Сильвер накинул
мантию поверх одежды и убрал ее в хранилище [Связанных костей]. Из-за его вновь
обретенной полезности его переместили в конец группы, рядом с Эстусом.
Халат чувствовал
себя очень комфортно на коже Сильвера. Как объяснил портной, в халат был
вплетен тонкий слой очень странного пушистого материала. Мужчина объяснил, что
если Сильвера застрелят, мягкая ткань отреагирует на силу и станет прочнее
стали, а затем снова станет мягкой, рассеивая силу в процессе.
Это не было
волшебством, Сильвер мог многое рассказать, но точная наука о вещах была для
него чем-то вроде загадки. По-видимому, люди обычно вплетали его в одежду,
которая была не такой свободной, как мантии, но Сильвер настоял и имел деньги,
чтобы заплатить за это.
Сильвер сунул
тканевый мешочек, в котором лежала мантия, в карман и начал относительно
медленный процесс привязки мантии к своей нервной системе.
С его кольцом,
его многочисленными бонусами, увеличивающими ману, и тем фактом, что Сильвер
значительно больше привык к телу Сиге, процесс был завершен в течение
нескольких минут. Каждый дюйм был связан с тем, где он должен быть, и Сильвер
почти восстановил равновесие, к которому ему всегда приходилось
приспосабливаться из-за отсутствия ноги и руки.
Сильвер очень
тщательно следил за тем, чтобы слой пуленепробиваемого пуха оставался в том
виде, в котором он был, и использовал прорези, которые были у портного, чтобы
слой мантии, который соприкасался с его кожей и кровью, имел прямое соединение
со слоем снаружи.
Сильвер выдохнул
из носа несколько маленьких щупалец тьмы и вплел их в мантию и сквозь нее. Оно
сохранило свой гладкий и маслянистый вид, но теперь рукава и края внизу стали
неестественно тонкими и тонкими.
Дымка
усиливалась, и с каждым шагом Сильвера его ноги и туфли все больше и больше
терялись в темном дыму, пока движение его ног не перестало быть видно совсем.
— Намного лучше,
— сказал Сильвер, покачивая головой влево и вправо, снимая напряжение,
накопившееся в шее, и слыша, как по длинному металлическому коридору разносится
треск.
«Он делает
что-нибудь, кроме того, что выглядит пугающе?» — спросил Эстус, водя фонариком
вверх и вниз по телу Сильвера, который почти не освещал его мантию, похожую на
тень.
«Это делает мою
ногу и руку сильнее, не так сильно, как версия из плоти и крови, но не так
далеко. Главное — это защитные свойства», — объяснил Сильвер и увидел, что Моды
и Биги наклонились, чтобы послушать.
«Как мантия
защищает тебя? Я мог бы понять что-то крепкое вроде кожи, но эта штука
двигается повсюду, я не думаю, что у тебя там есть пластины или что-то в этом
роде, — спросил Эстус.
«Вы не смогли бы
их увидеть, даже если бы у вас было увеличительное стекло, но по всему халату
почти невидимые волосы. Они могут ощущать ману и воздух вокруг себя, и в случае
нападения укреплять область, к которой они прикреплены, или убирать меня с
дороги, — ответил Сильвер.
«Хм… Ты не думал
продать его? Я был бы не против иметь что-то подобное, даже если бы оно было
черным и немного жутким, — предложил Эстус.
«Он сжигает ману
с безумной скоростью. И мне пришлось бы хирургическим путем соединить его с
твоей нервной системой, чтобы он заработал. Что я и готов попробовать, но очень
вероятно, что ваше тело не сможет справиться с таким расширением своих чувств,
— сказал Сильвер.
— Подожди… Так
ты чувствуешь сквозь мантию?
«Не совсем. Это
больше похоже… на тысячу маленьких ручек? Я ничего не чувствую, если кто-то его
порежет, но я буду знать об этом. Вы знаете, как насекомые узнают, что нужно
убегать, еще до того, как вы попытаетесь ударить их? — спросил Сильвер, не
прибегая к объяснению, которое он обычно использовал, разговаривая с немагами.
«Конечно.»
«То же самое.
Вот только это мантия, и вместо этого она уберет меня с дороги, — сказала
Сильвер.
