Глава 256: Глава 182: Возвращение вне закона!_2
— Линн Бартлион, когда ты сидел в допросной, я уже предупреждал тебя: это Глостит. Смирение куда полезнее попыток завоевать популярность дешёвыми сенсациями, —
— Похоже, урок тебе не пошёл впрок.
Разумеется, никто из присутствующих, включая самого члена совета, не верил, что Линн уже раскрыл дело Ампутатора.
В конце концов, с момента тридцать шестого инцидента прошло всего два дня, а он всё это время сидел в камере, имея контакты лишь с другими заключенными и напрочь лишенный какой-либо связи с внешним миром.
Даже если отбросить это,
даже предположим, что у него был выход наружу — сама мысль о том, что можно за столь ничтожный срок раскрыть серию убийств, державшую в страхе Имперскую столицу больше года, звучала совершенно нелепо.
Если бы он действительно обладал подобными стратегическими способностями, всем разведывательным службам империи стоило бы просто закрыться и разом встать перед расстрельной командой.
Поэтому член совета Блейк расценивал нынешнее поведение Линна лишь как тактику по затягиванию времени.
К сожалению для юноши, вестись на это он не собирался.
— Раз уж ты заявляешь, что раскрыл это дело, прекрасно, — член совета Блейк медленно прикрыл дверцу кареты, словно временно отбросив мысль уезжать отсюда. — Назови мне истинную личность Ампутатора Буршмана и место, где он находится прямо сейчас.
— Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. У тебя всего один шанс.
В этот момент член совета Блейк, стоявший во главе финансовой империи семьи Кортес и бывший одним из самых влиятельных людей этой древней империи, был взбешен наглым поведением Линна.
В конце концов, то, как этот юнец смотрел на него свысока, он воспринимал как осквернение и оскорбление.
Никто и никогда не смел вести себя подобным образом в его присутствии.
Дело было даже не в семье Кортес — казалось, у этого сопляка вообще напрочь отсутствовало любое чувство трепета перед авторитетом Имперского совета.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Четвертый принц Джошуа не удержался от цыканья и покосился на стоявшего рядом Линна.
— Мне назвать тебя смертником или просто невероятным глупцом? — Джошуа поправил очки на переносице. — Возомнил, что раз заставил семью Мосгла понести тяжелые потери, то теперь можешь творить в Имперской столице всё, что вздумается?
— Даже твоя хозяйка не способна на такое, не говоря уже о…
— К слову о предложении насчет Мавзолея Гелиуса — ты ведь тоже приложил к нему руку, верно?
Стоило Четвертому принцу Джошуа войти во вкус, как равнодушный голос Линна бесцеремонно оборвал его.
Услышав это, принц на мгновение замер, а затем усмехнулся: — Ну и что с того?
— Если честно, помимо меня, сейчас очень многие — и в открытую, и тайком — следят за этим местом в ожидании развязки.
— Как по-твоему, хотят ли они, чтобы моя чудовищная третья сестрица сгинула в мавзолее или благополучно вернулась в Глостит?
— Впрочем, я не столь бессердечен, как-никак у нас общая кровь… пока мне удается пробраться в мавзолей и собрать достаточно образцов и данных, ее дальнейшая судьба, будь она жива или мертва, меня не волнует.
Произнеся это, Четвертый принц Джошуа сделал паузу, поправляя очки в черной оправе: — И всё же мне самому довольно любопытно.
— Вместо того чтобы переживать за мою третью сестру, лучше бы подумал о собственной шкуре… как именно ты собираешься выкручиваться из этой ситуации?
На улицах вокруг штаб-квартиры Временного карателя постепенно стала собираться редкая толпа — привлеченная появлением нескольких роскошных броских карет и редким скоплением столь значимых персон.
Хотя зевак поначалу было немного, по мере того как шло время, зевак становилось всё больше.
Услышав это, Линн блеснул жемчужно-белыми зубами, одарив собеседника то ли ослепительной, то ли зловещей улыбкой.
— Очень скоро узнаешь.
В следующее мгновение он отвел взгляд и снова посмотрел вниз с возвышения.
— Отвечай на мой вопрос, — голос члена совета Блейк звучал сейчас предельно холодно. — Назови истинную личность и точное местонахождение Ампутатора.
— Иначе…
— Да он прямо здесь.
Не успел член совета Блейк договорить, как Линн грубо и неуважительно перебил его.
—?!
В тот же миг все присутствующие вновь погрузились в шок.
Прямо здесь?
Он что, хочет сказать, что Ампутатор, совершивший столь чудовищные преступления, сейчас находится где-то поблизости от штаб-квартиры Временного карателя?
— …Эта шутка несмешная.
Оправившись от секундного оцепенения, мрачно произнес член совета Блейк.
Атмосфера стала леденящей.
Однако лицо Линна от начала до конца оставалось совершенно бесстрастным.
На самом деле, с самого момента заточения в тюрьму он только и думал о том, как наиболее эффективно поймать Ампутатора Буршмана.
Тот был трансцендентным последователем веры «Обмана», владевшим уникальными способностями Клана Демонов.
Его навыки выживания и защиты от предсказаний превосходили возможности любых церковников и независимых вольных трансцендентов.
В конце концов, коварство и изворотливость были синонимами демонов.
Иначе его не смогли бы выслеживать так долго.
Разумеется, ему втайне помогали некие «предатели» — среди человеческих фракций никогда не было недостатка в подобной мрази.
Поэтому пытаться отловить Буршмана напрямую казалось задачей практически невыполнимой.
Особенно для Айвист, обладавшей слабейшим влиянием среди всех девяти принцев и принцесс.
Даже обладая знаниями из оригинального романа, Линн не мог найти там ничего подобного.
Но само по себе это дело не было столь уж сложным.
В конце концов, чтобы поймать человека, необязательно бросаться на него в лобовую.
Для такого зверя, как Ампутатор — хитрого уиря, затаившегося среди миллионов людей, — выманивание змеи из норы подходило куда лучше.