Е Цинсюань споткнулся и побежал вниз по извилистым улицам. Он уже
почти пришел в себя, но с каждым шагом ему казалось, что его тело
вот-вот развалится, и дышать становилось все труднее. Невидимые границы
вернулись, затвердевая вместе с ветром.
Когда он посмотрел вниз, то увидел, что его кровь застыла в жилах.
Отражаясь
в луже, он увидел прозрачную и расплывчатую тень, которая обвилась
вокруг его шеи и конечностей, останавливая его движения. Если бы он не
посмотрел внимательно, то не смог бы увидеть его. Он хотел снять его, но
эта штука была как воздух.
— Бесполезно, он же невидимый. Это
дитя темной матери. Это пиявка, которая питается страхом и кровью. Как
только он поймает свою добычу, он никогда не отпустит, — слабо сказал
бай Си, лежа на спине. — Это … person…is здесь, чтобы захватить меня…”
Е Цинсюань закричал: «Это моя вина.”
“Это
всегда была твоя вина.- Бай Си задрожала от боли, ее голос стал
хриплым. — Люди … почему вы должны помогать друг другу? Вы верите им, но
они причинят вам боль.”
Е Цинсюань мог чувствовать ее боль, потому что кровь текла из ее открытых ран, просачиваясь в его одежду, теплую и липкую.
Она
попыталась подавить боль, но сжала кулаки так, что побелели костяшки
пальцев. Это было похоже на разъяренный Кинжал, который был внутри нее,
вырезая и разрывая ее органы. Она чуть не вскрикнула.
“Бай Си, что случилось?- Е Цинсюань застыл. Температура ее тела была ненормальной.
—
Это больно. — Ты не можешь сказать?- Палец бай Си дернулся, ее голос
тоже дрожал. “Это ты во всем виновата. Если бы ты не спас меня, ничего
этого не случилось бы. И разве ты не знаешь, как завязать разговор? —
Отпусти меня. Я больше не хочу с тобой разговаривать.- Она замолчала, ее
задыхающийся голос стал еще слабее. — Отпусти меня. Я хочу вернуться
домой.…”
Е Цинсюань не ответил. Он продолжал бежать, тяжело дыша.
По какой—то причине он вдруг вспомнил глаза бай Си той ночи-сколько
ужаса таилось в них вперемешку с ошеломленным замешательством.
“Бай Си”, — тихо спросил е Цинсюань, — » на самом деле тебе некуда возвращаться, верно?”
Девушка ничего не ответила.
“Тогда
не говори так много мрачных вещей, — спокойно продолжал мальчик. “Разве
ты уже не начал новую жизнь? Тебе больше не нужно туда возвращаться.”
Хотя он разговаривал с бай Си, казалось, что он разговаривает и с самим
собой.
— Неужели?- Прошептал бай Си.
“Да, действительно!»Е
Цинсюань стиснул зубы и, наконец, увидел что-то в углу впереди. У него
уже был план, как избавиться от следов, следовавших за ними, как тень.
“Нам просто нужно … …”
Ух!
Два
объекта врезались друг в друга. Короткая тень врезалась в его тело.
Какой-то человек выскочил из угла и вонзил ему в грудь что-то ледяное.
Е
Цинсюань застыла в шоке. Опустив глаза, он встретился взглядом с жутко
улыбающимся карликом. В руке у карлика был кинжал. И кончик Кинжала был в
его груди, вытягивая свежую кровь из раны.
Его силы покинули его вместе с кровью, и Е Цинсюань рухнул на землю.
Карлик
быстро поднял волосы бай Си. Он что-то достал и прижал к лицу бай Си.
Это был кусок ткани, наполненный едким запахом лекарств. Девушка
сопротивлялась, но в конце концов перестала двигаться.
— ТСК! Эти
двое детей-такая большая работа. Я чуть не провалился.- Карлик схватил
слабую бай Си,баюкая ее, как буйного ребенка, смотрящего на куклу, желая
сломать ее.
