«Что делаешь?» —
спросил Миша. Сильвер провел последний час, гадая, собирается ли девушка
что-нибудь сказать, учитывая, как она наблюдала за ним с того момента, как он
ступил в свою новую мастерскую.
«Прямо сейчас я
ищу другую вену», — сказал Сильвер, когда пять оттенков помогли ему осторожно
оттянуть недавно разрезанный кусок кожи. Появился шестой, чтобы убрать торчащие
из высохшего трупа трубки.
— Откуда ты
вообще знаешь, как это сделать? Я просмотрел воспоминания Дейи, и, по ее
словам, некромантов почти не осталось. Единственный, о ком она знала, был
старик на пенсии, который попал в класс случайно, потому что так долго охранял
кладбище», — сказал Миша.
Сильвер какое-то
время молчал, медленно используя свою магию, чтобы надуть едва заметную сдутую
вену, а затем вставил в нее такую же маленькую трубку.
«Если под этим
вы подразумеваете, откуда мне знать, как омолодить тело; ответ в том, что я украл
его у культа. Культы всегда обладают лучшей магией. Особенно религиозные
культы, это золотые прииски. То, что люди готовы делать, когда они думают, что
их бог на их стороне и собирается вознаградить их, невероятно», — сказал
Сильвер с легкой улыбкой в голосе, вспоминая буквально тонну заметок, которые
он собрал после убийства одного из таких культов.
«Расистские еще
лучше; они не считают людей, над которыми экспериментируют, людьми. Это просто
фантастика с точки зрения исследований, вы можете добиться чего угодно, если
приложите к этому достаточно боли и страданий», — объяснил Сильвер, все еще
улыбаясь, когда он затягивал шов, а тень помогала перерезать нить.
— Что это был за
культ? — спросил Миша. Она материализовалась возле потолка, но держалась в стороне,
чтобы не блокировать парящий свет.
«Религиозный и
расистский. Я думаю, что они были людьми, но могли быть и гномами. Все их дело
было в бессмертии, и в свою защиту они были на правильном пути. Может быть,
еще… Что? 10 000 испытаний, и они нашли бы устойчивое решение? Есть заклинание
[Иссушающее прикосновение]. Он делает то, что следует из названия, и позволяет
вам высасывать жизнь и ману из кого-то, когда вы прикасаетесь к нему. Проблема
в том, что это невероятно неэффективно. Но этот культ считал, что если делать
это достаточно медленно, можно передать не только частицу силы человека, но и
годы его жизни, — объяснил Сильвер, пока шейды рядом с большим стеклянным
резервуаром работали вместе, чтобы передать его открытым.
В него влили
заранее приготовленную Сильвером смесь и перемешали. Собирать кусочки стекла
было неприятно, но Сильверу нужно было видеть, что происходит внутри, и Спринг
справился с этим за него.
«Зачем им
столько испытаний? Где бы они вообще нашли столько людей? — спросил Миша. Она
уплыла в сторону, когда труп Маши взлетел в воздух, его медленно поймали и
опустили в заполненный жидкостью резервуар.
«К их чести, они
поступили очень умно. Они похищали женщин, не принадлежащих к их культу,
держали их в качестве рабынь и разводили, а затем экспериментировали над
получившимися детьми. Темная магия немного отличается от всего остального, в
первую очередь из-за того, насколько она опасна. Для пиромантов самое худшее,
что они могут сделать, это создать заклинание, которое будет неэффективным или
сработает прямо у них перед носом. Что не является большой проблемой для них,
потому что они огнеупорны от природы, — объяснил Сильвер, подходя к резервуару
и поднимаясь по невидимым ступенькам, чтобы встать на него.
— А темная
магия? — спросила Миша, когда она подплыла, чтобы посмотреть на плавающее
мертвое тело, заполненное трубами.
«Защититься от
него очень сложно. То же самое верно и для пользователей. Даже ритуалы не на
100% безопасны, всегда есть много места для ошибок и ошибок, которые все
приведут либо к мгновенной смерти, либо к очень медленной смерти. Даже
небольшие изменения в заклинании могут иметь катастрофические последствия, это
очень похоже на попытку попрактиковаться в жонглировании кинжалами, — сказал
Сильвер, держа руку над открытым люком, и кровь с его порезанной ладони начала
капать в воду.
— Жонглировать
кинжалами? — спросил Миша. Сильвер сжал ладонь, и маленькие капельки крови,
плавающие на поверхности, начали светиться слабым желтым светом.
