Глава 2 «Rate» 7 сентября. Джейсон наконец-то выписался из больницы и направился к психологу. Он проходит мимо множества кабинетов, погружённый в размышления. «Какая у него может быть важная новость? Откуда он узнал, что я в больнице? Как-то это всё странно. А если... он Грей Смоук. Тогда надо держать амулет наготове», — думает Джейсон. Джейсон осторожно проходит в комнату психолога. — Здравствуйте, мистер Джонс. Комната выглядит большой и роскошной. У стола стоит психолог. Его чёрный костюм сидит идеально, белая рубашка и тёмный галстук придают строгости. Чёрные волосы чуть растрёпаны, но при этом аккуратно уложены, словно так и задумано. На лице лёгкая щетина. Его карие глаза смотрят прямо на Джейсона, спокойно, уверенно, без единой дрожи. — Здравствуй, Джейсон. Зови меня Кевин. Присаживайся. Джейсон присаживается на диван, но не сводит взгляда с Кевина. — Так зачем вы меня позвали? — Я хочу тебе рассказать кое-что о нём. Кевин ставит на стол шлем Грей Смоука перед Джейсоном. Джейсон резко встаёт и берёт амулет в руку. — Как вы с ним связаны?! Вы напарники?! Это западня?! Кевин снимает катану со стены. — А если это так? — Тогда вам не поздоровится! Джейсон собирается использовать амулет, но Кевин резко ударяет его по животу рукояткой катаны, а после наносит удар по шее. Джейсон падает, и только он успевает открыть глаза, как катана оказывается у его шеи. — И что бы ты делал тогда? — смотрит Кевин сверху вниз на Джейсона. — Я... Я не знаю... Кевин убирает катану от шеи Джейсона. — К счастью, твоя теория неверна. Вернее, отчасти. — Что? — Следуй за мной. Кевин подходит к шкафу и прикладывает руку к стене. Рука сканируется и шкаф спускается вниз, открывая секретный проход. Джейсон встаёт и подходит к Кевину. — Ого, вы, видимо, не просто психолог. — Верно. Кевин и Джейсон идут по длинному коридору, вдоль стен которого располагаются всевозможные предметы, словно музей истории некой организации Rate. Каждая витрина хранит что-то мрачное, таинственное, фотографии, старые документы, оружие, маски. — Так как вы связаны с Грей Смоуком? — интересуется Джейсон. — Он был моим учеником. — Что? Значит, вы знаете тайну его личности? Скажите мне, и я его остановлю. Кевин лишь тихо смеётся. — Во-первых, я никогда не предаю своих учеников. Во-вторых, ты уверен, что победишь его? Твои шрамы говорят обратное. — Это не важно. Я обя... — Лучше послушай мою историю, — перебивает Кевин, начиная свой рассказ. — Есть такая преступная организация — Rate. В ней состоят разные виды негодяев, начиная от мелких хулиганов, как твой одногруппник Майк, заканчивая якудза и спецназом. Всей этой организацией заправляет мой брат — Николас Джонс... Джейсон замирает перед портретом, который висит на стене. На нём изображён высокий мужчина с длинными чёрными волосами и резкими чертами лица. Тёмные глаза излучают холодную уверенность, а лёгкая щетина придаёт суровости. Белый пиджак с чёрными лацканами, тёмная жилетка, белая рубашка под ней и тёмный галстук, элегантность и скрытая угроза в одном лице. —...Именно он основал Rate. В первое время я был там, но когда узнал, что у него на уме только власть, я сбежал из Rate, так ничего и не сделав. Я поклялся уничтожить Rate, но один я бы не смог. Тогда я решил устроиться психологом, чтобы найти себе ученика для борьбы с Rate. И спустя пять лет моей работы пришёл он — Грей Смоук. Он рассказал о своих проблемах и о том, чего хочет от своей жизни, как и ты. Я понял, что вот он — мой приемник. Я его обучил, дал ему всё нужное оборудование. Но вместо борьбы с Rate он предпочёл убивать преступников, не ради справедливости или добра, а ради удовольствия. За это я его изгнал. Я не хотел драться с ним или сдавать его полиции, ведь за эти два года я полюбил его как собственное дитя. Кевин останавливается и поворачивается к Джейсону, смотря на него решительным взглядом. — И вот теперь появился ты, и ты будешь моим новым учеником. — Я не собираюсь становиться