Если посудить здраво — так оно и есть.
В жанр романтического фэнтези обычно переносятся женщины.
В конце концов, ромфант изначально пишется для женской аудитории.
Наверняка в большинстве историй о попаданцах главный герой — девушка.
И если рассуждать в таком ключе...
«Кано Амери — главная героиня, вселившаяся в тело персонажа романа "Золотые цепи"».
Подобное предположение выглядело вполне разумным выводом.
Во-первых, она ярая фанатка, знающая эту книгу наизусть.
Во-вторых, она одарена до неприличия жутким талантом.
То есть.
Именно она — настоящая героиня романа, попавшая в мир «Золотых цепей».
А я тут просто так, сбоку припёку.
«Голова раскалывается».
Как бы это сказать.
Типичный ромфант: всё шито белыми нитками.
Впрочем, неважно.
На кончиках её пальцев затеплился бледный свет.
Тонкая, как паутинка, серебристая нить рассекла воздух.
Каменный бордюр клумбы срезало начисто, словно брусок мягкого тофу.
— Ну как, появилось желание сотрудничать?
Короче говоря, сама главная героиня романа взялась мне угрожать.
Ну надо же.
Просто слов нет.
Пусть я и третьесортный злодей, неужели она думает, что на меня подействует столь дешёвый шантаж?!
— Хе-хе... Какое восхитительное лезвие ауры. Сверкает-то как! Прямо истинный мастер меча, ни дать ни взять.
Особенность третьесортного злодея номер один: он всегда слушается тех, кто сильнее.
Особенность третьесортного злодея номер два: он виртуозно владеет искусством выживания и неприкрытой лестью.
Слишком бесхребетно?
Да с какой стати жалкая массовка должна перечить главной героине?
Для меня, воспитанного в лучших конфуцианских традициях, подобный бунт снизу попросту немыслим!
— Правда ведь? Красиво? Но почему вы вдруг заговорили так вежливо?
Перегнул палку?
Ладно, гнём линию дальше.
— Помилуйте! Как я посмею тыкать столь великому мастеру меча? Да я сгораю от стыда, что не могу выразить своё безграничное почтение ничем, кроме банального уважительного тона!
— Пф-ф!
Кано прыснула, её щеки порозовели, а голос зазвучал взбудораженно.
— Скажите же! Красота ведь! А я, между прочим, ещё и не такое умею.
*Ш-ш-ш, тр-р-р...*
Стоило ей воодушевлённо взмахнуть пальцами, как серебристая аура меча рассыпалась в воздухе искрами, словно праздничный фейерверк. Вокруг нас закружился сияющий ореол.
Я тупо уставился на это зрелище, мысленно матерясь.
«С ума сойти, прямо звездопад какой-то».
— Невероятно. Воистину мастер меча нового поколения!..
— Хе-хе-хе!
Внешне я восторженно аплодировал и поддакивал, но на душе скребли кошки.
Ещё бы: меня душила чёрная зависть к баффам попаданки!
Небеса, за что?
Зачем было закидывать меня в ромфант, да ещё и подсовывать вторую попаданку?!
Нет, ну почему все читерские способности достались исключительно ей?!
Я тоже хочу стрелять лазерами из пальцев!
*Фу-ух, фу-ух.*
Пока я сопел от вселенской несправедливости...
— Ну так что, теперь мы готовы сотрудничать?
Кано, завершив демонстрацию феерической ауры, задала вопрос.
Иными словами: нашинковать тебя блестящей стружкой?
Или всё-таки поможешь по-хорошему?
Чистой воды угроза.
◆
Прочитано ромфантов: 1 381 штука.
Комментариев на платформе «КакаоПейдж»: 98 813.
Денег спущено на мерч: 38 713 000 вон.
Со Юджин не сомневалась: если кому из Южной Кореи и суждено попасть в ромфант, то только ей.
Вряд ли во всей стране нашлось бы много читательниц, относившихся к жанру с такой же фанатичной преданностью.
И вот.
После разноса на работе, залитого палёным соджу, она провалилась в сон — а открыв глаза, увидела незнакомый белоснежный потолок.
— «Золотые цепи»?!
Со Юджин мгновенно опознала книгу и издала победный вопль.
— Есть!
Попасть в любимую новеллу!
Она зачитывалась романом «Золотые цепи» до дыр.
Сюжет был довольно банальным. Обоснуй — чисто в угоду авторской лени.
Суди по этим меркам — обычное проходное чтиво.
