Глава 1 «Амулет» Темнота. Джейсон оказывается в своём старом доме. Всё окутано тьмой и мёртвой тишиной. Озадаченный Джейсон осторожно подходит к своей детской комнате, из которой доносятся крики. Он открывает дверь и видит маленького себя в слезах, неизвестного ниндзя и своего старшего брата Райана в тёмной броне. Ниндзя замахивается катаной на маленького Джейсона. Джейсон бросается на помощь своему брату. — Райан! — кричит Джейсон. Всё сгорает. Из огня появляется оранжевый амулет скорпиона. 4 сентября 2030 года. Комната психолога. Джейсон в жёлто-чёрном худи лежит на кушетке, откинув голову назад. Его каштановые волосы слегка взъерошены, а зелёные глаза смотрят в потолок с какой-то пустотой, за которой прячется тревога. На его шее висит оранжевый камень, в котором находится скорпион. Рядом с Джейсоном сидит психолог. — Ясно. Значит, вам всё ещё снятся эти кошмары. Что вы чувствуете после того, как просыпаетесь? — Пустоту и одновременно ярость. Мне кажется, Райан не погиб тогда. Я в это не верю. — Как и в прошлый раз. Понятно. Вы не думали, что дело может быть в вашем амулете? Ведь в вашем кошмаре он имеет большое значение. Джейсон резко поворачивается к психологу, держась за амулет. — Я его не сниму. Это единственное, что осталось от моей семьи. — Ладно. Вы выполняете все рекомендации? — Конечно, но это не помогает. — Джейсон, это всего лишь наш третий сеанс. От кошмаров так быстро не избавляются. Главное продолжать противостоять им до последнего и... Звонит телефон Джейсона. Это звонит Блэйк, его лучший друг. Джейсон вскакивает с кушетки и направляется к выходу. — Ой, извините. Мне пора в колледж. — К следующему нашему сеансу попробуйте составить себе расписание дня и не забывайте выполнять все рекомендации. — Обязательно! До свидания! Осенний Нью-Йорк. Город встречает Джейсона прохладным воздухом и шумом улиц. Он мчится к колледжу, перепрыгивая через лужи и лавируя между прохожими. «Чёрт, как я мог забыть про колледж? Это первый учебный день, а я уже лажаю», — в мыслях ругается Джейсон. Добежав до колледжа, Джейсон встречает Блэйка. Блэйк стоит, заложив руки в карманы растёгнутой чёрной худи, под которой виднеется белая футболка. Тёмно-синие волосы торчат из-под бело-чёрной кепки. Глаза скрыты тёмными очками, а на лице выделяется чёрная маска с нарисованной кошачьей мордочкой. — Опаздываешь. — Ой, да не преувеличивай. Всего на пять минут, — тяжело дышит Джейсон. — Ну смотри, как бы нам не испортить первое впечатление о себе. Вдалеке звучит радостный женский голос: — Джейсон! Из-за поворота показывается девушка в короткой кожаной куртке и обтягивающем топе. Её длинные чёрные волосы, блестящие словно шёлк, развеваются позади неё, подчёркивая изящные линии лица. Миндалевидные тёмные глаза сияют радостью, а лёгкая улыбка делает её ещё ярче. — Это, я думаю, к тебе, — говорит Блэйк. — Ага-а! — только успевает сказать Джейсон, как пугается. Девушка почти влетает в него, обнимая его за шею. Щёки её порозовели от бега, и, едва переведя дыхание, она улыбается ещё шире, целуя Джейсона в щёку. — Мой зайчонок! Я скучала! — Да, я тоже, Джейн... — устало произносит Джейсон. — Вы же только позавчера виделись, — уныло подмечает Блэйк. Джейн хмурится и показывает средний палец Блэйку, высовывая язык. — Ну ты и душнила... Джейн с улыбкой смотрит на Джейсона. — Ну что, Джейсон, пошли на учёбу? Джейсон, Джейн