«Каждая ошибка
причиняет вам боль и стоит вам денег. Дорого в большинстве случаев. Если вы
облажаетесь особенно сильно, вы в конечном итоге проведете остаток своей жизни,
отращивая постоянно седые волосы. Хотя могло быть и хуже, я отделался
значительно легче, чем большинство моих сверстников. Когда вы преодолеваете
определенный уровень силы, вы становитесь высокомерным и безрассудным, вы уже
все знаете, поэтому, конечно, ваше изобретательное заклинание сработает, почему
бы и нет? Вы проверили это трижды, неужели вы не могли ошибиться? Затем вы
просыпаетесь от трехлетней комы с седой шевелюрой и с таким сильным ударом по
лицу, что вы проводите следующий месяц, находя осколки своих зубов, спрятанные
под различной мебелью», — объяснил Сильвер, когда светящаяся кровь по спирали
на поверхности, а затем лебедем вниз на сморщенный труп.
Большое
количество трубок выходило из передней и задней части его туловища, а также
несколько в руках и ногах. Одна сторона его была неестественно плоской из-за
того, что тело портилось во время лежания. Кровь попала через дыру в крошащемся
черепе, и тело дернулось.
«Бить по лицу? Я
не понимаю, ты ударил себя по лицу? — спросил Миша. Она спустилась в воду и
посмотрела на мертвое тело, которое начало двигаться.
«Нет, мой хозяин
ударил меня по лицу. Если не считать пощады, она очень редко била меня, но,
зная то, что я знаю сейчас, она должна была быть со мной гораздо жестче. Я
пытался навсегда дать себе зрение маны, и это чистая удача, что я не уничтожил
свое ядро маны в процессе. Но что касается расплаты за ошибки, то странный
цвет волос — не такая уж плохая сделка», — сказал Сильвер. Волна света медленно
прошла сквозь парящее тело, и оно начало надуваться и распрямляться.
— Что ты пытался
сделать, когда твои глаза стали черными? — спросил Миша.
Сильвер чуть не
дотронулся до глаз, но понял, что его руки в крови, и остановился. Тело в
резервуаре вытекло из каждого сустава, когда его спина выпрямилась, а когтистые
пальцы разжались. Кольцо ключей, застрявшее в пальцах трупа, с лязгом упало на
дно.
— Нет, это…
что-то еще. Возможно, говоря, мой самый большой пиздец всех времен. Но все в
порядке, это то же самое, что и волосы, просто выглядит странно, ничего не
делает», — сказал Сильвер.
Он подождал,
пока труп закончит дергаться и примет стоячее положение, а затем слез с танка.
Все торчащие из него трубки были соединены с большой пустой чашей, полностью
сделанной из резной меди.
Из медной чаши
три больших пучка трубок соединялись с тремя бессознательными телами, которые
лежали на собственном операционном столе и были покрыты черной простыней.
Сильвер коснулся одной из резьб на медной чаше, и послышался очень слабый
жужжащий звук. Жужжащий звук стал тише, поскольку трубки, соединенные с тремя
бессознательными людьми, начали светиться и пульсировать жизнью. Медная чаша,
казалось, задымилась на мгновение, прежде чем по трубам, связанным с трупом,
поползло гораздо менее яркое свечение.
Кожа плавающего
трупа начала пузыриться и отслаиваться, а под ней начали появляться тонкие слои
ярко-красных мышц. Сильвер некоторое время наблюдал за телом, прежде чем
подсоединить уже плавающий и наполненный трубками труп Миши к той же медной
чаше. Тени закрыли люки двух танков.
— И ты на
полпути к тому, чтобы снова стать живым. Осталось только, чтобы тела закончили
самовосстановление, и вы сможете ходить по дому в физической форме. И как
только мое заклинание закончит обработку ваших сущностей и отделение их от дома
и друг от друга, вы сможете идти, куда захотите, — объяснил Сильвер, подходя к
трем бессознательным телам и дважды проверяя, все ли оборудование был правильно
закреплен в них.
«Это кажется…
слишком простым. Я бы подумал, что вам понадобится тонна специализированных
инструментов, кристаллов и тому подобного, но вы эффективно используете большой
аквариум и несколько трубок, чтобы вернуть кого-то к жизни? — спросил Миша. Ее
труп уже приобрел цвет и теперь выглядел только сдутым.