— А если
кто-нибудь выстрелит тебе в голову? — спросил Модс своим обычным странно
расслабленным тоном, который обнаружил Сильвер.
«Это отклонит
мою голову в сторону. Хотя я не уверен, насколько хорошо он будет работать с
пулями. Скрестим пальцы, мне никогда не придется это узнавать, — сказал Сильвер
с улыбкой на лице. Модс пожал плечами, но больше ничего не сказал.
Некоторое время
они шли тихо, пока не послышался отчетливый звук чего-то, снующего по ржавым
металлическим стенам. Весна не могла сказать, что именно приближалось к ним,
кроме того, что она была совершенно плоской и размером с крупную кошку.
Окружающая мана
в воздухе была далеко не такой интенсивной, как в подземелье Арды, но способ
Спринга видеть в тенях был слишком тонким, чтобы функционировать.
Сильвер взмахнул
рукой и теперь был вооружен одним из своих 12 кинжалов. С [Coat Of Carrion],
обернутым вокруг него, он больше походил на короткий меч, чем на кинжал.
Остальные
четверо сделали почти то же самое, в руке Раннела появилась маленькая сфера из серого
льда, Бигс сделал несколько странных движений руками, и тонкие провода свисали
с кончиков его пальцев, Моды вытащили короткий меч, казалось бы, из ниоткуда, и
у него было оружие. что было похоже на точильный стержень в его другой руке.
Эстус как бы подошел
к середине группы и потянулся одной рукой к мешку на животе.
[Сэм Рэт
(Разбойник+Разбойник+Маг) — 77]
[ХП-???]
[МП-???]
Он был примерно
похож на крысу, но с гораздо более длинным туловищем. Его шея была почти такой
же длины, как и его тело, и у него была блестящая кожа. Или отсутствие кожи,
если Сильвер был точен, потому что эта штука выглядела так, словно была сделана
из темного желатина.
Даже в дерьмовом
свете внутри коридора он мог видеть легкие и сердце существа, двигавшиеся и
бьющиеся, пока оно карабкалось вниз головой по потолку, и, казалось, его
совершенно не беспокоил яркий свет, падавший прямо на него маленькими
фонариками.
— Не позволяй
ему коснуться тебя, оно чем-то больно, — сказал Эстус из-за спин Модов и
Больших, которые стояли впереди, а Сильвер и Раннел стояли позади него.
«У кого-нибудь
есть бесшумная дальняя атака?» — спросил Бигс, двигая левой рукой круговыми
движениями и заставляя пряди, выходящие из его пальцев, скручиваться, как
пружина.
— Да, — ответил
Сильвер.
Все расступились
перед ним, и он пошел впереди группы. Кинжал в руке Сильвера на мгновение
засветился слабым желтым светом, прежде чем исчезнуть из его руки.
Крысиное
существо зашипело и взвизгнуло, когда кинжал промахнулся всего на волосок, а
затем стал плоским, как сдутый воздушный шар. Он двигался к Сильверу, каждый
раз едва избегая кинжала, пытающегося пронзить его, не волоча по металлу и не
производя шума.
Кинжал задел
заднюю часть хвоста крысиного существа, который, несмотря на свой размер, был
даже не таким большим и длинным, как мизинец Сильвера. Ярко-красный кинжал на
мгновение превратился в жидкость, прежде чем красное покрытие взорвалось
крошечными щупальцами, обвилось вокруг задних ног существа и двинулось вверх по
его телу.
Его передние
ноги цеплялись за потолок на секунду или две, прежде чем щупальца
[Пальто-падальщика] добрались до них и напряглись, пока оба не прижались к его
телу. Он упал на пол и даже не подпрыгнул.
Сильвер сделал
совершенно ненужный жест правой рукой, и кинжал, протащенный за существом, схватился
за рукоять и пополз вверх по телу сопротивляющегося существа. Он выпрямился, и
щупальца дернули его и втянули в голову существа и сквозь его череп.
Сильвер подождал
немного, прежде чем снова сделать этот жест, вытащить кинжал и воткнуть его
чуть ниже, на этот раз в шею.
— Это ниже
твоего уровня, гребаный идиот. Не будет гребаного уведомления об его убийстве,
— выругался Модс, когда кинжал опустился немного ниже и снова вонзился.
