Я спустился по лестнице и, толкнув обеими руками массивные створки дверей, вошёл в зал. Зал был просторным, около тридцати метров в ширину, и предоставлял мне множество проходов в различные коридоры. Стены были сложены из серого колотого камня, а пол покрыт грязной плиткой, которая была вся в трещинах и сколах. Квадратные колонны подпирали высокий потолок. Посреди зала была изображена слегка светящаяся жёлтым восьмиконечная звезда. Я открыл карту и применил Мистическое зрение. Оказалось, что слева и справа от меня находились проходы, ведущие в небольшие ответвления коридоров, в конце которых были расположены квадратные обозначения. Прямо передо мной также находился проход, и в его конце я увидел оранжевый квадрат. Я стоял неподалёку от этого места и решил исследовать, что же это за механизм. Я прошёл в этот проход, но меня встретила решётчатая дверь. Я снова обратился к карте. О, оказывается, эти тонкие полоски - это стены! Я неправильно понял изображение на карте. Итак, необходимо было устремиться вправо, обогнуть стену и прибыть к этому квадратному символу. Я ринулся по протяжённому коридору и спустился по лестнице вниз. Передо мной предстала проржавевшая массивная решётчатая дверь. Опять дверь? За ней на стене я обнаружил светящийся голубым светом символ. Он едва излучал свет. На чёрном фоне было предусмотрено место для трёх таких знаков, но из трёх лишь правый, имеющий форму полумесяца в круге, слегка светился. Подсказка была ясна. Необходимо было каким-то образом активировать остальные символы. Я задумался о том, насколько необычным было устройство всех этих подземелий. Зачем владельцам храмов и подземелий было оставлять все эти загадки и ловушки, а главное, возможность проникновения внутрь замков и дворцов? Удивительно, всё это было так загадочно! Словно эта ведьма сама приглашала меня прийти к ней, но если я просто войду в её логово, то ей станет неинтересно. Поэтому она наполнила свой дворец загадками и ловушками.
Я стремительно ворвался в извилистый коридор и, достигнув его оконечности, узрел на полу мерцающий символ, однако он не был идентичен тому, что был изображён за решётчатыми воротами. Я обследовал все подобные коридоры, и в конце каждого меня ожидал мерцающий символ на полу. Эти символы были окрашены в разнообразные оттенки: красные, оранжевые, фиолетовые, синие и розовые. По пути мне встречались редкие минотавры, которых я повергал взмахами катаны. Наконец, я обнаружил искомый голубоватый символ. Превосходно! Я ступил на него. Он не стал излучать более яркое свечение или проявлять какие-либо иные изменения. Что ж, отправлюсь на разведку. Вскоре я приблизился к решётчатой двери и обнаружил, что голубоватый символ начал излучать более интенсивное свечение, освещая соседний символ. Таким образом, я смог разглядеть едва различимое в темноте изображение второго символа. Подобный символ я уже видел, но не могу припомнить, в каком именно коридоре. Отправляюсь на поиски! Когда я ворвался в просторный зал, мне встретилась многочисленная группа минотавров. Откуда они здесь взялись? Тоже телепортировались? Я достал свиток и начал творить заклинания. После нескольких магических взрывов минотавры рухнули на пол, а я озарился ярким золотым светом.
Получено 347 230 опыта.
Вы получили 106 уровень!
Я оперативно вложил три очка в характеристику “Сила”, а очки навыков решил приберечь, чтобы впоследствии одним махом повысить навык Арканы. Я продолжил поиски знаков.
***
Получено 81 502 опыта.
Вы получили 107 уровень!
Я одержал победу над очередным минотавром и вновь повысил свой уровень. Мне удалось активировать ещё один знак, и теперь я получил подсказку о местонахождении третьего и последнего знака. Кроме минотавров, в узких коридорах этого зала на меня нападали также и звёздные звери. Мне кажется, что ведьма следит за мной и телепортирует ко мне толпы монстров. Теперь мне предстоит отыскать розовый символ, который выглядит как знак бесконечности, заключённый в двойной круг. Символ, который я активировал ранее, был жёлтого цвета и представлял собой схематическое изображение деревца.
***
Получено 199 950 опыта.
Вы получили 108 уровень!
