— Вот и лето пришло, получается.
Пробормотал я себе под нос, глядя на падающие листья за окном своей комнаты.
С тех пор как я стал работать на полную ставку, после работы у меня совсем не оставалось времени на развлечения. Конечно, всё было не так уж плохо, как в чёрных компаниях, о которых столько говорят... По крайней мере, мне хочется в это верить. Но я тоже хочу немного свободного времени для себя!
Я думал, что учёба в колледже была последним испытанием, которое мне пришлось пережить, но, похоже, я недооценивал суровость взрослой жизни.
Со вздохом я плотно закрыл окно, после чего спустился вниз, чтобы взять со стола купленный ещё вчера хлеб. Поскольку я из тех людей, которые по той или иной причине постоянно умудряются проспать работу, после нескольких выговоров от моей прекрасной начальницы я начал заранее готовиться к подобным случаям.
Но сегодня я почему-то проснулся ещё до того, как будильник успел прозвенеть хотя бы раз.
Да, как бы невероятно это ни звучало, это правда. «Неужели это знак? Может, мне сегодня купить лотерейный билет?»
С этой бесполезной мыслью в голове я выехал на машине с территории своего жилого комплекса.
— Сегодня тоже никаких пробок? Что вообще происходит? Неужели наступил конец света?
Поскольку настроение у меня было хорошее, я не мог удержаться от небольшой шутки. Эй, ну дайте мне немного повеселиться. Шутки про апокалипсис в последние несколько недель стали особенно популярны. Даже СМИ не могли удержаться от того, чтобы вставить парочку подобных глупостей в свои статьи.
Увидев старшеклассников, идущих по обочине дороги, я начал скучать по своей милой младшей сестрёнке. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она поступила в старшую школу. За всё это время я смог навестить её лишь в первый день учёбы. Но мне всё равно было плевать, если после этого начальница меня отругает. Моя младшая сестра была для меня важнее всего.
Кстати говоря, похоже, у меня ещё есть время до начала смены. Ничего страшного, если я заеду к ней, правда? Моя начальница ведь человек понимающий. Она же не уволит меня, если я снова немного опоздаю? Среди моих коллег я самый трудолюбивый. Будем надеяться, что она закроет глаза на моё опоздание, учитывая это.
С улыбкой на лице я изменил первоначальный маршрут и направился на восток.
«Подожди меня, моя милая сестрёнка. Твой брат скоро будет рядом».
◇◇◇
Общественная старшая школа, класс А-1
*дзынь-дзынь-дзынь*
— Что ж, время вышло. Можете идти... Эй, ты там, не бегай! Еда никуда не денется.
Учитель тут же сделала замечание ученикам, заметив, что большинство из них уже собиралось сорваться с места и выбежать из класса, даже не дождавшись окончания её слов.
Услышав предупреждение, ученики вроде бы расслабились, но в следующий момент, заметив в коридоре учеников из других классов, снова рванули прочь из кабинета.
Учитель беспомощно вздохнула и покачала головой, после чего вновь сосредоточилась на лежащих перед ней бумагах. Это было домашнее задание, которое она дала своим ученикам вчера.
Пока учитель занималась проверкой работ, большинство учеников класса уже отправились в столовую. Осталось лишь несколько человек. Среди них была и Аюми, решившая остаться вместе со своими подругами.
— Эй, разве ты не говорила, что твой брат очень красивый и всё такое? Что ты там ещё рассказывала?
— Э? Правда, Аюми?
— Не может быть! У тебя есть брат?
Девушка с шелковистыми чёрными волосами улыбнулась в ответ. На обеих её щеках появились ямочки, из-за чего она выглядела довольно юной по сравнению с окружавшими её девушками. Хотя это вовсе не означало, что те были некрасивыми — просто на её фоне они выглядели довольно заурядно.
— Эм... да.
Как и следовало ожидать от девушек-подростков, их визги были невероятно громкими. К счастью для них, учитель была настолько погружена в работу, что не обращала внимания на окружающий мир.