и Блэйк заходят в класс. Джейсон садится за парту. Джейн собирается сесть рядом с ним, но Блэйк резко занимает место. — Ах ты! А ну уйди! — возмущается Джейн. Раздаётся звонок. — О нет. Похоже, звонок уже прозвенел, — наигранно произносит Блэйк. Джейсон смеётся. — Джейсон! — недовольствует Джейн. — Да не переживай, завтра сядешь со мной, — успокаивает Джейсон. Спустя одну пару. Джейсон сидит и осматривает класс. — Ты здесь кого-нибудь знаешь? — спрашивает Джейсон Блэйка. — К чему вдруг такой вопрос? — Ты же обычно обо всех всё знаешь. — Ха-ха, с этим ты прав, но я просто внимательный. Ну смотри. Тот мрачный парень Майк за первой партой был круглым двоешником и толком не приходил на уроки. Даже не знаю, как он сюда попал. По слухам, он нарик. А этот на самой дальней парте, Билл, боец и добродетель. Типа защищает слабых и так далее. — А вот это что за девушка? — указывает глазами Джейсон на девушку у окна. — Твоя девушка... — уныло говорит Блэйк. Джейн вдалеке машет рукой, расплываясь в улыбке. — Джееей... — Да не, рядом с ней. Выглядит довольно важно, — уточняет Джейсон. — А, ты, наверное, о ней слышал из новостей. — Эм... нет. — Да ты прикалываешься. Ты совсем за миром не следишь. — У меня много дел в последнее время. Так как её зовут? — Грейс Бишоп. Дочь мэра. Её отец, Фрэнк Бишоп, ежемесячно участвует в благотворительных мероприятиях и всячески помогает городу. А вот она не такая добрая. Она высокомерная и не особо общительная, но по ней все сохнут. Ну, короче, она популярная стерва. — Я всё верно услышала? — раздаётся сзади недовольный голос. Джейсон и Блэйк испуганно поворачиваются назад. Позади них стоит недовольная Грейс и половина группы за ней. Она с длинными светлыми волосами, собранными в два аккуратных хвоста. Под её тёмными очками видны яркие золотые глаза, придающие лицу надменность. На ней растёгнутый тёмный пиджак, под ним белая блузка и бордовый лент-галстук. Она стоит уверено и прожигает взглядом Джейсона и Блэйка. — Я повторю. Я всё верно... — Да, да, мы поняли. Ты всё верно услышала, — перебивает Блэйк. — Тебе не хватает самоиронии. «Ну и дурак...» — в мыслях произносит Джейсон. Грейс так ударяет Блэйка по лицу, что тот падает со стула. — Ты его прости. Он просто говорит, не думая, — извиняется Джейсон перед Грейс. — Вы. — Что? — Ко мне нужно обращаться на вы. — Чего? Молниеносно к Джейсону подбегает Джейн. — А ну отстань от моего парня! Ты! Высокомерная выскочка! — защищает Джейн Джейсона. — Ну ладно. Я прощу вас на первый раз. Но лучше вам не повторять эту ошибку, — усмехается Грейс. Она взмахивает волосами и уходит. Джейсон помогает встать Блэйку. — Ты как? — Я в норме. Я же говорил, что она стерва. — По правде, ты сам начал, но признаю, что она тоже неправильно поступила. — Джейсик, хорошо, что она тебя не тронула, а то бы я ей... — восклицает Джейн Джейсон прикрывает Джейн рот учебником и улыбается. — Я знаю, Джейн, знаю... Вечер. Солнце уже медленно скрывается за домами. Джейсон, Джейн и Блэйк идут домой после учёбы. — Сегодня в семь? — с улыбкой спрашивает Джейн Джейсона. — Ага, увидимся. Джейсон целует в щёку Джейн. И она, радостная, уходит домой. — Хех, — усмехается Блэйк. — Чего? — Да так. Просто интересно, что ты в ней нашёл. — Мне нравится её уверенность и храбрость. Хоть она и чересчур приставучая, но и я не идеален. — Хм, интересно... Ну ладно. Друзья