Уничтожив с помощью магических взрывов очередную группу звёздных зверей, я получил новый уровень. Окружившие меня в узком коридоре, они не давали мне пройти. Позади меня находился искомый розовый знак, и я только что наступил на него, направляясь к решётчатой двери. Я сделал сохранение. Уже 20:16. Я достал книгу и распределил все очки атрибутов в Силу, доведя её показатель до ста пятидесяти шести очков. Очков навыков как раз хватило, чтобы повысить уровень Арканы до пятьдесят третьего уровня.
По прошествии пяти минут я достиг решётчатой двери и обнаружил, что она была поднята. Путь был открыт! Я вступил в коридор, минуя светящиеся символы, высеченные на каменных плитах. Преодолев лестничный пролёт, ведущий вверх, я пробежал по длинному коридору. В конце этого коридора меня ожидал новый знак, расположенный на полу. Он излучал оранжевое свечение, красиво освещая стены коридора. Здесь не было двери? Я встал на плиту со светящимся символом и направился обратно. Моя цель - главный зал, где меня ожидала ещё одна решётчатая дверь.
Когда я достиг этого места, то обнаружил, что и эта дверь была открыта, и путь внутрь был свободен. Итак, первый этап был успешно преодолён. Передо мной предстала длинная лестница, ведущая вниз. Я стремительно спустился на несколько этажей, минуя сотни ступеней, пока не оказался в узких коридорах. Однако эти коридоры выглядели несколько иначе. Стены и пол здесь были выложены из более грязного и тёмного камня. Десятиметровый потолок поддерживали круглые колонны. Из-за поворота на меня выбежала группа солдат Бревелиана. На них были такие же доспехи, а их глаза светились красным. Этот свет в глазах солдат, вероятно, был результатом воздействия магии, усиливающей их способности. Я применил фокусировку, и она показала, что эти солдаты - элита Бревелиана 48-го уровня. Они были сильны, как для обычных солдат. Они набросились на меня с яростью, нанося безжалостные рубящие удары мечом. Я же, в свою очередь, размахивал своей длинной катаной, которая была почти с меня ростом. Заморозка, казалось, не действовала на этих солдат. Вероятно, у них было сопротивление льду! Но, несмотря на это, моя острая катана хорошо справлялась с конечностями этих солдат. Не успел я разобраться с несколькими десятками солдат, как до моего слуха донёсся топот, раздавшийся из глубин коридоров. Знакомый звук! Только не говорите мне, что они тоже окажутся здесь! На меня устремились три величественные каменные статуи, достигавшие в высоту около пяти метров. В руках они держали каменные кувалды и мечи. Это были наиболее мощные версии статуй Афины 60-го уровня. Вот так ведьма! Всех собрала в своём логове!
Вы получили 109 уровень!
Я разрушил Афины и вновь достиг нового уровня.
***
Получено 24 651 опыта.
Вы получили 110 уровень!
Вот уже полчаса я блуждаю по лабиринтам коридоров, уничтожая бесчисленные отряды противников. Пока обстановка остаётся спокойной, я решил распределить очки характеристик. Я извлёк из-за пояса магический том, бережно расстегнул два кожаных ремешка, скреплявших его, раскрыл на нужной странице и некоторое время постукивал пальцем по определённому месту. Теперь у меня сто шестьдесят два очка Силы. Я не отмечаю значительного увеличения урона, но он, безусловно, имеет тенденцию к постепенному возрастанию. Извлёк из кармана, расположенного на переплёте книги, карту и обнаружил, что до выхода в просторное помещение остался лишь один поворот. Наконец-то! Скоро буду на месте! Я сделал сохранение. С момента моего появления в этом логове ведьмы прошло уже три с половиной часа. Долго же я здесь блуждаю.