«Я знаю, но он
все еще жив», — объяснил Сильвер, применив к нему [Оценку].
[Сэм Рэт
(Разбойник+Разбойник+Маг) — 77]
[ХП-???]
[МП-???]
Сильвер ударил
его еще 5 раз, прежде чем Модс потерял терпение и начал идти к нему.
— Он все еще
жив, — предупредил Сильвер, даже когда его кинжал поднялся над телом и
выпотрошил его.
«Чертовски
мало-»
Сильвер не успел
услышать остальную часть предложения Модов, когда что-то вырвалось из задней
части предположительно мертвого существа. Он был похож на свежезавернутую
колбасу, но вместо здорового на вид мяса и кусочков жира была болезненная серая
крысиная тварь. Он открыл свои черные, как смоль, глаза-бусинки и уставился на
Модов.
Он вырвался из
своего пропахшего мочой кокона и пошел за Модами.
Забудьте
невредимым, он был как-то больше, чем прежде, почти размером с человеческого
ребенка.
[Сэм Рэт (Разбойник+Разбойник+Маг+Разбойник)
— 97]
[ХП-???]
[МП-???]
Существо мчалось
по полу с невероятной скоростью, а Модс кричал так громко, что Сильвер был чуть
не оглушен из-за шума. Кровь брызнула из ноги, которую существо укусило и в
настоящее время грызло зубами, слишком большими для его рта.
Сильвер ждал в
общей сложности 5 секунд, все это время Модс ничего не делал, кроме крика и
очень слабо ударил существо кулаком, в отличие от меча рядом с ним и на
расстоянии вытянутой руки.
Что за
дилетантский бред? Сильвер подумал, когда [Пальто Падали], обернутое вокруг
сброшенного тела существа, двинулось к Моду, снова поймало его и начало
оборачиваться вокруг него.
Мантия Сильвера
затрепетала, когда из нее вылетели еще 3 кинжала и вонзились в сопротивляющееся
тело существа. Ярко-красный [Coat Of Carrion] растаял с кинжалов и еще больше
покрыл тело существа. Сильвер превратил внутреннюю часть в шипы и заставил их
двигаться, разрезая тело существа на куски.
Сильвер
почувствовал момент, когда его душа перестала быть живой, но, как ни странно,
не получил уведомления. Он снял покрытие и вернул его на кинжалы. Они
оторвались от пола и снова исчезли в одежде Сильвера.
Эстус последовал
за Сильвером и подошел к Модсу, который все еще лежал на полу и изо всех сил
сжимал ногу. Эстус держал руки над рукой и раной Модса.
«Он заражен. Нам
придется ампу…
Удлиненный
кинжал Сильвера ударился о ржавый пол и вонзился в него, а Модс закричал еще
громче, чем раньше, и схватился за свою значительно большую рану. Эстус молча
оттолкнул руки Модса, и одежда Сильвера затрепетала, словно от сильного ветра,
когда Эстус начал залечивать культю.
Сильвер обошел
их и кончиком кинжала перевернул отрезанную ногу.
Он тыкал в него,
пока Модс успокаивался, и у Сильвера было странное чувство, когда он наблюдал,
как крошечные червеобразные существа медленно вытекают из обнаженной плоти и
падают на пол. Они извивались и не реагировали на то, что Сильвер резал их на
куски своим кинжалом.
Он не осознавал
этого раньше, но теперь, когда он знал, что искать это, он мог чувствовать
что-то большое, общающееся со всеми крошечными червями, которые в настоящее
время ползут к Сильверу.
«Хорошо, хорошие
новости и плохие новости», — сказал Сильвер, щелкнув пальцами и заставив
зараженную ногу и ботинок вспыхнуть ярко-синим пламенем вместе со всеми
паразитами внутри. Все посмотрели на Сильвера.
«Хорошая новость
заключается в том, что эти паразиты — своего рода проклятие. У Эстуса должно
быть достаточно исцеляющей магии, чтобы избавиться от них, при условии, что они
не в голове или сердце, и в этом случае вам просто конец, — объяснил Сильвер
мрачной группе альпинистов.
