Глава 1814: Святой Остров
— «Госпожа Ли? Это та, что вышла замуж за кого-то вне нашей семьи? Когда она сюда прибыла? Забудь, расскажешь мне об этом позже», — сказал патриарх Семьи Лун непреклонным голосом.
Глава Семьи Лун поспешно ответил почтительным образом.
Даже несмотря на то, что он был Главой Семьи Лун и сыном этого патриарха Семьи Лун, всё это перестало иметь значение с тех пор, как патриарх начал использовать то Искусство Культивации Бессердечного Дао, которое постепенно избавило его от всех эмоций.
Взаимодействовать с патриархом Семьи Лун на ежедневной основе было довольно коварной задачей, и даже будучи его сыном, Глава Семьи Лун не смел ни на мгновение ослабить бдительность.
— «Это было превращение полу-дракона, дарованное Родословной Истинного Дракона? Это действительно довольно поучительный опыт для меня — видеть, как ты противостоишь демоническому культиватору на равных, используя только своё физическое тело», — сказала Святая Дева Тысячи Осеней с улыбкой, медленно подлетая издалека.
— «Я культиватор поздней Стадии Интеграции Тела, но я даже не смог одолеть того демонического культиватора ранней Стадии Интеграции Тела; я что, должен этим гордиться? Ты, случайно, не насмехаешься надо мной, Святая Дева?» — холодно спросил патриарх Семьи Лун.
Святая Дева была совершенно невозмутима холодным поведением патриарха Семьи Лун и ответила:
— «Хе-хе, конечно, нет, Брат Даос Лун. Как все мы знаем, демонические культиваторы широко известны своими мощными телами, и в особенности демонические культиваторы обезьяньего типа преуспевают в этой области. Я уверена, мне не нужно тебе объяснять, почему впечатляет то, что ты смог противостоять демоническому культиватору обезьяньего типа Стадии Интеграции Тела в прямом бою, используя только своё физическое тело. Если бы ты высвободил какие-то другие мощные способности, ты определённо смог бы одолеть того демонического культиватора за короткое время».
— «Если ты действительно так думаешь, боюсь, ты глубоко ошибаешься, Святая Дева», — внезапно сказал патриарх Семьи Лун со своеобразной холодной улыбкой.
— «О? Ты что-то обнаружил во время вашего боя ранее?» — озадаченно спросила Святая Дева Тысячи Осеней.
Вместо того чтобы ответить на её вопрос сразу, патриарх Семьи Лун повернулся ко всем находившимся поблизости культиваторам Семьи Лун и приказал:
— «Все вы, возвращайтесь пока; я желаю поговорить с Сестрой Даосом наедине».
В то же время драконьи рога и чешуйки на его голове и лице исчезли, и его золотые глаза также вернулись к своему первоначальному чёрному цвету.
Все культиваторы Семьи Лун, естественно, ответили почтительным образом, прежде чем вместе полететь обратно в крепость, оставив патриарха Семьи Лун и Святую Деву беседовать наедине.
— «Судя по мерам предосторожности, которые ты принимаешь, я не могу не думать, что та демоническая обезьяна, похоже, не обычное существо», — заметила Святая Дева после того, как все удалились.
— «Я подозреваю, что он со Святого Острова», — сказал патриарх Семьи Лун, и Святая Дева Тысячи Осеней была изрядно удивлена, услышав это.
— «Святой Остров? Разве это не священное место, общее для ваших человеческой и демонической рас?» — спросила она.
— «Именно так. Иначе очень трудно объяснить, как тот демонический культиватор обезьяньего типа Стадии Интеграции Тела мог появиться в демонической расе. Раз в 1000 лет Святой Остров отбирает ярких молодых талантов из наших двух рас, чтобы пополнить свои ряды. Бесчисленные годы прошли с момента основания Святого Острова, и никто не знает точно, сколько существ Стадии Интеграции Тела находится на острове, но я оцениваю, что там будет по крайней мере 20–30 существ Стадии Интеграции Тела. Помимо случаев, когда возникают дела, касающиеся выживания наших двух рас, существам Стадии Интеграции Тела, живущим на Святом Острове, запрещено покидать остров. Именно благодаря существованию этого острова наши человеческая и демоническая расы смогли выжить в Царстве Духов до этого момента», — объяснил патриарх Семьи Лун торжественным образом.
