Презепе за пределами клетки
Глава 4
— Тебе-то было бы хорошо, а? Ты, тупой недоумок.
Презепе произнесла последний вариант очень чётко и громко.
Атар не ответил ни словом. Нет, точнее говоря, он словно сомневался в том, что только что услышал.
Что делать.
Побледневшая Презепе перевела взгляд над головой Атара.
Но что-то было не так.
[Атар Ханан / Уровень симпатии: ...]
Окно статуса симпатии начало постепенно темнеть.
А затем...
[Атар Ханан / Уровень симпатии: ???]
...превратилось в неведомые вопросительные знаки.
— А?
Растерянная Презепе округлила глаза.
Окно статуса, по крайней мере, осталось на месте, но потускнело, словно погасшая лампа, — и разглядеть значение было невозможно.
— Господин Атар? Быть может, что-то случилось?
Хозяином голоса, напугавшего Презепе, был рыцарь-охранник Атара.
— Нет.
Атар, даже не удостоив его взглядом, махнул рукой.
— Всё, на время отойди.
Когда Атар, слегка исказив лицо, произнёс это, охранник вздрогнул и отступил далеко в сторону.
— Госпожа.
От голоса Атара Презепе наконец пришла в себя и поспешно зашевелила губами.
— Нет, я, это. Я не то хотела сказать.
И принялась бормотать.
— Правда. Я просто так сильно испугалась, испугалась, вот и... И, э... э?
Презепе, продолжая говорить, вдруг запнулась.
— Я... я говорю...?
Каждый раз она произносила лишь заготовленное, лишь реплики, написанные в выбранном ею варианте. Всё, что она могла делать в игре, сводилось только к этому.
Сколько бы она ни пыталась кричать, пока игра шла, это было бесполезно. Но сейчас — нет.
Презепе вдруг схватила подол платья. И, крепко его сжав, изо всех сил...
— Госпожа, что вы делаете...
— Помолчи немного!
Сейчас не ты важен. Вскоре со звуком «р-раз» старый подол платья оторвался.
Это было всё. Оторванный лоскут не вернулся к прежнему виду.
Презепе, держа его в руке, сделала отсутствующее лицо.
«Пока игра идёт, всё всегда возвращалось на место...»
Даже если обрезать волосы ножницами и сделать из них воронье гнездо, стоило игре продолжиться — и длинные серебристые волосы, словно в насмешку, снова развевались на ветру, лоснясь.
С одеждой было то же самое. Она пробовала даже сжигать её — и та в мгновение ока возвращалась в исходное состояние.
А теперь...
— Странно, ничего не понимаю...
— Госпожа, сначала успокойтесь. Похоже, вы сильно испугались.
Атар, пристально глядевший на Презепе, которая вела себя как сумасшедшая, произнёс успокаивающе.
Если подумать, Атар, похоже, ещё не знал, кто она такая. В лучшем случае принимал за барышню из знатного рода. Для него это была первая встреча — в каком-то смысле естественно.
Тем лучше.
— Как бы то ни было, вам лучше возвращаться. Если позволите, я вас провожу.
— А. Нет, нет!
Проводить-то проводит, но Презепе всё равно придётся вернуться в башню, задвинутую в угол дворца, — и она вовсю замотала головой.
— Одна, я могу пойти одна. Я действительно проявила неучтивость. Ещё раз приношу извинения. И ещё, спасибо... Да, тогда я пойду.
С этими словами Презепе, не оглядываясь, торопливо зашагала прочь. Казалось, в спину ей впился настойчивый взгляд, но сейчас это было не важно.
Оставшись один перед лестницей, Атар молча смотрел в сторону, куда исчезла Презепе, а затем тихо усмехнулся.
Потом уставился на руку, которой сжимал её лодыжку.
Белая, тонкая лодыжка.
С толстыми и крепкими кандалами смотрелась бы...
— Да... была одна новая пара. Очень толстая.
Если надеть их на ту женщину, пожалуй, будет довольно красиво. В целом у неё тонкое телосложение — под тяжёлым железом будет страдать ещё сильнее...
Атар осклабился в улыбке.
Но вдруг слегка пошатнулся. Из-за внезапно нахлынувшей головной боли.
[Атар, больно...]
На миг в ушах промелькнул всхлипывающий голос и глубокий стон.
[...]