Я оказался в огромном зале с высоченными потолками, имевшем восьмиугольную форму и простиравшемся вширь на двести метров. Потолки возвышались на тридцатиметровой высоте. Для чего могло понадобиться столь просторное помещение? В центре зала располагалась внушительная площадка двухметровой высоты, к которой вели ступени с четырёх сторон. На углах этой площадки возвышались столбы с чанами, из которых вырывалось высокое пламя. В центре площадки я обнаружил удивительное явление - защитную стену жёлтого света в форме восьмиконечной звезды. Свет исходил из пола и сгущался в воздухе на пятиметровой высоте. Внутри этого света стояла девушка. Неужели это Эмелин? Рядом с ней находилась высокая старуха. Полагаю, её рост составляет около двух метров. В стороне от стены света стоял невысокий лысеющий мужчина с бородой. Слева от него на площадке находился круглый огненный колодец, который время от времени извергал языки пламени. Я внимательно осмотрел помещение с готическими строениями. У каждой стены был проход в неизвестное помещение. Наконец, ведьма, которая до этого разговаривала с девушкой внутри света, заметила меня. Она стремительно направилась в мою сторону, сопровождая своё движение злобным смехом. Её голос был устрашающим!
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха! - раздался громогласный хохот. - Посмотри-ка, моя дорогая Эмелин, кто-то пришёл тебя спасать - как благородно!
- Криелла, хватит заниматься ерундой, кончай с ней! - говорил ей басистым волевым голосом тот невысокий, но плечистый мужчина.
- Подожди, Бревелиан, сейчас я с этой девчонкой немного поиграю. - ответила Криелла.
- Криелла, сейчас не время для твоих игр! - возразил Бревелиан.
- Молчи. Вы все глупцы! Вам ли тягаться с великой Криеллой!
Какая высокомерная особа! На ней было фиолетовое платье, украшенное красными линиями, на шее висела гроздь магических цепей, а на плечах лежали колючие наплечники. Её лицо было уродливым и страшным. По ней сразу видно, что ей двести лет. Её пышные седые волосы были зачёсаны назад. В руках она держала красивый золотой магический посох. На его навершии был череп рогатого скота, а между его рогами находился золотой металлический символ, который я уже видел ранее. Это был жёлтый знак в виде деревца. Старая ведьма уже подбежала ко мне и, взмахнув своим посохом, призвала стаю летучих мышей и рой мух. “Нашла, чем пугать!” - подумал я. Против меня нужно что-то помощнее! Она не переставала атаковать меня, непрерывно создавая заклинания разного типа. Я применил фокусировку. Ведьма Криелла 85-го уровня. Я ожидал что-то большее!
- Я не хочу смотреть, как ты забавляешься с девчонкой, я ухожу, чтобы присоединиться к Азгару и приступить к захвату королевства Данвера! Время пришло! - кричал Бревелиан ведьме.
- Делай что хочешь! - кричала она ему в ответ.
Бревелиан растворился в ослепительной вспышке пронзительно-синего света, оставив меня наедине со старухой.
- Во-первых, старая карга, это тебе ли тягаться со мной? А во-вторых, отпусти дочку Данвера, иначе тебе не жить!
- Глупая девчонка, ты посмела смотреть на меня свысока? Не знаешь ли ты, что я - самая могущественная и страшная ведьма Чёрных болот. Даже Азгар страшится меня!
- Насчёт страшной - то в этом ты права! Ты - самое уродливое существо из всех, что я видела!
Она издала крик, полный ярости, осыпая меня градом заклятий. Она ещё не осознавала, что её действия не причиняют мне никакого вреда. Я стремительно приблизился к ведьме и нанёс ей удар мечом. Меч сковал её движения, и это было хорошо. Она застыла как ледяное изваяние, а я продолжал наносить рубящие удары по её телу, внимательно следя за шкалой её здоровья. Я видел, как мои атаки постепенно отнимали у неё жизненные силы. Обычная слабая ведьма! А я-то думал! После десяти взмахов катаной ей оставался последний удар, когда она внезапно исчезла в тёмной дымке. Она умерла? Я услышал её смех позади себя. Я был удивлён, увидев, что её шкала Жизни снова полна. Это было совсем как у Аберадуса! Я применил несколько заклинаний Взрыва звезды и снова убил её. Она снова исчезла в тёмном фиолетовом облаке и появилась вновь. Она сразу же бросилась ко мне, создавая всё новые и новые заклинания разных школ магии. Очевидно, что таким способом победить её невозможно. Она бессмертна! Я услышал женский крик со стороны площадки. Это кричала девушка, стоявшая внутри восьмиконечной стены жёлтого света. Я поднялся на площадку и приблизился к стене света. Я попытался просунуть руку, чтобы вытащить красивую девушку в белом платье с глубоким декольте, но стена света остановила мою руку. Она была непроницаема.