— Ты плохо
представляешь, что такое хорошие новости, — сказал Эстус, не поднимая глаз,
пока рылся в своей сумке, обмазывал чем-то культю Модса и начал перевязывать ее
бинтами.
«Плохая новость
в том, что у нас нет пути обратно в «Лион», — сказал Сильвер.
Тишина была
оглушительной, если бы не слабый звук голубого огня позади Сильвера, издававший
то и дело треск.
«Там, где раньше
был открытый коридор, теперь что-то очень толстое и металлическое. Тоже
цилиндрическая, я думаю, мы могли пройти через открытую дверь, которая была
закрыта несколько минут назад. Не совсем уверен, что это и наше нападение этой
крысиной штуки связаны с закрытием двери, но у меня такое чувство, — продолжил
объяснять Сильвер.
Его голос эхом
разносился по всему коридору, отражаясь от древних ржавых стен, и, судя по
отсутствию реакции, не совсем достиг ушей его 4 членов группы.
— Почему ты так
спокоен по этому поводу? — спросил Эстус совершенно спокойным голосом.
Хотя его
спокойствие исходило из чистого шока, в отличие от Сильвера.
«Что тут не
спокойного? Это подземелье, всегда есть вход и выход. Все, что нам нужно
сделать, это пройти по этому коридору и найти путь обратно в Лион. Хотя,
насколько я могу судить, нам нужно будет спуститься на несколько уровней вниз,
— объяснил Сильвер.
Не говоря уже о
том, что эти паразиты ни хрена мне не сделают. Даже если бы они смогли пережить
мою в основном чистую ядовитую кровь, им нужно было бы пересилить мою
первобытную энергию…
На что я не
думаю, что они достаточно сильны, чтобы сделать…
Если только я не
заражусь их кучей…
Сильвер приказал
Спрингу осмотреть стену, блокирующую их побег, и, к сожалению, тени не хватило
места, не говоря уже о Сильвере в его дымовой форме.
«Если Эстус
может его вылечить, почему ты отрезал Модсу ногу?» — спросил Бигс из-за Модса и
Эстуса.
«Потому что
сначала я должен проклясть тебя, а потом Эстус сможет исцелить тебя, если ты
заразишься», — объяснил Сильвер, в то время как Модс оторвался от своей слегка
кровоточащей культи, которая начала пропитывать кровью белые бинты.
Его голос
дрожал, когда он изо всех сил пытался встать, и ему пришлось использовать стену
рядом с ним для помощи.
— Т-ты сделал
это! Сказал Модс, пытаясь прыгнуть к Сильверу на одной ноге, но обнаружил,
насколько трудно сохранять равновесие, теряя часть себя.
— Я думал, что у
тебя все под контролем, — спокойно объяснил Сильвер, отступив на шаг от Модов и
слегка приподняв обе пустые руки, показывая, что он не вооружен.
«Н-нет!
Д-двенадцать раз я был в подземелье, и ничего не случилось! Моды закричали и
успели прыгнуть на шаг вперед. Он сжал руки в кулаки, и в его левой руке
появился короткий меч, а в правой — точило в форме стержня.
«Вы достали
меня, Моды, — сказал Сильвер, подняв обе руки выше в знак капитуляции, — это
все часть моего генерального плана заманить вас в это особое подземелье, чтобы
я мог отомстить. Заставить эту крысу тебя укусить было 19-м шагом из 72-х шагов
плана убить тебя. В отличие от того, чтобы просто перерезать себе горло, как
нормальный человек, — сказал Сильвер с невысказанным медленным хлопком.
Вообще Модс был
какой-то бледный, белые фонари, конечно, не шли ему на пользу в этом отношении,
но сейчас он выглядел почти таким же красным, как помидор.
«Ты-«
Сильвер
рефлекторно отпрыгнул назад, когда тонкие, как бритва, провода бесшумно
скользнули по воздуху и снова исчезли в пальцах Бигса. Тело Модса рухнуло на
пол, а через полсекунды приземлилась его голова.
«Мы все
собираемся сохранять спокойствие и найти выход из этой темницы», — сказал Бигс
достаточно тихо, чтобы всем пришлось немного напрячься, чтобы его услышать.
1 вниз, 2 идти.
— Если мы
подождем здесь, ты сможешь наметить местность и найти путь, ведущий наружу? —
спросил Раннел.