«Ну, когда на
всю вашу школу магии смотрят свысока, если не прямо незаконно, в значительной
части цивилизованного мира, вы очень быстро учитесь работать с далеко не
идеальными материалами. Я сделал гораздо больше с гораздо меньшими затратами,
чем сейчас, и с технической точки зрения ничто из того, что я здесь использую,
не является существенным. Я мог бы вручную переместить жизненную силу из их тел
в ваше, но это было бы утомительно, и я не мог бы делать что-либо еще, пока
занимался этим. Есть также тот факт, что… не хочу слишком сильно хлопать себя
по спине, но я очень хорош в том, что делаю. Это своего рода мастер меча,
владеющий масляным ножом, против новичка, владеющего святым мечом, — объяснил
Сильвер.
Два тела внутри
резервуаров теперь были совершенно невидимы, спрятанные за огромным количеством
пузырей. Единственное, что указывало на то, что внутри больших стеклянных
резервуаров что-то есть, это слабое желтое свечение, которое создавало
искаженный силуэт внутри пузырей.
«Ради всех нас,
я надеюсь, что это сработает», — сказал Миша. Сильвер сломал шею, когда шейды
начали все убирать и накрыли трех бессознательных членов Левого Зуба черной
простыней.
«Жрица здесь.
София, — сказал Миша, пока Сильвер мыл руки и умывался.
— Она одна? —
спросил Сильвер.
«Нет. С ней
несколько священников. Она боится заходить внутрь, или, по крайней мере,
большинство священников рядом с ней боятся, — сказал Миша. Сильвер на мгновение
нахмурил брови, закончив вытирать руки. Он медленно вытер их чистым полотенцем
и остановился, когда говорил.
— Не могли бы
вы… нет, неважно. Это не стоит риска, и, вероятно, это не сработает на ней, —
сказал Сильвер, бросая полотенце в руки тени, чтобы она начала стирать его и
упаковывать.
«Какой? Я знаю,
Маша была немного напряжена с нашими обязанностями, но если тебе что-то нужно…
— Я хотел, чтобы
ты прочитал ее мысли, но я отказался от этого. В лучшем случае я узнаю, зачем
ей нужна пещера, но это ничего не изменит, а в худшем случае она поймает тебя
на месте преступления, увидит в этом нападение на нее, и тогда мне придется
либо драться с ней, либо убегать . Не стоит, пожалуйста, скажите ей, чтобы она
немного подождала и что я скоро выйду, — быстро объяснила. Миша кивнул и исчез.
*
*
*
«Я бы пригласил
вас внутрь, но я все еще в процессе обустройства и еще не в состоянии принимать
гостей», — сказал Сильвер, материализовавшись за закрытыми воротами, ведущими к
его собственности.
И я не починил
дверь, ведущую в мою мастерскую.
— Он умирает, —
сказала София без тени беспокойства в голосе.
Сильвер мысленно
приказал теням внутри дома упаковать его сумку и принести ее сюда.
«Что ты сделал?»
— спросил Сильвер, так же спокойно, но, в отличие от Софии, с легкой паникой
внутри. Наутис был бы бесполезен, если бы умер.
«Я спросила у
«эксперта» по темной магии второе мнение, — сказала София. Она заставила слово
«эксперт» звучать как оскорбление.
— И что сказал
эксперт? — спросил Сильвер. Ворота за его спиной на мгновение отворились, и
черно-желтая рука передала Спрингу большую сумку.
«Он обосрался.
Буквально. А потом убежала, крича, что неразумно связываться с чем-то таким
коварным и безбожным, — ответила София. Сильвер повернулся, чтобы порыться в
сумке, которую держал Спринг, пока ждал, пока слабая улыбка не исчезнет с его
лица.
«Так как же это
означает, что человек умирает?» — спросил Сильвер. Он почти хихикнул, когда
сказал это, но надеялся, что ухмыляющаяся гордость не просочилась в его голос.
«Он делал
пометки, когда осматривал его, и я подумал, что нашел слабое место. Я попросил
помощи у нескольких священников, и… ну… его начало тошнить… а потом он выплюнул
одну из своих почек. Мы полагаем, что его желудок разорвался, и теперь его
внутренности пытаются переварить сами себя, — объяснила София, странно больше
смущенная, чем искренне обеспокоенная.
О… Верно, она не
получит единственное, чего хочет, независимо от того, чем это закончится, какое
ей дело?
— Если в
результате он умрет и не сможет заплатить вам, я возмещу все, что он обещал, —
сказала София, теперь с легким наклоном головы вниз.