«Но зато какие там образы и визуал персонажей! Это же просто отвал башки!»
Начиная от главных героев и заканчивая безликой массовкой на заднем плане — автор вложил всю душу в безупречное описание их безумно привлекательной внешности.
«Красота — это и есть сюжет, это и есть обоснуй». Очутиться в столь благословенном романе для заядлого отаку было пределом мечтаний.
Однако Со Юджин не была настолько наивна, чтобы бездумно купаться в эйфории.
Колоссальная база знаний о ромфантах била в набат.
Чтобы выжить в этом мире простой статисткой, нужно чутко улавливать сюжетные линии и вычислять «переменные».
Тех, кто способен вывернуть наизнанку предсказуемый сюжет и нагнать в историю интриги.
«Тайных кукловодов».
Сюжетный поворот в духе: «А на самом деле этот парень скрывал великую тайну, та-дам!» — обязательный элемент любой истории о попаданцах.
К такому логическому выводу пришла Со Юджин, признанный эксперт по романтическому фэнтези.
И подозрения подтвердились. Стоило ей занять чужое тело, как оригинальный сюжет дал едва заметную трещину.
Взять хотя бы будоражившие столичные трущобы «крамольные книжонки от автора Экстра» — переменная, о которой в оригинале не было ни строчки!
Со Юджин была уверена.
В этой истории есть свой Серый кардинал.
И его необходимо найти.
Она делала пометки, прочёсывала окрестности в поисках таинственного кукловода, и вдруг...
*Бум!*
Нос к носу столкнулась с третьесортным злодеем.
Иан Аш.
Второй сын виконта Аша из рода так называемых «нищих художников».
«Ох-х-х... Ничего себе. Третьесортный злодей, а внешность-то какая породистая!»
Правильные черты лица и порочный, томный взгляд заставили её сердце затрепетать от фанатского восторга, но Со Юджин изо всех сил постаралась сохранить хладнокровие.
В оригинале он был пустопорожней сошкой.
Важность: F.
Именно такой ранг присвоила Иану Ашу её внутренняя картотека.
Но стоило завязать разговор, как выяснилось: парень себе на уме.
Речь уверенная, сам изворотлив, точно уж.
Короче говоря, тип, которого на мякине не проведёшь.
Поначалу она струхнула не на шутку.
В подобных мирах именно мелкие ублюдки со дна оказываются самыми отбитыми и опасными!
Поэтому она решила с порога перехватить инициативу и похвастаться бонусом попаданки — мол, «у тебя-то такой штуки нет, смотри, как грозно блестит мой клинок ауры».
«...Вот чёрт. Слишком увлеклась».
Откуда у него такой змеиный язык?
Вместо того чтобы огрызаться, парень распластался перед ней на брюхе, принялся хлопать в ладоши и превозносить до небес, величая «мастером меча». От этой неприкрытой лести у неё вскружило голову, и она глупо выложила все козыри.
«Опасный тип».
Умеет крутить людьми, играя на их слабостях.
В картотеке Со Юджин статус Иана Аша мгновенно подскочил с позорного «F» до «D+».
Казалось бы, мелкая сошка не способна повлиять на магистральный сюжет, но вдруг он как-то связан с тем самым Серым кардиналом?
«Как бы там ни было, я показала подавляющую мощь. Теперь он испугается и послушно ответит на все вопросы».
Осталось лишь выбить согласие и разойтись.
— Ну так что, теперь мы готовы сотрудничать?
Однако.
Взгляд парня, секунду назад угодливо хлопавшего в ладоши и рассыпавшегося в похвалах, внезапно остекленел. Серая радужка потемнела, утратив всякую весёлость: так смотрит хищник, выслеживающий добычу.
— Скажи мне... Ты правда способна меня убить?
Уголки губ Иана Аша насмешливо приподнялись. От его низкого, бьющего прямо в цель голоса у Со Юджин перехватило дыхание.
◆
В искусстве подхалимажа тоже нужны навыки.
Тупая лесть и слепое поддакивание долго не работают.
Сколь бы сладки ни были похвалы, от них быстро начинает тошнить.
Настоящая лесть выглядит совершенно иначе.
Собеседник должен сам жаждать твоей похвалы и невольно подстраиваться под твои желания.
Профессиональная лесть — это когда инициатива остаётся в твоих руках.
— Сама подумай. Убьёшь меня — и всё твоё пророчество пойдёт псу под хвост, разве нет?
А потому.