идут дальше. Улица почти пуста, лишь редкие прохожие спешили по делам. — Сегодня в колледже было не так плохо, как могло бы быть, — подмечает Джейсон. — Ну да. Ты ведь не получил по лицу от зазнавшейся девчонки. — Она настолько сильно тебя ударила? — смеётся Джейсон. — Не хочу показаться слабаком, так что скажу, что удар был довольно уверенный. — "Уверенный"? — усмехается Джейсон. Неожиданно из подворотни доносятся крики. Джейсон и Блэйк осторожно выглядывают из-за угла и видят парня в тёмной одежде и капюшоне. Это Майк, высокий и жилистый парень с длинными спутанными волосами. Он нависает с ухмылкой над испуганной девушкой. — А ну гони сюда свои бабки, либо мне придётся действовать по-плохому... — угрожает Майк, доставая нож. — По поведению он и вправду нарик, — усмехается Блэйк. — Да, Джейсон? Джейсон?.. Но Джейсона уже нет. — Чёрт. Джейсон подбегает к Майку. — Отстань от неё! — решительно кричит Джейсон. Майк поворачивается к нему. — А, ты тот пацан из колледжа. Где твой друган? Его вроде Бишоп отделала. — Не суть. Я советую тебе отстать от этой девушки. — А то что? — Да, что ты будешь делать, идиот? — шепчет Блэйк из-за угла. — Я тебя... набью, — уверенно произносит Джейсон. — Чё?.. Ха-ха-ха. Напугал. Ну давай, попробуй увернись от этого. Майк с ножом бежит на Джейсона. — Блэйк! — поворачивается Джейсон к Блэйку. — Да?.. — Бежим! — ТЫ СЕРЬЁЗНО?! Блэйк и Джейсон бегут по пустой дороге от Майка. — И что ты делаешь? — в попыхах спрашивает Блэйк Джейсона. — Увожу его от девушки. — А теперь понятно, но у меня есть маленький вопрос... КАК НАМ ОТ НЕГО УБЕЖАТЬ?! — Эм... Я не знаю. — Отлично... Резко Майк кидает бутылку в Блэйка, и тот падает. Майк бросается на Блэйка и вонзает нож в его ногу. Блэйк прикрикивает от боли. — Блэйк! — пугается Джейсон. Амулет скорпиона на груди Джейсона загорается. — Что с ним?.. — удивляется Джейсон, беря амулет в руку. Рука Джейсона начинает светиться и нагреваться. — К чёрту. Потом разберусь. Джейсон кулаком замахивается на Майка. Майк выставляет нож перед кулаком, но нож ломается и удар прилетает по его лицу. Майк с кровью отлетает на несколько метров. — Охренеть. Это ты как? — поражается Блэйк. — Я... не знаю... Рука Джейсона потухает, как и сам амулет. — Видимо, это амулет дал мне силы. — Но как?.. — Мне самому интересно. Ладно, надо вызвать полицию, чтобы Майка... Джейсон осматривается, но от Майка не осталось и следа. — Куда он пропал? — недоумевает Джейсон. — Хрен с ним. Главное, что никто не пострадал, ну кроме него. — Скажи это своей ноге. — Да он не глубоко всадил нож. Нога у меня останется. — В любом случае надо вызвать тебе скорую и дать показания на Майка. И, видимо, сегодня у меня свидание отменяется. — Хорошо, герой. — Герой? — Ага, тебе с такими силами надо быть супергероем. — Это громко сказано. 5 сентября. Утро. Джейсон и Блэйк выходят из больницы. — Удивлён, что тебя выписали всего за ночь. — Я же говорил, ранение не было таким сильным, но зато я на неделю освобождён от занятий. — А как же первое впечатление? — Оно у меня всяко лучше, чем у Майка. — И то верно. — Мне кажется, или тебе уже пора на учёбу? — Ой, точно. Я тогда побежал. — Ага, давай. Колледж. Джейсон сидит в классе, а рядом с ним обиженная Джейн. — Ну прости меня, Джейни. Я не мог бросить друга одного в беде, — извиняется Джейсон. — Я понимаю. Просто всё равно есть неприятный осадок