И образ той странной женщины, что только что исчезла, — обессиленно прислонившейся к стене, словно увядший цветок, тупо глядящей в пустоту.
— Это...
«Что это, таких воспоминаний у меня нет», — Атар сильно нахмурился.
— Господин Атар, теперь вам лучше возвращаться. Время уже позднее...
Охранник, стоявший поодаль, робко поглядывая, приблизился к Атару. Атар кивнул, словно понял, и, всё ещё с несколько недоумевающим лицом, зашагал по коридору.
Всё гадая про себя, что за видение он только что увидел и что за стон отчётливо услышал.
Потому Атар так и не узнал. Что в конце противоположного коридора, в темноте, чей-то взгляд настойчиво сверлил ему спину.
Презепе вернулась в свою комнату как потерянная.
— ...
Распластавшись на старой грязной кровати, Презепе молча уставилась на что-то в своей руке.
Это был оторванный ею лоскут платья.
Платье так и осталось порванным.
Сейчас Презепе дрожала от тревоги не только потому, что одно за другим происходили странные вещи.
Когда она покоряла пятерых мужских персонажей, то есть до переключения в секретный режим.
Презепе умирала бесчисленное множество раз ещё до того, как добиралась до концовки. Причём умирала самыми разными способами. Ей отрубали голову, её вешали, она убивала себя, принимала яд, получала стрелу... не счесть. Потому что, неверно выбрав вариант, она роняла начинавшийся с нуля уровень симпатии до минуса.
Но каждый раз она снова оживала. Всё-таки сохранение было возможно.
А что, если теперь такой страховки нет? Как с этим порванным платьем.
А если даже сохранение недоступно?
И тогда...
А если смерть в игре — это вечная смерть?
Сидевшая в оцепенении Презепе вскочила с места.
— Сохранение.
И торопливо зашевелила губами.
— Сохранение, я говорю, сохрани!
И, словно в доказательство того, что тревога Презепе была правдой, всплыло уведомление.
[Уведомление: В секретном режиме данная функция недоступна.]
Презепе сделала глупое лицо.
Покорённое в обычном режиме она хотя бы помнила, но уже по Дитфриду и Атару было видно, что развитие событий едва заметно изменилось.
И раньше, покоряя персонажей, она бесчисленно встречала смерть — а теперь даже сохраниться нельзя?
«Значит, мне вот так просто взять и умереть?»
Внезапно в голове промелькнуло то самое уведомление.
[Уведомление: Вы можете заново покорить уже пройденных мужских персонажей или покорить истинного мужского главного героя. Но это будет крайне опасно.]
Теперь, кажется, она начала немного понимать. Истинный смысл, скрытый в этих словах.
Либо так и жить, безопасно повторяя бесчисленные концовки с другими мужскими персонажами.
Либо...
Найти истинного мужского главного героя и рискнуть — без сохранения, не зная, когда умрёшь.
К тому же что это ещё за странный вариант?
Конечно, как и подобает игре с клеймом «провальная, кишащая багами», Презепе и после вселения в игру видела немало багов.
Словно из-за ошибки, игра порой самовольно замирала. И всякий раз Презепе оказывалась заперта одна в остановившемся пространстве и не могла ничего сделать. Потому она патологически постоянно сохранялась.
А иногда реплику, которую должен был произнести Дитфрид, говорил Зигфрид; уровень симпатии Зигфрида, чей маршрут она проходила, и уровень симпатии Ноа, чью концовку уже видела, менялись местами.
Однажды лицо Ивана сменилось на лицо Атара. Но всё это были мелкие баги, и со временем они сами собой возвращались в норму.
Да, это были мелкие баги, которые можно было просто пропустить.
Но нынешняя ситуация была вовсе не того уровня, чтобы так великодушно её пропускать.
— Что за чёртова игра, да что это такое!
Как тут не провалиться и не сдохнуть?
Презепе, глядя в пустоту, громко воскликнула.
— Я даже не знаю, кто истинный мужской главный герой... Не дают ни единой подсказки — и даже этого не сделать, что мне прикажете делать!
И именно в тот момент.
[Уведомление: В секретном режиме функция сохранения недоступна, но даруется другая функция.]
— ...Что!
[Уведомление: Активировать новую функцию?]
Над отчаянно дрожащими глазами Презепе начало проступать нечто совершенно неожиданное.