«Рев!» Рева
дракона было достаточно, чтобы создать ударную волну, достаточную для того,
чтобы отбросить тело дракона Артура на сотни метров назад.
«Хозяин,
извините, я просто был взволнован тем, что родился», — поспешил заговорить
дракон сильным и резким голосом. — Прости, — снова сказал он, но Артура это не
заботило, и он дико рассмеялся.
«Мне так
чертовски повезло, хе-хе-хе», — он был в очень хорошем настроении. «Скажи мне,
какие способности ты можешь использовать?»
«Я могу
использовать огонь, я верю, что моего огненного дыхания будет достаточно, чтобы
мгновенно накрыть этот мир и убить все в нем», — сказал дракон, прежде чем
добавить: «Хочешь, я попробую?»
«Не здесь, —
засмеялся Артур, — не сейчас, но скоро придет время, когда ты будешь сиять», —
пообещал Артур, прежде чем добавить: «У тебя есть имя? Ты все еще хранишь
воспоминания о своей прошлой жизни?»
«Имя?» дракон на
мгновение казался весьма озадаченным, прежде чем добавить: «Я полагаю, что это
был Генри, но вы можете изменить это, если хотите».
— Генри хорош, —
кивнул Артур, прежде чем добавить, — ты помнишь какие-нибудь воспоминания о
прошлой жизни, которую ты прожил?
«Я разбросал
кусочки тут и там», — ответил дракон.
— Ты знаешь,
откуда ты пришел? — спросил Артур, начиная допрашивать дракона.
— Академия
Облэка, — ответил Генри.
— Хорошо, —
Артур просто хотел проверить свои воспоминания, — а как насчет твоей миссии?
Твои цифры? он спросил.
«Мы пришли сюда,
чтобы остановить вас, хозяин, — сказал Генри, прежде чем добавить, — и тысяча
из нас прибыла сюда».
«Тысяча?» Артур
на мгновение потерял дар речи. «Но в столпных мирах здесь и там вас будет всего
пара сотен», — он вдруг сделал паузу, прежде чем добавить, «не говорите мне…
другие пошли охранять учеников?»
«Не все из них,
— поправил Генри, — всего около сотни учеников, и у каждого будет около
двух-трех мастеров, охраняющих его или ее», — добавил он, и Артур понял, что
его догадка была верна.
«Интересно, —
засмеялся Артур, прежде чем добавить, — за тобой идет какое-нибудь
подкрепление?»
«Нет, — Генри
покачал своей гигантской головой, — мы пришли только после того, как семьи этих
детей заплатили правильную цену, чтобы прийти сюда и нарушить священные
правила. Я не думаю, что у них больше нет средств на найм».
— О, — глаза
Артура ярко засияли, когда он добавил, — значит, тебя не послала сюда академия?
«Конечно, нет, —
твердо ответил Генри, — академия темная, и ей нет дела до таких вещей».
«Какое
облегчение, — рассмеялся Артур, прежде чем добавить, — ты знаешь, где находятся
эти дети?»
«Конечно, все
получили инструмент, чтобы всегда определять свое место в мире, в котором они
находятся, — сказал Генри, прежде чем оглядеться, — но…» он сделал паузу с
таким потерянным выражением лица.
«Но что?»
— Я думаю, он
уничтожен, — сказал Генри извиняющимся тоном.
— Эх, — покачал
головой Артур, — это я разбил его, — добавил он. — Разве ты не можешь узнать их
местонахождение по воспоминаниям, которые у тебя есть? он спросил.
«Они постоянно
перемещаются, — сказал Генри, — здешние темные кланы получили слова от семей
этих детей; они заставят их двигаться, а не придерживаться одного места».
— Ожидаемо, —
понимающе кивнул Артур, — но нельзя ли просто отправить их обратно? Так будет
легче спасти этих детей от меня.
«Они не могут, —
ответил Генри, — в конце концов, академия имеет на это право, а академия не
пошла бы так далеко ради горстки учеников».
«Это настоящая
темная академия, — вздохнул Артур, — но для меня это просто идеально, —
рассмеялся он, добавив, — ты будешь ждать здесь, пока я не отправлю тебя на
встречу с другими драконами позже».
«Драконы, как
я?» — спросил Генри.
— Меньше и
слабее, — сказал Артур, — но не волнуйся, я планирую всех превратить в
драконов.
Генри
рассмеялся, и Артуру пришлось принять еще одну ударную волну его рева, прежде
чем он тоже рассмеялся.
Артур, не теряя
времени, подошел к столбу и взял его. Выходя из портала, он поспешил крикнуть:
«Все отступайте к порталу», и прирученные монстры повсюду только что передали
его сообщение.
Как сказал г-н Э
и другие, они очистили весь мир за эти последние минуты, пока не осталось ни
одного живого. Артуру больше не было дела до этих непритязательных монстров;
его взгляд был прикован к выходцам из темной академии.
Он хотел
построить целую армию из их трупов и начать иметь еще одну могучую силу на
службе у себя.
Но он знал, что
ему придется подождать по крайней мере тысячу дней, чтобы обратить их всех.
«Отныне
способность драгомантера будет эксклюзивной только для этих темных мастеров», —
сказал он, снова появившись на своей звездной карте, а затем превратившись в
человека.
«Динь! Это ваша
способность, и вы имеете право решать, как ее использовать».
«Тогда
отправляйтесь в тот мир, — внезапно сказал мистер Э., прежде чем добавить, —
нам осталось завоевать сорок восемь».
«Подождите
секунду, — сказал Артур, добавляя, — когда мы доберемся туда, меня нужно будет
охранять пару минут, чтобы палка почти активировалась».
«Экономить
время?» Аманда рассмеялась: «Хороший ход», — добавила она.
«Хорошо, мы
будем продвигаться к порталу, а затем начнем укреплять там место», — сказал
мистер Э, прежде чем добавить: «Следуйте словам Вилли, поскольку он сообщит
вам, когда войти в портал».
Все кивнули,
прежде чем Артур повел их к следующей звезде. Они не встретили никакого
сопротивления, пока не остановились у портала, где он достал свой лук и стрелы
и начал бить палкой.
Палка продолжала
парить в воздухе, но когда он выпустил девяносто девятую стрелу, он двинулся,
чтобы схватить ее, крича: «Двигайтесь внутрь сейчас же!»
Домашние
животные передали его слова всем хозяевам, пока он схватился за палку, поначалу
чувствуя странное сопротивление. — Черт, не упрямься, — он стиснул зубы, но
палка не двинулась с места.
Мастера уже
вошли в мир столпов, и он был уверен, что внутри уже разгорелась великая битва,
и мастера ждали его палки.