после того, как я просидела одна три часа в ресторане, как дура. Джейсон кладёт свою ладонь на ладонь Джейн. — Не называй себя так. Обещаю, я больше не подведу тебя. Джейн обнимает Джейсона. — Ладно, мой милый. В этот момент учитель объявляет новость. — Майк был отчислен по семейным обстоятельствам. Резко из-за парты встаёт Грейс. — Вы серьёзно это скрываете? Про это знает уже весь город! — Бишоп, не перебивайте. Грейс застывает и начинает возмущаться. — Что?! Как вы смеете?! Да вы должны быть благодарны мне, что у вас повысилась зарплата с моим поступлением. Лишь одна жалоба моему отцу, и вы останетесь без своей жалкой работы! Учитель замолкает. Джейсон встаёт из-за парты. — Позвольте перебить, мисс Бишоп. Верно обратился? Мы все благодарны твоему отцу, но это не повод принижать других. Ты ведь можешь быть примером с твоими-то возможностями, но делаешь совершенно обратное и позоришь свою семью. Грейс встаёт в ступор и у неё начинают наворачиваться слёзы — Да ты, ты... Грейс выбегает в слезах из класса. — Молодец! Так и надо ей! — радостно шепчет Джейн, сжимая кулак. — Картер, живо вышли из класса и извинились перед мисс Бишоп, — указывает учитель Джейсону. — Но... Я понял. Вы боитесь потерять работу... Понимаю... Джейсон спокойно выходит из кабинета. Он идёт по коридору в поисках Грейс. «Хоть она и не права, но придётся извиниться ради учителя и себя. Блэйк, жаль, тебя не было. Ты бы добавил огонька», — размышляет Джейсон. Вдруг в окно перед ним влетает преступник. — Твою ж... — пугается Джейсон. — Надо срочно отойти. Джейсон убегает в уборную. Преступник лежит в осколках, кашляя кровью. В окно заходит таинственный человек. Он окутан тёмным серым плащом. Капюшон скрывает голову, но взгляд невозможно не заметить, две тонкие белые полосы сверкают на металлическом сером шлеме. Сам шлем гладкий, холодный, словно выточенный из стали, с чёткими линиями в нижней части лица. Человек в плаще подходит к преступнику и поднимает его за шиворот. Металлический голос, искажённый, низкий и пугающе нереальный, раздаётся так, будто говорит не человек, а машина. — Ну что, нравится?! Тот мёртвый парень в подворотне почувствовал тоже самое... — Кха, кха, ты ведь супергерой, да? Значит, ты меня не убьёшь? Ты же не хочешь быть как я? — Я не как ты, и я тебе не Рыцарь Ночи. Ты сейчас будешь мучиться, а после умрёшь... Резко в человека в плаще прилетает заряженный кулак, который отбрасывает его. — Гх-кх... Ты ещё кто? — тяжело дышит человек в плаще. Перед человеком в плаще стоит Джейсон. — Я... «Воспоминание» 4 сентября. Больница. Блэйк лежит на койке, а рядом с ним сидит Джейсон. — Так этот амулет у тебя от родителей? А откуда он был у них? — интересуется Блэйк. — Это я и планирую узнать. Всё, что я знаю, на нём сзади написано «Нехешитирон», а это демон скорпионов или что-то такое. — Тебе бы надо экспериментировать с ним. Может, он что-то ещё умеет. — И на чём мне его проверять? — На таких же, как Майк. Стань супергероем, а в процессе и узнаешь способности амулета. В палату заходит доктор — Вы готовы дать показания? — спрашивает доктор Блэйка. — Да, доктор. Вкратце на нас напал Майк, он ранил меня в ногу, но вдруг появился герой и отделал его. — Рыцарь Ночи? — Нет, круче. Он назвал себя... «Конец воспоминания» Джейсон стоит перед человеком в плаще. На нём надеты жёлтые капюшон и маска. — ...