Я шагнул к ней, планомерно наращивая давление.
— Каким бы крутым ни было твоё лезвие ауры, это ещё не повод мне тебе подчиняться. Я ведь прав?
Вести в этой партии буду я.
Прижатая к стенке Кано растерялась; грозное сияние на кончиках её пальцев с шипением погасло.
Поправив массивные очки на переносице, она уставилась на меня в упор.
Её зрачки бешено заметались, перебирая варианты, но в следующее мгновение губы тронула усмешка.
— ...Пф-ф.
Она судорожно втянула воздух и тихонько рассмеялась.
— Ваша правда. Прошу прощения за бестактность.
— И впредь избавь меня от угроз. Мне это неприятно.
— Да это не то чтобы угроза... Я просто вас испугалась и решила сразу выложить козыри. Мелкие злодеи — они ведь жутко непредсказуемые.
Она спокойно и без утайки призналась в своих мотивах.
— Заигралась маленько, перегнула. Извините.
Хм.
Какое чистосердечное раскаяние.
Раз уж она сбавила обороты, мне тоже нет смысла наседать.
Ссориться с той, кто, судя по всему, является истинной героиней этого мира, выйдет себе дороже.
— Ладно. Считай, договорились.
— Тогда вот что.
Кано окинула меня цепким, оценивающим взглядом и предложила:
— Вам нужно какое-нибудь пророчество? Могу поделиться одним. Давайте заключим сделку. Равноценный обмен.
— ...Сделку?
— Ага. С меня полезная инфа, с вас — подробности ваших отношений с юной леди Юдит.
Потерев подбородок, я ненадолго задумался.
В обычное время я бы отказался, но прямо сейчас у меня чесались руки решить одну насущную проблему.
— Скажи, ты случайно не знаешь, где в академии или поблизости есть рабочий широкоформатный печатный станок?
— Печатный станок?
Лицо Кано от моего вопроса странно перекосило.
Она тронула дужку очков и нахмурилась.
— Боюсь... прямо сейчас вы им воспользоваться не сможете. Вот вообще никак.
— Это ещё почему?
— Книгопечатание жрёт немерено денег и ресурсов. Один только запуск механизма высасывает прорву маны, а мана-камни сгорают пачками. А вы же у нас нищий... ну, в смысле, нищий художник.
Я уже собрался было разочарованно цокнуть языком.
— Но лазейка всё-таки есть.
Заметив мою кислую мину, Кано поспешно добавила:
— Скоро начнётся распределение по факультетам. Записывайтесь на факультет искусств.
— На факультет искусств?
— Да. Насколько я знаю, у них в распоряжении есть несколько печатных прессов. Если повезёт, урвёте к ним доступ.
Ого.
А вот это действительно дельный совет.
Не зря она главная героиня.
— А теперь моя очередь.
Кано повертела в руках перо и, хищно облизнувшись, придвинулась ближе.
— Выкладывайте начистоту. Что между вами произошло в Большом зале во время церемонии открытия?
— Между кем? Ты о чём вообще?
— Ой, только не надо строить дурачка. Между вами и юной герцогиней Юдит! Она ведь специально замедлила шаг, посмотрела прямо в сторону колонны, где вы прятались, и так многозначительно, прямо-таки роково улыбнулась одними глазами! Это же чистой воды прелюдия к первому акту любовного романа!
— Чушь собачья!
Я аж отшатнулся от неожиданности.
Любовный роман, скажет тоже.
С этой полоумной злодейкой?!
Да ни за что на свете! Упаси бог от такой напасти!
— Нас ничего не связывает. Вчера на банкете я просто присел отдохнуть в гостиной, мы случайно столкнулись и немного полаялись. Даже толком не познакомились — так, фамилиями перекинулись, и всё.
— Честно?
— Да правда говорю. С какой стати этой высокомерной, жуткой дочке герцога заглядываться на такого голодранца, как я? Головой подумай.
Кано обиженно надула губы и уставилась в свой блокнот.
— Хм-м, значит, ещё не началось?
— Что не началось?
— Ну, знаете, классический штамп ромфанта. «Ты первый мужчина, который посмел обращаться со мной так дерзко». Ну вот это всё.
Что за бред.
Худший, самый убогий штамп из всех возможных.
Пошлая безвкусица.
Я только открыл рот, чтобы спросить, как избежать подобной участи...
— Ещё увидимся, Иан Аш!
Она уже махала мне рукой откуда-то издалека.