заменой Грей Смоука. — Я не хочу, чтобы ты был его заменой. Я хочу, чтобы ты был его противоположностью. По твоим действиям я видел, что ты, в первую очередь, за справедливость, готов спасать даже отморозков, жертвуя собой. Но без навыков ты долго не протянешь в роли героя, и я помогу тебе с этим. — Спасибо за предложение, но я откажусь. Я не думаю, что могу быть героем и противостоять всемирной организации. Джейсон собирается уходить, как вдруг Кевин, смотря на картины, говорит: — Они знают то, что тебе нужно. Они знали твоего погибшего брата и твоих родителей. Возможно, именно из них ты добудешь информацию. Так что? Ты согласен? Джейсон останавливается, погружённый в мысли, и после поворачивается к Кевину, сжимая амулет в руке. — Да, с чего начнём? «Райан, я найду тебя...» Комната тренировок. Помещение просторное, с мягким светом, который падает на деревянный пол и отражается от стен, заставляя всё помещение выглядеть почти как арена. Джейсон стоит напротив Кевина. — Джейсон, у нас не так много времени, как ты можешь подумать. Я постараюсь тебя обучить сражаться за две недели, но это будет нелегко, — объясняет Кевин. — Я готов. Кевин берёт деревянную катану и встаёт в стойку. — А мне? — спрашивает Джейсон. — Первое правило. Всегда есть противник сильнее тебя, и нужно находить способ победить его. Джейсон делает рывок на Кевина, но тот уворачивается и делает подножку, роняя Джейсона. Катана оказывается у шеи Джейсона. — Проиграл. Будь внимателен и следи не за собой, а за противником и за тем, что он делает. Не торопись, выжидай момента. — Ага, проще сказать, чем сделать... — шепчет Джейсон. Джейсон резко делает подножку. Кевин отпрыгивает назад. — Молодец. Неплохо идёшь, но этого мало, — усмехается Кевин. Кевин нападает на Джейсона. «Надо просто следить за его движениями...» — вздыхая, произносит про себя Джейсон. Кевин замахивается на Джейсона. «...и выжидать момента!» Джейсон останавливает руку Кевина и ударяет его кулаком по животу. Но Кевин не сдвигается с места. «Чёрт...» Кевин хватает руку Джейсона, перекидывая его назад. Катана вновь оказывается у шеи Джейсона. — Проиграл, но уже лучше. Перерыв, пять минут, и продолжим. — Нет... — Что? — Нет, продолжаем. Вы сказали, что у нас мало времени. Надо использовать его по полной! — Ну давай, только не жалуйся спустя десять минут, — усмехается Кевин. — Ни за что... С таким настроем они тренировались до позднего вечера. Удары, блоки, уклонения, всё повторялось раз за разом до потери сил. Поздний вечер. Джейсон и Кевин сидят на скамейке на балконе высотки. — Ну как? Прогресс есть? — спрашивает Джейсон. — Нет. — Что?! — шокировано кричит Джейсон. — Помнишь, что я говорил про кошмары? С тренировками так же. Ты за день не научишься драться. Надо продолжать тренироваться и не сдаваться. — Ясно... — опускает голову вниз с небольшой грустью Джейсон. — Приходи ко мне каждый день в час дня. Пока ты свободен от учёбы, мы будем использовать наше время по полной, чтобы ты остановил Грей Смоука, а позже и Rate. — Да, обязательно, — уверенно поднимает голову обратно Джейсон. — Ну ладно, хватит серьёзности. Чайку перед дорогой? — С удовольствием. Тем временем на крыше соседнего здания за Джейсоном и Кевином наблюдает Грей Смоук. — Понятно... Значит, нашёл мне замену? Ну и плевать. Я, в отличие от этого неудачника, знаю его личность. Это его главная слабость. Посмотрим на что ты будешь способен, Нехеши... — Йоу! — неожиданно звучит сзади голос. Грей Смоук оборачивается. За ним оказывается Блэйк. — Что?! — удивляется Грей Смоук. — Можешь не спрашивать, как я тебя нашёл. Представим, магия монтажа. — Зачем ты здесь? — Чтобы узнать, кто ты... Блэйк начинает снимать очки, из под которых исходит некая чёрная искра. Грей Смоук приходит в ступор. — Что ты такое?.. — в страхе говорит он. Блэйк снимает очки, держа их в руке, а потом надевает обратно. — Так вот кто ты. Хм, интересно. А кто я? Называй меня «Богом Смерти». Пафосно, да? — Какой