— «Хе-хе, звучит так, будто ваш Святой Остров похож на святыню нашей Расы Духов. Я также не знаю, сколько существ уровня Святых Духов находится в нашей святыне», — вздохнула Святая Дева.
После краткого молчания патриарх Семьи Лун продолжил:
— «Есть также другая причина, стоящая за моей теорией. Согласно моим знаниям, Святой Остров охраняется демонической армией, и одна ветвь той армии состоит из чрезвычайно редких Обезьян Ваджры. Та гигантская обезьяна напоминает Обезьяну Ваджры по внешнему виду и гораздо могущественнее среднего культиватора ранней Стадии Интеграции Тела. Я не использовал никаких мощных способностей во время того боя, но у той гигантской обезьяны определённо тоже было больше козырей в рукаве. Даже если бы я сражался со всей своей силой, я всё ещё не уверен, что смог бы помешать той обезьяне сбежать. Вдобавок, если он действительно со Святого Острова, то это была бы ещё одна причина, по которой я не хотел бы форсировать этот вопрос».
— «Та демоническая обезьяна действительно настолько страшна? Без личного боя с ней мне трудно точно оценить её силу, но слой серебряного пламени, который она призвала, способен расплавить пространство, и я действительно почувствовала себя очень под угрозой от него», — сказала Святая Дева, и её улыбка наконец угасла.
— «Из того, что я слышал, Обезьяны Ваджры обладают врождённой способностью, известной как Девять Истинных Огней Зарождения. Это чрезвычайно мощная врождённая способность, но очень немногие Обезьяны Ваджры действительно достигают её и культивируют до грозной степени, так что не многие знают, как именно выглядят эти огни», — сказал патриарх Семьи Лун.
— «Значит, ты убеждён, что та золотая обезьяна — Обезьяна Ваджры?» — спросила Святая Дева, нахмурив брови.
— «Скорее всего, это так», — уверенно ответил патриарх Семьи Лун.
— «Хорошо, раз тот демонический культиватор со Святого Острова, нам придётся просто забыть об этом», — усмехнулась Святая Дева после краткого молчания.
— «Хмф, не то чтобы я боялся Расы Обезьян Ваджры; я просто не хочу переходить дорогу Святому Острову. Вдобавок, судя по прощальным словам той обезьяны, похоже, это нападение было не совсем беспричинным, так что мне придётся расследовать это дело», — сказал патриарх Семьи Лун с холодным взглядом в глазах.
— «Я не буду комментировать внутренние дела твоей семьи, но что касается того другого дела, мы уже говорили день и ночь, но всё ещё не пришли к консенсусу. Мы собираемся продолжать этот тупик? Я пошла на изрядный риск, придя сюда, и у меня есть другие дела, кроме установления контакта с вашей Семьёй Лун». — Выражение лица Святой Девы Тысячи Осеней также похолодело, когда она говорила.
— «Условия нашей Семьи Лун довольно просты, не так ли? Пока ты готова предоставлять по 10 неразумных пустых духов нашей Семье Лун за каждый ковчег, мы готовы выделить тебе треть Гигантских Ковчегов Атласа, которые мы очищаем. Разве это не достаточно выгодный обмен для твоей Расы Духов? Согласно моим знаниям, вы, существа Расы Духов Артефактов, даже не считаете пустых духов равными себе, так что для вас должно быть фантастической сделкой обменять их на столько Гигантских Ковчегов Атласа», — ответил патриарх Семьи Лун совершенно безэмоциональным образом.
