщение.
Проходит минута.
[Ты где?]
Единица исчезла. Прочитано.
«Почему читаешь и молчишь?»
Звоню ему напрямую.
Гудок... Гудок...
Сигнал тянется мучительно долго.
На душе становится неспокойно.
[Алло.]
Наконец Хёнджик поднял трубку. Его приглушенный голос звучал как-то сонно.
— Эй. Ты чего молчишь? Когда будешь?
Тишина в ответ.
— Что за молчание? Я спрашиваю, когда ты при…
[Тц, прости, Ёну.]
— Чего?
[Предложение было слишком заманчивым, я не смог отказаться.]
В трубке раздалось полное горького сожаления извинение.
...
— Ты меня предал?
[У меня тоже обстоятельства не из легких.]
— Тебя подкупили, да?
[Надеюсь, когда-нибудь мы вспомним об этом с улыбкой. Кстати, Айфон 18 Про Макс просто шикарен...]
— Живо иди сюда! Прямо сейчас! Быстро! А не то я... я в окно выброшусь!..
[Дружище... Если кто услышит, подумает, что Сонха тебя сожрать собирается... Чего ты так драматизируешь?]
Потому что она действительно собирается меня сожрать.
[И что на тебя нашло? Раньше ты за Сонха хвостиком бегал, подарки ей дарил, заговорить пытался...]
— Я же сказал, что тогда это был не я! Заткнись и дуй сюда!
[Ну ты и... делаешь из мухи шпиона... В общем, удачи там. К слову, сегодня я официально отсутствую по болезни, у меня простуда... Бывай.]
— Эй! Ким Хёнджик! Хёнджик? Алло?! Эй! Э-эй!!!
Вот же сукин сын.
Я здесь всего несколько месяцев, но этот парень вроде как был моим лучшим другом на протяжении десяти лет, еще с детского сада.
Я доверился ему, а он променял человеческие узы на «яблофон»?
И не «из мухи шпиона», а «из мухи слона», идиот...
Хотя нет. Я сам еще больший идиот, раз поверил ему.
«Дело дрянь».
Тут и гадать нечего.
Это всё работа Сонха.
Она выследила меня и в этой школе.
Подстроила так, чтобы мы попали в один класс (вероятность почти сто процентов).
А теперь еще и подготовила почву, чтобы сесть со мной за одну парту в первый же день семестра.
Резко встаю.
«Раз так».
Сяду только после того, как сядет Сонха.
Если я уже буду сидеть, она наверняка присядет рядом с невинным видом и скажет что-то вроде: «Ой, мы в одном классе? Какое совпадение».
— Ой, мы в одном классе? Какое совпадение.
— Пф-ф!!!
Мать твою!!! А-а, язык прикусил!!!
Я резко оборачиваюсь на фразу, которая ни на йоту не отклонилась от моих прогнозов.
— Привет.
Голос, чистый и звонкий, точно рассыпавшийся жемчуг.
Внимание окружающих мгновенно приковывается к ней.
Ухоженные, волнистые черные волосы.
Иссиня-черные глаза, лучащиеся блеском, устремлены на меня.
На губах, изогнутых в изящной дуге, играет мягкая улыбка.
На сияющей серебром именной табличке выгравировано: «У Сонха».
…
Явилась.
— ……Привет.
— Как же быть? Кажется, все остальные места уже заняты.
Может, ты просто не заходила, пока они не занялись?..
Или, что более вероятно, все в этом классе уже завербованы ею.
За те несколько месяцев, что я отражаю атаки У Сонхи, пытающейся поднять уровень симпатии, я докатился до состояния легкой шизофрении.
Цок, цок, цок.
Заведя руки за спину, Сонха слегка наклонила голову, и прядь шелковистых волос соскользнула ей на плечо.
— Можно мне сесть рядом?
А то ты не знаешь ответа.
— Прости, но здесь должен сидеть Хёнджик... Так что вряд ли получится...
Я попытался вежливо отказать.
Словно высмеивая мою нелепую отговорку, уголки губ Сонхи поползли вверх.
— Ах, его... К сожалению, он сегодня не придет. Говорят, у него острый энтерит.
— Энтерит? Он сказал, что у него простуда.
— Ой, неужели он сказал «простуда»?
Сонха достает телефон и набирает чей-то номер.
Она отворачивается, чтобы я не слышал, но мне слышно каждое слово.
— Да, господин Ким Хёнджик. Давайте договоримся, что у нас не простуда, а энтерит. Именно энтерит, хорошо? Не нужно путаться в показаниях. В старшей школе к пропускам относятся строго. Что? Айфон? Не стоит благодарности, любая работа должна быть оплачена. Да. А теперь вешайте трубку.