Ей плевать на
смерть Наутис, а на то, чтобы мне заплатили…
Сильвер
взглянула на Весну, и тень разделилась на две части, одна исчезла в тени и
пошла просить Новву поторопиться, а другая осталась с Сильвер.
«Хорошо, пошли.
В любом случае, я лучше работаю под давлением, — сказал Сильвер, превращаясь в
дым и летя к отелю, в котором остановилась Наутис. По пути туда ему пришла в
голову идея, и Весна, которая была с ним, снова разделилась надвое, чтобы
сообщить Новве об изменении планов.
*
*
*
Была кровь.
Много крови.
Тоже какое-то
дерьмо.
Но в основном
кровь.
И то, что
выглядело как кусок полупереваренного легкого.
Но помимо этого,
сегодняшний день стал для Сильвера мощным стимулом для уверенности в себе.
Во-первых,
эксперт, который был напуган до такой степени, что обосрался.
Затем Сильвер
увидел, какой урон может нанести одно из его самых слабых проклятий, если будет
достаточно времени.
Сильвер подбежал
к еле живой Наутис, и тот достал из-под мантии маленькую фляжку. Сильвер влил
дистиллированную воду в рот Наутис и очень осторожно воздействовал на
проклятие, поедавшее Наутис изнутри. Пока Наутис глотал воду, Сильвер мельком
взглянул на своего охранника в маске и принял решение. Когда две группы ранга А
исчезли, у Сильвера осталось только одно препятствие.
«Позовите сюда
одного из священников, его нужно вылечить», — сказал Сильвер. Наутис
зашевелился в его руках, и Сильвер опустил его на пол. Его вырвало на себя, а
затем он откашлялся, прежде чем заговорить.
— Я вылечился? —
слабо спросил Наутис.
«Это временно.
Это сработает только один раз, я приберегла его как раз перед ритуалом, но
сейчас у нас нет времени. У меня есть место недалеко отсюда со всем, что мне
нужно, мой друг приводит другого человека туда. Твой охранник должен остаться,
на этом настаивал другой человек, и у нас нет времени на переговоры, — объяснил
Сильвер. Он должен был следить за тем, чтобы казаться обеспокоенным и нервным,
и говорить быстро, чтобы Наутис не чувствовала спешки.
Наутис замер,
когда его охранник что-то сказал.
Охранник говорил
на языке, которого Сильвер не знал, вероятно, на ворси, родном языке Наутиса,
но Сильвер слышал его имя. Наутис что-то сказал охраннику, и охранник кивнул,
прежде чем телепортироваться прочь.
«Делай, что
должен, но если они не услышат от меня ответа, весь объединенный вес Черной
Гривы ляжет тебе и твоей семье в шею», — сказал Наутис. Его голос был хриплым и
хриплым, но Сильвер могла слышать в нем улыбку, даже если лицо Наутис
исказилось от боли.
Сильвер почти
все испортил и заговорил своим обычным голосом, но рука Спринга на его плече не
дала ему сорваться.
— Ты не имеешь
права угрожать мне вот так, — сказал Сильвер спокойным голосом, измененным
маской. Священник, который лечил Наутиса, посмотрел на Сильвера и кивнул ему.
Это был один из личных
охранников Софии, но под вуалью на голове мужчины было трудно сказать. Странно
успокаивало то, что, несмотря на то, как обстояли дела с Софией, она или, по
крайней мере, ее жрецы все еще были на стороне Сильвера.
— Может, и нет,
но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Так что сними это чертово
проклятие, даже если это будет стоить тебе жизни, потому что в противном случае
все, кто тебе дорог, исчезнут, и их больше никто не увидит, — поклялась Наутис.
Он начал вырываться в руках Сильвера, и Сильвер указал головой на священника,
чтобы он остановился.
В своем
подавленном гневе Сильвер оказался в опасной близости от того, чтобы случайно
полностью отключить проклятие. Внутренности Наутиса были если не полностью
прочными, то, по крайней мере, в достаточно хорошей форме, чтобы Сильверу не
нужно было беспокоиться о том, что желудочная кислота прожжет позвоночник
Наутиса.
*
*
*
Несмотря на то,
что его одежда была покрыта смесью крови и рвоты, у Сильвера был очень хороший
день. Тот факт, что Мело ни секунды не колебался, чтобы выпить то, что дал ему
Сильвер, и не сказал ни слова, ложась на операционный стол, согрел сердце
Сильвера.
