— Помочь? — услышав просьбу Элсим, Гарбас задумался. — Вообще-то причин помогать вообще нет.
— Ну что ты. Вы ведь собирались уничтожить гнездо псоглавцев, стоит думать именно так.
— Если сотрудничать...
Элсим и Гарбас посмотрели на Хазаму Сигеру и лежавшую с закрытыми глазами ящерицу у него на голове.
«Получится нанять его».
«Получится отправить это восвояси».
Что Гарбас, что Элсим, оба думали о Хазаме Сигеру по-своему.
Мужчина с ящерицей и солдаты снова растворились в пещере.
Там,
где они столкнулись со свиноголовым, солдаты потеряли конечности, но
чудом выжили, и Хазама Сигеру собирался оказать им помощь.
— Если
можешь, лучше спасти жизнь, — говоря это, именно он останавливал
кровотечение. С другой стороны, он же не повёл бровью, когда учинил
расправу над псоглавцами.
— Вот. Прикуси, чтобы не откусить себе язык! Держите его крепко, чтобы не вырвался!
На наёмнике без левой ноги был десяток женщин.
— Ну ладно.
К ране приложили раскалённое железо, и обливавшийся потом наёмник закричал.
В месте без лекарств и инструментов это было лучшее средство.
Когда «лечение» подошло к концу, у наёмника закатились глаза, а сам он притих.
Восстановление зависит от его воли и собственных сил.
У источника воды женщины развели костры, позаимствовали котлы и наёмников и начали готовить.
Едой
стали тела псоглавцев. Было неприятно, понимая, что они ещё недавно
двигались, но чувство голода превозмогло отвращение. Не разбив яйца,
яичницу не приготовишь.
— Сливайте, пока весь щёлок не выйдет. К
счастью воды у нас хватает, — Элсим давала указания женщинам. — Мяса
слишком много не бывает. Людей много, и будет плохо, если мы не
избавимся до того, как оно начнёт гнить.
Работавшие женщины были достаточно энергичными. Учитывая тех, кого сейчас спасают, голова начинала болеть.
—
Какими бы вы ни были голодными, не ешьте в первую очередь мясо. Твёрдая
пища натощак лишь сделает хуже желудку. Пусть тело привыкает к еде.
Линза вместе с Элсим объясняла всё другим женщинам.
Потому что смогли отмыться, измождённые женщины работали, не выказывая усталости.
Отправившиеся в пещеру вернулись раньше, чем ожидалось. И привели тех, кого не ожидали увидеть.
«Кто это?»
—
Ха-ха, не знаю, просто захватили с собой. Вроде нападать не собираются,
— Хазама Сигеру с ящерицей на голове беззаботно улыбался. — Они такие
верные. Похоже тот свиноголовый был у них за главного.
С серьёзным видом продолжила Фанталь:
— В редких случаях псоглавцы признают сильного и слушаются его.
То
есть победившие свиноголового Хазама Сигеру вместе с ящерицей,
прострелившая глаз Фанталь и использовавшая магию Элсим могли отдавать
им приказы.
— Сколько их всего?
— Пока не считали, но больше сотни. Может дальше больше двух сотен.
— Эй, эй, тут такая помощь подоспела, может прикажем им что-нибудь? — Хазама Сигеру сказал нечто неуместное.
«Делай что хочешь. И не позволяй женщинам из пещеры с ними видеться. У них не лучшие воспоминания о псоглавцах».
—
Конечно. Так... Выносите всё добро из пещеры и складывайте в одном
месте. Потом соберите все тела из пещеры. И всё оружие, которое можно
использовать, — Хазама Сигеру повернулся к псоглавцам и начал быстро
отдавать указания. — В пещере уже должно быть безопасно, так что пусть
солдаты выносят покалеченных?
«Да. Я им скажу. И было бы неплохо, если псоглавцы будут указывать направление».
— Так и стоит поступить.
Понимая, что он не особо расторопный, Элсим передала слова Хазамы Сигеру Фанталь.
Вскоре перед пещерой появились настоящие горы.
Гора из трупов псоглавцев.
Гора из золота и серебра.