Нехеши! — Ха-ха, как я понимаю, ты должен быть на моей стороне, но видно, ты всё ещё ребёнок. — Считай как хочешь. Я всё равно тебе не позволю его убить! — Ну попробуй... Человек в плаще кидает дымовую шашку. Всё заполняется дымом. — Где он?.. Резко человек в плаще ударят сзади, и Нехеши падает. — Чёрт, больно. Попробуем так. Нехеши выставляет амулет вперёд. Амулет выстреливает огненным шаром в потолок и пробивает крышу. Дым развеивается. — Отлично. В том же духе. — А ты не так прост... Лови это... — говорит человек в плаще и кидает сюрикены. Нехеши пытается выстрелить снова огнём, но у него не получается. — Чёрт. Ну давай. В Нехеши прилетают сюрикены. Он, истекая кровью, падает и не может встать. — Надо бы научиться уворачиваться... — сквозь боль бормочет Нехеши. — С тобой разобрались. Скажи спасибо, что я тебя не убил, как его... Преступник пытается уползти, но человек в плаще хватает его сзади и поднимает к стене. — Готов к смерти, ублюдок? — Прошу, не убивай. У меня есть семья. Мне пришлось, а иначе он убил бы меня и их. Человек в плаще начинает душить преступника. — Нет, не делай этого! — кричит Нехеши. Хруст. Тело преступника падает на пол, и человек в плаще, глядя на Нехеши, исчезает в дыму. — Надо его догнать, но я не могу двинуться... — еле шепчет Нехеши. Нехеши снимает маску и закрывает глаза. Джейсон просыпается в больнице. Рядом с ним сидят Блэйк и Джейн в слезах. — Мда. Не думал, что так скоро окажусь здесь снова... — говорит Блэйк. — Прости, я сегодня невезучий... — Ты в порядке, Джейсик? Я очень волновалась за тебя... — сквозь слёзы говорит Джейн. — Нормально, ранения не смертельные были. Спасибо, что пришла. Что там с Бишоп? Она не попалась тому типу? — Как я знаю, она была в уборной. Ты, конечно, дал ей жару в классе, — рассказывает Блэйк. — Откуда ты знаешь? — Ты ведь меня знаешь. Поспрашивал у всех, в особенности у Джейн, и узнал, что было. Так кто тебя так отделал? — Какой-то парень в сером плаще и маске. Пытался убить преступника, а я попытался ему помешать. — Но не получилось. Я, кажется, понял, кто это. — И кто же? — Грей Смоук. Он уже давненько здесь, что в очередной раз подтверждает, что ты вообще в интернет не смотришь. — Ты ж мой бедненький. Тебе принести кофе? — гладит Джейн Джейсона, прижавшись к нему. — Да, можно было бы. Джейн кивает и выходит из палаты. — И что ты планируешь с ним делать? — спрашивает Блэйк. — Пока у меня будет больничный, я буду узнавать новые способности амулета, и было бы неплохо научиться боевым искусствам. — Теперь времени у тебя полно. Только изучать боевые искусства в таком состоянии не советую. И что ты скажешь Джейн про амулет? — Выбора нет. А Джейн лучше не говорить. Ты знаешь, насколько она бывает чувствительной, да и беспокоить её не хочу. Когда меня выпишут? — Примерно через два дня, после у тебя освобождение на две недели. — Хорошо, этого должно хватить. Джейн заходит в палату со стаканом кофе. — Джейсик, я принесла твой кофе. Джейн целует в щёку Джейсона и гладит его по голове. — Спасибо, Джейни, — благодарит Джейсон. Звонит телефон Джейсона. Блэйк берёт его. — Это психолог твой звонит. Джейсон берёт телефон и отвечает. — Алё, извините, я не смогу прийти завтра, я сейчас в больнице. — Я знаю, слышал про это. Как только выпишешься, обязательно приди ко мне. У меня к тебе важная новость, — говорит психолог. Психолог ставит на стол шлем Грей Смоука.