Ваня стоял в своей новенькой квартире, которую только что взял в аренду, и чувствовал, как счастье буквально сочится из каждого угла. Бухло в холодильнике, плита рабочая, вид из окна — шикарный. Всё, как в кино, только не "криминальном", а как бы в том, где главный герой вдруг решает начать новую жизнь.
"Пятьдесят квадратов, отремонтировано, на кой чёрт мне эти старые квартиры, когда можно в такой хате развалиться?" — думал Ваня, подходя к окну и смотря, как обычная городская жизнь плывёт перед его глазами. На улице — люди, суета, машины... Нормальная движуха, для 90-х — почти идиллия. Время было тихое, и ничего не предвещало беды. Ну, почти.
Вдруг из-под земли, прямо возле его дома, что-то ёкнуло. Сначала Ваня решил, что это просто сосед, опять спёр железо с подвала. Но когда земля вокруг взорвалась, и огромный портал открылся прямо возле подъезда, он понял, что произошла, похоже, ситуация посерьёзнее.
— Ну ты, блин, и зашёл... — пробормотал Ваня, не веря своим глазам. Из портала вылезали такие твари, что даже его самый брутальный друг на районе подбежал бы с криками «я сдаюсь». Рыбоподобные существа, с огромными зубами, глазами, как у ёжа, только без колючек. Они выпрыгивали из портала, как крысы с баржи, а в руках были копья, напоминали чем-то римлян.
— Ну вы даёте, пацаны, — сказал Ваня, заглянув в окно и пристально рассматривая картину. — Только в квартиру въехал, и тут вам порталы, монстры, охота за счастьем!
Монстры начали двигаться к дому, ломая всё на своём пути. Ваня схватил кинжал, который ему выдали в Ассоциации охотников. Оружие было лёгким и удобным, с остриём, которое обещало пробить любую броню. Не было сомнений в его прочности. Это оружие было предназначено именно для того, чтобы сражаться с такими тварями.
Ваня выскочил из подъезда, кинжал в руке, его ноги перебирали, не думая, а просто следуя инстинкту. Улица была в панике: люди бегали, кричали, пытались скрыться. Машины, окна, витрины магазинов — ничего не спасалось.
Он выбежал на улицу и увидел, как несколько из этих рыбоподобных существ прыгнули прямо у его подъезда. Один из них взглянул на него, как на ужин, и стал приближаться с оружием наперевес.
"Не смейте разрушать моё счастье в первый же день!" — с криком Ваня ринулся в атаку. Он понимал, что сейчас либо заработает статус "подъездного" героя, либо его завалят первым же встречным копьём. Но выбора, как говорится, не было.
— Эй, ты, чудище! — крикнул Ваня, размахивая ножом в сторону одного из монстров. — Тут, между прочим, законное жильё, понимаешь?! Открыл портал прямо под моими окнами!
Монстр, не обращая внимания, прыгнул на Ваню с острым копьём. Однако, Ваня был быстрее. Он всегда таким был. Девочки в шараге часто шептали о том, какой Ванечек "скорострел". Первый удар. Тварь не ожидала и не успела защититься, как Ваня вонзил нож в её бок. Существо взвыло от боли, отшатнулось, но не упало. Вместо этого оно развернулось, яростно сверкнув взглядом, и выбросило Ваню в сторону, как куклу. Он почувствовал, как его спина ударилась о кирпичную стену — боль пробежала по позвоночнику, но он тут же выпрямился.
"Чёрт, да ты ещё не сдаёшься?" — Ваня схватился за кинжал, тяжело дыша.
Монстр с ревом бросился в его сторону, но Ваня успел увернуться. В воздухе свистнуло копьё, которое чуть не пробило его живот. Он отпрыгнул в сторону, чувствуя, как его сердце бешено колотится.
— "Скользкий ты, как рыба", — пробормотал Ваня, пытаясь собраться с мыслями.
Пришлось снова ринуться в бой. Он знал, что не может позволить этому чудовищу разнести весь район, иначе ему придется искать новую хату. Ваня вложил в удар всю злость, прошедшую через этот день.Кинжал вонзился в шею твари, и она зашаталась, задыхаясь, но продолжала бороться. Селедка, вместо того, чтобы уже упокоиться, схватила Ваню за плечо, и он почувствовал, как её когти прорезают ткань, прокалывая кожу. Боль была дикая.
— "Ну ты... сейчас..." — выдохнул Ваня, сжав зубы, и, воспользовавшись моментом, выдернул нож и сильно вонзил его прямо в глазное яблоко чудовища. Существо взвыло, и его копьё вырвалось из рук, когда оно упало на землю.
Еще пара секунд в такой позе, а потом, удостоверившись, что монстр больше не встанет, Ваня отступил в сторону. Он был измотан, но не мог позволить себе расслабиться. На горизонте виднелись ещё две тварь, размахивавшие копьями.
— Думайте два раза перед тем, как приходить в мой район! —
Ещё две твари приближались, шипя и размахивая своими копьями. Их движения были резкими и угрожающими, как будто они чувствовали, что их напарника завалили, и теперь хотели отомстить. Ваня вытер кровь с лезвия о свою штанину и шагнул им навстречу.
— Ну что, селёдки, теперь ваша очередь? — крикнул он, наполняясь новым приливом злости.
В этот момент один из монстров прыгнул на него, занося копьё. Но Ваня оказался проворнее. С разворота он ушёл в сторону, а затем подсек существу ноги. То рухнуло с треском, ударившись о тротуар, но быстро поднялось, сверкнув яростью в своих странных рыбьих глазах.