— Куози, будь осторожен!- Из конца переулка к нам
подошла старуха. Увидев лицо бай Си, ее взгляд стал ядовитым. — Кто-то
заплатил хорошие деньги за этого маленького засранца. Если ты сломаешь
ее, тебе придется заплатить.”
Гном по имени Куози замер. Он
ущипнул бай Си за лицо, его глаза были полны голода. — Не пугай меня,
Эмма. Это такая хорошая кожа. Они ведь ничего не заметят, правда?”
“С этими выходцами с Востока нелегко иметь дело. Вы можете играть в свои извращенные игры с ней, если вы не боитесь смерти.”
“А
мне все равно. Может быть, она не захочет уходить после того, как
попробует.- Несмотря на то, что он сказал, Куози остановился. Сглотнув
слюну, он отдал девочку Эмме. “А как насчет того, другого? Что мы будем
делать с этим мальчиком?”
— Это он?- Эмма пристально посмотрела
на мальчика в луже крови и холодно рассмеялась, — он все равно умирает,
так что давай не будем его терять. Приведите его обратно за едой.”
“Я точно не знаю. Может, мне снова ударить его ножом?”
“Все нормально. Им нравятся живые…”
В луже крови сознание мальчика было погружено во тьму.
—
В
своем болезненном бессознательном состоянии е Цинсюань почувствовал,
что падает в пропасть. Через секунду он уже спал. Во время долгого, но
короткого сна ему снилось прошлое. Эта внезапная сцена была похожа не
только на воспоминание, но и на сон—и она была гораздо яснее, чем
раньше.
Шел какой-то грязный снег. Он был унижен, свернувшись
калачиком в куче мусора в углу переулка. Он выдохнул последний глоток
горячего воздуха. Он испарился на холодном ветру.
А где же снег? Он совсем забыл об этом.
Он
мог только вспомнить рождественские фейерверки, которые выстрелили
вдалеке. Там зажигались звезды, и где-то люди радостно приветствовали
новый год.
Фейерверк был великолепен. Увидев их огненно-красный
цвет, он мог притвориться, что ему тепло. Если бы он умер вот так, он бы
ни о чем не сожалел.
Как в тумане, он смотрел, как снежинки
падали с неба и таяли в грязи. Если бы он почувствовал на себе холодный
взгляд, то использовал бы остатки своего достоинства, чтобы свирепо
посмотреть на них.
Наконец, они все ушли.
— Какая жалость.- Эти пронзительные слова наконец исчезли среди бесконечного снега. В эту тихую ночь он снова был один.
Он
едва расслышал обрывочные шаги, доносившиеся издалека. Легкие шаги
превратили снег в пыль. Словно почувствовав легкое движение в переулке,
грязная собака ступила в грязь и посмотрела на него.
Его лохматый
мех был весь в грязи, покрывая его первоначальный цвет и внешний вид.
Несмотря на затвердевшие слои грязи, покрывавшие собаку, ее карие глаза
были все еще ясными и яркими. В них отражалось изумление маленького
нищего.
Увидев что-то заслуживающее внимания, собака уставилась
ему в лицо. Спустя долгое время он вразвалку подошел. Он поднял грязную
переднюю лапу и прижал ее к плечу мальчика.
От собаки очень плохо
пахло, а на морде у нее был шрам от того, что ее рвали или жевали. Изо
рта у него капала слюна, а дыхание было кислым.
Он подошел совсем
близко, чтобы ясно разглядеть лицо нищего. Что—то было в его глазах-ни
жалости, ни сочувствия. Но почему-то мальчику было грустно, когда он
смотрел на него такими глазами.
“На что ты смотришь? — Уходи!-
Закричал е Цинсюань. — Перестань на меня смотреть!- Но он не мог
остановить слезы, которые катились по его лицу.
