Взгляд Мацуситы Юки вмиг похолодал.
Выходит, все её предыдущие слова улетели в никуда; она-то надеялась разжалобить сидевшего перед ней банковского служащего собственной судьбой, а на деле лишь попусту потратила силы.
─ …Я так и знала.
Кирю Тая обронил бесстрастно:
─ Тебе сейчас нужно вовсе не продолжать занимать деньги.
Мацусита Юки нахмурилась.
─ И что же, по-твоему, мне делать?
Взглянув на неё, Кирю Тая произнёс по слогам:
─ Вернуться домой и рассказать обо всём, что ты задолжала, своей бабушке.
Воздух на мгновение замер.
А в следующую секунду Мацусита Юки резко вскинула голову, словно наступили на хвост.
─ Ты чего сказал?!
─ Я сказал: возвращайся и выкладывай всё бабушке, ─ повторил Кирю Тая.
─ Сколько ты должна, откуда взялся этот долг и сколько не хватает каждый месяц – рассказывай всё как на духу.
─ Ты спятил?!
Её голос взметнулся вверх.
─ Да как я могу?! Если она узнает…
─ Она всё равно узнает. Рано или поздно.
Кирю Тая оборвал её на полуслове.
─ Звонки от коллекторов, требования об уплате, уведомления об отчислении из подготовительных курсов.
─ Если сравнивать это с признанием из твоих собственных уст, какое из двух покажется тебе более достойным?
Лицо Мацусита Юки побелело.
─ Я ничего такого…
─ Ты уже один раз это произнесла, ─ глядя на неё, отозвался Кирю Тая.
─ Сегодня ты заявила, что ходила на свидание с другим.
─ А что ты придумаешь в следующий раз, когда припрёт к стене и выхода не останется, – тут и сама не угадаешь.
─ Заткнись! ─ едва ли не сцепив зубы, выдохнула Мацусита Юки.
Края её глаз покраснели.
─ Думаешь, я сама всего этого хочу?!
─ Я прекрасно понимаю, что не хочешь, но толку-то? Сейчас тебе меньше всего нужно и дальше пытаться замести сор под ковёр. Следует найти того, кто имеет право – и кому жизненно необходимо – знать правду, и сорвать эту крышку с долгов.
─ …Нельзя.
─ Почему нельзя?
─ Просто нельзя!
─ Из-за гордости?
─ …
─ Или потому, что в глубине души ты и сама понимаешь: с этой ношей в одиночку тебе уже не справиться?
Юки приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни звука.
Горло словно сковало чем-то тяжёлым.
Ночной ветер со двора долетел до них, заставив чуть затрепетать светлую каштановую прядь у неё на лбу.
Кирю Тая промолвил, не сводя с неё глаз:
─ Бабушка приютила тебя, выделила крышу над головой, полагая, что ты спокойно готовишься к поступлению. А ты мало того что живёшь у неё, так ещё и тянешь за спиной трёхмиллионную ношу. Если так пойдёт и дальше, в один прекрасный день коллекторы заявятся прямо к порогу – и тогда ей будет куда больнее, чем сейчас. По крайней мере, правду должна услышать она – из твоих уст.
Мацусита Юки опустила голову.
Она до крови закусила губу.
Лишь спустя долгое время из неё вырвалось:
─ Она разочаруется.
─ Разумеется, ─ бросил Кирю Тая без малейшего промедления, пожалуй, даже излишне жестоко.
─ Но разочарование всё же лучше, чем жить в полном неведении.
Эти слова вонзились в девушку, точно игла, угодив ровно в самое больное место.
Она резко вскинула голову.
Слёзы наконец хлынули из глаз.
─ Да я просто не хочу, чтобы она считала меня никчёмной!
─ Я и так завалила экзамены в университет!
─ Мать спихнула меня в Осаку, выкинула к бабушке, как ненужную вещь!
─ Если я даже с этими деньгами не способна разобраться, она точно решит, что я в точности как моя мать – только и умею, что всем обузой быть…
Ближе к концу её голос зазвучал сбивчиво и сумбурно.
А слёзы всё капали и капали.
И всё же она машинально пыталась их стереть, словно стыдилась даже самого плача.
Кирю Тая молча смотрел на неё.
Немного подождав, он заговорил:
─ Мацусита-сан.
─ …Чего тебе.
─ Ты и так уже стала обузой для окружающих.
─ …
─ Просто человек, который доставляет проблемы другим, сам порой этого не замечает.
От такой пикировки Мацусита Юки захлебнулась на полуслове, и слёзы на мгновение пересохли.
Она вскинула голову и свирепо зыркнула на него.
─ До чего же ты противный тип.
─ Благодарю за комплимент.
─ Я вовсе не хвалю!
─ Я знаю.
Кирю Тая засунул руки обратно в карманы и пару секунд изучал её взглядом.
─ Сегодня вечером выложишь бабушке всё как есть.
─ Если расскажешь – завтра утром зайдёшь ко мне.
─ Ну а если не придёшь…
Он сделал паузу.
─ Тогда завтра поутру я сам всё выложу твоей бабушке, как раз и квартплату за этот месяц подошло время вносить.
Мацусита Юки ошеломлённо уставилась на него.
Словно не веря, что этот квартирант со второго этажа способен говорить настолько жестокие и безапелляционные вещи.
