Анастасия выглядела совершенно растерянной. Что сильно контрастировало
с её обычными холодно-гневными манерами. Кронос ничего об этом не знал
и просто ходил вокруг Анастасии, разглядывая её со всех сторон.
— Уверен, это ты.
Анастасия отвернулась, избегая взгляда Кроноса. У неё на лбу выступили бисеринки пота.
— Это ты, да?
Она не ответила.
— Не можешь быть не ты. А?
Кронос
пытался заглянуть Анастасии в глаза, но та упорно отворачивалась
в противоположную сторону. Сначала Кроноса смутило её поведение,
но потом он улыбнулся.
— Дай лапу.
Он протянул правую руку, и Анастасия сразу отреагировала.
— Всё-таки ты, — усмехнулся Кронос, глядя на руку Анастасии у себя в руке.
Анастасия побледнела, потом напряжённо повернулась к Кроносу, как плохо смазанный робот.
— Вы действительно… господин Кронос?
— А кто же ещё?
— Не может быть…
Анастасия
была потрясена. Она считала, Кронос мёртв. Потом сообразила, что на неё
смотрит ещё кое-кто, и напряжённо задала Кроносу второй вопрос.
— А что насчёт этого подо… То есть парня?
Анастасия
едва сдержалась, чтобы не сказать «подонок», но её надежда, что
Ён У тут вообще не при чём, в ту же секунду разбилась вдребезги.
— Он мой сын.
В этот момент Анастасия увидела ужасающее зрелище: Ён У злобно улыбался.
***
[Вы вышли во Внешний Район Башни.]
— Не бог весть что, но, пожалуйста, располагайтесь.
Анастасия привела отца и сына в свою резиденцию во Внешнем Районе. Увидев целые и невредимые крыши и улицы, Ён У спросил.
— Всё уже восстановлено, Попо?
— Ах ты, по!.. То есть… ты… тогда оставил здесь всё в руинах, но сейчас район стал краше прежнего.
Анастасия
чувствовала, как её разум захлёстывает гнев, стоило ей подумать
о случившемся. В свой последний визит в весёлый квартал Ён У, ища
Анастасию, нанёс ему огромный ущерб.
Она была очень привязана
к здешним местам и потратила кучу времени и денег, чтобы восстановить
квартал. Тем более, снова привлечь сюда гостей после такого бардака
оказалось очень непросто. В довершение ей пришлось приложить массу
усилий чтобы найти свою ученицу и отдать адамантиновую звезду Ён У.
Вспоминая об этом, она кипела от гнева, потому что ничто не любила
больше праздности.
А теперь Ён У узнал имя, которое она
хотела бы, чтобы не знал никто. Хотя у неё язык чесался заткнуть его,
она не могла ничего сделать, поскольку на них смотрел Кронос. Кто бы мог
подумать, что Ён У на самом деле… что?
По пути Анастасия
выслушала короткий рассказ Кроноса о последних событиях. Он сын Кроноса
и Реи? Невероятно. А теперь ещё и верховный бог Олимпа?.. Недавно она
почувствовала, как энергия небес и системы Башни изменилась, но не знала
почему.
Пусть она ушла, когда-то она тоже была связана
с Олимпом. Анастасия не смогла скрыть удивления. Проклиная своё
невезение, она задавалась вопросом, почему это должен был оказаться
именно Ён У. И не знала, как реагировать, хотя радовалась, что старый
хозяин вернулся, а Олимп теперь в порядке. В то же время ей казалось,
её водят за нос.
— Я прошу прощения за произошедшее.
Анастасия,
подававшая Кроносу чай и прохладительные напитки, замерла.
И нахмурилась, услышав извинения Ён У. Она по-прежнему ему не доверяла.
И чутьё её не подвело.
— Но…
Анастасия застыла.
— Ты забыла, что должна называть меня старшим братом, Попо?
— Ты!..
— Или можешь звать меня господином, Попо.
— Да пошёл…
Скрипнула зубами Анастасия. Поднос у неё в руках раскололся надвое.
— Кто это?