Гора из оружия и брони. Но большая часть была совсем старой и поломанной, использовать можно было не так уж и много.
А ещё были тела наёмников.
— А что делать с вещами и одеждой наёмников?
«Не знаю. Наёмники не самые лучшие люди».
— Вот как. Ладно оружие и броня, но неплохо было бы, если они отдадут одежду.
«И вообще», — Элсим вытащила камень из горы вещей: «Хм. Удачно».
— Что? Хочешь этот драгоценный камень?
«Не хочу. Он нужен. Тебе».
— Мне?
«Если наложить на него зачарование, ты сможешь общаться и без помощи разговора сердец».
— А, понятно. Вот это магия у эльфов, Элсим, — восхищённо сказал Хазама Сигеру.
«... Мне показалось или ты издеваешься?»
— Показалось. Но ничего, что мы камешек сопрём?
«Ты теперь-то чего несёшь? Это ведь ты в одиночку справился со псоглавцами!»
— Вот оно как.
«... Ведёшь себя так, будто тебя это не касается. Так что, используем камень?»
— Да, полагаюсь на тебя. Всё же мне хочется со всеми поговорить!
Думая, что он и так может свести с ума, Элсим стала наполнять камень маной.
— А, а. Ты меня слышишь?
— Слышу. Потом надо на цепочку повесить, постарайся не потерять.
— Да! Ладно, пойду поболтаю с кем-нибудь.
Элсим не успела его остановить, а Хазама Сигеру уже направился к женщинам.
— Вот идиот, — сказала покинутая эльфийка, хватаясь за голову.
— Эй, ты.
— Ува!
Когда Линзу окликнули сзади, она выронила дрова и упала на землю.
— Ч-ч-что? Это ты?!
— Меня Хазама Сигеру зовут. Элсим создала магический предмет, так что я теперь могу разговаривать, за этим и пришёл.
— Т-т-ты мне ничего не сделаешь?
— В порядке всё. Ты ж была среди тех, кто последовал за мной, когда я псоглавцев убивал?
— А. Да. Это был наш шанс.
— Шанс? Всё же псоглавцы вас похитили?
— Д-да...
— И что вы теперь делать собираетесь?
— А?
— Вернётесь домой?
Девушка ничего не успела сказать.
— Господин Хазама Сигеру, — прозвучал низкий мужской голос.
Линза и остальные собрали дрова и ушли.
— А, здравствуй командир.
Хазама Сигеру узнал в крепком Гарбасе, которому было около тридцати, командира наёмников.
— Я не командир, — улыбнувшись, он перешёл к главной теме. — Жрица сказала, что ты можешь говорить, вот я и захотел пообщаться.
— И о чём? О найденных сокровищах?
— Делёжку я бы хотел обсудить перед всеми. А сейчас я бы хотел поговорить о твоём будущем.
— То есть ты скаут? То есть рекрутер?
Прежде чем попасть сюда, он как раз искал работу, потому хорошо понимал подобное.
— Верно. Я хочу, чтобы ты стал одним из наёмников чёрного флага.
—
Подожди, господин Гарбас, — внезапно вмешалась появившаяся из неоткуда
Элсим. — Ты слишком торопишься. Я могу согласиться, что его способность
остановить врагов и то, что он подчинил псоглавцев, на вес золота и
такое непросто чем-то заменить. Но стоит ли полагаться на него при том,
что мы почти ничего не знаем о нём?
— Ах! Госпожа Элсим, ты что-то не так поняла!
Их разговор обещал затянуться, так что Хазама Сигеру ушёл.
— Достало, даже думать не хочу. Зато хочу есть, — сказав это, мужчина пошёл туда, где в котлах женщины готовили еду.
—
Можно вас отвлечь? — раздался голос, а женщины начали визжать «ва!»,
«хья» и разбегаться. — Довольно больно, когда так реагируют.
Хазама Сигеру нахмурился, хотя при том, что он устроил бойню, это была вполне нормальная реакция.
—
А. Готовите значит. Вовремя я. Можно и мне присоединиться? — ответа не
последовало, и мужчина уселся перед костром. — А? Что-то суп совсем не
густой.
— Если внезапно съесть тяжёлую пищу, можно желудок испортить.