- Привет, ты, должно быть, дочь Данвера Эмелин? Я ищу тебя уже восемнадцатый день! Меня послал твой отец, лорд Данвер! Меня зовут Клементина!
Пока я вёл беседу с девушкой, меня настигла старая ведьма. Я обернулся, и одним взмахом катаны заморозил её, а затем, совершив ещё несколько взмахов, разбил её тело на мельчайшие осколки. Я увидел, как ледяные частицы исчезли, и вдали вновь появилась живая Криелла! Как же я хочу обладать такой же магией!
- Здравствуй Клементина. Меня зовут Эмелин Данвер! Меня держит печать заключения. Её не пробить никаким заклинанием! Чтобы убрать её, нужно убить ведьму, но она бессмертна! Находясь здесь уже почти месяц, в разных разговорах я пару раз слышала, что свою магическую силу ведьма черпает из Сфер душ! Чтобы победить её, надо уничтожить Сферы душ, бросив их в огонь этого колодца. Только так их можно уничтожить!
Не успела дочь лорда поведать мне все сведения, как Криелла вновь достигла площадки и вызвала очередной рой мух. Она не унималась. Я вновь сразил её своей катаной. Она исчезла и появилась неподалёку. Необходимо действовать стремительно! Я вновь вернулся к Эмелин и обратился к ней.
- Скажи, где я могу найти эти Сферы душ?
- Они находятся под охраной её демонических слуг внутри тех комнат, что внутри этих проходов. Поторопись, убей ведьму и освободи меня!
- Благодарю, сейчас сделаю!
Не обращая внимания на вновь возрождающуюся ведьму, я устремился в первый из обнаруженных проходов. Внутри меня встретил демонический взорень, который, завидев меня, выпустил из своего зрачка яркий жёлтый луч. Я стремительно поверг его катаной и завладел голубым светящимся шаром, лежащим на особом алтаре. Это был круглый постамент высотой по мою грудь, из которого исходило три золотых рога. Над ними и парила в воздухе сфера, размером чуть больше футбольного мяча. Когда я покинул комнату, на меня обрушилась толпа минотавров. Я быстро расправился с ними с помощью магических взрывов, попутно уничтожив и ведьму, которую не заметил, увлечённый сражением. А узрел я её лишь тогда, когда она растворилась в сумрачной лиловой дымке. Я бросился в другую комнату, но вновь появившаяся ведьма преследовала меня.
- Как ты узнала про Сферы душ? Кто тебе о них поведал? - кричала мне вслед ведьма Криелла.
- Ты дура, я тебе никогда об этом не расскажу!
***
По прошествии ещё десяти минут стремительного бега, я добыл все четыре Сферы душ, уничтожив всех взорней и ещё несколько групп минотавров. Невозможно сосчитать, сколько раз мне приходилось расправляться с этой старой каргой. Я устремился к огненному колодцу и швырнул туда одну из сфер. В этот момент я услышал за спиной вопиющий крик.
- Не-е-ет, не трожь их, не бросай их в огонь!
О, как же я был счастлив, услышав её душераздирающий вопль отчаяния! Это было знаком того, что я всё делаю верно! На дне колодца я заметил алое свечение раскалённых углей. Я стал поочерёдно бросать шары на дно колодца, и они вспыхивали в огне.
- Мои Души силы! Они уничтожены! Как ты посмела! - вскричала Криелла.
- А вот так вот! - ответила я с ликованием.
Ведьма стремительно удалилась от меня, и я увидел, как она вызвала десяток минотавров. Я спустился с площадки и обрушил на них град магических взрывов.
Получено 251 778 опыта.
Вы получили 111 уровень!
О, это было поистине великолепно! Я ринулся на ведьму, и она, казалось, позабыла все свои заклинания и попятилась назад. Коснувшись её тела мечом, я мгновенно заморозил её и нанёс несколько сокрушительных ударов своей катаной. Уничтожить её было бы слишком просто. Я жаждал услышать её последние слова. Когда её жизнь была на исходе, я выждал пару секунд, чтобы она могла растаять. И вот, она оттаяла, рухнула на землю и попыталась отползти назад.