Его голос был
хриплым, но он подходил к остальным чертам его морщинистого и покрытого ожогами
лица. Либо он курил с 6 лет, либо то, что испортило ему лицо, сделало то же
самое и с его горлом.
«Нет.
Ограничение по дальности несколько небольшое, — сказал Сильвер.
Что не было
откровенной ложью. Но существовала опасность, что один из коридоров снова
закроется и заманит одну из теней подальше от Сильвер.
Не говоря уже о
том, что у него были дерьмовые дела, и он не хотел провести несколько часов или
дней, сидя на своей заднице и вертя пальцами.
— Как действует
проклятие? — спросил Раннел.
«Мое проклятие
или проклятие, которое чуть не убило Модов?»
«Обе. Я хотел бы
знать, с чем мы столкнулись, — сказал Раннел.
Сильвер мысленно
отметил, что сказал «мы», а не «я».
«Ну, проклятие,
которым было затронуто крысиное существо, передалось биологически. Сами черви
не являются проклятием, но они несут проклятие. Подумай… Пчелы разносят пыльцу,
— сказал Сильвер.
Раннел, Эстус и
Бигс отвернулись, сплюнули в стену и бросили на Сильвера взгляд, который обычно
приберегают, когда оскорбляют чью-то мать или жену.
«Плохая
аналогия, понял… Гости копают грязь в вашем доме? Есть проблемы с этим? Нет?
Хорошо. По сути, опасность представляют не черви, опасность — это их проклятие.
Если на тебя уже наложено мое проклятие, то проклятие червей должно быть им
разбавлено, а не действовать. Но… — Сильвер дал себе время подумать, как лучше
сказать.
— Но есть шанс,
что твое проклятие окажется недостаточно сильным, — закончил Раннел.
Теперь настала
очередь Сильвера выглядеть оскорбленной.
«Я принимал
дерьмо, которое было более проклятым, чем эти черви. Я хотел сказать, что мое
проклятие может сработать, когда оно попытается ослабить это проклятие. И самое
мягкое, что я могу придумать, но достаточно сильное, чтобы ослабить
паразитарное проклятие, заставит вашу кровь кипеть. Буквально. С другой
стороны, если ты умрешь зараженным паразитом и проклятым, твой труп
автоматически избавится от себя и предотвратит дальнейшее заражение, — сказал
Сильвер, поначалу взбешенный сомнениями в своей магии, и постепенно
успокаивающийся, когда вспомнил. что эти люди ни хрена не знали о темной магии
в целом.
«Разве ты не
можешь создать проклятие, которое не делает этого?» — спросил Эстус, сбитый с
толку гневом Сильвера, до такой степени, что это вырвало его из первоначального
шока.
«Только если бы
я мог сделать его очень специфичным для проклятия паразита. Чего я не могу
сделать без пары инструментов, которых у меня сейчас нет с собой. Не говоря уже
о том, что это займет значительное количество времени. Проклятия — моя
специальность, но… Но снятие проклятий на месте работает для чего-то, что
кто-то сделал, а не для того, что сформировалось естественным образом и имело
время расти и развиваться, — объяснил Сильвер, делая шаг к обезглавленному телу
Модса и обращая пристальное внимание на тот факт, что Бигс вздрогнул, а Раннел
и Эстус — нет.
«Что делаешь?» —
спросил Раннел, когда Сильвер поднял руки над телом Модса и позволил капле
[Coat Of Carrion] капнуть на него.
«Мне нужен сырой
биологический материал для моей магии. Его все равно съедят крысы, так что, по
крайней мере, его смерть поможет нам, — предложил Сильвер, когда трое
оставшихся мужчин на мгновение посмотрели друг на друга. — Это то, чего хотели
бы Моды, — закончил Сильвер, наполовину говоря, наполовину спрашивая.
Раннел и Эстус
оба ухмыльнулись, а Бигс просто бесстрастно посмотрел в сторону, откуда
появилась крыса.
«Моды? Ему было
наплевать, выживет кто-нибудь из нас или умрет. Он… ну, говорить плохо о
мертвых — дурной тон, — сказал Эстус, сначала собираясь рассмеяться, но затем
побледнев, когда понял, что собирался сказать.