— «Хмф, 10 — определённо исключено. Наша Раса Духов Артефактов действительно смотрит свысока на пустых духов, но согласно законам всей Расы Духов, передача пустых духов чужеземным расам — это преступление, сравнимое с изменой. Мы готовы предложить только пять пустых духов за ковчег, максимум. Вдобавок я иду на огромный риск, чтобы содействовать этому обмену с вашей Семьёй Лун, а ты готов предложить только треть Гигантских Ковчегов Атласа в ответ, так что риск и награда полностью перекошены и непропорциональны. Прости за прямоту, но если бы я знала с самого начала, что Семья Лун будет такой скупой, я бы предпочла, чтобы чертёж попал в руки одного из трёх владык или семи монархов. Я уверена, они были бы более щедрыми и искренними, чем ваша Семья Лун», — сказала Святая Дева равнодушным образом, заправляя несколько выбившихся прядей волос за ухо.
Патриарх Семьи Лун оценивал Святую Деву долгое время, прежде чем наконец снова заговорить:
— «Нет нужды пытаться поддеть меня таким образом, Сестра Даос. Я уверен, ты осознаёшь, что Искусство Культивации Бессердечного Дао, которое я использую, избавило меня от всех эмоциональных заблуждений, так что твои игры разума бесполезны. Однако в знак доброй воли я пойду на компромисс; мы примем восемь пустых духов за ковчег, и мы отдадим вашей Расе Духов Артефактов 40% всех ковчегов, которые мы очищаем».
— «40% и восемь пустых духов за ковчег? Я могу согласиться на процентную долю, но максимум, что я могу предложить, — это семь пустых духов за ковчег», — сказала Святая Дева осторожным образом.
— «Хорошо, пусть будет семь. Теперь, когда это улажено, нам нужно обсудить наше сотрудничество в подготовке к надвигающейся дьявольской скорби», — согласился патриарх Семьи Лун после краткой паузы для размышления.
Святая Дева была в восторге, услышав это, и великолепная улыбка появилась на её лице.
— «Конечно. Пока обмен может быть гладко осуществлён, наша Раса Духов Артефактов будет более чем счастлива продолжать работать с вашей Семьёй Лун».
— «Пожалуйста, следуй за мной, Святая Дева; это не хорошее место для разговора, так что давай вернёмся в башню», — сказал патриарх Семьи Лун, делая приглашающий жест рукой.
Это было так, словно он уже полностью забыл о той гигантской золотой обезьяне.
Но, с другой стороны, как могла короткая интерлюдия с демонической обезьяной ранней Стадии Интеграции Тела сравниться по важности с выживанием Семьи Лун во время дьявольской скорби?
Тем временем золотая обезьяна уже спустилась на совершенно пустынную гору в десятках тысяч километров отсюда. Когда она использовала серебряное пламя, чтобы прорвать ограничения вокруг Дворца Приветствия Бессмертных, это, естественно, встревожило стражу во дворце, но к тому времени, как они прибыли на место, обезьяна уже исчезла вдали.
Стражи были только на Стадиях Божественной Трансформации и Пространственной Закалки, так что они никак не могли его поймать.
Поэтому они лишь отправились в погоню для формальности, прекрасно зная, что их усилия в конечном итоге окажутся тщетными.
После этого они послали несколько человек, чтобы кратко допросить некоторых членов Семьи Лун, и они были ошеломлены, услышав, что виновником был демонический культиватор Стадии Интеграции Тела. Поэтому они могли лишь закрыть глаза на это дело после некоторых исправлений.
Однако новость о том, что эта золотая обезьяна Стадии Интеграции Тела проникла на территорию Семьи Лун, быстро распространилась, как лесной пожар, среди других культиваторов Стадии Интеграции Тела, присутствующих на аукционе, и многие из них отправили своих подчинённых расследовать это дело, но всё тщетно.
Никто никогда не слышал об этой гигантской золотой обезьяне раньше, и она исчезла без следа после инцидента. Это было изрядно досадно для многих людей, и некоторые из них также подумали о Святом Острове.
Конечно, гигантская золотая обезьяна, естественно, не знала обо всём этом. В этот момент она находилась на вершине горы, и после осмотра окрестностей золотой свет вспыхнул из её тела, после чего она превратилась в молодого человека с набором обычных черт лица.