Пип.
Эта... сумасшедшая женщина.
Я хватаю сумку и вскакиваю с места.
Она наверняка тут же последует за мной, но это всё равно лучше, чем просто сидеть и ждать участи.
— Вы решили пересесть?
Спросила она, не теряя своей лучезарной улыбки.
— Ага. У меня зрение плохое.
— Хотите, организую вам лазерную коррекцию? Я знаю отличную клинику.
— Спасибо, обойдусь.
Она серьезно. Она из тех, кто назначит операцию уже на завтра, лишь бы усадить меня рядом с собой.
Я перебрался на место, максимально удаленное от нашей прежней парты — прямо к передней двери.
Там сидел парень и смотрел на смартфоне, лежащем горизонтально, старое аниме. То самое, где люди, построившие стены, сражаются с гигантами.
Хотя для этого времени оно, пожалуй, еще не такое уж и старое.
— Послушай.
Услышав обращение, он посмотрел на меня и заметно занервничал.
Он был крупным, как лесной зверь, с грубой, неухоженной кожей.
В его взгляде за стеклами очков в белой оправе отчетливо читалась настороженность.
— А, я? Что такое?
— У меня зрение не очень, доски почти не вижу. Можем поменяться местами?
Ситуация для просьбы была сомнительная.
Тело, в которое я вселился, по всем канонам принадлежит хулигану.
Вид у меня довольно дерзкий и вызывающий.
Впрочем, это лицо мало чем отличается от моего настоящего.
Из-за мрачного выражения физиономии в средней школе ко мне вечно цеплялись.
Собственно, из-за этой собачьей жизни я и не хотел идти в старшую школу.
...
Этот парень в очках, напротив, типичная «жертва».
Обычная просьба в таких обстоятельствах легко может быть истолкована как акт запугивания.
Поэтому я изо всех сил постарался придать лицу максимально безобидное выражение.
— Поменяться?..
На лице очкарика застыл немой вопрос: «Это что еще за новости?».
Видимо, хулиган, просящий уступить место спереди из-за плохого зрения — зрелище для него из ряда вон выходящее.
— Да. Выручишь?
— Прости.
— А?
— У меня тоже... причина, ну, как её... В общем, не могу. Прости.
По его виску скатился холодный пот, а зрачки лихорадочно забегали.
Казалось, даже простой отказ дается ему с трудом.
«...»
Скорее всего, дело не в самом месте.
Он просто боится, что, если сейчас пойдет на поводу у «авторитета», это станет привычкой, и его начнут кошмарить постоянно.
— …Совсем никак?..
— Ага. Не хочу. Извини.
…А ведь мне правда очень нужно.
Я ведь никакой не хулиган.
Я такой же безобидный парень, как и ты: люблю аниме, играю в гача-игры и симуляторы свиданий.
— …Значит... нет?
— Нет. Прости.
Принуждать я не могу.
Технически я мог бы заставить его, но это уже школьный буллинг.
Для меня, взрослого человека с паспортом, такого варианта не существует. Я и в свои школьные годы подобным не занимался.
Я ведь джентльмен.
— Этот — Бронированный Титан, а тот — Колоссальный.
— ?
Совершив маленькую месть, я отвернулся от очкарика.
«…Может, попробовать договориться с кем-то другим?..»
Нет… Бесполезно.
Я огляделся: во взглядах одноклассников сквозил дискомфорт.
У всех на лицах было написано одно: «Только не подходи ко мне».
...
«Ха-а».
Она издевательски помахала мне рукой, когда я, словно побитый пес, возвращался на свое место.
*
Уже официально став моей соседкой по парте, Сонха подалась вперед.
— Одна школа, один класс, да еще и места рядом. Какое совпадение. Хи-хи.
Рассказывай мне тут про совпадения.
Сначала убери перископ, который ты установила у меня в комнате, а потом поговорим.
— Давайте и впредь ладить. Хорошо?
— Ладно.
Придется ладить… А не то, стоит мне уйти в тень, как по всему району разошлют экстренное оповещение о поиске пропавшего семнадцатилетнего Ли Ёну.
— Раз вам плохо видно доску, что же делать? Может, все-таки лазерная коррекция? Или мне нанять еще одного учителя и посадить его за заднюю парту специально для вас?
Спросила она с лукавой усмешкой.
Ее прежний образ «ледяной девы» казался теперь чем-то бесконечно далеким.
— Не надо.