Кирю Тая больше на неё не глядел.
Всё, что требовалось, он уже сказал.
Его единственное проявление человечности как взрослого заключалось в том, чтобы указать этой абитуриентке путь к спасению.
Развернувшись, Кирю Тая оттолкнул стеклянную дверь подъезда и направился наверх.
Дверь за его спиной бесшумно закрылась.
Отделённая стеклом, Мацусита Юки по-прежнему стояла на прежнем месте, сжимая в руке учебники издательства «Дзэйтобики», с воспалёнными от слёз глазами.
Будто её только что отхлестали по щекам на людях.
…
На следующее утро, в половине восьмого.
Осакское солнце заливало лучами крошечное окошко старого жилого комплекса, освещая комнату площадью в шесть татами.
Кирю Тая как раз закончил утренние процедуры и собирался выйти позавтракать, как в дверь тихонько постучали.
Тук-тук.
Звук вышел негромким.
Но каждый удар – строго по правилам.
Он подошёл и распахнул створку.
На пороге стояли двое.
Первая – пожилая хозяйка дома, бабушка Мацусита.
Вторая – Мацусита Юки.
В отличие от вчерашней задиристой девчонки, которая из последних сил держала фасад и отказывалась сдаваться, сегодня глаза у Юки были заметно припухшими, а лицо – бледным.
Она стояла позади бабушки, потупившись и храня молчание.
Пожилая женщина держала в руках коробочку со сладостями.
Едва завидев открытую дверь, она тут же ответила поклоном:
─ Кирю-кун, извините за беспокойство ранним утром.
─ Простите, что потревожили вас вчера.
Кирю Тая шагнул в сторону.
─ Проходите.
─ Нет-нет, не будем задерживать вас перед выходом.
Хозяйка замахала руками, а затем бросила взгляд на внучку.
─ Вчера вечером Юки рассказала мне всё от начала и до конца.
─ И про долги, и про курсы, и про то, как она приходила просить у вас денег.
Она на мгновение умолкла, и голос её стал тише:
─ Теперь я всё знаю.
Плечи Мацуситы Юки чуть заметно вздрогнули.
Бабушка вновь склонила голову перед Кирю Тая:
─ Эта девчонка повела себя крайне неподобающим образом. Примите мои самые искренние извинения.
─ Юки.
Услышав своё имя, девушка замерла на пару секунд.
Затем шагнула вперёд.
Руки опущены вдоль бёдер, пальцы судорожно вцепились в складки юбки.
Опустив голову, она отвесила Кирю Тая глубокий поклон.
─ …Прости меня за вчерашнее.
─ Мне не следовало просить в долг таким тоном.
─ И говорить те слова тоже не стоило.
Она замолчала, словно следующие слова давались ей куда труднее извинений.
─ И… спасибо тебе.
Кирю Тая бросил на неё взгляд:
─ Если действительно хочешь отблагодарить, брось заниматься глупостями.
Мацусита Юки закусила губу.
На сей раз спорить она не стала.
Лишь слегка кивнула.
─ Я поняла.
Старушка тяжело вздохнула рядом:
─ Эта девочка проплакала весь вечер, и я её хорошенько отчитала.
─ К счастью, у старухи ещё кое-что отложено на чёрный день, поможем ей выпутаться из этой беды.
Кирю Тая кивнул:
─ Вот и хорошо.
Бабушка протянула ему коробку со сладостями:
─ Это не какая-то там благодарность, просто домашнее угощение.
─ Кирю-кун, прошу, возьмите.
Кирю Тая сначала хотел отказаться.
Но, заметив упрямое, донельзя серьёзное выражение лица пожилой женщины, всё же принял свёрток.
─ Спасибо.
Старушка словно сбросила с плеч тяжесть.
Она ещё раз поклонилась вместе с внучкой и лишь после этого повернулась уходить.
В коридоре зазвучали удаляющиеся шаги.
У самого лестничного пролёта Мацусита Юки на секунду замерла.
Казалось, она хотела обернуться.
Но так и не оглянулась.
Просто послушно зашагала вслед за бабушкой.
Кирю Тая стоял на пороге, провожая взглядом их силуэты, пока те не скрылись за поворотом лестницы, после чего аккуратно затворил дверь.
В квартире снова воцарилась тишина.
И в тот же миг прямо перед глазами возник полупрозрачный системный интерфейс.
[Мировая линия сходится – выбрана развилка два]
[Баланс банковского счёта пополнен на 50 000 иен]
[Текущий остаток на счету: 313 200 иен]
[Получен предмет «Купон на сладости из старой лавки в Китахаме»]
Кирю Тая слегка приподнял бровь.
Пятьдесят тысяч упали на счёт.
Ну а что касается этого купона…
Взглянув на строчку «сладости из старой лавки в Китахаме», он первым делом вспомнил о Сираиси Аяко.
Являться на сегодняшний семейный ужин к Сираиси с пустыми руками явно не годилось.
А преподносить чересчур дорогие подарки – выглядеть так, будто переходишь черту.
Такой набор традиционных сладостей из старинного магазина подходил идеально.
Ни намёка на легкомыслие, но и без лишнего пафоса.
Отводя взгляд, Кирю Тая положил оставленный бабушкой Мацуситой гостинец на стол, подхватил пальто и вышел из дома.