—
Да уж. А я не до такой степени изголодал, потому не отказался бы от
мяса, — сказал он, взял бедренную кость какого-то животного и поднёс к
огню.
— Оно твёрдое, есть его так...
— Да нормально всё, я уже привык. Почти пятьдесят дней один в лесу выживал. Как только не умер.
— А.
— Слушайте, я тут уже спросил, что вы теперь собираетесь делать? — разговаривая, Хазама Сигеру жарил сырое мясо.
— Теперь?..
Сейчас мужчина обращался к Линзе и Ханун.
— Вернётесь в деревню? — коротко спросил Хазама Сигеру. — Если не против, я могу вас проводить.
— Правда?! — громко сказала Ханун.
— Ну, у меня тут свой интерес, — мужчина отрезал кусок мяса и улыбнулся.
Запах был неприятным, но терпимым.
—
Хорошо, что получилось спасти всех, вот только ресурсов на всех
спасённых не хватит. Конечно мы можем охотиться в лесу, но инструментов и
предметов первой необходимости у нас слишком мало. Одежды там и ещё
посуды. У нас тут одно мясо, надо где-то достать зерно или пшеницу.
Линза и Ханун закивали.
—
Так что те, кто могут вернуться домой, должны это сделать, но при этом
хотелось бы наладить связи и купить всё необходимое. Тут ещё есть
бездельничающие псоглавцы, как раз рабочая сила, а ещё есть сокровища,
так что за сопровождение и деньги что-то же можно получить.
— Ты наконец можешь разговаривать, и говоришь довольно интересные вещи, — внезапно появилась Элсим и села рядом с Хазамой.
— А, это ты, эльфийка-плоскодонка.
— Плоскодонка, это ещё кто? Да уж. Объясни хоть. Ощущение такое, будто ты меня оскорбил.
— Ха-ха. Ну так что по поводу моего предложения?
— Ничего. У людей свои правила, так что ничего сказать не могу.
Элсим выхватила мясо из руки Хазамы и закинула в рот. Мужчина удивился и обиделся из-за такого.
—
Я эльф. Наша деревня уже переехала, так что мне возвращаться некуда. А
даже если бы и могла, за связь с представителями другой расы я стану
изгоем.
— Я думал, что эльфы только растения едят.
— Мы никаких обетов не давали, к тому же что ещё делать, когда голоден?
— Да уж. Хочешь жить, брезгливость куда-то на второй план уходит.
Хазама за пятьдесят дней жизни в лесу прекрасно это усвоил.
— Ну так что у людей? В принципе можно положиться на псоглавцев, чтобы вернуться.
— Да! Я вернусь! — громко сказала Ханун.
— Я... Могу немного подумать? — Линза говорила притихшим голосом.
— Ты не можешь вернуться? — не стесняясь спросил Хазама.
— Линза жила с приёмным отцом, — переживая, объяснила Ханун.
— Отец разозлится?
—
Конечно же нет! Отец хороший человек! — крикнула в ответ девушка. —
Но... У нас нет денег. Если не поспешить, все семена уйдут на налоги.
—
Понятно! Тогда я куплю тебя, — спокойно сказал Хазама, и все
присутствующие удивлённо посмотрели на него. — Работница? Служанка?
Рабыня? Не знаю, какие у вас тут обычаи, но за временную работу я
заплачу твоему отцу деньги. Так ведь можно?
— Это уже слишком хорошо, — это было неожиданно, и голос Линзы дрожал.
— Это ведь здорово, Линза, — радостно сказала Ханун. — Я ведь дочь старосты! Можно без проблем вернуться!
—
А. Вот что ты за персонаж, — пробормотал Хазама и продолжил. — Так,
Ханун. Мы ещё немного подготовимся и возьмём желающих вернуться девушек,
и хотел бы, чтобы ты поговорила со старостой по поводу излишков зерна и
необходимых вещей.
— Легко!
— Тогда собери людей из одной деревни и выясни, кто хочет вернуться домой. Как раз работа для дочери старосты.
— Положись на меня!
— Линза, если свободна, выясни, сколько у нас сокровищ. Если будем знать точно, потом будет проще.