Собака открыла
пасть, как будто смеялась. — Не бойся, — казалось, сказал он с мягким
лаем. Он лизал растаявший снег на его лице, распространяя свое тепло на
него. Как будто он наконец обрел семью, он прижался к бедному нищему.
Удобно устроившись, он закрыл глаза и заснул.
Е Цинсюань молча наблюдал за спящей собакой. Спустя долгое время он обхватил его руками.
Они были точно такими же.
—
Словно очнувшись от транса, он очнулся от своего глубокого сна и открыл глаза, откашливаясь.
Закрытая комната была наполнена отвратительным запахом. Это было похоже на какой-то подвал.
Его
левая рука была прикована к металлической цепи. Он висел над глубоким
колодцем, в котором журчала журчащая вода. Отвратительный запах был
повсюду в этом тесном пространстве.
Светящиеся грибы и тусклые
фонари давали немного света, позволяя ему видеть мох на четырех влажных
стенах. Он также мог видеть металлическую пластину, встроенную в угол.
Она была покрыта ржавчиной, но он все еще мог видеть простой серийный
номер.
Д-169-С.
И тогда он понял, что это за место.
—
Это
была единственная река на острове Авалон. Его тело было спрятано в
лабиринте под Авалоном, который постоянно строился в течение трехсот
лет—Авалонская канализация.
Океан хлынул с одной стороны, прибывая
под дворец после прохождения водяного насоса и различных механизмов.
Затем могучий поток распространился по всему городу через сложную
паутину труб.
В нем появилась чистая вода, но осталась вязкая жидкость, полная загрязнений, мусора и гниющих трупов.
Некоторые люди называли его рекой Темза. Видимо, сто лет назад принц Темза утонул там по каким-то таинственным причинам.
Эта
темная река, казалось, змеилась по всему Авалону. Его использовали
толпы и убийцы, потому что он не оставлял никаких следов или улик. Будь
то ужасно изуродованное тело или свидетельство преступления, его можно
было бы бросить здесь и унести навсегда. Никто не сможет найти его
снова.
Когда кинжал пронзил его грудь, е Цинсюань подумал, что он
умрет. Может быть, все было так, как он сказал—Жизнь некоторых людей
настолько низка, что даже небеса не хотят этого.
Темный свет осветил дыру в его груди. Тамошний кошелек-сделанный из крепкой и прочной воловьей кожи-спас е Цинсюань.
После
того, как он пронзил коровью шкуру, лезвие оставило только рану
глубиной в полдюйма в его груди. Пропитанная водой и побелевшая рана
дрожала, но он больше не чувствовал боли. Все, что он мог чувствовать,
была боль в его сердце, распространяющаяся как ледяная вода,
неудержимая.
— Черт возьми, — пробормотал е Цинсюань, опустив
голову. Он не мог вспомнить, когда в последний раз произносил это слово.
Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз выругался. Он
всегда чувствовал, что проклятие-это проявление слабости. Люди, которые
оскорбляли его,все были вознаграждены ударами. Те, кто желал ему зла,
заплатили за это сполна.
Но сейчас он действительно хотел выругаться, потому что у него не было силы что-либо сделать.
Девушка, которую он спас, была ранена прямо у него на глазах. Но кроме побега, он больше ничего не мог сделать.
— Твою мать!”
Пыль попала ему в глаза, принося жгучую боль и страдание.
“Это
всегда была твоя вина.- Голос бай Си снова зазвенел в его сердце, на
этот раз со вздохом. — Люди … почему вы должны помогать друг другу? Вы
верите им, но они причинят вам боль.”
— Прости, — прошептал е Цинсюань самому себе. — Я всегда была наивной девочкой.”
Он не мог удержаться от смеха—смеялся над самим собой.
Тишина
была нарушена открывшейся металлической дверью. Звук ржавой двери и
скрежет металла друг о друга были резкими и пронзительными.
Кто-то приехал.