Кронос
уже собирался отхлебнуть из чашки, которую поставила перед ним
Анастасия, когда вдруг заметил, что за ними из-за раздвижной двери
подглядывают дети. Когда их глаза встретились с глазами Кроноса, дети
прыснули от двери и спрятались. Анастасия с лёгким вздохом ответила.
— Это феи.
— Феи?
— Кронос удивлённо вскинул брови, но потом улыбнулся. — Так вот почему
от них пахнет так же, как от тебя. У тебя с Реей одно увлечение.
Анастасия склонила голову. Помолчала немного.
— Разреши спросить, как ты жила всё это время?
Она
кивнула и заговорила. Голосом, который очень отличался от её обычного
спокойного и собранного. Эта её сторона застала помогавших ей детей
врасплох: их глаза покраснели, реагируя на сумрачную атмосферу.
— Когда госпожа Рея впервые захотела уйти на ваши поиски, волчица… я пыталась остановить её.
Анастасия
хотела сказать, что, наверное, Рея в тот момент была не в себе. Кронос
понимающе кивнул. На её месте он чувствовал бы себя точно так же. Только
он мог вынуть собственные пружины, чтобы уйти в нижний мир. Даже
божественные существа не до конца понимали суть перерождения, поэтому
олимпийцы приняли смерть Кроноса за настоящую.
Вообще, куда
невероятнее было то, что Рея не поверила в его смерть и попыталась
отыскать его. Хотя Анастасия старалась выражаться как можно мягче,
скорее всего, она думала, что Рея сошла с ума, увидев, как собственные
дети свергли её мужа. В конце концов, было бы странно если бы Рея после
такого оставалась в своём уме.
— Госпожа Рея пообещала нам, что скоро вернётся. А потом покинула Башню.
— И вы остались в горнем мире?
— Да.
— Наверное, вам сильно досталось от всяких мерзких глупцов.
— Н-нет, сэр.
— Ну конечно, — фыркнул Кронос.
Если
ты божественное существо, это не означает, что у тебя идеальный
характер. Когда-то Кронос верил в обратное. Будучи сыном Матери Земли,
он жил на Олимпе как настоящий принц и даже стал королём богов.
Он и подумать не мог, что божественные существа и смертные ст о ят друг
друга. Божественные существа для него были святы и величественны, выше
всех.
Однако оказавшись на Земле и прожив множество жизней,
он понял, что ошибался — все одинаковы. Каждый хочет иметь побольше
и взобраться повыше. Разумеется, были и достойные. Многие жили праведно
и заслуживали уважения. Но жадных гиен, готовых ради могущества
растерзать друг друга, было гораздо больше.
Кронос слишком часто
сталкивался с ними, очевидно, Анастасия многое пережила в отсутствие
Кроноса и Реи. Не зная, что делать, она решила покинуть горний мир. Для
Анастасии Рея была больше, чем хозяйкой. Она была для неё всем. Какую же
боль пережила Анастасия, когда Рея исчезла, оставив её одну в этом
холодном, необъятном мире?
Счастливые воспоминания и эмоции
прошлого стали саднящими ранами, ей пришлось искать другие средства,
чтобы заполнить эту пустоту: наркотики, алкоголь, плотские утехи,
праздность, несмотря на всю свою силу. Кронос почти видел, как жила
Анастасия, справляясь с этой болью.
— Как Пепе?
— Волчица в порядке. В отличие от меня, она верила в госпожу Рею.
Перед тем, как покинуть Олимп, Рея сказала, что однажды вернётся вместе в Кроносом.
— В самом деле?
Кронос
печально улыбнулся, постукивая по своей чашке. Если бы у него было
физическое тело, наверное, он бы захотел напиться. В такие моменты
духовного тела недостаточно.
— Но, владыка Кронос…
— Да. Продолжай, Попо. Даже если подобная встреча кажется случайной, это судьба. Ты бы хотела о чём-то спросить или попросить?
Анастасия взглянула на Кроноса, словно стесняясь того, что собиралась сказать. И слегка покраснела.
— Продолжай, — мягко попросил Кронос.
— Я…
— Да?
— Моя кличка. «Попо».
— Попо? А что с ней?