- Я была неправа! Не я, а ты самая могущественная ведьма всех земель! Пощади меня, прими меня в свои ряды! С твоей силой мы в мгновение ока захватим все королевства! Мы будем властвовать над миром вечно! Я открою тебе секрет Сфер душ! Ты станешь бессмертной! - молила о пощаде Криелла.
- Ты себя видела? Ты хочешь, чтобы я такая красивая и сильная благородная женщина связалась с такой старой и уродливой старухой? Не быть такому!
- Нет! Не убивай мен-йа!
Издав последний вопль, ведьма лишилась головы. Я отсек её своей катаной. Голова уродливой старухи покатилась по полу. Фу! Казалось, что у неё не было крови. Ничего не вытекло! Я обернулся и увидел, что стена света не исчезла. А ведь точно! Нужно же осмотреть эту каргу! Я подошёл к телу и внимательно его осмотрел. Получив уведомления о получении трофеев, я полез за гримуаром. На его страницах я прочёл, что получил посох призыва, магическое оружие седьмого уровня, стоимостью в двадцать тысяч. Особый навык: призыв. Понятно, вот как она призывала многочисленных минотавров, а может даже и всех созданий, обитающих в лабиринте. Ещё я получил какой-то красный шлем и ещё одну Сферу души. Так вот в чём дело! Нужно и эту сферу бросить в огненный колодец! Я вынул сферу из инвентаря и швырнул её в пламя. Я снова обернулся и увидел, что стена света медленно исчезает. Я взбежал на площадку и приблизился к очень красивой девушке. За стеной света я едва различал её лицо, но теперь, стоя рядом с ней, я могу сказать, что она невероятно красива. Она выглядела словно ангел. Её белое платье на поясе было подвязано золотым ремешком. На шее висело длинное ожерелье, которое сексуально свисало в её межгрудную ложбинку. Могу с уверенностью сказать, что у этой Эмелин самая большая и красивая грудь, которую я видел в этом мире. Её волосы были аккуратно собраны в конский хвост. На лбу была золотая диадема. У неё был сороковой уровень. Почти как у дочери лорда Дестриана!
- О, благороднейшая из рыцарей, благодаря тебе я свободна, но уже слишком поздно!
- Поздно, но почему?
- Ох. Позволь сначала представиться своему спасителю официально. Я Эмелин Феррувская, дочь лорда Данвера. И я прослежу, чтобы тебя как следует наградили, если ты без промедления доставишь в Феррув важное сообщение. Я могу лишь молиться о том, чтобы не было слишком поздно исправить то, я натворила. Всё началось с того, что я без ведома отца сбежала из Феррува, чтобы встретиться с лордом Дестрианом, отцом моего возлюбленного Гальтера.
Какой у неё нежный и чарующий голос! Неудивительно, что Бревелиан стремился сделать её своей супругой. А я её манящая грудь!
- Чтобы спасти наше королевство от войны, мой отец пообещал выдать меня за лорда Бревелиана. Но как он только мог подумать, что я выйду за это чудовище! Когда я призналась, что люблю Гальтера, отец пришёл в ярость и приказал арестовать его и бросить в темницу. Гальтера, капитана его же собственной стражи! Тогда я поняла, что мне нужно бежать из Феррува. Я подумала, что лорд Дестриан даст мне людей - и мы спасём Гальтера и убежим в Бруос. Но пока я ждала прибытия эскорта, который сопроводил бы меня в лагерь лорда Дестриана, появился злой волшебник. Его магия на меня никак не повлияла, и похоже, что это безмерно его разозлило. Но вскоре после этого прибыл легион солдат Бревелиана. Они связали меня и притащили сюда, в логово старой карги. Вскоре после этого появился сам лорд Бревелиан, он пускал слюни и всю меня заплевал, прямо как бешеный пёс. Никогда не забуду квакающего хохота, с которым он рассказывал о том, как Гальтер и мой отец подстроили ему ловушку, сделав вид, что Гальтера арестовали, дабы убедить его, будто Гальтер и лорд Дестриан выступят против Феррува, и под этим предлогом проникнуть к нему в лагерь. Но к несчастью, стоило Гальтеру узнать о том, что я пропала, как он всё бросил и помчался меня разыскивать.
- Вот так дела!