Сильвер
подождал, пока Наутис полностью потеряет сознание, затем снял маску и начал
ритуал.
Сильвер снял
проклятие, пронизавшее каждый дюйм тела Наутиса, одним касанием своего
заряженного магией пальца.
Заключив таким
образом сделку, проклятие было снято.
Сильвер сделал
все, что было в его силах, чтобы снять проклятие, которое кто-то коварный и
нечестивый наложил на него. Он поместил маленький кусочек янтаря между Наутис и
Мело и сломал себе шею.
*
*
*
[Путевой камень
Ксандера — ??? — Обычное качество]
[На каждые 2
существа, телепортированные внутрь Дыры Ксандера, 1 может телепортироваться
наружу]
[Количество
телепортов через: 0]
[Количество
телепортируемых: 0]
Сильвер
задумался, насколько верна теория разумности системы. Кроме [Общего качества],
все остальное было на высоте. За исключением того, что Наутис сказал, что его
перк предназначен для людей, а не для существ. Не то чтобы это имело значение,
Сильвер собирался поймать нескольких бандитов, чтобы у него было свободное
место для телепортации.
В…
В крайне
маловероятном, даже не заслуживающем внимания случае, если Сильвер не сможет
спасти Тули, у него будет своего рода секретная база, на которую он всегда
сможет сбежать. Наутис объяснил, что его перк телепортировал его и других людей
в то же место, откуда он телепортировался, находясь внутри Тули. И когда он
телепортировался изнутри Тули наружу, он всегда возвращался на одно и то же
место.
Но поскольку
Наутис не удосужился проверить, можно ли это изменить, или что произойдет, если
место внутри или снаружи внезапно окажется валуном в том месте, куда он
пытается вернуться, Сильвер будет перестраховываться и всегда телепортируется в
воздухе, находясь на месте. снаружи и откуда-то из безопасного и уединенного
места внутри Тули.
Мело проснулся,
и Сильвер подошел и встал рядом с ним.
«Это конец?» —
спросил Мело. Спринг вернул ему рубашку, а Сильвер снял повязку на его груди.
Было приятно иметь доступ к высококлассным лечебным зельям.
«Кому ты
рассказываешь. Какие-то новые навыки? льготы? Сорт? Уровень? Что-нибудь?» —
спросил Сильвер, когда глаза Мело на мгновение потускнели.
— Дай мне
секунду, — сказал Мело. Сильвер ждал почти целую минуту, пока Мело читал его
статус, навыки, льготы и все такое.
«Ничего. Ритуал
не сработал? — спросил Мело.
Сильвер потер
подбородок, пока Мело пил лечебное зелье, которое дала ему Спринг, и начал
натягивать рубашку.
Возможно ли, что
единственное, что система распознает как магию Наутиса, была способность,
которую дал ему его хозяин? А остальные не его, а системы?
Потом я потратил
кучу сил и материалов, пытаясь высосать воду из проклятой скалы…
«Ты что-нибудь
чувствуешь? Боль или головная боль, может быть, небольшой прилив силы? —
спросил Сильвер. Мело встал из-за стола и потянулся. Он указал на одну из
пустых мисок в другом конце комнаты, и она появилась в его руке.
— Нет, я
чувствую… Нормально. Я имею в виду, у меня немного болит грудь, но ты воткнул
мне в сердце связку иголок, — сказал Мело, указывая на большой таз, полный
иголок с золотыми наконечниками, на концах которых была проволока, проходящая
до конца. Наутису, в грудь которого все еще были воткнуты иглы.
Сильвер еще
некоторое время молча стоял и ждал, что что-то произойдет. После всех усилий,
которые он приложил, это казалось пустой тратой времени.
«Черт возьми,
это то, что есть. Я получил то, что хотел, вам заплатили за вашу помощь, а
Наутиса вот-вот продадут с аукциона, и его больше никогда не увидят. Каждый
получил то, что хотел», — сказал Сильвер. Он подавил свое разочарование и
подошел к Наутис. В отличие от Мело, Сильвер не удосужился быть нежным или
осторожным и выдернул иглы с золотыми наконечниками из сердца и легких человека.
— Раз ты хорошо
себя чувствуешь, ты не возражаешь? — спросил Сильвер.
— Вовсе нет, —
сказал Мело, подходя к Сильверу и кладя руку ему на плечо и на грудь Наутис.
Все трое
исчезли.