— Не могли бы вы больше не называть меня так…
Кронос вскинул брови, потом расхохотался. Потом с гневным лицом повернулся к Ён У и крикнул:
— Ён У! Хватит называть Попо её кличкой! Попо смущается! Она моя!
Он как будто отчитывал Ён У, но всякий раз подчёркивал это «Попо».
— В-владыка Кронос!..
Анастасия совсем раскраснелась.
— Хватит
называть Попо «Попо»! Только я могу называть её Попо! Понимаешь, Попо
смущается. Какой у тебя скверный характер! Разве не так, Попо?
Анастасия утратила дар речи.
— Ха-ха-ха! — прогремел хохот Кроноса.
Ён У покачал головой: «Это у меня-то скверный характер?»
***
Через некоторое время Кронос успокоился.
Ён У между
тем собрался с мыслями. Он не знал, что наставница Виктории, столь
могущественное лицо, окажется связана с ним подобным образом. В то же
время он начинал многое понимать, например, то, что Кронос не знает,
насколько трудно добыть адамантиновую звезду.
«Всё, что ему нужно, спросить Анастасию».
Принимая
во внимание, как она любит собирать артефакты и сокровища, возможно,
на Олимпе Анастасия занималась тем же. Скорее всего, она отдаст ему
сокровища, не придётся и пальцем пошевелить, а он будет ей очень
благодарен.
«А что насчёт Фрезии, которую Анастасия зовёт волчицей?..»
Пока в голове Ён У крутились многочисленные вопросы, Кронос сел, так что теперь они могли поговорить.
— Хоть я её и поддразниваю, Попо не домашнее животное. Она куда больше.
Он говорил
Ён У обращаться с Анастасией уважительно. Ён У счёл возмутительным, что
отец говорит ему это, но, когда Кронос продолжил, у Ён У округлились
глаза.
— Она тень твоей матери.
— Что?
— Твоя мать создала её, поделившись с ней собственной священной силой.
Неожиданно.
— Твоя мать любила этим заниматься. Ей нравилось о ком-то заботиться и растить. Помнишь?
Ён У кивнул. На Земле Рея, несмотря на бедность, с удовольствием выращивала цветы. И часто подбирала бродячих кошек и собак.
— Попо
растит этих фей и духов, заботится о Легендарных чудовищах на 11-м
этаже, скорее всего, из-за влияния твоей матери. К примеру, весёлый
квартал, разве тут не находят приют несчастные, которым больше некуда
идти? Я слышал, здесь её зовут Великой Матерью.
Ён У вспомнил, как Анастасия заботилась о Виктории, и ворчала, что ученица её не слушается.
— К тому же, —
внезапно заговорил через разум Кронос, чтобы слышать мог только Ён У.
— Думаю, она что-то скрывает. Следи за ней внимательно.
Ён У прищурился.
«Как ты думаешь, что это?»
— Не знаю. Но уверен, это как-то связано с твоей матерью.
Ён У напрягся. Вдруг Кронос крикнул в сторону двери:
— Попо!
И Анастасия, которая ждала снаружи, с поклоном вошла.
— Да, владыка Кронос.
Она
старалась не поднимать головы, потому что не хотела, чтобы они видели
её покрасневшие глаза. Когда она поведала Кроносу о своей жизни, Кронос
рассказал ей, что случилось с Реей. Внешне она постепенно успокаивала
свои эмоции, хотя это было непросто.
— Я хочу кое о чём попросить. Ты сможешь исполнить?
— Как
пожелает мой… — Анастасия сделала паузу, восстанавливая дыхание,
и вежливо продолжила: Как пожелаете вы и молодой господин ###.
— Не нужно больше говорить «господин». Это всё в прошлом. Мы хотим восстановить Серп и нам нужна твоя помощь.
— Вам нужна адамантиновая звезда, да?
— Да.
— Смею спросить сколько?
— Сколько получится.
Анастасия вздохнула, словно ждала такой ответ. Потом прикусила нижнюю губу.
— Это
место отличается от внешнего мира. Ресурсы ограничены пределами Башни,
так что я могу достать одну или две… но не могу гарантировать цену.
— Другого способа нет?
Анастасия на миг задумалась, потом кивнула.
— Волчица занимается подобными делами, так что я позову её.