- Да, то есть всё это было затем, чтобы обмануть лорда Бревелиана, и из-за меня весь замысел рухнул! Бедный мой отец! Я ведь думала, что он так сердится потому, что хочет, чтобы я вышла замуж за лорда Бревелиана. А он проклинал жестокую судьбу, потому что вынужден был отправить своего будущего сына прямо в лапы врага! И не осмеливался рассказать мне об этом! Бревелиан всю ночь продолжал свои грязные ухаживания, хотя я ему отказала, а всё, что ведьма смогла наколдовать, на меня не подействовало. Но, когда старая карга вызвала образ Гальтера в темнице Нага и показала то, что его ждёт в скором будущем, моё сердце больше не смогло сопротивляться. Хотя от него воняло, как от куска гнилой плоти, а прикасаться к нему было так же приятно, как трогать слизь, я уступила в обмен на обещание сохранить жизнь моему возлюбленному Гальтеру.
- Ты отдалась ему?
- У меня не было выбора. Ведь всем сердцем я не хотела терять Гальтера!
Ах, ты коварная особа! Ты должна была сражаться до последнего! В моей памяти всплыло изображение, на котором медведь, выглядывая из зарослей, озвучивал неприятное прозвище. Изменила своему возлюбленному, чтобы спасти. Да, и пусть, это не моё дело!
- Хотя ведьма побеждена тобой - и я свободна, я всё равно остаюсь пленницей, ибо дала Бревелиану слово. Я обручена с ним.
- Не изволь беспокоиться, он скоро будет повержен! Я не допущу, чтобы он продолжал свои злодеяния!
- Я знаю, что мой любимый в безопасности со своим отцом, и что Бревелиан не посмел пролить ни капли его крови. Однако нужно доставить в Феррув весть, чтобы предупредить моего отца. Лорд Бревелиан и Азгар в данную минуту собирают войска, чтобы уничтожить королевство. Если отец не спасётся бегством, они его убьют!
- Уверяю тебя, не стоит беспокоиться об этом. Я сумею совладать и с Азгаром, и с Бревелианом, как уже справилась с этой старой ведьмой.
Я припомнил, что на пальце этой прекрасной девы было надето кольцо Защиты - реликвия, которую я должен был получить. Кажется, я даже припоминаю, какие слова я должен сказать.
- Эмелин, слушай, это тот самый день!
- Какой день? Я тебя не понимаю! Когда Бревелиан убьёт моего отца? О чём ты?
- Ой не то! Настал тот день, что ждали мы!
- Что? Я? Вот, пожалуйста, возьми моё кольцо! Зачем я отдала тебе своё кольцо? Его подарил мне Элдрин, когда я была маленькой девочкой, и наказывал не снимать его никогда! Не знаю, что меня вдруг заставило отдать его тебе. Странно. Что же со мной?
В моих руках покоилось маленькое золотое колечко, когда внезапно справа от меня в воздухе материализовался маг Эменор. “А он-то здесь откуда?” - пронеслось в моей голове.
- Леди Эмелин! Я наконец нашёл вас! Вы больше не сокрыты от моих заклятий! О боже, Клементина и ты здесь? Но как? Нет времени. Я забираю с собой леди Эмелин.
Дочь Данвера исчезла, словно призрак, оставив меня в недоумении. Почему я не могу телепортироваться, как они? Ведь я обладаю такой могущественной силой! Почему мне не встречались заклинания телепортации? Это так несправедливо! В этот момент Эменор, парящий в воздухе, подлетел ко мне.
- Сейчас некогда объяснять. Я вызвал леди Эмелин в Феррув к своему отцу. А тебя мне нужно срочно отправить в Лассэндор, чтобы ты активировала Мощь реликвии в Палате духов, пока ещё не поздно. Лорд Бревелиан собрал войска возле старого замка Элдрина и оттуда собирается начать последнее наступление на королевство. Тебе надо обязательно пробиться через его войско и попасть в Палату духов! Активируй последнюю реликвию!
Не успел я и рта раскрыть, как окружающая меня действительность начала стремительно преображаться. В одно мгновение я оказался на зелёном лугу, окутанном ночной тьмой. Вдали виднелось войско Бревелиана. Из огня да в полымя! Даже очки раскидать не дали, хотя бы сохранение сделать.
- Сохранение прогресса!
- Сохранение прошло успешно.
Величайшая битва вот-вот начнётся, и на часах 23:16.