Кликеры (потомки Слепого Народа)

Посвящается роману от Немо Рамджет «Все завтрашние дни». Своего рода «альтернативная история», в которой больше постчеловеческих видов, созданных ква, выжили и обрели разум, а также мои размышления о том, какими они могли бы быть.

Случайное землетрясение соединило одну из пещер Слепого народа с поверхностью, что позволило небольшой группе людей спастись до того, как их пещерная система обрушилась.Этот вид не смог снова развить зрение, поэтому им по-прежнему приходилось полагаться на эхолокацию. Не имея возможности конкурировать со зрячими хищниками в дневное время, они бодрствовали безлунными ночами, но даже тогда им нужно было совершенствовать свои способности, чтобы выжить.Их лица превратились в структуры, напоминающие спутниковые тарелки: уши переместились на место, где раньше были глаза, и слились с ультразвуковыми структурами, производящими звуки, которые появились на месте носов, образовав гротескный телесный лотос. Этот лицевой сонар оказался настолько точным, что кликеры могли буквально «видеть» формы и даже текстуры в отражённых звуках. Благодаря этому эрзац-зрению потомки Слепого народа стали лучшими в мире ночными хищниками, а необходимость обрабатывать все сложные сигналы сонаров ускорила эволюцию их мозга.Один из видов этого рода неизбежно должен был обрести разум.По всей планете раскинулись огромные города, спроектированные с большим вниманием к акустике и украшенные скульптурами и барельефами. Хотя большая часть деятельности Кликер приходилась на ночное время, из космоса нельзя было оценить этот прогресс цивилизации — ни одна из улиц не была освещена ни одним фонарём. Всё ещё испытывая некоторую агорафобию (даже на поверхности они держались в зарослях), эта раса предпочитала замкнутые пространства, поэтому улиц, о которых можно было бы говорить, было очень мало. Для Homo sapiens их города напоминали бы внутреннюю часть Коулун-Сити, только чистые и с пересекающимися трубами вак-трэна. И, конечно же, кромешной тьмой. Ни голубое небо, ни солнце, ни Млечный Путь ничего для них не значили — всё, что находилось над горизонтом, «выглядело» для их сонаров как огромная пустота, и это, по понятным причинам, вызывало у них дискомфорт.Кликеры даже не знали о существовании других звёзд, пока не получили сигналы от своих постчеловеческих собратьев.