Парни же вздрогнули от внезапных восторженных криков. Некоторые начали задумываться, стоит ли вообще оставаться в классе вместе с группой взбудораженных девушек, если они не хотят оглохнуть в столь юном возрасте.
— Эй, девчонки. Не возражаете, если я присоединюсь к вашей весёлой беседе?
Среди нескольких оставшихся парней стоял обаятельный юноша. Стоило девушкам случайно встретиться с его притягательными золотистыми глазами и увидеть улыбку на его лице, как они тут же смущённо краснели.
Накамура Исаму.
Он был не просто красивым — он также отлично проявлял себя в различных спортивных дисциплинах. Обладая выдающейся внешностью и талантами, он, естественно, пользовался популярностью среди юных девушек.
Какому-то особенно любопытному очкарику даже удалось выяснить, что всего за неделю после поступления в старшую школу этот привлекательный парень получил уже двузначное количество признаний в любви!
Проще говоря, он был заклятым врагом всех одиночек старшей школы.
Большинство, если не все девушки, наверняка с радостью согласились бы принять его в свою компанию, если бы им представилась такая возможность. В конце концов, они были ещё юными девушками, жаждущими любви.
Более того, ходили слухи, что семья Исаму обладала весьма внушительным капиталом. Если им каким-нибудь образом удастся пробраться в его семью, они смогут до конца жизни жить в комфорте.
К сожалению для девушек, Аюми к их числу не относилась.
— Нет. Мы разговариваем про девчачье, разве нет?
Улыбка на её лице исчезла сразу после его слов, уступив место невозмутимому выражению.
Поскольку Аюми даже не пыталась скрыть своё недовольство, девушки на мгновение удивлённо вздрогнули, а затем кивнули, когда она посмотрела на них.
Как её подруги, они знали, что слухи об отказе Аюми Исаму, который признался ей в своих чувствах, были правдой.
Если подобное действительно произошло, новость должна была разлететься по всей школе и доставить ей немало неприятностей. Однако этого не случилось, поскольку её подруги умели держать язык за зубами.
Если бы они начали распространять слухи, проблемы возникли бы не только у Аюми. Даже если бы они попытались отрицать, что являются её подругами, охваченные ревностью девочки-подростки вряд ли стали бы обращать внимание на подобные оправдания.
Но самое главное — Исаму оказался довольно хитрым.
Он нашёл место, где они остались вдвоём, прежде чем признался ей в своих чувствах. Скорее всего, он заранее приготовился к отказу, поскольку очень дорожил своей репутацией.
Если бы стало известно, что выдающийся юноша получил от девушки безжалостный отказ, он мог бы стать посмешищем на весь год. И это не ограничилось бы одной лишь старшей школой.
Когда Аюми поняла всё это, она лишь ещё сильнее убедилась в том, что правильно сделала, отвергнув его.
Она до сих пор помнила совет своего брата: люди с подобным характером обычно не сулят ничего хорошего.
Вернёмся к происходящему.
Если девушки смогли почувствовать её недовольство, то, разумеется, Исаму тоже не мог его не заметить.
Однако вместо того чтобы расстроиться, он лишь улыбнулся, словно слова Аюми ничуть его не задели.
Он уже собирался что-нибудь сказать, чтобы выкрутиться из ситуации, как вдруг почувствовал, что чья-то сильная рука схватила его за плечо.
На обычно спокойном лице Исаму появилось лёгкое раздражение. Он повернул голову, собираясь высказать всё, что думает о невежливом человеке, посмевшем вмешаться в его попытку завоевать сердце девушки.
Но вместо этого он удивлённо замер.
Перед ним стоял привлекательный рыжеволосый мужчина и холодно смотрел на него.
— У тебя есть какие-то дела с моей младшей сестрой?
— Рю-нии!
Конечно же, это был не кто иной, как старший брат Аюми — Такахаси Энрю.