— Да вы что, непотопляемые? — выругался Ваня, чувствуя, как усталость даёт о себе знать.
Второй монстр обошёл его сбоку и попытался атаковать. На долю секунды Ваня почувствовал, как его плечо зацепило лезвие копья, но тут же увернулся, сделав шаг назад. Он понял, что вперёд идти опасно, и решил действовать хитрее.
— Ну подходи, раз так хочется, — буркнул он, отступая к стене дома.
Оба монстра приближались синхронно, как будто слаженно работали в паре. Ваня же ждал, держа кинжал наготове. В момент, когда первый из них метнул копьё, он прыгнул вперёд, уворачиваясь, и всадил своё оружие в грудь нападавшего. Тот замер на мгновение, затем осел, как тряпичная кукла.
Оставшийся монстр явно насторожился, видя, как быстро Ваня разделался с его «товарищем». Он что-то забормотал на своём жутком языке, поднимая копьё повыше.
— Ой, давай, только не начинай это пение! — рыкнул Ваня, не давая монстру времени сориентироваться.
С резким движением он бросился вперёд, поднырнув под копьё, и нанёс удар в бок чудовища. Тот захрипел, размахивая руками, пытаясь схватить Ваню, но тот, уже сработав чисто на автомате, вонзил кинжал в шею существа, прерывая его попытки сопротивления.
Монстр захрипел, выронил оружие и рухнул, распластавшись на земле.
Ваня, тяжело дыша, осмотрелся. Крики вокруг начали стихать. Похоже, портал закрылся, а оставшиеся твари либо удрали, либо их завалили где-то дальше.
— Фух... вот это приколы... — пробормотал он, устало опускаясь на корточки рядом с поверженной тварью.
Он поднял взгляд на свой дом — окна на его этаже были целы, но вокруг всё выглядело, как после взрыва. Люди выглядывали из укрытий, кто-то кричал в трубку телефона, вызванивая помощь.
— Счастье, блин, называется... — устало проговорил Ваня, вытаскивая из кармана сигарету. — Ладно, хоть квартира жива. Пора подзаработать на бронь для окон, видимо.
Ваня стоял на залитом кровью и чешуёй асфальте, тяжело дыша. В руке он по-прежнему сжимал кинжал. Вокруг лежали останки монстров, а в воздухе витал неприятный запах гари, смешанный с чем-то морским.
— Ну и денёк, мать его... — выдохнул он, вытирая пот со лба и размазывая кровь монстров по лицу.
Не успел он расслабиться, как из ближайшего подъезда выбежал человек в строгом костюме с эмблемой Ассоциации охотников. Он выглядел не по-районному: выправка, взгляд, будто из рекламы дорогих часов.
— Иван! — крикнул он, подходя ближе.
Ваня обернулся и хмуро посмотрел на подошедшего.
— А ты кто такой? Ещё один «портальщик»? — буркнул он, всё ещё сжимая кинжал, готовый к новой драке.
— Успокойтесь, я из Ассоциации, — мужчина поднял руки, демонстрируя, что не представляет угрозы. — Чрезвычайная ситуация в городе. Портал открылся в центре Москвы. Там скапливается огромное количество существ. Мы собираем всех охотников, чтобы закрыть его как можно быстрее.
Ваня скривился.
— А я тут причём? Только что своё место возле хаты отстоял. Пусть другие бегают!
— У вас нет выбора. Вы теперь официально охотник, — сказал человек, протягивая Ване небольшой прибор, напоминающий карманный GPS. — Вот, это локатор. Он поможет вам найти место сбора.
— Ага, «нет выбора»… — ворчливо повторил Ваня, сунув локатор в карман. — Ладно, где это вообще?
— Прямо в центре, Красная площадь. Охотники уже начали выдвигаться, вас ждут.
Мужчина кивнул и, не дожидаясь ответа, быстро удалился, оставив Ваню одного посреди разрухи.
— Ну да, конечно… только заселился, и сразу Москва зовёт. — Он вздохнул, сунул кинжал в ножны и, уже собираясь направиться домой, заметил странное мерцание перед собой.
На его глазах в воздухе появилась голограмма с надписью, которая выглядела, как что-то из видеоигр:
"Поздравляем с повышением уровня!Повышение характеристик: Сила +5, Ловкость +3.Получен новый навык."
Ваня застыл, таращась на появившийся текст.
— Чё? — пробормотал он, почесав затылок.
Голограмма замерцала и исчезла. Ваня помотал головой, но тут же решил попробовать что-то ещё.
— Окно статуса —
И снова перед ним вспыхнуло мерцание, открывая большое окно с информацией:
Иван ПетровУровень: 3Сила: 25Ловкость: 18Интеллект: 12Выносливость: 20Навыки:— Отражение сущности: Способность копировать один навык или умение другого существа при выполнении определённых условий. Условия требуют глубокого взаимодействия с источником способности.
— Ну, нифига себе, — протянул Ваня, прочитав описание. — Это чё, типа я теперь не только охотник, но ещё и… с суперспособностями?
Он окинул взглядом пустую улицу, будто кто-то мог объяснить, что происходит.
— "Глубокое взаимодействие", — передразнил он. — Интересно, насколько глубокие взаимодействия нужны с девочками?
Закрыв окно, он сунул руки в карманы и направился к точке сбора.
— Посмотрим, чего там за замес. Но если это очередной рыбный рынок, то пусть мне ещё и за переработку платят.