— Тогда, может, перестроим кабинет? Чтобы доска была ближе к нам. Сделаем пристройку к передней части класса…
— Всё в порядке. Спасибо за заботу.
С первого же дня я оказался под каблуком у Сонхи. Дурной знак.
«…Надо же, я здесь уже несколько месяцев».
Честно говоря, когда я только попал в этот мир, я не особо переживал.
Вместо осознания катастрофы во мне жило желание просто насладиться процессом.
Я ведь не в зомби-апокалипсис какой-нибудь угодил, верно?
Мне сказали: делай что велят, подходи к героиням, общайся, сближайся, целуйся — и тебя вернут домой.
Однако план потерпел крах на первой же стадии.
К главным героиням было просто невозможно подступиться.
Вот лишь малая часть тех безумств, что вытворяла Сонха за несколько месяцев прошлого года, когда мы были в третьем классе средней школы.
Сначала Сонха исписала каждый угол школы граффити «Ли Ёну ♥ У Сонха».
— Ёну, ну ты даешь... ладно стены, но расписать кабинет директора...
Всю вину свалили на меня, ведь до того, как я вселился в это тело, настоящий Ёну был одержимым фанатом Сонхи.
Далее.
Стоило мне написать любовное письмо какой-нибудь героине, как она подменяла его своим вариантом.
— Хнык... Ёну. Сказать, что у меня мозгов меньше, чем у коровы?.. Как ты мог так жестоко...
— Я-я!!??
— Всхлип, ладно. Прости, что я плохо учусь. Теперь ты доволен?
— По-подожди!.. Джухи, Джухи!!!
И еще.
Однажды мне повезло сесть за одну парту с главной героиней.
— Сонха сказала, что у меня талант к вокалу! Она даже отправит меня на стажировку в Москву!
Она просто устранила конкурентку, сослав её за границу.
…
Все это дело рук этой чертовки, сидящей рядом.
Гр-р-рах.
Передняя дверь открылась, и в класс, пыхтя, зашел ученик с охапкой книг.
— Учебники привезли. Сказали передавать по одному с первых парт назад.
Даже поностальгировать толком не дают.
«Ничего. Всё нормально».
В этом году нужно быть еще бдительнее.
Взяв карандаш, я открываю тетрадь и, пряча её от взгляда Сонхи, записываю цели на год.
Покорить других героинь.
А следующее — самое важное, поэтому напишу дважды.
Запрещено повышать симпатию У Сонхи.
Запрещено повышать симпатию У Сонхи.
Хлоп.
Ученик спереди протянул руку назад.
Нам на последнюю парту передали два учебника.
«…»
«…»
Сонха, ну ты посмотри на неё… Даже пальцем не пошевелит.
Типа, такая вся изнеженная и благородная?
Я взял книги сам. Одну убрал в стол, вторую протянул Сонхе.
— На, держи…
— Спасибо.
За последние месяцы я неплохо изучил Сонху.
Я больше не позволю твоим интригам отвлекать меня настолько, чтобы я не мог даже подойти к главным героиням, как в прошлом году.
К счастью, все остальные девушки тоже поступили в эту школу.
Так что…
Шурх.
Я машинально протягивал учебник, и когда он почти коснулся рук Сонхи...
Я заметил, как за краем книги...
Уголки губ Сонхи...
Дрогнули в торжествующей усмешке.
Ш-ш-ша-а-а...
«!»
Я видел это выражение лица бесчисленное множество раз.
Так смотрят на рыбу, которая уже попалась в вершу.
Взгляд победителя.
Рука, плавно подававшая учебник, резко ударила по тормозам.
— ......Фух.
— Ц-ц.
Оставив позади недовольно цокнувшую Сонху, я лихорадочно пролистал учебник.
И нашел.
На 64-й странице лежали засушенные анютины глазки.
Анютины глазки.
Предмет для повышения симпатии, который У Сонха обожает «чрезвычайно сильно».
И я только что чуть было не вручил его ей собственными руками.
«…»
Белые пальцы Сонхи разочарованно дернулись на её коленях.
— Ой? У меня в книге цветок.
— А? У меня тоже.
— Где? На 64-й странице?
— Что это... Зачем здесь цветы? Кто это сделал?
Кто-кто.
Разве есть еще хоть кто-то, кто занимается подобным месяцами напролет?
Вскоре класс наполнился ароматом цветов.
Сонха, целомудренно улыбаясь, одними губами прошептала:
— Отдадите этот цветок мне?
— …Нет.
— Как жаль.
Запрещено повышать симпатию У Сонхи.
Запрещено повышать симпатию У Сонхи.