же ты раздражающий, — злится Грей Смоук. Грей Смоук со злостью замахивается на Блэйка, но тот с лёгкостью останавливает его кулак. Грей Смоук поражается. — Знаешь, хоть это может выглядеть и круто, но это чертовски больно, — эмоционально произносит Блэйк. Грей Смоук замахивается другой рукой, но Блэйк уворачивается. Удары летят один за другим, а Блэйк расслабленно уклоняется от каждого, пока Грей Смоук наполняется яростью. — Ты какой-то напряжённый. Будь проще, — подкалывает Блэйк. Резко Грей Смоук цепляет крюком-кошкой ногу Блэйка и кидает его в стену короба. — Я бы, конечно, мог продолжить, — еле встаёт Блэйк. — Это довольно интересно, учитывая, кто ты, но я подустал сегодня, да и это не моя забота, а Нехеши. Тем более мне лень. А, и кстати, о Нехеши, он уже позади тебя. Грей Смоук в панике оборачивается, но никого нет. Он поворачивается обратно, и спереди уже тоже никого. Грей Смоука переполняет ярость. — Чёрт. Твою мать! Грей Смоук начинает со злости ломать и громить крышу. — Если он знает мою личность, то всё пропало! Чёртов шут! Ночь. Дом Джейсона. Джейсон лежит на кровати и осматривает свой амулет. — Интересно, отец тогда говорил правду? Конечно, нет... Вряд ли он бы отдал мне магический амулет. Джейсон вздыхает и ложится на бок, глядя на фотографию на тумбочке. На фотографии маленький Джейсон со своим братом играют в игровые автоматы. — Я скучаю по тебе, Райан... Вдруг Джейсон замечает в окне, как на соседней крыше некий силуэт смотрит в его окно. Джейсон вскакивает с кровати. «Кто это?! Грей Смоук?!» Силуэт спрыгивает с крыши, и Джейсон подбегает к окну. «Ушёл? Нет, я должен выяснить кто это!» Неожиданно в окно влетает Грей Смоук и хватает Джейсона за шею. — Думал, так легко бросишь меня?! — злобно кричит Грей Смоук. — О чём ты? — еле говорит Джейсон. Грей Смоук ударяет Джейсона об стену. — Ты бросил меня в пожаре, пока я спасал тебя! Предатель! «Что?.. Не может быть...» Грей Смоук снимает шлем. Под ним оказывается Райан, наполненный яростью. — Райан?.. — Я не прощу тебя, ублюдок... Ты виновен в моей смерти! Райан достаёт кинжал и зарезает Джейсона. Кровь брызжет на стену. Джейсон с криком просыпается. Он весь в поту и тяжело дышит, глядя на часы, на которых три часа ночи. — Господи... Надо прогуляться... — тяжело дышит Джейсон. Ночной город. Джейсон идёт по тёмным и пустым улицам. Лишь свет фонарей освещает дорогу. «Могло же такое присниться... Но хотя бы не тот кошмар... Уже хорошо». Джейсон проходит мимо подворотни и замечает в ней труп мужчины, лежащий у двери. — Труп? Это работа Грей Смоука! Джейсон забегает в подворотню, надевает маску с капюшоном и встаёт у двери. — Так... аккуратно... Нехеши приоткрывает дверь, заходит в здание и прячется за стеллажами. В комнате за столом сидит некая мафия из десяти человек. — Сегодня мы собрались, чтобы обсудить наше новое задание. Rate предложили нам кругленькую сумму за Грей Смоука, — начинает собрание главный. — Это легко, но что делать с Агентом Британией? — спрашивает первый преступник. — Он сейчас явно занят Rate. Он не наша забота, — спокойно отвечает главный. «Что ещё за Агент Британия? Он такой же, как Грей Смоук?» — размышляет Нехеши. — Но стоит ли привлекать его внимание? Если он придёт, то нам... — переживает второй преступник. — Конец? Не переоценивай его. Он не настолько силён, чтобы убить всех нас разом, — смеётся главный. — Вы в этом уверены? — раздаётся холодное эхо. Мафия встаёт и достаёт пистолеты. — Где ты?! И что тебе надо?! — в панике кричит главный. — Rate... — отвечает таинственный голос. — Да пошёл ты! В одного преступника прилетает пуля. На втором этаже стоит некая фигура. Тяжёлая синяя броня с алыми и белыми вставками, словно выкрашенная в цвета знамени. Таких же цветов шлем, у которого тёмные линзы горят белыми, сияющими зрачками. В них нет ни капли человечности. В каждой руке по заряженному пистолету. «Это... Агент Британия?..» — в ступоре произносит Нехеши.