— Значит, ни у
кого не будет проблем, если я превращу его труп в жидкость, которая
потенциально может спасти нам жизнь? — спросил Сильвер, просто чтобы убедиться.
Когда ни у кого
не было возражений, Сильвер позволил каплям [Coat Of Carrion] просочиться
сквозь одежду Модов на его кожу.
Его туловище
прогнулось, и все четыре конечности и голова, казалось, втянулись в его тело.
Сильвер создала ярко-красную жидкость с разбросанными по полу кусками
раздробленных костей и двигала ею, пока она не покрыла пол, обе стены и потолок
вокруг Сильвера. Теперь он стоял на площади [Coat Of Carrion].
Сильвер бросил
беглый взгляд на трех членов группы, наклонился и порылся в карманах и рюкзаке
Модса.
Некоторые кольца
были зачарованы на незначительный прирост силы, ловкости и телосложения, а
остальные просто показывали [???], когда Сильвер пытался их осмотреть. Он
сложил их все в небольшой мешочек и спрятал под мантией, просто на всякий
случай.
Что касается
меча и дробящего оружия Модов…
[Расширитель
Элона — Н/Д — Отличное качество]
[Меч
вытягивается до 4 раз в день.]
[Максимальная
длина, доступная для текущего пользователя: 55 м]
[Количество
доступных в настоящее время применений: 3]
[??? — N/A —
Редкое качество]
[Неуязвимый]
[???]
Сильвер поднес
тупое оружие к глазу и попытался влить в него немного маны, чтобы понять, что
оно делает.
Оно всосало его
и отказывалось возвращаться ни на каплю.
Блокирует
магические атаки? Это слишком медленно для этого…
Сильвер нашел
ножны для них обоих и спрятал их в своей мантии. Тупой ничего не сделал с
магией Сильвера, если что, в этом отношении он немного напоминал его грудную клетку.
Сильвер спрятал
остальные предметы Модов в карман, некоторые в свою мантию, но большую часть в
хранилище [Связанных костей].
«У нас осталось
115 часов», — сказал Эстус, когда Сильвер встал и отряхнулся.
«Действительно?
Прошло уже 5 часов? — спросил Сильвер. По его мнению, они вылетели из летающего
Лиона всего час назад. Эстус закатал рукав, чтобы показать маленькие часы.
«Учитывая, что у
вас меньше всего шансов умереть от случайного заражения и проклятия, а также
потому, что на этой высоте все монстры должны быть относительно низкого уровня,
я рекомендую вам идти впереди», — предложил Бигс.
Хотя то, как он
это сказал, не позволяло назвать это предложением.
— Конечно, —
сказал Сильвер, когда в его руке появился один из его кинжалов. «Мне нужно
вырезать маленький символ где-нибудь на твоей груди, чтобы проклятие защитило
тебя от проклятия паразита», — объяснил Сильвер.
Он переместил
кинжал от Эстуса к Бигсу и к Раннелу. Он мог бы наложить проклятие, необходимое
для того, чтобы сделать то, что он сказал, всего за несколько секунд
физического контакта, но проклятие, чтобы мгновенно убить или обездвижить
Раннела и Бигса, нужно было вырезать на их телах.
Эстусу просто не
повезло в этом отношении, поскольку Сильвер не хотел рисковать, пытаясь
придумать оправдание, почему Эстусу не нужна была резьба. Может быть, что-то о
том, что он целитель и полон положительной энергии? Но тогда ему придется
объяснить, что…
— Хорошо, я
пойду первым. Мне все равно придется всех подлатать, можно было бы начать с
этого, так что я готов к вам двоим, — вызвался Эстус и начал расстегивать ремни
на спине, чтобы снять сумку.
— Вы
когда-нибудь делали это раньше? — спросил Бигс, сняв майку, очень аккуратно
сложив ее и положив на пол.
«Проклясть
кого-нибудь, чтобы предотвратить попадание другого проклятия… Несколько раз,
да. Не волнуйтесь, у меня больше опыта вырезания плоти, чем у кого-либо еще,
кого вы, вероятно, когда-либо встречали, вы почти ничего не почувствуете, —
сказал Сильвер трем полуобнаженным мужчинам.
Они не выглядели
ни капельки уверенными в его словах.